《长歌落日圆》十四、上任2

    王继忠到了山西的第二天，衙署外，来了一骑，来人高声呼喊，她是王继忠的老相识，让王继忠出来见她。王继忠纳闷自己初来乍到，山西没有熟人，哪里来的老相识？出了衙署一看，只见康延欣站在衙署门口，见了王继忠，说：“王继忠，你能躲到哪里去？”
    王继忠迎上去，说：“康小姐，你怎么来了？”
    康延欣说：“我怎么来了？我找你来了？”
    王继忠连忙请康延欣进屋坐下，说：“这么冷的天，你来这儿干什么？”
    康延欣说：“我来这儿是当官的，现在，蒲达理是巡检使，你是安抚正使，我是安抚副使，我来协助你。”
    王继忠微微一笑，说：“好了好了，康小姐，你在这儿好好玩几天，然后回去，太后还要你服侍呢。”
    康延欣一本正经地说：“我不是开玩笑的，任命书在这里，你自己看罢。”
    康延欣掏出任命书和印绶，递给王继忠，果然是圣旨，任命康延欣为安抚副使兼屯田使。这不是太儿戏了吧，就是安排副使，也要安排一个持重老成的，怎么安排一个乳臭未干的，还是一个女的来当副使？真不知道太后是怎么想的？您的良苦用心也要用到点子上呀。
    王继忠说：“不行，你不能在这里，我这就给太后写一个折子，这里不能要你。”
    康延欣说：“你不费心了，我说不是这里不能要我，是你不要我吧。”
    王继忠一时无话可说。
    蒲达理说：“来就来了，让人家回去干什么？人家奉的是太后的旨意，太后是不会看错人的。你看，你来我就放心，昨晚一谈，我就更放心了。太后的眼光准得很。”
    王继忠更加无话可说，亲自给康延欣找来一间房屋，安排她住下。
    康延欣看着王继忠为她忙进忙出搬东西，收拾房间，弄得满头大汗，心里又恼又怜，揶揄道：“我看你能跑到哪儿去？”
    王继忠说：“哪里，我能跑到哪里去？”
    康延欣说：“那你怎么跑到这里来了？”
    王继忠说：“朝廷安排，岂能由我自己作主？”
    康延欣哼了一声，说：“你休想躲着我，天涯海角你都躲不了。”
    王继忠愣了一会儿说：“早点休息，赶了几天的路，一定乏了，等一会儿，我让人给你送吃的来。”
    康延欣的确乏了，一觉睡到次日中午，才模模糊糊醒来，梳洗罢，有人送来早餐。她吃罢早餐，佣人就来问她午餐想吃什么？
    康延欣不悦道：“怎么又问吃的？我来这里又不是吃干饭的。”
    佣人诺诺道：“大人吩咐小的照顾好小姐。”
    康延欣说：“什么小姐？我是你们的大人，大人。”
    “是，大人，大人。”佣人连忙说。
    “你们的大人呢？”康延欣说。
    佣人看着康延欣说：“大人不就在这儿吗？”
    康延欣瞪了佣人一眼，说：“我问的是你们的大人——王大人。”
    佣人若有所悟，说：“王大人天麻麻亮，就出去了。”
    康延欣说：“出去了？去哪里了？”
    佣人说：“不知道。”
    康延欣说：“他干什么去了?”
    佣人说：“去丈量田地去了。”
    康延欣说：“丈量田地，为什么丈量田地？”
    佣人摇摇头，康延欣想了一会儿，点点头，说：“是呀，是要有一个标准。”
    佣人不解地看着康延欣，然后问：“大人中午想吃什么？”
    康延欣起身说：“不吃了，我要出去。”
    说罢，康延欣走出衙署，找来一个衙役，让他引着她去找王继忠。
    在一个山沟里，他们终于找到了王继忠。他领着一群人对着山坳又比又划，那山坳夹在两条山之间，中间好像有一条涓涓细流，不过，现在已经干涸了，几乎看不出曾经有水流过。山上尽是黄土，草木稀疏。山坳里，被雨水冲下的黄土平展展地铺开成一个不小的平川，被太阳晒得结了一层厚壳，坚硬如铁。翻开这层厚壳，里面都是细细的肥沃的泥土。
    原来，王继忠正与人商量在山坳里修一座堰塘。
    康延欣说：“这里哪来流水？修座堰塘也是干着，白费力气干什么？”
    王继忠说：“看来，你对这里还不了解，你别看这时这里没有水，其实，雨水大着呢，山洪暴发，这里满谷满川都是水，黄荡荡的，当地人都叫天河。若真能截流蓄水灌溉，这里倒是难得的良田。”
    康延欣看了看山势，说：“这里修座堰塘，工程不小呀。”
    王继忠说：“正在计算工程量，我们现在人少，器械也没有，难啊。”
    康延欣说：“有志者事竟成，我支持你。”
    王继忠苦笑道：“你支持我，用什么支持我？”
    康延欣说：“找蒲达理大人啊，让那些军人来帮帮忙。”
    王继忠说：“大人要管理全山西军政事务，军人要守卫边防，现在，山西治安混乱，盗贼横行，捕贼缉盗，刻不容缓，哪里还有精力帮助修建堰塘？”
    康延欣说：“平时捕捉的盗贼都怎么处置？”
    王继忠说：“一般是打几鞭子，关一些时日，再放出来。再犯，充军流放。”
    康延欣说：“不如把这些人送到这里，让他们修堰塘，开渠道，以示惩戒。”
    众人齐说：“这个主意不错。让这些人干点事，然后悔改自新，一举两得。”
    王继忠说：“回头和大人商量，这些盗贼也不是十恶不赦之人，大都是饥寒所逼，让他们来这里修堰塘，管吃管喝，就不用再担心他们生事了。”
    可是，当他们对蒲达理说了之后，蒲达理的脑袋摇得风中的叶子一样，一边笑还一边说：“嗐，亏你们想得出来，筑堰塘。在那里筑堰塘，真是好笑。弄那玩意干什么？种庄稼，种它干什么？我宁可它长草，也不想白费气力去筑什么堰塘，我就不明白你们汉人成天弄这个弄那个，瞎折腾，干什么呀？劳神费力的。”
    王继忠解释道：“大人，你可能不知道这堰塘的好处。”
    蒲达理说：“有什么好处?”
