《大明孤忠李定国》上部 风云际会 二十七 谷城县招贤纳士 襄江畔虚以委蛇

    自从受了朝廷招安，张献忠便安心将部众屯驻于谷城四郊，大肆招贤纳士，与举人王秉贞、诸生徐以显、土豪方岳宗等人皆打得火热，夜夜在公馆中饮酒作乐，日子过得好不快活。
    这日夜里，张献忠刚喝完酒，正欲上榻歇息，忽有亲兵进来禀报，说有一应城生员，自称潘独螯，连夜前来求见。
    张献忠醉眼朦胧，哪有心思见客，于是喊来定国，让他前去把这个不知天高地厚的家伙给打发走。
    定国从张献忠的后宅中出来，并没有着急赶人，而是蹑手蹑脚地来到前厅，躲在屏风之后，悄悄观察起这个应城来的秀才。
    只见潘独螯头戴方巾，身穿一袭白袍，独自一人正襟危坐于椅上，手拿一把折扇，一面品着茶，一面自顾自地低吟着那些定国从未听过的诗句，吟到高兴处，还会情不自禁地摇头晃脑起来。
    这秀才倒是十分有趣，定国心中暗想着，随即从屏风后面走了出来。
    “张将军到！”厅中亲兵吼了一嗓子。
    潘独螯一听，以为是张献忠来了，赶忙放下茶杯，正了正自己的衣冠，将折扇一收，从椅子上站了起来，低头抱拳作揖道：“在下应城生员潘独螯，拜见敬轩将军。”
    “父帅酒醉未醒，有什么事跟我说吧。”定国伸手一把托住潘独螯。
    潘独鳌闻声抬起头，这才发现，原来站在他面前的竟是一位年轻俊朗的八尺少年。
    定国微笑着将潘独鳌扶回了座位上，然后侧身在他旁边的位置上也坐了下来。
    早就听闻张献忠收了许多义子，个个智勇双全，却不知眼前这位是哪一个，潘独鳌在椅子上挪了挪屁股，面向定国微微一躬身，随口问道：“在下冒昧，敢问您是哪位少将军？”
    “在下张定国，先生喊我定国即可。”定国谦虚地回答道。
    “哎呀！原来您就是名震天下的小尉迟定国将军，失敬失敬！”潘独螯对定国十七骑袭取襄阳的事迹早有耳闻，俗话说百闻不如一见，今日得见真人，潘独螯忍不住又重新上下打量了一番定国，心中暗自称奇，脱口而出道，“果然是少年英雄，名不虚传！”
    定国不习惯被别人夸奖，腼腆地笑了笑，连忙转移话题道：“先生此来所为何事？”
    见定国问起，潘独螯不禁长叹了一口气，随手从桌上拿起茶杯，送至嘴边轻轻抿了一口，然后将茶杯重新放回桌上，继而娓娓诉说起自己的经历。
    原来潘独螯本是应城县的一个小地主，半年前因与同县土豪争田，结果知县收了土豪的贿赂，硬是把田判给了土豪。输了官司，潘独螯走投无路，加上心中气郁难平，当夜便带着刀摸进土豪家中，一刀把那土豪给宰了。既已杀人，他干脆一不做二不休，又潜入县衙，把知县也给杀了，如今被官府四处通缉，已是走投无路，只能跑来谷城投靠张献忠。
    “哎，想不到先生一脸文弱模样，却是一位狠人呐。”听完潘独螯的诉说，定国忍不住感慨了一句。
    “哎，有谁生来就想造反？还不都是被那些贪官污吏给逼的！若百姓都能安居乐业，又有谁愿意干这掉脑袋的勾当？”潘独螯忿忿不平地说道。
    定国赞同地连连点头道：“先生这话，说得在理！”
    “定国将军，不知在下何时能够见到敬轩将军？”聊了一会儿，潘独鳌有些坐不住了，只见他心不在焉地四下张望着，心心念着想要早些见到张献忠。
    定国见到潘独鳌这副猴急的模样，不禁抿嘴一笑道：“先生莫要着急，今日时候已经不早，还请先生暂住厢房，待明日父帅酒醒，定国再为先生引荐！”
