《吸血鬼骑士起源》441. 科学演示

    演示盒子的制作没有纳特想的那么顺利。他的图纸上只画了一个四方木框、四面玻璃罩子，顶上一个手摇的手柄、里面两片扇叶。成品出来之后，纳特带着希林去试验，怎么转都没有预期的龙卷风出现。肥肥陷入了沉思。
    “速度不够快。”
    希林已经拼尽全力在摇了。
    “人类手臂有极限，这里应该使用齿轮变速。”肥肥胸有成竹地点头。可他也没设计过齿轮，只知道大概而已。为此，又跑去立特城的图书馆翻了一通。好在城主重视工业，有许多修造相关的书籍。纳特翻出一本带有齿轮的设计，照葫芦画瓢设计出了演示盒子的变速齿轮。
    这一次加工的时间比较久，又等了三天。
    直到弗拉维的病也好了，安塞尔已经逛遍城里打牌的场子，这个演示盒子还没有成功。
    希林转动手柄，盒子里面咔嚓咔嚓地响动。透过玻璃来看，扇叶飞速转动，旋风仍旧不明显。
    “希林，你等下，保持刚才的速度！我看到一点点旋风了。”
    盒子里面是纳特铺的碎叶子和非常细腻的黑砂。
    “嗯，速度可以了，但是气流的形状还不够。”纳特振振有词，“我需要改善叶片的形状。”
    这一次不晓得应该找什么参考，纳特只好呆在工作室，和木匠师傅一起工作，反复绘制、试验。希林是操作员，当然也不能走。陪着他们忙了整个通宵。
    少年最后迷迷糊糊地睡着了，清晨的时候被纳特的欢呼声吵醒。
    “成功啦！我成功啦！”肥肥喊醒希林，又喊醒那些工匠。“哈哈，你们快看！”
    他摇动手柄，随着风速提高，盒子里果然出现了一条细细的龙卷风。夹杂着盒底铺设的黑砂，果然就是一条漆黑的海蛇。
    “诶，胖子成功了，真的是海蛇！”工匠们也被这一幕吸引，像小孩子一样围观。
    “这个，就是德里纳海蛇的形成原理了。”纳特得意地说。
    “你究竟怎么做到的啊？”希林羡慕地问。
    “哼哼，我在你们全都睡着以后，想到了最重要的地方——盒子里的气体。”
    大家都等着肥肥解释，纳特得意了一阵，指着玻璃盒子说：“我添加了更多纤细的粉尘，增加空气的粘性，这样更加贴近于海面雷雨天气的气候状况。”
    希林也听不懂，就跟着傻笑。终于大功告成，所有人都松了口气。晚些时候，领主亲自视察了成型的演示盒子，并且大加赞许。他与手下约定了公开展示的时间，介时要向那群书呆子修士好好地宣扬一番科学。
    最后定下来，七天后举行宣讲会。这段时间工匠们将细致地装饰演示盒子，城堡也会选取专门的展示大厅供会议使用。纳特，则需要撰写解释气流原理的论文。他最喜欢这种科学论据的工作了。埋头进图书馆，从早写到晚也不出来。
    论文在约定的时间前完成，城中的主教和修士们受邀前来，观摩“德里纳海蛇的科学演示”。
    城堡的中央大厅被布置成展览厅，工匠用各种圣典故事装饰了演示盒子，下面的底座绘制了德里纳海的地图，玻璃顶上甚至画了乌云。仆人们将这个盒子置于高台，有专人持续摇动，盒中的龙卷风呈现在观众面前。
    不出意外，现场吵成一片。城中的主教指着盒子大喊巫术。
    立特城的教堂也气势恢宏，可惜这次无缘拜会。他们已经将纳特、弗拉维视为异端。纳特多次暂停演示，反复说明他们看到的是自然现象，是一种规律，是科学，绝不是巫术。奈何主教年纪大了，没那么容易说服。
    观摩的人越来越多，大家都拿不出主意，领主就命令二人辩论。
    纳特为了阐明自己的观点，连小学时候读的课本都搬出来引用。他们二人说得玄乎，那些普通人没读过这些个经书典籍，听得云里雾里。
    最后纳特急了，拍着桌子大喊：“事实胜于雄辩。我们来的时候经过了德里纳海的中心，也遭遇了可怕的风暴。见识到了海中腾起的漩涡，和海底涌上来的恶臭黑气。但是，这些全都是自然现象，绝非什么德里纳海蛇，这是事实！”
    众人听闻大吃一惊。领主立即派人询问搭救他们的渔民，又找港口寄存行李的负责人核对。这些人供述的时间与纳特所说的完全吻合；更前不久海面升起海蛇，全城的人有目共睹。纳特没有说谎，他们刚刚从海蛇下面经过。
    “而且，我还将更加有力地证明，修造运河绝不会使我们遭到天谴。我们后面的旅程，还会乘船，乘船通过运河，并向领主支付过路税。”
    “荒唐！修道之人，竟然不肯徒步跋涉，为了贪图安逸，连远古圣典的精神都敢违背！”
    “呐，我告诉你，这本你口口声声的远古圣典，是教育我们散播福音的，而不是像你这样固步自封。圣典教育我们做什么？建造人间的奇迹去颂扬全能的造物者。我们修造运河，跟修造教堂一样，也是在颂扬造物者。据此，我们修士乘船穿越运河，也是为颂扬造物者尽一份力。”
    尽管老主教还在嚷嚷着“一派胡言”，在场的权贵们都对纳特的言论报以热烈的掌声。运河关系到经济命脉，是他们每个人的命根子，大家巴不得有力挺的修士出现。
    “说得太好了，年轻却又博学的修士。我已经命令记录员将你的即兴演讲记录在案，连同你的论文一起发布出去，让全城的人都观摩你设计的演示盒子，同时聆听你的教诲！”领主拍手称赞，把板着脸抗议的主教甩在一旁，热情地拉着纳特与弗拉维的手，说，“而且你们竟然会支付税金，更加令我感动。这么办，你们的船票，由我包了。运河还有一部分仍旧运转，你们可以随时乘坐帆船前往首都。”
    希林没想到后面的路也要乘船，他还以为会骑一阵子马呢。“我们还乘船？没关系吗！再遇上海盗怎么办？”
    “哈哈，这位年轻人，你放心，从我们立特城一直到首都，每一寸海岸线都莫非王土，绝对不会有海盗、强盗、劫匪。这一点，我以皇帝的名义担保。”
    领主都这么说，希林不再质疑。乘船确实挺舒服的，只要没遇上海盗，一路吃吃喝喝地就到了，真是世间最惬意的事情了。