    康延欣说：“有什么好处？我们以后再说，现在大人最烦心的是什么？”
    蒲达理说：“盗贼太多了，捕不完关不下。继忠，你说这里人不多盗贼怎么那么多？”
    王继忠说：“上次大战，山西破坏最重，许多人为求自保啸聚山林，为匪为盗，其实，他们大多是良民，被逼无奈才做了强盗，俗话说，饥寒起盗心，都是为了活下去，但凡有一条活路，谁会走上绝路？”
    康延欣说：“是啊，有吃有喝，谁会冒丢性命的风险？”
    蒲达理说：“依我说干脆杀他们几个，吓唬吓唬他们，杀一儆百。”
    王继忠说：“不能杀，我们不是说好了，安抚为上。”
    蒲达理说：“怎么安抚？我怎么觉得越安抚他们越得势，好像我们怕他似的，原来是那些土著人当盗贼，现在，迁移过来的汉人也偷东西，这样下去山西岂不乱套了？”
    康延欣说：“说去说来，这些人就是没吃的才铤而走险的，我们给他们弄一些吃的，让他们安安心心地做事，就没有人去偷东西了。”
    蒲达理说：“给他们弄吃的，到哪里给他们弄吃的？再说平白无故给他们送吃的，让他们白吃白喝，岂不养成好逸恶劳的习惯？”
    康延欣说：“放心，我们不能让他们白吃白喝的。”
    蒲达理说：“怎么，你还指望他们给钱我们？”
    康延欣说：“这不是要修堰塘嘛，就让他们修堰塘去。你看你捉了那么多盗贼，关都没地方关了，这些人既然想有口饭吃，何不就赏他们一口饭吃。”
    蒲达理想了想，说：“这个主意不错，既修了堰塘，又免得放他们回去再去偷盗。只是到哪里弄吃的？粮仓都是空的。”
    王继忠说：“大人也不要哭穷，山西是打了大仗，百姓都逃走了，但是，庄稼没走，不是被我们收割了吗？军中粮食充足，连战马都喂麦子，多可惜！匀一点出来修堰塘，也是积福积德嘛。”
    蒲达理笑道：“你们俩个都会打算盘，我算不过你们，你们想怎么干就这么干，不过人交给你们了，如果跑了，上面怪罪下来，你们担着。”
    王继忠说：“这是自然，不过，大人，我们来这里是保境安民，不要因为可以腾出手了，去招惹宋人，惹来战端，那我们真是白费功夫了。”
    蒲达理说：“你说的是，没来由招惹他们干什么？你放心，只要他们不来欺负我们，我就关门过自己的日子。你可能不知道我是不想打仗的。”
    王继忠说：“这样最好，大人，我还有一个建议，你看行不行？”
    蒲达理说：“什么建议？说来听听。”
    王继忠说：“今后，若是南边跑过来牛呀羊呀，我们不要关起来，派人送回去。”
    蒲达理立即瞪着眼珠子，说：“那怎么行？那是它自己跑过来的，又不是我们去抢的，干嘛送回去。”
    王继忠说：“这不是显得我们大度，不占小便宜嘛。”
    蒲达理说：“谁占小便宜了，是它自己送上门的。”
    康延欣笑道：“大人这回又没算好帐了。”
    蒲达理说：“我怎么没算好帐？”
    康延欣说：“大人，现在是我们这边牛羊多还是那边牛羊多？”
    蒲达理说：“当然是我们这边多——哦，这还真是一个划得来的买卖，好，依你们的。”