    “也好，有劳了。”潘独鳌知道今天是见不到张献忠了，当即从椅子上站了起来，对着定国深深一躬。
    定国连忙跟着起身回了个礼，然后招来亲兵，带着潘独螯去了旁边的厢房歇息。
    次日中午，张献忠刚一酒醒，就派人将定国唤了过来。
    当定国走进来时，张献忠正侧身靠坐在八仙桌旁的几凳上，手中抓着一盏茶壶，仰头往嘴里灌着茶水。
    “父帅，您醒啦？”定国站在张献忠面前，关切地问道。
    张献忠放下茶壶随口骂了一句：“鸟！自从老子进了这谷城，整日醉生梦死，长了好几斤膘！在这样下去，不出半年，怕是连马都骑不了！”
    定国听着张献忠的抱怨，忍不住噗嗤一下笑出声来。
    “臭小子！笑个鸟！信不信老子揍你！”张献忠佯装发怒地抓起茶壶，装模作样地就要往定国身上砸。
    定国赶忙作揖求饶道：“父帅！父帅！孩儿知错了！”
    张献忠这才笑着重新放下茶壶，随口问道：“俺老张好像记得，昨天是不是有个秀才？怎样，打发走了么？”
    经张献忠这么一提醒，定国方才想起来，那潘独鳌还在厢房中等着张献忠的召见呢。
    念及至此，定国赶忙对张献忠推荐道：“昨日孩儿替父帅见了那位秀才，此人的确不同凡响，父帅不妨一见。”
    “哦？能入定国你法眼的人可不多啊！此人现在何处？既然你都这么说了，俺老张倒还真想见一见这位不同凡响的秀才到底长得是个啥模样。”张献忠轻捋着长髯，好奇地说道。
    在定国的安排下，很快潘独鳌就被亲兵从厢房中带到了张献忠的后宅。
    这一见面不打紧，张献忠与潘独鳌二人两人竟是气味相投，聊得火热，张献忠见潘独螯颇有才华且精通兵法，对其颇为欣赏，当即决定把他留在帐中效用，并将军中各种文书一应交付给他撰写。
    至此，张献忠以王秉贞为谋主，徐以显、潘独螯二人为军师，总算是有了自己的智囊团。
    这日，张献忠正与王秉贞、徐以显、潘独螯三人商议军务，忽有心腹大将马元利匆匆进来禀报：“敬帅，湖广巡按御史林铭球送上拜帖，说是下午要来拜会。”
    提到这个名字，张献忠不禁皱了皱眉，他对此人非但没有一点儿好感，而且颇为怀恨。当初就是林铭球这家伙与左良玉密谋定计，想要在接受招抚谒见熊文灿之时袭杀自己。多亏张献忠警惕性高，没有前往，方才让其计划落空。
    虽说心中厌恶，但想要演好这出招安的戏码，又不得不对其表现得客客气气。无奈之下，张献忠只好喊来张定国，让他先行一步，去码头准备，自己随后便到。
    定国领命，当即带着一百亲兵出了谷城东门，由仙人渡浮桥过汉水，然后顺着汉水北岸的官道一路来到了襄江岸边的半扎店码头。
    一到码头，定国便马不停蹄地召来了当地驻将王镇。
    “二将军！”听说是定国，王镇急忙骑着马，匆匆赶来。
    时间紧迫，定国来不及寒暄客套，当即向王镇下令道：“王将军，命你即刻点齐三千将士，沿江岸一字排开，同时将所有大小船只沿江停靠，每只船桅杆上皆悬挂红旗！并在码头备好官轿一顶，轿夫、鼓乐手若干，再放置三门虎蹲炮，做为礼炮！”
    “这阵势，咋滴？是熊文灿要来？”王镇听罢不禁吐了吐舌头。
    定国顾不上跟王镇说笑，一脸严肃道：“速速去办，要快！”
    王镇脸色一禀，当即领命而去。
    与此同时，张献忠也在公馆中换上了全副金漆山文甲，背上橐鞬，腰悬宝刀，翻身跃上乌雅马，带着王秉贞等一干谋士及两百亲兵，雄赳赳气昂昂地朝码头赶来。
