《继祖传宗》第三卷 无为谷 第九十章 顺其自然

    刘继祖又看了看龙长老和吴伦,两人都眯着眼不做声。
    刘继祖知道这是让自己拿主意的意思。他想了想,转身来到了那八十七个孩子面前,大声道:“我知道你们里面有很多也是想离开的,但你们没有家人,年龄也还小,没办法只好选择留下来。现在还有个选择摆在你们面前,拿起武器勇敢地刺下去,你就是一名战士。我知道这很残忍,甚至对你们会造成伤害。但现在是乱世,咱们这一路还有很多危险在等着,我没办法等你们长大了再让你们去做决定。如果实在做不到,受不了,就站出来。我会让苏先生安排人把你们送回家,同样给你们准备十两银子的盘缠,你们听清楚了吗?”
    那些孩子听了都互相看了看,却没有人移动脚步。
    这时一个女孩带头说道:“公子,我们都是被卖了的,不像有些姐妹那么幸运,还有家人惦念。家里人卖我们,有些确实是因为过不下去了。但我不是,我的父母卖我就是为了给我哥哥娶媳妇,您让人把我送回去,他们还会再卖我一次的。是公子把我从监牢里救出来的,我愿意跟随公子,从此公子就是我的主人。公子让我做什么,我就做什么!”
    刘继祖看了那女孩一眼,只见她年龄相对较大,十二岁左右,容貌清秀,皮肤微黑。看来无为谷买人是挑过的,为了试化妆品,选的都是五官端正,长得较好的。
    这个女孩一说话,她旁边一个女孩也说道:“芸姐说的对!我更惨,我是因为父亲赌钱欠了债被卖的,要不是无为谷出的价钱还高一点,我就会被卖到妓院里。那个家早就不是我的家了,我也愿意一生追随公子。”
    这时那个给刘继祖印象深刻的男孩说道:“恩公,我是家里实在走投无路了才被卖的,回去也是没有依靠,希望公子能收留我。至于您说杀人很残忍,我不这么觉着,我们三十个人在无为谷虽然待的时间不长,但整天是生不如死,他们不断用毒药折磨我们,杀他们我没有任何负担。再说了,恩公您也才不满十七岁,比我们大不了多少,您能上阵杀敌,我们为什么不能?”
    另外几个男孩子都附和道:“对!我们不回家,家里连饭都吃不饱!我们愿意追随恩公!我们能杀敌!”
    刘继祖扭头朝冯神医道:“冯神医,您看到了,这是他们自己选的。虽然他们还是孩子,但为了后面他们能更好地活下去,只能狠狠心了!”
    冯神医长叹一声,把头扭朝一边,不再说话。
    侯怀谷不得不佩服刘继祖,很轻松地就让最固执的冯神医闭了嘴。他先让人把走了的那些人留下的兵器都收了来,分给那些孩子,然后开始整队,让包括苏先生在内的那十七个成人先来。
    无为谷那些还活着的俘虏,前面就听说要拿他们当靶子练,都吓坏了。但后来见那些人很多都走了,以为逃过了一劫。现在看见剩下的人拿着兵器列队过来了,又吓得嘴里呜呜叫了起来,身体还不住扭动,有几个甚至都吓尿了。
    这十七个人比他们好不了多少,有些手都是抖的。
    侯怀谷让他们排好队,先刺死人,再刺活人。
    没想到排第一个的居然是苏先生,他是主动站到第一个的,手里居然拿着一把轩辕剑。只见他来到第一个死尸旁,把头偏朝了一旁,双手用力刺了下去。然后深吸了一口气,他才用力把剑拔了出来,走到下一个死尸旁。
    后面的人见了也跟着刺了下去,比苏先生要容易一些,很快死尸刺完了,下面就是活人了。
    刺了几个死人后,苏先生的眼神坚定了一些,手也稳了一些。但等轮到活人时,他还是犹豫了一下,才一狠心,朝着那人的肩头用力刺了下去。
    一剑刺下,鲜血就流了出来,被刺那人剧烈地扭动起来,恨恨瞪着苏先生,似乎在说:“你们这些杂草,怎么敢刺我们无为谷的人!”
    苏先生被那人的眼神吓住了,浑身颤抖起来,这源自于长年累月的卑微,让他此时无比的软弱。
    苏孟奇颤抖着手把剑拔了出来,血溅到了他苍白的脸上。带着温度的血反而让苏先生冷静了下来。他不再颤抖,又深吸了两口气,来到了下一个俘虏跟前。这次他似乎克服了恐惧,没有犹豫一剑就刺了下去,干脆利落,然后拔剑走向下一个。
    有苏先生带头,这边效率快多了,很快大人就都刺了一遍,俘虏已经没有活着的了。
    侯怀谷点了点头,悬着的心也放下了不少,毕竟让孩子杀人实在是太残忍了,但刺死尸就不一样了,因为无为谷的弟子从小都要接触尸体,虽然也很吓人,但和杀人还是不可同日而语。
    他先安排苏先生带着这十七个人和一些武者去收拾车辆,然后就轮到了那些孩子了。虽然他们嘴上说的很坚定,但真到了要做的时候,还是让他们害怕,有几个见了那些死尸吓得都哭了起来。
    这种时候最需要的就是像苏先生那样的带头人,男孩那边第一个站出来的还是那个让刘继祖印象深刻的孩子,女孩则是由那个被称为芸姐的孩子带头。
    万事开头难,有人带头就好办,在两人的带动下,很快他们也全部完成了这个艰巨的任务。做完这些后,孩子们都松了一口气,范先生那边也发完了钱。
    领了钱的众人很快都散了,还带走了本就属于他们的八辆车。那八辆车都是带着病人来看病的。苏先生也带着人把车都准备了出来,虽然车少了八辆,但人也少了两百多人,他们坐车反而更宽松了,只是车夫不够,更多车只能串起来了。
    马肉这时也熏好了,侯怀谷又让人弄了些柴草堆在那堆火上,把那些尸体都放在上面烧了。
    侯怀谷、龙长老、冯神医、苏孟奇、范成等人又对车辆马匹进行了重新分配。匀出了好几辆车专门装各种物资,光那五匹马的肉就装了三车。等都收拾停当,他们上车的上车,骑马的骑马,继续向东出发,等最后一辆车都走了,守在前路的人才把过往客商放行。
    那些客商很不高兴,有几个还想动手,估计是江湖中人。但一看到那两个身穿灰衣的毒武者后,就没人再有意见了,都乖乖等着,狠话都不敢说,看来无为谷在江北道真是说一不二啊!
