《牛吏》316.一路东去

    朱鲔终究心存侥幸，没有主动上书请辞。
    半个月后，皇帝陛下的诏令抵达，命朱鲔将洛阳之事交与车骑将军、河间王刘茂，命他即刻去长安，以“慰朕之想念。”
    河间王？朱鲔吓了一跳，这是皇帝的亲兄长，近几年的战事，每次都少不了河间王。如今派他过来，看来皇帝是要好好地经营关东了。
    朱鲔还想着要不要上书称病，再拖延一下看看，没想到几天之后，弘农方面快马来送信，河间王刘茂已抵达函谷关，让朱鲔速去迎接。
    朱鲔没料到一切来得如此之快，如今他又想起当时宋谈的话来，才觉得他说的句句在理，都是自己糊涂，不愿意相信。
    他将宋谈叫来，问道：“一切皆如宋先生所言，如今河间王已至弘农，我欲去迎接，却身子不适，不宜劳动，请宋先生替我先走一趟，向河间王告罪，说朱某病稍好一些，便即去迎接。请宋先生务将河间王稳在弘农。”
    宋谈嘴上说着：“愿听大司马差遣！”心里却暗道：“都到了这个时候，还是不甘心！”
    宋谈早早就开始结交任延君，以备日后进身之阶，如今有机会见河间王这样的权贵，自然巴不得前去。
    他当天便即动身，快马加鞭，几天就到了函谷关。
    听说朱鲔要等病好之后再来迎接，刘茂随即道：“不必他接，寡人自行前往！”
    宋谈吓了一跳，连忙劝道：“大王，此处时有伪汉军队出没，这一路并不太平，大王如此尊贵之身，当以大军护卫方可出行。”
    刘茂道：“寡人自有护卫，不须他人护送。”说罢便要下令出行。
    宋谈突然上前，紧紧拉住了刘茂的衣襟，说道：“大王且慢！洛阳不比长安，全是大王之兵！”
    这话一出来，在场的人全都惊住了，这是什么意思？洛阳还有人想谋反不成？
    弘农太守夏阳当即站起，说道：“大王，末将愿亲领大军，护送大王入洛阳！”
    刘茂道：“天下之兵，皆是朝廷兵马，寡人代朝廷领军，一切权柄皆由君授，事做完了，皆归之朝廷。洛阳与长安一般，都无寡人一兵一卒。”
    刘茂做了几年的王，也慢慢开始懂政治了，立即发现了这个字眼的区别，在他这么敏感的身份，这话太容易被各种解读了。
    宋谈知道自己说错了话，连忙跪下请罪，但还是不肯放弃，继续劝道：“洛阳与伪汉相邻，伪汉间人常常出没，行刺探劝降之事。当年李轶授首，叛逃至伪汉的将领不可胜数，洛阳损失兵马十万，连新安城也丢了，守将直接献城叛走。若非大司马一力维持，连洛阳城恐怕都丢了。大王若要入洛阳，万不可着急，当统大军入城，方保无虞！”
    宋谈想说，连朱鲔的心思还没定，河间王怎么就敢直入洛阳呢？怎么你也得带十万兵去，才能保障安全。
    夏阳也说道：“宋长史说得在理，请大王三思！”
    刘茂站起身，说道：“洛阳乃是汉土，寡人在我大汉境内，还要率大军才敢行走吗？”
    刘茂当即下令启行，坚辞夏阳护送，只带着随他从长安来的八百骑兵上路。
    出长安城的时候，刘茂带了两万羽林军。因他挂念着洛阳军务，心中着急，便率精骑星夜兼程，先期抵达了函谷关。两万羽林军则由校尉穆弘、崔秀和凌鑫率领，在他的身后随行，如今恐怕连华阴都没走到。
    夏阳却不敢怠慢，派了手下骁将，率精骑在河间王身后不远处随行，随时准备接应，一路过了渑池，抵达新安，濮阳将军芳丹早早离城二十里等着，将其迎进城去。
    芳丹说道：“此处距洛阳城尚有两百里，最是伪汉军