《印加帝国的覆灭》第194章.路途艰辛

    印加悲歌（长篇小说）《印加帝国的覆灭》（下卷）张宝同
    部队在中午时分开始上山，等翻过顶峰时已是暮色苍茫。此时，寒风骤起，气温急降，灰色地天空中，大风夹着大片的雪花开始朝着士兵们袭来。可是，就在翻越这座大山之前，为了轻装上阵，士兵已经把多余的行装与帐篷全部都丢在了路途中。因为他们万万没有想到这阳光明媚的九月还会有寒风大雪。
    寒冷刺骨的山风一阵急似一阵，很快就穿透了西班牙士兵的衣物。虽然这些士兵在上山之前就已经穿上了厚厚的衣物，但是，这些衣物根本就挡不住这高山半空之中的急风寒雪。不一会，整个身子就给冻得发抖，牵马的手被冻得没了知觉。特别是那些印第安士兵，他们常年生活在离赤道很近的干热的气候中，从未来到过这些高海拔的山中，所以，他们都穿着很少的衣服，被这突如奇来的寒风降雪当即就冻得受不了了。有的印第安士兵的手脚很快给冻僵了冻肿了。为了不被冷僵冷木，他们不停地跑动着跳动着，用无比顽强的意志跟风雪做拼死的抗争。但是，再顽强的意志在寒风冷雪中都是那样地虚弱与无奈，没过多久，就有两三个身体虚弱一些的印第安倒在了坚硬的石阶上。
    天很快就黑了下来，漆黑的夜幕中，刮着寒风下着大雪，使下山的路尤为艰难。为了安全，索托让几位士兵打着火把照着路，可是，大风一次次地把火把吹灭。士兵们牵着马，踏着白雪，步履艰难而缓慢地一步步地朝着山下挪动着，他们甚至看不到下山的路到底还有多远，寒冷的夜晚还要持续多久。很快就有许多马蹄的铁掌被粗糙坚硬的石阶给磨穿磨透了。可是马蹄不能被磨破，否则，马就无法行走。士兵们就脱下自己的衣服，将马蹄包住。因为这些战马从西班牙运来实属不易，它们可以说是西班牙人战胜印加军队的制胜法宝。所以，每个西班牙骑兵都把战马看成为仅次于他们生命的东西。
    终于，他们在风雪停止之前赶到了山下。不然的话，士兵的灾难还不知会延续到何时。此时，大多数西班牙士兵的手脚和四肢已经被冷得僵硬不止，动弹不得，而那几百名的印第安士兵几乎已是奄奄一息了，如果再在风雪中呆上一两个小时，他们中的大多数人就有可能会倒在路上。
    幸好山下有一个较大的驿站，驿站里有两大栋石块建成的房屋。这种驿站是印加人传递口信和为印加王传递贵重物品的地方，同时，也是供印加贵族和军队沿途歇息的宿营地。索托带着两个士兵闯入靠近路边的屋子，只见漆黑的屋里有两个印第安驿士正在床上睡觉。索托用力地敲了下门，两个驿士猛然从梦中惊醒。这时，一个士兵已经点着了一个火把，把整个屋里照亮了。
    索托见两个驿士被吓得浑身发抖，就用命令的口气让驿士们起来，把所有的屋室打开。两个驿士吓得赶忙披着衣服，拿着钥匙出门，为士兵们开房门。可是，被冷坏了士兵们顾不得进屋睡觉，而是赶忙在屋前的空地上生着了一大堆柴草取暖。可是一堆火不够，士兵们又引着了四五堆篝火，围在一起把被冻僵的手脚和身子烤热烤暖。
    索托让两个驿士为士兵们生火做饭。两个驿士打开一个很大的仓库，仓库里装满了玉米、土豆和风干的鹿肉，还有许多的餐具。驿士用一个很大的筐子，装了满满一筐子玉米，来到一间很大的厨房里开始烧火做饭。
    玉米粥做好了，驿士们把玉米粥盛入一个个陶盆里。士兵们一连两天都没吃过热呼呼的饭食了，端起陶盆，就着风干的鹿肉，有滋有味地吃了起来。印第安玉米几乎每个季节都出产，而且不同季节出产的玉米，甜度和硬度都是不同的。而主要季节出产的玉米比较松软，水分较多，做出的玉米粥吃起来有股甜甜香香的味道。
    士兵们端着陶盆大口大口地吃着玉米粥，一盆吃完还不觉得饱，就要第二盆。可是，一大锅粥已经吃完了。于是，索托就让驿士们再做一锅。直到连续做了三大锅粥，士兵们才算吃饱，拍着肚子进到屋里睡觉去了。士兵们把仓库里的毛皮和毛毡拿来铺在地上，并在仓库和房间的空地上生起一堆火，然后围在火堆旁边睡了起来。
    士兵们就在这个两座山峰之间的驿站里一连呆了两天，仍不见后面部队跟进过来。于是，索托就留下了几个士兵呆在这里，等待着迎接后面的阿尔马格罗的部队。因为索托知道再往南走就离查尔库奇马驻扎的部队营地比较近了，可能随时会与印加军队发生遭遇。为了预防不测，所以，他觉得必须要与后面的部队保持较近的距离，以便能在危机时刻，得到增援。
