《绿皮怪的史诗》27 舔舐伤口

    绿湖村中一片狼藉，西面山脚下的房屋建筑毁于一旦，不过所幸这一片以前是奴隶居住区，现在大多空置着，所以倒也让大家不是那么心痛。
    原石建筑的高墙，在以前的时候，族人们总觉得艾伦这是大动干戈，绿野平原中的土著部族就没有这么干的！可是现在经历过一次战事之后，大家才不住庆幸，当初艾伦的决定是多么的正确：要还是以前那样用原木、树枝构建起来的粗糙围墙，恐怕这回村中的损伤就不是现在这个模样了。
    可即便有坚固的石质围墙，帮助绿野部落的地精勇士们挡住了凶猛地恶魔袭击，到了战后大家一番清理战场后，几乎家家户户的颜面上都挂上了几分戚容。
    全族300多主要战力，在这一次防守战中战死了超过80人，而作为辅助战斗力的200多矮地精勇士，损失也在70多人。恶魔后续突入到村中，村中族人在茶花、菲利普的组织下进行反击，虽然挡住了恶魔在村中大肆破坏的举动，可作为代价，村中妇孺老弱战死20几人，受伤数十人。
    艾伦眼神中流转着痛苦与惋惜，但是面上却一点也看不出来，站在高墙之上大声地呼喊：“看，这什么恶魔也不是了不起的玩意儿，在咱们绿野部落勇士面前，还不是灰溜溜地跑了！！！”
    “绿野威武！！！”
    “威武！！”
    底下的族人们情绪激动，纷纷附和着艾伦的呼喊，一时间村中士气震荡，骄傲、自豪等情绪浮现在这群地精种们脸上。
    “如果下一次恶魔再袭击，大家有没有信心守住自己的家园？？”
    “有！！”
    “要是恶魔杀过来，大家要怎么做？？”
    “砍死它们！！”
    “对，干死他们！！！”
    “……”
    士气可用，一场突如其来的破村之战，最后并没有让绿湖村的地精们失魂落魄，反而因为这一场战事，让整个村子的人心更加凝聚起来。
    战事之后，村中广场上摆满了战死勇士们的尸首，换做以前的绿野部落，这些死去的族人或许会直接成为大家以后的几顿食量，但是如今粮食足够的情况下，地精们吃人的习惯也渐渐转变了过来。
    如果不是万不得已，谁会愿意将自己熟悉的亲族朋友尸身当做粮食呢？
    吸取了菲利普讲述的人类那边风俗，艾伦这次准备将所有阵亡的族人尸首焚烧后，骨灰埋在村外的绿湖边上，跟石头的坟堆一起做个伴。然后，在阵亡勇士们的骨灰上，艾伦会兴建起一座石碑，将这些年里为了部族所牺牲的族人名字刻在上面，让以后的族人们永远记得他们的先辈们为部族做出的贡献与牺牲。
    凝聚族人人心是一个长期艰巨的任务，想要成为一个强大的部族，人心是一个极为重要的东西。为了这一点，艾伦向菲利普、菲罗克等有智慧的人讨教过无数回，所得结果不尽相同，但是很多浅显细微的行事手段，却是能有效地弥补荒野土著淡薄的族群观念。
    比如现在，艾伦埋葬族中阵亡勇士、为他们树碑的行为，再比如，接下来的数年时间中，绿野部落会倾力照顾阵亡勇士留下的亲人、血脉，尤其是他们的孩子。
    这些动作，未必完全会见效，但是至少族里活着的族人会看得到，感受得到，那么当日后村子、部族再发生战事的时候，他们就会更少些顾忌担忧，作战时自会更加奋力。
    艾伦深深以为，将族群以固定家庭为单位生活，是当初自己所做最明智的决定。当一个雄性地精身边有了一个长期生活的伴侣，当延续自己血脉的小地精哇哇出生，并在眼皮子底下一点点长大，亲昵地追逐自己、崇拜自己，终究是能让一个雄性心中产生强烈的责任与羁绊的。
    这或许才是智慧种族，与野兽最大的区别。
    悲痛笼罩下的绿湖村，很快就重新回到了它固有的轨迹上，村中族人继续按部就班地做着他们的工作，只是大家脸上少了几分散漫，多了几分沉重与努力。恶魔虽然被地精勇士给打跑了，但是对方逃亡时剩下的数量，还有那一支漆黑如墨，沉寂似如山的骑兵，都让村中的地精们感觉到无形的压力。
    谁也不知道，那群逃亡的恶魔还会不会卷土重来，他们回来的时候，军队会不会更强大。
    艾伦也是心中满是担忧，因为按照传说，恶魔应该是居住于无底深渊的生物，他们为什么会出现在荒野中的呢？
