《点银烛》一百六十八 不落人后

    我拿出藏好的字条，在信鸽身上搜到的那张。
    再看了一遍上面的字——「除掉凡玉菟，暴出凡中鹤之死的幕后主使。落款，虾皮。丙午年十月十七。」
    哥哥当初只不过是个有位无权的羽林卫郎将，为什么惊动了这么多人要出掉他。按大铁牛舅舅的说法，当时统共有两波人，那么各自背后的主使到底是谁？目的又是什么？
    唯独可以确定的是，一波与云中城的突厥人有关，而另一波只查到了金吾卫张巢处就戛然而止。
    洛阳城的刘鳄奴所掌握的，究竟是哪一波的信息？
    信息点都像散珠子，还串不起来。
    我给阿爹写了封信，告诉了两件事。第一，字条内容。第二，老道哥舒辰为我特制的心疾药丸，被胡嬷嬷误服之后，面容变作了旁人。
    另一边，我托随从去地下城找“包打听”，问一问这“虾皮”为何方神圣。
    又为了将尖尖鸡养在月池院，我批了条子给内侍省，将那负责看守玄鹄宫的老宦官提升一级，好堵上他的口，免得吐露出白凤如今就是尖尖鸡的事情而横生枝节。
    处理完了这些杂事，我心中惦念着在马苑的胡嬷嬷，想去看看她那张怪脸。
    于是带了几个人，来到依北宫墙而建的马苑。这里曾经是西内苑，前些年这里只是片园子，后来才改为一处小马场，供皇子们操习骑射。
    天气晴好，鬃毛油亮的马匹戴着华贵的马鞍，正被驯马倌调教着。
    见我入来，速速对我行礼，另一手还握着缰绳。
    “尚书大人，可是闲来无事，过来跑跑马？”
    身份所限，我不得不摆着大人的架子，浅笑道：“不用了，过来巡查下马场的情况，近来可有什么异常之处？”
    马倌回禀道：“一切如常，属下们也是各个殷勤警醒。”
    “那便好。你且忙你的，本官随便转转。”
    “大人请。”
    应付掉一些虚礼，阔步走向跑马场。
    进了大门，一片开阔平地铺开在面前。第一时间映入眼帘的，是一位在骏马上奔驰的女子，她一身黑色的骑马装，梳着简单的峨髻，挺直着腰身。一手挽缰，一手挥鞭，架势风流，气势从容。
    骏马疑流电，丽人与风行。
    待看清了，我才发现，这女子原来是姑姑。
    一霎间，我对她的情绪，又变得复杂起来。
    她骑累了，放慢速度，一勒马缰，甩腿从马背下来。随侍者竟然是胡嬷嬷，速度过去牵走了马儿，引着她于休息台坐下，呈上帕子给她净手擦汗。
    二人有说有笑，激起了我的疑惑和试探之心。
    待休息了一阵，姑姑再度跨上马之后，我命人传来了胡嬷嬷。
    她满面堆笑的过来对我施礼问安。我洋洋洒洒的坐在马场边儿的圈椅上垂着眼皮，鼓弄着一支羽毛箭。
    见我不说话，她接着道：“小尚书可是想学骑马，嬷嬷教您，学会了，就跟姑姑一样煞有英姿。”
    我冷语：“把小字去掉。”
    她嘿嘿讪笑着：“您这，都是老奴说秃噜嘴，有错有错。”
    我嘴角一牵：“凡是称呼本官为小尚书的，都是没把我当正经大人。胡嬷嬷身在马苑，也有了这习气，倒不知这股子风儿是从哪传到你这的。”
    “不不，您多虑了。”
    我抬起眼皮，看着她那张使人发怵的脸，白宪昭简直是冤魂不散。
    “本官问你，你的徒儿毛栗呢？”
    她一拍大腿：“嗐，您怎么惦记起她来了，那丫头不听使唤，撵出太仆寺了。”
    我横眉竖眼：“现在人在何处？”
    她眼珠转转却说道：“老奴并不知情。”
    我哂笑：“不说是吧，掌她的嘴！”
    一旁的宫女听命，大步上前一耳光抽的她满眼冒金星。
    我玩味的看着她，此时这张脸除了形状是白宪昭，神韵之卑微才是本来的胡嬷嬷。
    “说吗？”
    她带着红通通的巴掌印，难堪的说道：“禀尚书，好好的驯马女她干不好，该是被调去某处干杂役了。”
    我怒斥：“再打！”
    然后她的右脸也被印上了五指山，对称了。
    马场其余的人皆纷纷看来，羞的胡嬷嬷臊眉耷眼。
    姑姑骑着马“驾”的一声过来了，在马背上睥睨我道：“小尚书这是作甚？官威撒到马苑来了。”
