《贫血工业》36 学徒

    在瑞恩和艾利塔谈过后,他感觉自己的心情轻松了不少。尽管如此,实际上该做的事情还一样都没解决。如今他这座租来的小作坊还只是个空壳子。自从几个月前被自己亲手斩断了劣酒的销路,里面的发酵设备就一直闲置着,上面积了厚厚的一层灰,就连工人也都遣散了需要重新招募。
    不过酿酒——尤其是不考虑口味的酿酒总归是一项普通的活计,只要把招募的消息散发出去很快就能恢复到可以运行的程度。
    除此之外,他还需要根据自己蒸馏和试车的需要搭建实验室。好在他在亨利的工坊里陆陆续续添置的设备还算齐全,只需要遣一辆马车运过来就行。但原本用作仓库的那座建筑要改造成符合瑞恩标准的实验室,还是个不小的工程。
    “对了,你们有没有熟悉的工匠?我打算在这个位置加一条烟道。”瑞恩一大早就坐在了楼下的大厅里写写画画,时不时会抬起头问一两句。
    伊凡娜倒是很欢迎瑞恩成为她们的新邻居,尽管他一早上多次打断了她的工作,还是和颜悦色地告诉对方应该去找一个名叫卡尔的石匠。
    “卡……尔,好我记下来了。”
    过了没多久,瑞恩又从纸堆里抬起头,“还有一件事,我如果想给我的实验室找个长期的帮手——不是工人,更像是学徒,应该去找什么人呢?”
    “什么学徒?”艾利塔刚从安托尼亚的课上回来,她推开旅店吱嘎作响的大门的时候只听到了瑞恩最后几个字。
    风和阳光一同从室外灌了进来,一扫房间里闷热的感觉。就快被瑞恩问烦了的伊凡娜像是见到了救星一样,给了她一个热烈的拥抱。
    “哦,欢迎回来。”瑞恩坐在椅子里懒洋洋地说。
    “我刚才向伊凡娜打听了一些开店筹备的事情。”
    “是这样没错。”
    “所以呢,学徒好像不是开店必备的吧。”艾利塔看看瑞恩又看看伊凡娜。“我们店里也没有什么学徒。”
    “我也不知道,他一早上都是这样没头没尾的。”
    “我的工坊,需要一个会学习的帮手——而不是工人。毕竟我总是要鼓捣出一点新玩意的,我要找个能直接帮我忙的人,而不是酿酒的。”
    “你看我行不行?”艾利塔毫不避讳地自荐,丝毫不在乎学徒会成为对方的依附者。
    瑞恩注意到伊凡娜在背后狠狠地瞪了她一眼。
    “别开玩笑了,这边不需要你来打理吗?”他反问道。
    艾利塔回头望向了伊凡娜,“伊娃,这儿就交给你了可以吗?”
    她得到的是一个没好气的白眼。
    “你瞧。”瑞恩说,“就算我同意了也有人不会放你走的。”
    “我也就只是试试而已,不过认真的,如果有机会的话我倒是真的很想学。”
    “那也没什么必要,我现在做的并不是什么原理性的工作。真正重要的原理我都会发给学会的。想必安托尼亚女士那里也会收到复制件吧。”
    “我不知道。”艾利塔诚实地回答。
    “她没给你们看过吗?我也是被学会接受了之后才知道,本地修道院之所以有资格推荐人选,是因为他们是学会最初的发起者呢。安托尼亚女士还是修道院在学会的代表。”
    艾利塔吃了一惊。“老师从来没有跟我们说过。不过毕竟她总是教我们要保护知识传播知识,这样一想倒也挺合理的。说不定有时候她给我们讲的内容就是学会来的呢?”
    “倒也不是没有这种可能。话说回来,你觉得我应该怎么找一个合适的助手呢?”
    “其实我觉得安托尼亚老师的学生就很好啊?”
    “倒也是一个方法。不过他们既然选择了安托尼亚这里的通识学习,应该是没有做学徒的打算吧。不然的话,他们从一开始就找一个工匠做他的学徒不是更好吗?”
    “如果不介意的话,我可以帮你试试看?而且你说到工匠,为什么不去问问格林斯先生是怎么雇佣学徒的呢。”
    “那当然再好不过。以及,多谢你提醒我。”瑞恩拿笔又记下了格林斯的名字。
    待到了下午,瑞恩按照记下来的名单挨个地拜访,先是解决了清扫、雇佣工人和改建仓库的问题。不过关于物色学徒的事情,格林斯也没什么头绪。
    “这位小伙子是?”瑞恩指着他店里的学徒低声地询问道。
    “这是我堂兄的二儿子。”格林斯这样告诉他。
    “其实我祖父原本是玻璃匠。我父亲是长子,但是却不愿继承祖父的工坊,自己学了磨制镜片的手艺,靠着烧制和磨制的玻璃镜片开了我这家点。至于祖父的产业,则是落到了我叔叔的手里。我和堂兄两人都是独生子,倒也相安无事。
    “可到了这一代,他的两个儿子都优秀的很,却只有一人能继承家产。而我到如今也没有继承人,倒不如让堂侄学了我的手艺,好能把我父亲的事业延续下去。”
    “好复杂。”瑞恩听了之后首先感慨道,“我没想到居然是这样的关系。那在此之前您没有过其他的学徒吗?”
    “有过,不过差不多都是类似的关系,拐弯抹角、沾亲带故。至少也得是熟悉的人介绍,才肯让孩子来做学徒。大多都是没法继承自家产业、也不想和父母做同一行的孩子,愿意学一门新手艺,父母也不会反对。
    “可是就我所知,学徒都是要住在匠师家里,甚至要像仆人一样为匠师做家务吧?这些有家产的市民会愿意这样吗?”
    “也不全是,像我刚才说的那种人,除了学手艺之外什么都不用做,甚至每周都会得到半天的假期好回家去,虽然师父在教导技术的时候一样会训斥,不过总比做些和学艺无关的事要轻松的多。不过如果是从乡下来的、或是普通工人出身的,那些无依无靠的孩子想要学一门手艺,付出的就要比市民家庭多得多了。”
    “我明白了。所以如果不找这些市民出身的学徒,会简单得多?”瑞恩皱着眉头问,又补充了一句条件。“不过我希望至少要受过一点教育能够理解自己在做什么,而不是单纯听我的指令。”
    “那你的范围就很有限了。得是市民出身——还不能是太贫苦的那种。而且如果你给的条件不够好,恐怕还找不来呢。”
    “当然,这方面我倒是没有意见。”瑞恩并不吝啬这点开支。“只要找得到合适的人。”
    “那就好说,我格林斯还算是认得些人,帮你留意一下。”格林斯拍了拍胸脯向他承诺道。
    艾利塔在安托尼亚的班级里询问的结果理所当然地落了空,但是引起了安托尼亚修女的注意。
    “老师听说是你开了新的工坊在招募学徒,竟然笑了一下。”艾利塔向他复述道。“她甚至还向学生们说这是个好机会,不过可惜还是没有人响应。
    “不过也有个好消息,安托尼亚老师甚至主动提出她来帮你找合适的人选。”
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