整个『赤圈』接近一半的角斗士,都来到了广场上。
才刚刚感叹完肩上担子无比沉重的托德,无形中又要面对三百多人带来的压力。
“你们……”
才说完这一个词,托德不知道自己接下来该说些什么。
一名右眼已瞎、满身都是伤疤的北岛战士,从人群中站出来,大声说道:“我并不惧怕死亡,但我宁愿死在冲锋的战场上,也不想死在供人观赏的笼子里!”
在众人的附和声中,又有一个油彩纹身的蛮族壮汉站了起来:“博伊尔大人,您的威名和仁慈,早已传遍了所有部族,我们愿意向古神起誓,用忠诚和生命,来换取您的庇护!”
看着众人七嘴八舌的还想说些什么,托德伸出双手,向下压了压,示意大家稍安勿躁。
“我明白,没有人愿意草草的了结一生,如果在死亡的刹那回顾过去,生命仅仅是在无意义的虚度光阴,那么又与一具行走的死尸有何区别?”托德的声音,传遍了整个广场,这一番话让所有人都止不住的点头和赞同。
叹了口气,托德继续说道:“我会尽我所能,教导你们关于战斗表演的一切知识,并不是为了虚荣,而是为了生命。”
获取了托德的承诺,在场众人纷纷欢呼起来,有些人甚至跪伏在地,大声称颂赤之冠军的善举。
转头返回屋中,看向满脸红光的阿克曼,托德恶狠狠的说道:“你不是说这些人都是你的朋友吗?把他们的资料统统整理出来,交给我!”
阿克曼的脸顿时垮了下来:“所有人?外面可是有三百多号人啊!”
卡斯帕斜了他一眼:“你活该。”
接下来的日子里,托德干脆在角斗场地下一层的训练场里,开起了大课。
将灵魂空间中关于前世电影和游戏的动作场景,回想并再现出来。托德从基础的对招和走位作为起始点,将战斗表演的每一个环节拆分开来,以理论知识和实践操作为手段,教授前来上课的角斗士们。
接着,挑出大量观赏性极高的战斗动作,比如『战神』系列中的斯巴达之怒,『鬼泣』系列中的刃舞,『刺客信条』系列中的暗杀,利用招式套路来启发这些学生们,以便于他们可以自行组合和搭配角斗技能。
最后,托德根据角斗场安排的日程表,会专门针对那些即将登场的角斗士,进行突击培训。动作、站位、武器甚至是表情,他极力确保这些人,能给观众们带来最大的感官享受,获取最佳的观看效果。
半个多月后,『赤圈』中出现了一些明显的改变。
首先是角斗士们的改变,跟随托德学习的角斗士越来越多,除了那些抱守着『战斗传统』不肯妥协的少数派分子,其他人无论男女老少都聚集到赤之冠军的身下,他们用忠诚和誓言,换取了学习的机会和角斗的存活。
接着是观众们的改变,前来『赤圈』观战的人们惊喜的发现,角斗士之间的战斗,不再是乏味无趣的砍砍杀杀,而是在动作和战术上,有了明显的进步和改良。战斗变得更激烈了,打斗变得更精彩了,角斗的观赏性直线上升。越来越多的人,为了观看角斗,从四面八方慕名来到阿玛城。有些特别精彩的战斗,甚至出现天价门票的状况。
再来是『赤圈』的经济状况,在上一任主管在世之时,有整整一年,角斗场的财政状况都处于赤字状态(可谓是名副其实的赤圈)。自从托德引入了战斗表演之后,观众人数暴增,票价快速上涨,使得整个角斗场点燃了新生的活力,也从侧面解决了『赤圈』的燃眉之急。
最后,这些改变也引起了一些人的不满。比如……国王的心腹大臣弗加尔。
阿尔斯特王宫的议事厅中,康奇厄伯看着面前满满的一箱金币,笑的嘴巴都合不拢。
“没想到,没想到啊!福格斯的儿子,我的那个弟弟,居然还有如此了得的经营手腕!硬是将一家亏损的角斗场,变成了一棵摇钱树!”