    她几乎是含着笑说完了整句。
    我胸中的一把火熊熊燃烧，原来小尚书这称谓起于姑姑之口。
    我正了正颜色：“内司大人，下官只是教训一下这苛待下属，颐指气使之人。自然，还有她对下官的恶意欺瞒。”
    姑姑挂着晶莹汗珠的脸上带着对我的不屑讽笑，显得有些可恶，她继续用着不以为然的口气：“胡嬷嬷，她想知道什么就告诉她。”
    胡嬷嬷对她毕恭毕敬：“是。”这才转回身对我说道：“毛栗这奴婢随着供给关塞的军马队伍，去受降城了。”
    嗡的一下，血液上了头。
    我与这股子力量对峙着，也带上一抹笑：“内司大人，如今胡嬷嬷长了一张别人的脸，您留她在宫里，当真以为年深日久，没有人能认得出？”
    姑姑的脸色瞬间严峻起来，直戳戳盯着我。
    来不及说太多，阿秋带着大皇子一人一匹马进了马场。那大皇子扑过来搀走了胡嬷嬷：“嬷嬷，骑射师父教的马术跟你的不一样，我倒觉得你的方式更有趣一些，再于我讲讲吧。”
    然后她们就直接将我略过，谈笑风生的回到马场当中，尽情享玩去了。
    新宫女小珂明白我心中的憋闷，劝慰我道：“大人，有些事情您也可以无视，毕竟您的真正主上，是陛下呀。”
    我心火稍灭，像流入了鲜活清凉的水，嘉许她道：“说的在理。”
    御书房里，两道奏折引起了我的注意。
    我呈给皇上：“圣人，您看。这两地刺史不约而同上折在说同一件事。”
    皇上接过，阅了两遍，感慨道：“如今遗弃女婴之风不减还增，这可如何是好……”
    “小臣也早有耳闻，特别是灾年前后，生下来就被溺死者不在少数。甚至某地还有一个弃婴塔，塔中的幼小尸骨堆成了山，野狗每天在附近转悠，争相啃食被弃的女婴。”
    “咝……养活一个幼子能耗费甚么财资？这些刁民，目光浅薄，自以为占不到女儿好处就泯灭了为人父母的慈心！”
    我想了想道：“许是还有另一方面。刚刚诞下的小儿，该是也没有什么感情。再加屋中拮据，许多人为了过活，不肯干这雪上加霜之事吧。到底什么层面的人，都有其相应的生存法则。”
    皇上鼻子一哼：“亲生骨肉，还能草芥其命，莫提于国有用。想来还是需命各州严管此事。”
    我机警说道：“咦～圣人，您看这个主意如何。可以根据平民的收入划分出一部分特困户出来，这些人家但凡生了女婴，就发放二两银子，并登记造册。再使吏员不定期进行家访，查勘女婴情况。对于领过银子又私自处死遗弃女婴的，再进行严惩。”
    皇上一边点头一边蹙眉：“可这二两银子，并不足以使女婴长大啊。”
    我柔声说道：“但足够管庶民全家吃穿用度半年有余，也可省下添置些家禽器物。至于这批银钱的来由，可发动当地官员，以及乡绅富贾，成立一个善庄出来。当然，详细如何，因情则变通矣。”
    喜色上了皇上的脸颊：“这主意甚好，你先拟定出来，再交由门下省审度。”
    “是。”
    我喜悦的摊开文书纸笔，将此项政议分条列项，一一表述清楚，署名加印，再以朱笔替上画可，归拢在了发放至门下省的奏本一栏。
    掌案宦官于每日申时末，将御批悉数呈送至皇宫前朝区域的门下省。
    左相侍中令和二位门下侍郎，及诸多谏议大夫，中书舍人，皆按班于此处当值。
    今日，陈修媛在这个时辰过来了，与皇上撒娇道：“听闻妾身父亲今日在门下省当值，许久没见父亲了……”
    皇上喜她弯钩一般的笑唇，抚了抚她的唇角：“这点小愿望好说，就叫掌案公公带你一并过去。不过，时间不能过久。”
    陈修媛高兴的像个孩子，真真儿属于会向男人撒娇的女子，全然没有贵妃的娇蛮。搓着手夹着膀子，半垂着脑袋抿嘴乐笑，年纪和容貌在这般俏皮又柔软的姿态下，完全可以忽略不计。
    她轻扭着身子：“那妾去了。”
    皇上露出了姨母笑：“去吧去吧。”
    她出门的时候还不忘跟我打招呼：“郡主，我先走了。”
    受尊重的感觉一下子来了，我喜悦回礼：“修媛嬢嬢慢走。”
    她对我和圣人抛下一个明媚的笑容，这才一转身，橙衣融进了初升的晚霞里。