《方外志异》第330章 深海乌贼

    “那他死了吗?”帕丽娜问道,略带嫌弃地轻掩口鼻,周遭空气中尽是交战过后的血腥恶臭。
    “不好说,我能够察觉到他还保留着一丝微弱的生命波动,而且灵魂也没有发生转移的情况。”玄微子并没有战胜后的喜悦。
    “你这是用‘锢魂术’把他封印起来了?”帕丽娜问道。
    玄微子回答说:“心灵异能没有这种法术,但我大致模拟出类似手段。”
    帕丽娜皱眉问道:“你是打算把他的灵魂用来制作魔法物品吗?”
    “我没这么闲。”玄微子盯着好似虫珀般的星光茧,说道:“当年我亲手将科莫休斯烧成渣滓,结果他还是能够通过血魔法,事先制作鲜血衍体,从而做到类似‘克隆术’那样借体重生。我必须要留下他的活体,以此来施法侦测,将他残留的所有鲜血衍体和相关事物,连根拔起,一个不留。”
    如今的科莫休斯是借助萨雷米爵士当初那位年轻扈从的肉体重生,想到这对主仆今天一死一囚,玄微子回忆起最初与他们在柴堆镇的首次相见,颇有物是人非之感。
    “血魔法?”帕丽娜略作思考:“如果我没有猜错,科莫休斯可能原本也是有术士天赋的。”
    “怎么?你是打算替他‘斡旋’一下?”玄微子扭头问道。
    “你紧张什么。”帕丽娜靠过来,微嗔地撞了一下玄微子:“拥有术士天赋,并不是说这个人就一定能成为术士。无非是他的生命或灵魂,与某种魔法效应具备比常人更高的亲和力。法赖家族虽然培养术士,也不是什么人都会要的,就像法师培养学徒,也不会要那些存有叛逆心思的家伙。”
    玄微子则问道:“你似乎对血魔法有所了解?”
    “仅仅是知道些传说,貌似跟吸血鬼和有关。”帕丽娜说道:“不过那都是很久之前的事情了,死灵之灾都没发生。那时候什么吸血鬼啊、狼人啊、女妖啊,在嘉拉德大陆中部一些国家出没,还是教会靠神迹,把这些怪物驱逐到城镇之外的荒野。
    吸血鬼在不死生物中算是拥有高等智慧的,也有一定的施法能力,虽然跟如今奥术相比,肯定是非常粗陋了,但他们应该就是血魔法的开创者,通过血液为媒介,吸取其他生物的灵魂精粹,以强大自身实力。”
    “现在旧大陆还有吸血鬼吗?”玄微子随口一问。
    “死灵之灾过后,但凡冒头的吸血鬼,有一个算一个,都被宣教院的救世军钉在木桩上,暴露在太阳底下活活烧死了。”帕丽娜感慨万分:“没想到如今宣教院的一位主教,居然是吸血鬼血魔法的继承者,真是讽刺!”
    “曾几何时,神圣之主教会也确实挽救了人类文明。”玄微子说道。
    帕丽娜晃着雕纹缠绕的精美权杖:“听你这话,似乎对教会不太满意?人家之前可还是把你奉为地上圣人的。”
    “拯救不靠空谈,也不能只靠理想。以我与抄经院院首短暂会晤来看,这个人怀有相当强烈的奉献精神。”玄微子说道。
    帕丽娜问道:“这难道不是好事?还是说你希望教会里一个个都像科莫休斯主教这样,心怀不轨?”
    “在我看来,教会就是过分沉湎于过去的拯救和奉献了。”玄微子说道:“人类文明现在要面对的,并不是巨大外部威胁或生死存亡的抉择,而是如何平衡不同群体的利益。如果不能解决这个难题,教会捧着圣典高喊善良、奉献又有什么用?就算天国大门在天上打开,为何不让现实受苦的信众进入天国享乐?
    这就像农场主要求奴隶拼命干活,挥动鞭子之余告诉他们有如何美好的明天;或者是工场老板勒令劳工今晚不准歇息,放话说只要加班加点完成,下个月就能涨工钱,就能买到帝国本土最新款的鹿皮靴……”
    帕丽娜笑着说:“自从帝国建立以来,教会对世俗权力的干涉就越来越少了,他们就算想管事,没有权力也管不了,更谈不上改变了。
    其实像今天这样,抄经院跟俄格亲王一块,公然跟奥秘之眼交战,恐怕才是少见的情况。凡事总要有第一步嘛,新大陆教会不就是那位院首大人尝试做出的改变吗?”
