《临高启明》第二百九十节 三亚之现状（四）

    接下来，汤梦龙又详细介绍了三亚的人口情况。三亚目前有户籍人口五万多，另有没有户籍的奴隶劳工一万多人。总人口合计将近七万。另外还有几千名不能计入人口的军队和短期工作的派遣人员。
    这个数字给许延亮非常深刻的印象，不算广州的话，临高这个元老院的“第一都市”也只有不到二十万的人口。
    目前的人口主要集中在河西区、田独区和金岭区。其中又以金岭区居多。该区平地多，有充分的水源供应，来三亚的农户大多在该区居住。农垦在本地的几个农场也大多设置在当地。第二聚集区就是田独了。第三个就是河西区了。
    这一介绍，就聊到了晚上。当晚由汤梦龙做东，两人把酒言欢。借着酒意，许延亮吐露了些南洋公司今后的“野望”，汤梦龙也拍胸脯保证“一定会支持”。双方兴尽方散。
    第二天，汤梦龙又说要带他去了河西区。许延亮谢绝了――今天他要去见东南亚公司三亚商站的工作人员，有汤梦龙在身边多有不便，只让他安排个向导。汤梦龙便安排了市政府的一位秘书带路。
    这位秘书年纪不大，是去年才从芳草地的行政班毕业，分配到三亚的。许延亮刚从市政府出来，台阶下他便带着两辆金星零式和四个骑自行车的警卫在等候了。
    看到他出来，他立刻来了一个立正点头的礼节：
    “三亚市政府综合办秘书袁斐向您报道！”
    三亚市政府里的部门不多，配备干部人数很少。这个所谓的秘书就是个什么活都干的“杂役”。
    “你多大了？”看着眼前颇为稚嫩，穿着不合算的干部服的少年，许延亮忍俊不止。
    “报告首长，十七岁！”
    “这么年轻，这么不多读几年书？”
    “报告首长……”
    “别扯这个话头了，直接回答问题！”
    “是！元老老师说我‘朽木不可雕’，还是尽早参加工作比较好。至少可以多混几年工龄”
    “朽木不可雕还安排到三亚来当秘书，来来，你告诉我这别出心裁的首长是谁。”
    “是，是杨欣武元老。”
    “是他呀。”许延亮差点又要笑了。但是他忍住了，“你会骑自行车吗？”
    “当然会！”
    “那就叫这破人力车回去，我们骑车过去！”
    “是，首长！”
    一行人骑着自行车沿着元老院大路按照昨天的路线原路返回，到了码头继续往前骑行，这一区域在三亚河西岸、海岸以东，是一片南北向的狭长地带。在规划中是三亚市的商贸中心与生活中心。
    距离码头不远的地方便是商站区。17世纪的商业和货运还没有完全分离，从事贸易的商人大多采用人货同行。所以各国的在港口城市都设有“商站”或者“商馆”这种建筑。
    商站大致以一个国家一个地区或者一家公司为单位，集住宿、洽谈和存货为一体，还有货币汇兑、汇款等功能。商站一般采用全封闭式的管理，一方面是为了保证商人的人身和财产安全，另一方面，也有便于当地政府管理和征税的用意在内。从最早的伦敦的汉萨同盟的“钢铁商站”到广州的“十三行”的夷馆，都是类似的机构。在早期，这类商站还有领事的作用。
    三亚因为被定位为“国际贸易城市”，所以当时在码头附近的专门划出土地来，用来设置商站。不过因为这里的贸易并不繁荣，所以到目前为止，只有英国东印度公司、荷兰东印度公司和葡萄牙人在这里设立了商站。
    许延亮来到商站区，只觉得这里冷冷清清，偌大的空地上只有几栋不大的小楼和配套的仓库。几面旗帜没精打采的飘扬着。
    “那栋房子就是东南亚公司的商站。”袁斐一边骑车一边指着远处的房屋。
    东南亚公司的商站的位置就在其专用码头附近。看上去同样冷清。码头的露天堆货区干干净净连个破箱子都没有，只有海鸥上下翻飞的四处觅食。笨重的蒸汽吊车和配套的锅炉都是冷冰冰的不见半个火星。栈桥旁系留着十几条商船。不但船帆都已收起有的船连桅杆都拆了下来。船上不见水手，只有两个警卫百无聊赖的在栈桥旁站岗。一副歇冬的萧条模样。
    “平日这里就这么冷清？”许延亮越看越丧气问道。
    “现在是冬天，等明年春天转了风向就热闹了。”袁斐说。
    许延亮停下车，在码头周围看了看问道：“这里来得都是什么船？”