    后面的路上河道越来越多,幸亏都是支流,河道不宽,河面上都有桥梁。
    据侯怀谷说,这些桥大多都是无为谷出钱修的。以前过河都要靠渡船,十分麻烦,不方便药材运输和人员往来,于是他们修了好多桥。这虽然是为了方便无为谷做生意,但客观上也方便了其他百姓,也算是为当地做了些好事吧。
    路好田地多,村镇就多。
    苏先生每到一处都会安排人去打听采买,主要是去买弓箭、吃的和草料。这里离城市远,山也多,周围有不少猎户,有个集镇上正好有个做弓箭的匠人。他们要把他手上全部二十四张弓都买了,那人既高兴又有些害怕,不知道这些人为什么一下子买这么多弓。
    但上门的生意没有不做的道理,况且现在日子越来越不好过,他不仅把弓全卖了,还把所有的箭也卖了,一共有五百来支。这些弓虽然都是普通猎弓,做工比他那把还差,材质也一般,但力道还可以。加上走掉的那六个人还回来的官府制式弓,现在他手上有三十把弓闲置,另外还有近一千四百支箭。
    当天傍晚,侯怀谷在一个山谷路边找了一个相对平缓的空地扎了营。
    这个山谷中间是路,路两边顺着山势一直到半山腰长着不少低矮的灌木和高大的乔木,整个山谷呈封闭状,再往上两边就都是峭壁了,也没有植被覆盖。
    他们用马车围了大小两个圈,把所有会武技的人手都安排到了外圈进行巡逻警戒,侯怀谷还朝路两边派了探子。那十七个成人在苏孟奇和范成的安排下,在内圈里给大家砍柴、挖灶、生火、架锅、打水、准备吃的。
    刘继祖则借着这个机会,把那八十七个孩子都集合了起来,找了块空地教他们射箭。他发现,这些小孩虽然都只有十多岁的年纪,身高体重比不上前世同龄小孩,但心智却要成熟很多,一个个和小大人似的。
    更奇怪的是,他们的身体气色都很好,甚至比他在路上见到的那些同龄孩子都要好。刘继祖猜想这可能是因为这个时代这个年纪的农家孩子,如果不读书,早就已经做了几年的农活或苦工了,所以显得成熟,而在无为谷的这些日子,虽然没有自由,但无为谷为了试药试毒,需要他们保持身体健康,饭是能吃饱的,所以看着身体气色都很好。
    刘继祖停下思绪,在七妹和叶子的协助下,把他们分为了三队。男孩一队由刘继祖带着,女孩两队,由七妹和叶子各带一队。每队三十人左右,排成三列,一列十人。刘继祖把弓和箭发给第一队,让其他两队在旁边看着,然后开始教他们射箭。三队孩子轮流来射,刘继祖三人在旁边指导。
    这些孩子学的都很认真,很快就能掌握要领,虽然力道差了点。但这个问题对他们这个年纪的小孩来说不算什么大问题,刘继祖有亲身体验,只要营养跟上,再勤加练习,力量很快就能大幅度提高。
    眼看天色渐黑,营地里飘来了马肉的香味,好多孩子都开始吞咽口水。
    刘继祖看了刚要笑话他们,结果自己的肚子也不争气地叫了起来,声音还特别大。
    大家听了都笑了起来。
    刘继祖也笑着安排男孩把所有的弓箭都收拾好,然后就解散去吃晚饭了。
    给这么多人做饭可不是一件容易事,有一系列工作要做。因此为了方便,饭菜都是大锅做成,没什么讲究,只能管饱。他们使用了最简单的做法,就是煮。大锅水煮大块马肉,调料只有盐巴。
    吴伦见了就是一顿埋怨,说他们好东西也做不好,说后面要找时间好好教教他们。
    其实这也不能怪苏孟奇和范成,马匹在中原本来就是稀罕物,马肉中原人吃的更少,甚至终生也吃不到一块,本来就不会做。再加上这是在逃亡途中,他们也没有趁手的厨具与调料,只能将就了。
    吴伦虽然不满意,但其他人可不这么看,他们早就饿了,尤其是那些孩子。
    在逃亡路上还能吃顿热乎的已经很难得了,更何况是营养丰富的肉食,谁还在乎味道。
    大家都是大约十个人围着一锅水煮马肉,就着路上买的馒头和饼,用手抓着肉,狼吞虎咽起来。
    还别说,味道不错,吃完了肉,大家还轮流传递着用勺子喝了汤。
    刘继祖看了就是一皱眉,他觉着这样不卫生,但逃亡路上也没有碗,就连这些勺子都是苏孟奇在无为谷那个镇子上买锅时搭的。他心里想,等安稳下来再说吧,现在还没时间去考虑这些小事。
    等吃的差不多时,侯怀谷悄悄来到了刘继祖身边。
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