    “如果是这样,那教会的进度可就太慢了。”玄微子抬手指了指天上的浮空山峰:“俄格亲王算是看出一些问题了,只是他的身份,必须要与帝国决裂才有实现抱负和理想的可能,浮空山峰则是他的支柱。”
    帕丽娜接口说:“而你却要动摇这根支柱。”
    “也不至于是动摇,但总不能等到危险迎面撞上,才知道要做准备吧?”玄微子说道,他抬头望去,浮空山峰已经缓缓进入海边的冷雾之中。
    ……
    “老弟,这雾气可不太寻常啊!”
    矮人大匠师将一块正方体符文石安置在晶柱上,显现冷雾内中模糊的景象,他摸着胡须说道:“周围空间负能量波动很显著,雾气可以让人力竭疲乏,但又不像是纯粹的死灵法术,我有些看不懂了。”
    端坐在石王座上的俄格亲王缓缓闭上双眼,如今他戴上岩王之冠,可以将感知向外投射,任何从魔法堡垒施展的预言法术,俄格亲王也能感同身受地获取信息流。
    此刻浮空山峰中就有多位高等法师,毕竟这样规模庞大的魔法造物,就算它可以离地浮空,但咒文塔发动攻击、魔法阵运转防护,还有移动转向,都是需要高等法师协助操作的。要是全靠俄格亲王一个人来完成,会给肉体和灵魂带来很大的负担,即便此刻的俄格亲王已经不能算是一名中等战士了。
    在这种状态下,俄格亲王的视野被极大延伸。就算正值黎明时分,但六翼圣人与不明怪物的交战犹自焦灼,迸现的金光照亮海面。
    滚滚冷雾间,可见沿海数哩的海水全都变成暗无天日的冰冷黑水,仿佛从人类不曾踏足过的海底深渊中,一股脑地冲到海边,将海中无数沉埋堆积、渐渐腐烂败坏的动物尸骸,也一并带到海面上。
    即便是远远望了这么一眼,俄格亲王都觉得不寒而栗,那支传说中的幽灵舰队,确实就在这片翻涌黑水和海底尸骸间,但那并非虚体,而是真实有形的船只。
    不过由于长期沉埋海底,这些船只表面附着了大量藤壶与海草。千疮百孔的船壳、断折的桅杆、碎烂的帆布,如果不是魔法的力量,估计这些船只根本不能浮在水面上。
    不过在船只内外,可见有数以千计的怪人,他们大约还保留了人类的肢体躯干,但大多体表生长着或青或黑的鳞片,手指之间长出蹼膜,显然都带有水生动物的特征。
    这还是比较像人的了,一些不像人的,浑身布满鳞片,通体光滑油腻,躯干佝偻,脖颈粗壮变长,双耳部位被腮鳍取代,头脸畸形,两只大眼无神,长满错杂利齿的大嘴,周围是一圈晃动的触须,像是人类的胡子。
    很显然,这些怪物已经不能算是人类了,跟那些种类繁杂的鱼人有些相近。
    俄格亲王以前见识过袭扰海岸的四臂鱼人,这些深海中的怪物虽然也有自己的语言和文化,但他们上岸只会带来劫掠和杀戮。旧大陆一些沿海村庄时常遭殃,被视作渔业大患。
    后来在殖民开拓过程中,帝国也没少跟海中鱼人交战,凭着法师的援助,摸索出一条最稳妥安全的北方航线,其中新大陆主要港口就是新卡美洛城。
    与帝国相比,更早接触海洋的瓦努亚公海舰队,传闻中没少跟鱼人打交道。帝国猜测瓦努亚王室后裔试图跟鱼人合作,破坏帝国对新大陆的殖民开拓。
    不过眼下这些都是次要了,广袤黑水中,隐约可见一头庞然大物,好似一只极为肥硕的超巨型乌贼,反常地竖立海上,通体浮泛着诡异的幽蓝光芒,直接在空气中聚结为浓郁冷雾。多条粗壮得不可思议的触手,内侧则是分布不均的密集吸盘,每个吸盘内中都是长满勾齿,令人不敢想象被这触须缠上会有何等惨烈后果。
    至于此前大发神威、将传奇法师一举击败的六翼圣人,在超巨型乌贼面前就像一只乱飞的苍蝇,靠着高速机动接连躲过挥动的触须,然后好似神明掷出投矛,以足可撞碎山峰的恐怖势头,一击贯穿深海乌贼的主体!