说到这里,国王带着嘲弄的眼神,看了一眼身旁的心腹弗加尔,又将手插进箱中,捧起一抷满满当当的金币,再任由它们叮叮咚咚的掉落下去。
弗加尔盯着眼前的这箱金币,脸色铁青。
当初,他听到国王将角斗场主管一职交给菲奥查,第一反应就是那个只会舞刀弄剑的小子,早晚有一天会把『赤圈』的经营弄的更糟。到了事情发展到不可收拾的地步,他再向国王提出接手,不仅可以趁势打击自己的政敌、菲奥查的父亲——福格斯,还能巩固自己在国王心目中的位置。
但万万没想到,『赤圈』的角斗最近居然大火,连远在东方的康诺特王国,都有诸多国民前来观看。
想到这件事背后的缘由,弗加尔转了转眼珠,向国王恭维道:“说起来,还是陛下您用人有方,派了菲奥查前去管理角斗场。”
选择性遗忘初衷的康奇厄伯,拍着肚皮大笑道:“没错,我的那个弟弟,就是这么能干!我早就看好他能担当这个职务!”
弗加尔赔笑了几声,接着有些疑惑的问道:“不过有点奇怪的是,菲奥查平时对于这些财政和经营方面的事情,并不精通啊……”
康奇厄伯一愣,顺着弗加尔的思路,说道:“那就是他的父亲,福格斯在帮他……不对……”
王国中众人皆知,福格斯平日里喜欢消遣和娱乐,基本上不问俗务,否则当初也不可能将王位让了出来。
康奇厄伯低下头,沉思道:“那么究竟是谁在帮助菲奥查经营角斗场?”
弗加尔看向天花板,装作漫不经心的说道:“我听说,那个叫博伊尔的囚犯,最近在『赤圈』里,相当活跃。”
满心疑窦的康奇厄伯,坐回王座,用手托着下巴说道:“详细说一说。”
“他集结了一大帮贪生怕死的角斗士,设计战斗动作,编排战斗细节,用假角斗的方式蒙骗观众,以达到笼络人心的目的。”
弗加尔停顿了片刻,等待国王稍稍消化这个消息之后,又轻轻的说道:“整个角斗场,大概有四百多名角斗士,被他吸纳到名下。”
康奇厄伯一惊,从椅子上站起来,大声喝道:“四百人?对于这种事情,菲奥查难道不去管制吗?!”
弗加尔垂下眼睑,拉长了声调:“是啊,菲奥查大人为什么不去管管呢?”
汗水从国王的头顶,慢慢渗出。
“难道是……不可能!”康奇厄伯大声驳斥着内心最深处的恐惧:“福格斯深爱着我的母亲,甚至为此放弃了王位,他不会背叛我!”
弗加尔耸了耸肩:“福格斯大人或许对王位不感兴趣,但他的儿子菲奥查呢?”
康奇厄伯的身体僵硬在原地。
王室血脉一直是他内心深处最大的禁忌。
当年,身为前任国王兄长的福格斯,因为爱情放弃了王位,并应王后的请求,将皇冠传给王后的私生子康奇厄伯。这一行为,本身就在阿尔斯特王国中,引起了众多反对的声音。
人们纷纷质疑,一个没有王室正统血脉的人,怎么能够坐上王座?!
所以,菲奥查想要夺取王位,这一行为,不仅在他人眼中看来是合情合理,甚至还会得到大多数人的支持。
而这个在大义和名分上,都已经占据了先机的『弟弟』,唯一缺少的只有一样东西——军队。
而博伊尔的出现,恰恰弥补了这一短板。
想到这里,冷汗沾湿了康奇厄伯的后襟,他大声吼道:“立即取消菲奥查的角斗场主管职位!让他回家!”
“陛下,这不合适。”弗加尔摸着灰须,平静说道:“菲奥查并没有犯下任何错误,将他突然调离职位,您会被他人说成是妒才。”
宛如一头发怒的狮子,康奇厄伯朝着弗加尔大吼道:“那你说我该怎么办?!告诉我!”
“想要灭掉熊熊燃烧的篝火,浇水不是最好的办法,拿走那些充当燃料的木头,才能从根本上解决问题。”
“什么意思?!”
“能为菲奥查提供军队力量的,是『赤圈』角斗场,我们要做的就是除掉角斗士们的领袖,让那些人重新成为一盘散沙。”
康奇厄伯跌坐回王座中,慢慢重复了一遍弗加尔的建议:“除掉角斗士们的领袖?”
后者看向国王,微微点头道:“这个月的月末,为了庆祝南方的胜利,康诺特的使节团会前来王国,我们可以在庆典上,为那些人准备一场角斗,一场永远不可能获胜的角斗……”
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