对比阳光下的城市风貌,暮西城的地下污水管道网,是一个完全不同的世界。
如果从下水道的工程图纸上来看,整个管网体系的形状,有点类似一个圆环里面镶嵌着一个十字。
整个下水工程始建于1171年3月,历经一年,挖掘总长度超过3.8公里,承担着整个城市70%人口的排污量。放在今天来看,这一市政工程,或许算不上什么,但以中世纪的条件来看,这完全算得上是一个奇迹。
暮西下水网,之所以能如此高效迅速的完工,一方面得益于地震真菌、土质凝固等异能的工业化应用,另一方面则是由于暮西城坐落于海边,土质疏松有利于挖掘。
穿梭在这宛如地下走廊一般的下水道中,看不见月亮和星星的指引,唯一能够提供微弱光线的,是一些生长在污水道旁,不知名的荧光蘑菇。
一名穿着长袍戴着兜帽的神秘人,行走在下水道的连廊上,右手的手心中,升着一团明亮的火焰,照亮了周围的一切。
他顺着环形下水道走到交叉口,再拐弯走向地下中央的排污平台。
这个不到一百平米的地下房间,位于整个排污管道世界的正中央,头顶就是暮西城的教堂广场。
神秘人走上排污平台,被脚下粘稠的物体吸引了注意力。
仿佛血管铺成的毛毯遍布在地面和墙壁上,偶尔还能看见一些未被消化的人类残骸,隐于其中。数不清的血色蠕虫,在毛毯中穿梭游动,吞食着肉块和废料,不停的生长和产卵。
“莱斯利,你迟到了,我要你带来的东西呢?”
一个浑厚的声音从黑暗中传来,变回原本容貌的克劳伦斯出现在火光中,微笑着看向面前的人。
神秘人慢慢摘下了兜帽,额头上的红纹印记格外的刺眼,正是阿方索的扈从,炎息异种——莱斯利。
“大长老,我以为上次就是最后一次。”莱斯利面无表情,但声音却微微颤抖:“你之前答应过,如果我将生化工厂的名单提供给你,你就会赐给我的主人和平与安详,并解开我身上的这道灵魂链接!”
克劳伦斯看着莱斯利摇头说道:“孩子,你的要求让我觉得难过。你属于长老会,我们之间的灵魂链接,你应该看做是一种荣耀。”
莱斯利手中的火焰抖动了数下:“这么多年来,你只不过是在利用我监视阿方索大人。”
“监视这个词不准确,我更倾向于观察。他的忠诚、他的品德还有他的那些抉择,你和他在一起这么长时间,难道就不觉得有趣吗?”克劳伦斯摊开手说道:“我需要一个人跟在他的身边,记录下他的人生,又不能被他发现。”
莱斯利沉默了一会儿,稍后低声说道:“大长老,我再一次向您请求,放过阿方索大人吧。”
克劳伦斯斜了他一眼,拉长声调发出疑问的声音。
“您将萨瑟兰遗产给了他的妻子,使得后者变异杀了自己的孩子。”莱斯利的左手紧紧抓住衣角,极力让自己的语气平淡一些:“您又将龙骨送给阿方索,眼睁睁看着他亲手屠戮至亲。您最后还让我假意被他所救,留下来监视他的一举一动……我不明白,我真的不明白,这一切有什么意义?”
“意义?我搭建了一个舞台,上面表演着一出名为人性的话剧,仅此而已。”
克劳伦斯的话,让莱斯利吃惊的抬起头来。
“舞台?话剧?”
“我从不相信这世上有所谓的纯善,任何人的行为都带有强烈的利己倾向。即便是那些无偿将食物和财富分给他人的家伙,内心深处追求的也只不过是善举带来的心理满足。”克劳伦斯摸着下巴说道:“我见过无数的圣人和品德高洁者,他们距离堕落和邪恶,最后被证明只是缺少了一个时机或是理由。”
“所以,我用悲剧和厄运,为那些圣人搭建一个舞台,以一个观察者的角度,去看一看人性是否最终会吞噬他们的伪善。”
莱斯利的表情,看上去就像是见到了怪物。
克劳伦斯微笑说道:“你是不是觉得我脑子有问题?又或者是精神变态?没关系,很多人都当面指责过我。或者,你把我的这种观察行为,视作为一种个人爱好,会更好理解一些。至于阿方索……老实说,我现在对他的兴趣已经逐渐变小了……”
莱斯利猛地抬起头:“您的意思是,不打算再监视他了?!”
“我找到了一个更加完美的表演者,但对于他的观察,可能会让我不得不打破过去的准则,从一个观察者变为一个对话者。因为他身上,携带着一些对我至关重要的讯息。所以,莱斯利,把我需要的东西交给我。”
看向克劳伦斯伸向自己的手,莱斯利举棋不定。
前者又说道:“只要你把我要的东西交给我,对阿方索的监视任务将正式结束,而你将重获自由。”
莱斯利思考再三,最终还是从怀中掏出了一份图纸,交到了对方的手中。
克劳伦斯将图纸慢慢展开,看着上面描绘的地图和标注的时间,点头笑道:“凭借着你主人的职务,你和近卫们的关系真是帮了我大忙!嗯……后天将临期弥撒仪式的时间表,还有教堂广场的人员分布图,太好了,我要的就是这个。”
莱斯利戴上了兜帽,郑重其事的说道:“大长老,请您记住自己的承诺,从今往后,请别去打扰阿方索大人的生活。”
说完此话,莱斯利转身消失在下水道的尽头。
“为什么不在这里杀了他?”
萨布瑞娜的身影从黑暗中出现,歪着脑袋朝克劳伦斯问道。
后者看着手中图纸,解释道:“一、如果现在杀了他,两天见不到自己的侍从,这将会引起阿方索的怀疑;二、莱斯利并不是像你想象中的那般愚蠢,据我所知,他每次与我们见面之前,都做了一番准备;三、这个孩子以后对我们还有些用处。”
萨布瑞娜不置可否的耸耸肩,凑过去看了看图纸,又说道:“我们现在虽然有了会场布置图,还有仪式时刻表。但你看看,国王周边的护卫加在一起,差不多有两个联队,更别提人群中肯定会有暗哨和密探,我们根本就无法接近他。”
“接近?谁告诉你我们要去主动接近他?”
萨布瑞娜面带狐疑的看着克劳伦斯:“我们不去找他,难不成你还指望,他从天下掉下来?!”
克劳伦斯看向房间墙壁上,那些不停蠕动的巨大血虫,侧头对着萨布瑞娜笑道:“你说对了。”
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