《混在19世纪美利坚》第四十八章 侦查兵

    布兰德来到东门，立刻就看到那个麻子和三匹马。
    麻子见到他，道：“换马，让你的马轻装。干粮和水分两份每匹马都装一些。”
    布兰德立刻照办。
    准备妥当后，两人向北而去，速度并不快，这是一次长距离侦查，保持马力很重要。
    路上布兰德问：“这马哪来的？”
    麻子道：“这是克鲁格家的马。每次侦查，从东门出发的侦查兵都可以去马厩领一匹。如果马被人领光了，穿过森林，找到任何一个牧场，都可以领，出示你的侦察兵标牌就可以了。”
    布兰德有点惊讶：“每个门有这种备用马匹？”
    麻子道：“当然，都是各大户自家的马，但动员时，会自动被征用。不过我估计你可能不知道，所以帮你领了。”
    布兰德心想难怪南门那么多装备好马鞍的马。
    麻子道：“摩根堡每年都会有动员，训练最好多参加，不然什么都不明白。”
    布兰德有点惭愧，张了张嘴，最终什么都没说出来。
    麻子倒是挺了解他：“我知道你经常不在镇上，有人跟我说过这些，特意让我跟你一组。”
    布兰德不由问道：“是谁？”
    麻子：“汤姆少爷。”
    布兰德有些惊奇：“克鲁格家的少爷怎么会知道我？”
    麻子笑道：“你提供的加州尤其是沿途情况传到克鲁格家，二月初克鲁格家商队就去了一趟加州，大赚了一笔。”
    布兰德张开嘴：“就这？”
    麻子道：“人人都知道加州人有金子，可什么都缺。安全合理的路线才是摩根堡最需要的。”
    两人穿过森林，一路向东北方向前进，麻子还带着指南针地图。一看就比布兰德专业多了。不过布兰德会看日头和星星，也算有点技术含量。
    去东北方是侦查兵们的分工，每组都有不同的方向。
    在草原上，别指望直接就能找到几千号人，但是找到这几千号人的行动痕迹就容易多了。
    两人一天跑出100多公里。人毛都没遇见一个，痕迹不少，都是以前穿行荒野的旅人留下的。没有部落行动的迹象。
    第二天一早，两人收拾睡袋时，布兰德忍不住问：“镇上是如何知道有敌人靠近的？”
    麻子道：“镇上猎人很多的，这帮家伙整天到处跑。200公里内，遇见印第安部落向摩根堡方向行进，都可以去镇公所领取赏金。”
    布兰德想了想：“就是那个30美元的悬赏？”
    麻子点点头：“另外还有一种，就是动员猎人去巡逻，50美元起步，有重大发现的，基本都能再加50美元。我们现在就属于这一种。”
    布兰德奇道：“我们去侦查还有赏金可以拿！？”
    麻子：“是啊，不然谁想当侦查兵啊？”
    布兰德一想也是，这个活其实还是比较危险的。冬天可能会被冻死，夏天可能会中暑，吃了什么不干净东西，弄个好汉抵不住三泡稀，很容易就挂了。遇到困难可是叫天天不应，叫地地不灵。
    这还不算最困难，要命的是，印第安人也会有游骑的，有道是双拳难敌四手，好汉也怕人多。所以训练时的要求是，被敌人发现第一时间就要跑路。
    一路上麻子喋喋不休说了一大堆东西，布兰德只有听着。
    麻子掏出一个望远镜，骑在马上四处查看，布兰德没这东西，只有干瞪眼，心想这些侦察兵装备真特么多。
    麻子看他表情：“嘿嘿，我们少爷给的。”
    布兰德：“……”
    第二天下午，两人开始转向了，由东北转向西，直到天黑，依旧没有发现。麻子又取出一个防风煤油灯，提着继续前进。
    在漆黑的夜里，远看如同鬼火。
    他在寻找适合休息的地方，这种野外，不是随便找个地方就能躺下睡觉的。不然半夜来一群狼啊什么的，第二天就变成了一堆便便了。
    并且就算再安全的地势地形，睡觉也必须轮流睡。
    运气不错，他们找到一些巨大的岩石，地势略高，有一面马也能上去，另外三面有近3米。上面还有些篝火的痕迹，看来是以前的旅人使用过的，是个休息的好地方。
    天亮时，两人立刻收拾一切，让马吃吃草活动活动，取出干粮就在马背上解决了早饭。
    两人出发不到五公里，就发现了无数马蹄印和车轮印，对视一眼，麻子取出望远镜来到地势高处观察，布兰德则下马仔细观看。
    布兰德大声道：“昨天他们刚经过这里。除了马，还有很多牛。”
    麻子放下望远镜，取出指南针看了看：”他们的方向是向南略偏西。”
    布兰德：“果然是冲着摩根堡来的。”
    两人沿着无数马蹄印追了下去，但依旧是大约10公里出头的时速。越是接近敌人，马力越重要。10公里有多快呢，对比下就知道了~人步行速度通常是每小时5公里，不过在所有的生物中，人类是最善于长途跋涉的物种之一。据说原始人类靠这一招就能追死猎物，尤其是受伤的。
    但是猎人们都知道，部落行动更慢，部落迁徙能有5公里速度就不错了，除非他们能抛弃所有家当不要。所以麻子和布兰德也不急。
    到了中午，两人在马上吃午饭，还信马由缰让马吃草，麻子甚至站在马背上，尿了一回。
    中午后，麻子第一时间就发现了印第安人的身影，远远的看去，印第安人队伍很长，人数估计不下万人，速度很慢，因为有大量的满载马车和男女老幼牛羊混杂其中。有时还能看到有几个骑手离开队伍向南而去。
    麻子和布兰德借着起伏的地势为掩护远远的绕圈子，企图机动到印第安人东面。
    布兰德忽然道：“那边是不是野牛群？”
    两人停下马，麻子用望远镜看了看：“确实是野牛群。”他抓抓头皮，“印第安人是追着野牛来的？”
    布兰德看看天色：“如果是追着野牛来的，等会他们应该会扎营，而不是继续向南。”
    麻子：“这个野牛群规模有点小啊。”