    他找来了艾琳，将一封信郑重地交到艾琳手中，让她带去荆棘堡，交给荆棘堡祭司克莱或者菲利普大师。自然神系对于深渊生物的态度向来仇视，深渊生物天生混乱且喜欢破坏，这对于致力维持自然平衡的自然神系而言，深渊就是一个天然的死对头。这些年里，荒野不时出现的邪神信徒，总是会被在荒野巡游的自然神系地上信徒们给找出来，一一剿杀。
    艾伦寄希望于将深渊恶魔出现在绿野平原的消息传递出去，橡木神殿得知这个情况后会派出人手前来支援。毕竟，一个费洛儿就让艾伦自己倾尽全力出手，才将将将其斩杀，但是对方麾下才不过区区数百恶魔军队而已。若是恶魔军队再强大些，那么作为压阵的统领实力，势必会更加强大，到时候艾伦又拿什么去跟人家对峙呢！
    靠手下这一群折损近1/3的族人吗？
    这可是他艾伦耗费整整十几年光阴，才培养出来的精锐，就这么被恶魔军队一出袭击，甚至比自己差点死在碎骨者的阴谋中，还要让艾伦感到痛心与愤怒。
    “这次你也看到了，咱们部族损失极大，所以只能让你独自走一趟荆棘堡了。”
    这是艾伦第一次让艾琳小丫头独自行动，这回恶魔的袭击余波未消，艾伦不可能派出小队前往荆棘堡这么遥远的地方，实在让人不放心。因此，只能把这事情交给拥有潜匿能力的艾琳，让她去帮自己送信，顺便将下面几个月莱纳斯需要的物资给送去，短时间里艾伦是不准备派出队伍远行了，除非恶魔的源头被堵住之后。
    “嗯，族长叔叔，您就放心交给我吧！！”
    艾琳点点头，眼神中充满了坚毅，这次她也亲手宰杀了好几头恶魔，对她那柔弱的性格有着不小的冲击。但是她也清楚，如今村中的情况，能给族长叔叔和村里的叔叔们帮上点忙，她自是很愿意去做的。
    “记住，一定要把这封书信亲自交给橡木神殿的克莱祭司，或者菲利普大师啊！”
    绿野部落跟克莱之间的关系极好，这些年里绿野部落几乎所有的族人都皈依在了橡树之父的荣光下，成为其普通的信众，而作为接纳上千地精入教的克莱，也获得了不少的功勋奖励。至于菲利普大师就更不用说了，即便已经成为了传奇，但是作为自然治愈者晋升传奇，被冠之‘自然之韵’的菲利普大师，依旧常年在塔干沙漠周边行走，种植放牧一片片的草原、森林，遏制着塔干沙漠的扩张脚步。
    每每闲暇时，菲利普都会到绿湖村落脚休憩一段时间，顺便品尝一下村中新近创造出来的菜品，算是大师荒野淡漠生涯中精彩的点缀。
    艾伦相信，只要这两位接到了自己的信件后，肯定会想办法帮他们不足一把，远比把信交给神殿其他的祭司、主导者要让人放心。
    雏鹰终究是要展翅高飞的，艾伦目送着艾琳丫头的身影，缓缓消失在荒野之中，心中充满了担忧与感慨，同时为丫头的旅程衷心祈祷着。
    村中，新生代的少年们在经历了一场血与火的考验之后，也终于快速地成长了起来。蔻儿这个少年当中的领军者，此时脸上少了许多往日的高傲、笑容，多了几分沉稳与肃容。
    好几个从小一起长大的伙伴，在这次攻防战中被恶魔给撕碎了身子，甚至有一个伙伴大半个身子都找不到了，只剩下一个光溜溜的脑袋。蔻儿、石生他们带着少年伙伴，亲手从尸骨堆中，将这个阵亡的伙伴头颅翻了出来，然后带着几滴晶莹的泪水，轻轻帮伙伴脸上的污渍给清理干净，然后摆放在了村中广场，与其他阵亡的族人一起煅烧成骨灰。
    好几次，蔻儿都悄悄地躲在自家的房间里默默哭泣，心中既有战后回想生死关头时的茫然与害怕，又有自己失误造成身边同伴无辜丧命的懊悔与悲痛，种种情绪压抑在心中，让少女蔻儿的思想更快成熟起来，开始承担起一名绿野部族族人所需要负担的责任。
    战后每天早晨的晨练，蔻儿成为第一个来到广场的人；在自己进行锻炼的同时，蔻儿还不忘盯着身边伙伴的锻炼，只要发现有人动作不规范，或者想要偷懒，就会获得蔻儿的一个脑蹦儿或者斥骂，使得伙伴们的锻炼更加认真仔细。
    当然，一场大战后族中也有其他收获，石生、树生、布什这些年轻一辈的佼佼者，在生死搏命的厮杀中纷纷找到了突破的机缘。
    或许熊地精、大地精作为天生的战斗种族，他们的晋升往往跟战斗有着密切的关系，随着石生进阶狂斗士之后，树生、布什也在随后的半个月中纷纷进阶，弥补了不少族中刚刚阵亡的中阶战士群体的数量。