《吸血鬼骑士起源》706. 沉默森林

    希林请命去搜寻国宝，查尼不仅批准了他的行程，而且允许艾利安与他一同出发。
    二人离开太子的书房，走廊的拐角处有个影子，打了个暗号引起希林的注意。二人顺着影子冒出来的方向追过去，一直到了秘道无人的地方。
    艾利安大吃一惊，竟然是个换了模样的“新”小丑，从密道的橱柜里爬出来。
    艾利安立即要动武，希林拦着他，让小丑先讲话。
    “你怎么还在皇宫？”
    “大哥，你第一次去沉默森林，我来带路吧。”
    说罢小丑带着他们往橱柜里钻。艾利安起先很不放心。但希林对这个小丑非常信任，二话不说就踏进橱柜。
    “进来，没关系的。”
    这橱柜对于他们三人来说未免太挤了。关上门里面就像沙丁鱼罐头。
    小丑的异术可以打通特定的封闭空间，这也需要一定的规则，有点类似于老鼠打洞。
    皇城之内，大量的封闭空间都被他打通了。而皇城本身具有与外界隔绝的结界，通往外界的通道很少。
    这些封闭空间组合在一起类似于巨大的影子宫殿。
    合上橱柜的盖子以后，小丑用力蹬脚下，大家脚下一松跌落下来，竟然就是从厨房的储藏柜里出来了。
    沿着密闭的储藏室摸索，又找到一口大缸，钻进去再出来，已经是皇城山脚下的废弃物堆放场。
    “如此，我们便出了皇宫。”小丑解释道，“送完你这一程，我也会离开皇宫不再回来。”
    小丑带他们找到个半截木箱钻进去，一摸黑再推开一扇门出来，终于来到了熟悉的地方——鬼市。一半在人间，一半在往生界的地下集市。
    看看集市上那些打扮怪异的路人，还有兜售奇特商品的店铺，绝不是人间能见到的光景。
    艾利安第一次来到这里，不禁啧啧称奇。
    他们从集市偏僻的角落出来。小丑带着路往集市外面走，周围的人越来越少，店铺也越发稀疏。甚至有好些个人去屋空的店铺。
    最后到了荒芜破败的一片郊外，小丑止步了。
    “大哥，前面这条路再走，便是沉默森林。我送你的软甲穿好了没？”
    “嗯……这个不要还给人家的吗？”
    小丑直摇头。
    “一旦拿走的东西，就没有退还的道理。这条软甲刀枪不入，没准还能救你的命。你穿好吧。”
    希林就把软甲穿在皇家侍卫的制服下面。也不知是什么材质做的，软甲极其轻薄柔软，像棉布那么软。穿着都没啥感觉。
    为了以防万一，希林此行还带了弓箭在身，想到国宝要紧，对方如果拒绝交出来，就地正法也不为过。
    “再往前我真的不敢走了。大哥你保重，我们就此别过来日方长。”
    “诶，你别走啊！我还不明白，你把玛瑙给谁了？”
    “继续往南边走，一颗古树下面。如果那里已经没有了，就是被它拿走了，不能索要回来了……”
    “你给我说清楚，它到底是谁？”
    “嘘——大哥，你千万别说话，尤其不能大喊。别问了，没有的话就回去吧。小弟先告辞了。”
    小丑一转身躲到一棵树后面，再找连个人影也没有。
    希林不明白这里有什么好怕的，“胆小鬼。”他抱怨道。
    说来奇怪，万事通至今仍旧唤不出来。希林基本已经死心了，就当这仆人是真的死了。
    二人朝森林深处走。有时候希林四处望一望。此时正值下午，日光还算充足。森林里温热潮湿，有浓重的雾气缭绕。
    几乎看不到更远的地方。越走，雾就越浓。
    “嘿——”希林试着朝森林深处大喊。
    从浓雾里面，不断有完全相同的回声反射回来。
    “这里一个人也没有。”艾利安吐槽说。
    “切。我们可是连地狱都去过，连恶魔也见过……”
    话虽这么说，希林还是抽出长剑扛在肩膀上。他有点慌，但还不知该如何描述这种感受。
    满地都是各种奇怪的东西。简直五花八门，挑一两件说，有裙子，有金属盆，有没见过的巨大器械……
    有的物品非常新，还闪着光；有的物品已经非常陈旧了，树木从物品的缝隙中生出来，甚至撑破物品。
    “留下一件东西，拿走一件东西……这里全凭自觉？这怎么可能，都没人偷吗？”希林觉得不可思议。
    “艾利安你看，那棵树样子跟别的都不一样，一看就非常老。应该是小丑说的古树吧！”
    那是一颗巨大的乳香树。蜿蜒曲折的巨大树干，像一张尖叫的脸。树冠上许多羽毛一样细碎的叶子。
    检视树下，有些杂乱的物品。有个显然是小丑的口味——一颗已经腐烂的菠萝。
    一眼就能看到小丑盛装玛瑙用的破布袋子，用剑挑起来而里面是空的，什么都没有。
    “这可怎么办……”二人面面相觑。
    他们又四处乱撞，翻找了周围所有的地方。根本没有。
    希林急了，绕着乳香树大喊：
    “喂，你把血瘤玛瑙藏在哪里了——！”
    “交出来，那是国宝，小丑无权拿它交换任何物品！”
    喊了一会，一个人都没有。希林挥着剑随手乱砍。他心绪烦乱，熟悉的恶魔又不在身边，连个能闻讯的人都没有。
    “这里分明没有人，你一直喊什么？”艾利安着实不解。
    “你……感觉到了吗……？”
    虽说没有旁人，希林却有不好的直觉。他抬头看云雾顶端，阳光被遮蔽，视线内都是乌云。
    从希林一脚踏进这树林以后，他就能感受到另一个意识体的存在。
    感觉是有一双巨大的眼睛，穿透云雾始终盯着他们。可是几次四顾，云雾中分明没有谁的身影啊……
    “你是谁——？”
    希林绝望地大喊。
    瞪着天空。云雾开始流动，逐渐卷曲形成空洞。一柱幽光从黑洞的尽头投射出来，落在二人身上。
    再抬头看黑洞的中心，有一只疲倦的眼珠缓缓睁开。
    “果然！我就知道……”