《子规吟之血衣迷案》第六章 焚香问鬼

    独眼老人动容说道：“筱亭道长你有所不知，那年你来接手沃离时，这里已几近荒废。从前的沃离由一帮苗族的草药商人建成，一直都在此处收购鸡血藤。苗人用药奇绝，除了此物，本地别的药材根本不入他们的眼。几年之后，鸡血藤价格被炒得离谱，他们也就有了离开之意。五六年前郭老爷势头正盛，到处开设遮云堂的分堂或与相关的会馆建立合作。经人介绍转卖，郭老爷盘下了沃离会馆，经两月修整便邀请了灵玉观的住持问墨道长来办开张礼，其间大宴三天，招待周边的官商和家业大些的药农。谁知，一帮自称是沃离地主的苗人趁大宴之时闹事，非要郭老爷再给地钱才罢休。”
    听到此处，周玖良接过话茬：“此事我也知一二。说郭老爷原是不肯，后来不知怎的几天之后便妥协了，给了银两。但那之后沃离还是遭了大火，死伤几十人有余，问墨道长也在其中。其后数年都接连闹鬼，十分凄凉。不过，会馆平时不会有这么多人聚集，那时烧死的倒是些什么人？”
    老汉解下腰间一小块汗帕抹了抹双眼，说道：“会馆开业，自是会请戏班来助兴，烧死的人，除了会馆本身的使唤用人，还有二十几个没跟着走掉的戏班中人。那时候马车稀有，戏班随行物件多，需分批离去。大火怎的烧的，我也不知……不过，小胖的父母，即是那时没有马上离开的戏班杂役。惨呐，火是夜里烧的，好多人都是梦里被烟气呛死，又被烧坏了尸身。那时我与周围村民救火，怎奈此处只有几口水井，能救出的人不多。小胖似是对道法痴迷，那晚去了问墨道长的房里，被救出时是躲在了角落，被道长护在身下的……待第二日火灭，到处是焦黑的碳尸了……”
    “所以后来小胖就留在此地？”筱亭这么问，显然也是不清楚还有这么一段故事。
    “是的，小胖随我就驻守于此，待郭老爷发落。沃离闹鬼最凶的那一年，我们爷孙二人只敢住在马棚旁边的小屋，白日帮着工人重修，夜里……院内各物作怪，鸟兽撞门，我们都不敢出去……后来小胖心想是死去的人们不得安息，便时常带了贡品上山祭拜，久而久之形成习惯，但有好吃的好喝的，就会想着带些前去。”独眼老人说着蹲到小胖身边，摩挲着盖他的白布。
    筱亭扬天长叹，绝望地问道：“可是我接手沃离时，也已做法三日超度啊，为何他还要……”可能是共情于同是孤儿身世，筱亭没有问出后边半句。
    众人陷入沉默。周玖良喃喃自语：“可是那个麻袋人，又是什么来头？”
    宋渊不知是在回答还是自言自语的接话：“若要被我遇上此人，定将其碎尸万段！”拳头被宋渊捏得科科作响。
    啼哭的小道中间，传出一个弱弱的声音：“筱亭师叔，要不，咱们……焚香问鬼吧？”
    看筱亭的表情，略带几分犹豫，架不住我们的眼光，他答道：“可是……这万一……”
    踌躇了一会儿，筱亭还是下定决心一试，吩咐小道们前去准备。我们其他的人不知所以，被独眼老人带出堂屋去，缴了随身的金器玉器，说是金器辟邪，魂魄不易得招来，玉器则是吸阴的，会保留残存不净之灵。
    我一边配合老人收拾，一边问了问周玖良，是否知晓这招魂问鬼之术。他道不知，但看筱亭谨慎的样子，想是过程中会有什么不测相伴。
    我们四人被安排在堂屋门槛以外静坐，少时几个小道抬着一块石磨的下盘进得堂屋，放在了一侧的椅子上，另一个小道取来如同草帽般大小的一坨塔香置于上方，点燃之前，还快速地在塔底用小刀掏了几下，形成了中空的状态。
    做完这些，小道们排列于堂屋四周，严阵以待。筱亭从身上拿出几片殷红的干花，接过小道递来的烛火，面目冷森对我们说：“问鬼之术并不准确，有时问得实情，有时掺杂怨念，你那血衣上还有蹊跷，恐会招来他物。过程中不管看见什么，切莫喧哗！”