    又翻越了一座高山，下到山底，便是一条并不算很宽的河流。河水很深，水流湍急，河上有一条用柳树条编织的索桥。这条索桥并不宽，只能单人通过，长约五十多米。在山风的吹动下，不停地摇晃着摆动着。显然，这索桥只能人过，却不能让马过。因为马蹄不但会把索桥的桥面踩破，而且还很容易造成整个索桥的塌断。
    但是，部队中的印第安人马上给索托上尉出了个主意，要士兵们把河边的树林砍倒，把树枝砍光，然后用柳树条编成绳索，把树干捆在一起，就成了木筏。这样，士兵们就可以乘着木筏，牵着战马过河了。索托觉得这个办法不错，便遵照这个方法，让士兵们开始砍树，编织绳索，然后再将树干用柳条编的绳索捆牢扎紧，于是，一只可以同时乘载十多人的木筏就做好了。索托先让七八个士兵上到木筏上，由印第安士兵用长杆插入水中，撑着木筏一边朝对岸划去，一边又不让木筏被急流冲走。士兵们站在木筏上牵着的战马，而战马则在河流中奋力地游着水。虽然水流将战马越冲越远，但是，由士兵紧紧地拉着缰绳，所以战马还是很快就游到了河流的对岸。
    第一批士兵和战马过了河，第二批士兵和战马也就过得更顺利了。没过一个时辰，所以的士兵和战马都顺利地渡过了河。最后，印第安士兵把木筏又划过河岸，拴在岸边的大树上，以供后面的部队乘用，自己从柳绳索桥上过了河。
    过了河，又上到一座山峰。不过，这座山峰并不是很高，而且峰顶也不是很冷。当士兵们站在峰顶朝下眺望时，便见金色的阳光下，峡谷间郁郁葱葱，秀色宜人，一条河流从峡谷间平缓地流淌着。河流边上是一片很平坦开阔的谷地，盖着大片大片的房子，很象是一个很大的村子，甚至可以说是一个镇子。
    自从离开卡哈马卡，西班牙部队一直在人烟稀少的科迪勒拉山脉的群山峻岭中艰难跋涉，还未见到过如此之大的村落或是镇子。所以，当他们看到山下那片盖满着房屋的峡谷绿地时，就象漫漫长夜中终于看到了曙光，甚至有许多人把眼前这个地方当成了遍地黄金的库斯科京城。所以，士兵欢呼雀跃起来，觉得他们的征途终于到了尽头，他们的梦想就要实现了，便一路跳着蹦着，唱着笑着，快步地朝着山下赶去。
    当他们眼看就要下到山下时，突然看到山下的村子里冒起了一片片的黑烟，接着，那片片黑烟便成了熊熊大火和滚滚浓烟。这种景象士兵们虽然在沿途中也时有所见，但那都是些少数的强盗毛贼干的事，可是，眼下这片片大火同时从许多不同的地方着起，而且火势很大，范围很广，一看就不是那种鸡呜狗盗偷鸡摸狗的盗贼所为。
    士兵们虽然行军了一整天，已是疲倦不堪，但还是鼓足气力朝着着火的地方拼命跑去。
    当他们跑到村子里时，大火已经把许多房屋变成了灰烬瓦砾和断垣残壁，但是，士兵们还是看到了那伙纵火者。那伙纵火者穿着基多印加军服，手持着标枪与短斧，见西班牙士兵骑马追来，便打了个口哨，便很快就消失在浓烟弥漫的村头街口，不见了踪影。
    西班牙士兵穿过火海和浓烟，追到街口和村头，却只见四处空荡无人，只能看到一群散落的人群朝着山口那边不慌不忙地一路跑去，像一群幽魂一样在天边飘荡。这是他们从启程以来第一次看到印第安军人。显然，这些印第安军人已经知道了他们的到来，并在故意地在向他们进行骚扰，搞着破坏，以阻止他们进军库斯科京城。
    骑兵少尉桑托斯带着十多个骑兵便拍马快快地追了过去，在王室大道上掀起了一片飞扬的尘土。那些印第安士兵很快就发现了后面的追兵，但是，他们并没有显得多么慌张，而是依然不慌不忙地朝着山口那边一路慢慢跑去。可是就在骑兵快要追到山口时，那些士兵却象变魔术似突然不见。桑托斯带着骑兵们从山口进到山里，就见王室大道前面被一条大河给挡住了。河面上有道索桥，那些印第安士兵已经上到了索桥，正行走在索桥的中间。尽管索桥摇摆得幅度很大，但印第安士兵走在上面却是异常地轻巧自如。
    于是，桑托斯他们来到桥边，骑在马上端枪射击，可是，也许因为距离太远，目标摇晃不定，所以，开了几枪，却丝毫没有伤到印第安人。那些印第安人很快就走到河对岸，站在岸边朝着西班牙士兵手舞足蹈地嘲蔑哄笑，做着怪像，好象是在有意气着他们。
    不一会，桥头那边就冒着浓烟，生起了一堆火，并把柳条编织的索桥也烧着了。桑托斯他们没办法上桥，只能看着那条连通南北道路的索桥在大火的焚烧下，断在了河中，被河水冲到了很远的地方。