    这等神威,就连俄格亲王也为之一惊,尚在思量浮空山峰能否挡得住六翼圣人的攻击,却见那超巨型乌贼受此重创,足够塞下几头猛犸巨象的超大豁口,大片鲜红肉芽疯狂生长,只在两个呼吸间就完全弥合。
    “老山的胡须啊!”矮人大匠师叫了出来,吓得胡子打结、榔头掉地,“这是什么怪物啊?!我们手下最好的塑石魔像都不可能瞬间修复这么大的伤口!”
    俄格亲王就听到负责预言侦测的高等法师传讯道:“这是深海乌贼!比怪物图鉴上描述的还要大,搞不好是传奇怪物!”
    “深海乌贼?那些会破坏船只的大章鱼?”俄格亲王问道。
    “不不不!按照奥秘之眼的记录,那些能将航海船只绞碎的大章鱼,顶多只能算是深海乌贼的变种幼体而已!真正的深海乌贼,可以随意发动风暴与海啸,摧毁沿海的城堡如同推倒沙雕般轻松,还可以号令无数水元素和水生动物。
    传闻海底的鱼人族群便是奉深海乌贼为君王,在久远的过去,有些沿海国度的居民将深海乌贼视为神明,甚至还有崇拜深海乌贼的秘教,定期往海中送去祭品!”
    “祭品?”俄格亲王没听明白。
    “就是活人!那些古老秘教就是要将活人送给深海乌贼,转化为半人半鱼的水生眷属!”高等法师说道:“这下没错了,那些烂船上的怪人,说不定就是被深海乌贼魔力所辐射,从而产生变化的水生眷属,原来传说都是真的!”
    俄格亲王面露厌恶神色,问道:“还有这种秘教的吗?我过去怎么没听说过?”
    “好久之前的事了,这些秘教规模也不大,早就被教会扫平了,只剩下极少数口口相传的奇闻。”
    “这么强大的生物,过去怎么没见它们出来闹事?”俄格亲王心生忌惮,要是自家门口的海里藏着这么一只传奇怪物,还拖家带口,有一大帮眷属仆从试图侵犯沿海,那就算自己建立一个新国家,未来也永无宁日了。
    “这个……我们也不清楚,而且瓦努亚这帮海盗,绝不可能操控得了这头深海乌贼。”高等法师猜测说:“也许是他们对大海探索足够深,偶然发现一头沉睡的深海乌贼,无意间将它唤醒,结果反而成为它的眷属了。”
    “也只能这么解释了。”俄格亲王心怀恼恨,瓦努亚的公海舰队一向是帝国在海上的劲敌,打了几百年都没法消灭,比蟑螂老鼠还要顽强。
    即便如今瓦努亚还有王室,可早就沦为海盗头子了,就算俄格亲王要跟帝国决裂,但不代表他对瓦努亚有半分好感,哪怕是出于功利算计,必须要寻找合作结盟的对象,他宁可去找雅尔诺德王国那帮粗鲁蛮子,或者把儿子送到常青城做人质,也不想跟瓦努亚牵扯到一块。
    尤其眼下看见这群不人不鱼的恶心怪物,追随着一头深海乌贼,将新卡美洛城的沿海封锁起来,双方算是彻底结为仇敌了。
    “我们去协助教会那位地上圣人,另外,尽快找出这头怪物有什么弱点!”俄格亲王下令道。
    眼看那艘魔法船越飞越远,几乎要被冷雾彻底遮掩,当即有人问道:“那位传奇法师呢?难道就抛下不管了吗?”
    “传奇法师下定决心要逃,我们是不好追的!而且我们没有地上圣人的手段,就算把魔法船炸成碎片,能保证击杀那位传奇法师吗?”俄格亲王叹气道:“既然如此,还不如放他离开,现在集中力量对付这头深海乌贼,彻底将这个隐患消除掉!”
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