    接着他点燃了手中的花片，说道：“此乃罂粟花，闻其烟气能减弱呼吸，抑制你们的阳气，以免得被不慎招来的其他鬼祟发觉，每人只能深吸一下。”
    那花烧过的气味枯槁中略带一丝香甜，但却让人心生厌恶。交代完我们，筱亭整理了一下衣冠，转身正对着小胖尸体盘腿坐下，让小道们看好时辰准备点燃塔香，此间院内正值午时，却莫名让人心中寒凉。
    旁边的宋渊轻声问道：“这大白天的，如何招魂问鬼？”
    周玖良答：“宋兄有所不知，午时前日头爬上，正午时分阳气达到极限，过午时便落，莫看是白天，却是极阴时刻！”
    筱亭轻咳一声，他二人便立刻闭了嘴。这一小会儿的等待，再加上之前筱亭的嘱咐，让人极其不适。
    不知过了多久，筱亭大喝一声，几个小道齐齐开始颂起什么，塔香也被点燃，那厚重的烟流足有人臂那么粗，如一条白色的长蛇，悠悠然从磨盘的口中淌到地上，眼看围上小胖的尸身，渐渐要淹没他了。
    颂念之音愈发变轻，最后完全收了。由于我们跪坐于筱亭身后，也不得见他的样貌，只觉他呼吸渐缓，木木然如同庙里的泥胎一般，头也慢慢低下去了。
    这样子怕是又过了一刻，那覆盖了小胖的，原本已不再流动的烟尘，忽而突突地跳动几下，站起了一个小小的身形！我们都被眼前的奇观吓得几乎要憋过气去，只得捂住口鼻，生怕真的发出声音。
    只见烟流中小小的身形越站越高，肉乎乎白糯糯的，应是小胖的魂来。“小胖”歪了歪脑袋，开始绕着堂屋走动，每到一个小道跟前，都定定站会儿，不知在想些什么。小道们紧紧瘪嘴皱眉，硬生生把眼泪都憋回了肚里。
    不一会儿，“小胖”走回尸身旁，低头愣愣盯住他的尸体，忽的又走向筱亭，凑上前去像是要听清楚什么，还不住地连连点头。不一会儿，他退了几步，面对我们跪下，用“小手”挑动烟雾，只几下，就分明做了那些个荒坟的样子，树、草、杂乱的坟包一应俱全，活脱脱雕塑般还原了我们找到他时的场景。
    突然，那景物的西南角赫然立起一个浑浊的高大身形，说是浑浊，倒不如说是轻薄无形。
    “小胖”与那荒坟场景，都是浓烟所筑，而此高大身形却似是身内有风一般，浓烟就快不能塑出样来。
    只见这人站立了一会儿，“小胖”的位置便忽的塌陷，与那位跟去的小道描述的别无二致。随即，那人便也跳入塌陷的空间去了。众人等了片刻，不见下文，正焦急之时，那些荒坟也变平了去，两个大人模样的身形从远些的地方飘动而来，双臂张开，从那塌陷处拉出一个“小胖”的样子，相拥温存起来。
    那是小胖的父母吗？是真的于另一世界相遇了吗？还是小胖为了安慰我们而做的假象呢？
    正在我们倍感困惑之际，那个快要无法被烟尘困住的身形，沿着“一家三口”所站的地方豁然形成，体内如有一股邪风旋绕，越来越高，眼看要有七八尺之余，就站在垂了头的筱亭跟前！我们几人焦急万分，生怕那怪物会做出什么伤害筱亭的事来。
    烟怪蹲下凑近，筱亭的背上开始耸动起来，抖得如同离水的鱼儿一般，似是无比恐惧那存在。
    烟怪打量了一番，右掌缓缓抬起，立于筱亭头上一尺左右，用力向下拍去，却见掌形散去不能击中，疑惑地举起了双手端详起来。此时筱亭抖动得更加厉害，突然挣出两字：“放肆！
    那声音大咤不同寻常，分明是其他什么所在！烟怪愣了愣，如落地的纱帘一般坠下，直接隐去了身形。
    几个小道齐齐再颂，声音愈念愈大，似是想要用这颂读声保护筱亭似的。而堂内的烟尘，也随那颂读如同涟漪般，地开始一圈圈往外散去。
    烟尘散的差不多时，稍大些的小道几步冲上前来，赶快扶住了筱亭，大声呼喊。不一会儿筱亭醒转来，我们这屋外的四人才松了口气。