    “主要是英国船。荷兰船也有。葡萄牙船难得才来。”
    “难得来也搞了个商站？”
    “船来得不多。不过这商站挺忙活的本地的商人常和这里的葡萄牙人往来。”
    “噢，那又为什么？”
    “不清楚。”袁斐说。
    许延亮起了疑心：葡萄牙船很少来他没什么奇怪的――他们可以直接去澳门做生意没必要到三亚来兜个圈子。但是既然来得船极少，葡萄牙人为什么要在本地设立一个商站呢？而本地商人很多又是所谓“皮包公司”，他们又为何经常和葡萄牙商人往来呢？
    自古无利不起早，这些反常的行为背后必然有某种利益上的关联。
    袁斐正要引他过去许延亮说：“你先带我在河西去转一转。最后再到商站。”
    既然要把这里作为长期的根据地初来乍到还是把情况都摸得清楚一些更好。
    车队过了码头区便沿着南北向的新天地大道一路往北。这里的街市却要比河东区繁荣的多，城市的烟火气也重得多。两侧商铺是“老广州”“老海口”风格的两层“骑楼”――在三亚这种炎热多雨的地方很实用。。
    他来了兴致，当即下车道：“我们走过去看看！”
    袁斐自然不能扫他的兴，当即在前面引路，四个警卫随身护卫，沿着大街一路逡巡。
    这里的道路建设标准和元老院大街一般无二。人行道铺设的是本地的石材，些大大小小，高低错落的骑楼也是用石料和红砖建造起来的，不但施工精良，在楼宇设计和外观上也很考究，甚至比百仞城还要胜过一筹。许延亮甚至注意到了这里的煤气灯。比起临高那些朴实无华的几何形铁灯座，这里的煤气灯都有繁复华丽的纹饰。
    当初元老院对这里真是寄予了厚望。许延亮心中感慨。现在，元老院的注意力都放在大陆上了，三亚这颗原本的“明珠”未免显得有些黯淡无光。
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    要怎样才能让它放射出光芒呢？许延亮不禁又一次陷入了沉思。
    他漫游在骑楼下，浏览着一家家店铺。从招牌来看这里也算得上三百六十行行行具全了，店铺内的存货充足，但是他注意到，这里的店铺大多是经销食品、日用品等消费品和餐饮的商业字号，也就是说他们的客户主要是本地人。大约资本也不会太大。
    照理说，这里是对外贸易口岸，会有相当数量从事海外贸易的字号存在。比如销售进口香料、纺织品和手工艺品等等的商铺――这在广州算是很常见的。但是他在这里走了几百米路，却没见到几家。看得出，外贸在这里并不占主导地位。
    袁斐看他面色凝重，心里不觉有些惴惴。忽然听到许延亮开口问道：
    “这里除了这些小买卖字号，有没有作大生意的？”
    “有，有，这里最大的字号是琼海号……”
    “琼海号？这不是李洛由的生意吗？”听到这个熟悉的字眼，许延亮不觉冲口而出。
    “李洛由？不不，这家字号的老板姓顾……”
    “噢噢，对对，叫顾什么诚的。”
    “顾葆成。”
    “对，顾葆成。”许延亮有些奇怪，“他不是在临高吗？”
    这顾葆成他知道，是李洛由的心头肉，比儿子还亲的人。放在临高本身就是替他攒一笔家业，让他安安心心的当个富家翁。怎么又跑到三亚来了。
    “是琼海号的三亚分号。顾老爷在这里，另有人掌柜。”
    许延亮想到这家字号是元老院的老合作字号了，也算是经受过考验的。虽然李洛由这个人态度暧昧不清，广州光复之后更是一溜烟北上跑去南京了。然而他在广东的字号都未搬迁，还在正常经营。
    “这家分号在本地经营怎么样？”
    “中规中矩，做些海贸的生意。生意不大。有船走高雄航线，还有船走葡萄牙那边得。”
    “还有没有了？”
    “还有一家东山居的分号。原本买卖做得也挺兴旺的，不过前些日子传来消息，他们家的刘老板在广州被抓了。东山居总号也被查封，现在东山居里从上到下都乱成一团。买卖也做不成了。”
    “这家字号现在是谁当掌柜？”
    “这里的掌柜陈华民的年青人，据说是刘财东的表弟。前几天他还来找过我们首长，求首长帮忙说情呢。说得声泪俱下。”