    当张献忠来到码头时，林铭球的船队距离岸边就只有不到二里远了，其中为首一艘船的桅杆上，悬挂着“湖广巡按御史林”字样大旗，几个亲信幕僚站在船头，正眺望着岸边，交头接耳地不知说着些什么。
    船舱外还有一群身穿皂衣的衙役，高举“回避”、“肃静”虎头牌，以及各种仪仗和一对写有官衔的纱灯笼。
    “好大的派头！”定国在心中暗暗骂了一句，随即转身，对着旁边的王镇耳语吩咐了一番。
    王镇一抱拳，立刻举起令旗，向着码头上的炮队发出了信号。
    林铭球正坐在船舱中悠然自得地哼着小曲，品着好茶，陡然听到三声震耳欲聋的炮响，顿时吓得屁滚尿流，径直从椅子上跌坐在地上，茶杯也摔得粉碎，只见他浑身颤栗，结结巴巴地问道：“张……张献忠反了？”
    “老爷，那是码头上欢迎咱们的礼炮！”一旁的幕僚见状赶忙上前，一把将他扶了起来。
    林铭球见在众人面前出了这么大的洋相，心中对张献忠的记恨不禁又多了几分。
    就在这时，船队靠岸，码头上顿时鼓乐声大作，张献忠抬手正了正头上的铜盔，然后从马上跳下，来到码头前，肃立恭迎。
    定国扭头望了眼张献忠，张献忠冲着他一点头，定国于是快步走到船头，大声禀报道：“谷城驻军主将，副总兵官张献忠恭迎按台大人！”
    传事官员当即转禀舱中，林铭球听后并没有作声，只是挥了挥手，传事官员于是走出舱门，对定国说道：“按台大人让张总兵上前说话。”
    这架势让定国很不舒服，心中忍不住咒骂了一声：“狗官！”
    不过定国还是转身跑回到张献忠面前，禀报道：“父帅，那狗官摆架子，不肯下船。”
    “哼！不下船拉倒，就让他在船上窝着吧！”马元利忿忿不平道。
    “俺老张纵横天下十多年，什么大风大浪没有见过，今天倒要低三下四的迎甚鸟官。”张献忠亦是火冒三丈，右手不自觉地摸向了腰间悬挂的“天赐飞刀”。
    见张献忠眼露杀气，王秉贞连忙上前一步，死死按住他握刀的手，低声劝阻道：“敬帅！敬帅！不可鲁莽！大局为重！”
    张献忠瞥了眼王秉贞，渐渐冷静下来，只见他强压住心头的怒火，低声骂了句道：“狗东西，下次再干这事，俺老张就不是人养的！”
    骂毕，张献忠忙换上一副笑脸，快步跳上大船，站在舱门前躬身一拱手，声如洪钟道：“卑将张献忠参见按台大人。”
    在张献忠面前找回了面子，林铭球心中洋洋得意，这才放下手中的茶杯，竭力装出威严的样子，从舱里走了出来。不料头一回见张献忠，一时太过紧张，竟忘了低头，乌纱帽被舱门一顶，竟滚落在了地上。
    张献忠强忍住没笑，赶忙上前一步，弯腰捡起乌纱帽，轻轻拍去帽上的尘土，然后双手捧着，毕恭毕敬地递还到林铭球面前，顺便微微抬头瞟了一眼那张白白净净，略微发胖的面孔，一股恶心反胃的感觉不禁涌上心头：“你这肥头大耳的狗官，定是吃了许多民脂民膏，待他日俺老张再度举兵，定将你这肥猪头悬挂在谷城城楼示众！”
    林铭球狼狈地从张献忠手中接过官帽，重新戴上。
    张献忠满脸堆笑着侧身让出一条路，恭恭敬敬地言道：“卑将已在谷城署衙备下接风酒菜，请按台大人移步。”
    林铭球大声清了清嗓子，试图掩盖气氛的尴尬，然后故作深沉地点了点头，在亲信的搀扶下走下船，然后一头钻进码头上早已备好的官轿。
    待林铭球上轿，张献忠也从亲兵手中接过马缰，翻身上马，跟在官轿仪仗之后，离开了码头。
    待大队人马走远，定国于是让王镇发出号令，鼓乐声随之戛然而止。