《希腊的罗马之路》第三十七章 对法谈判

    1884年7月份，由于各国对于刚果河流域的争端，不能达成一致意见，俾斯麦向各个主要国家呼吁，召开一次国际会议，解决目前各国在非洲的分歧和矛盾。
    收到消息的君士坦丁与施密特一起，来到法国首都巴黎，乘坐马车来到巴黎七区瓦海娜街的马提尼翁府。
    至于班宁，则是前往柏林，作为刚国委员会的观察员，参与正式的会议。
    马提尼翁府是法国总理办公地。
    两人来到大门前，施密特前去与大门前的卫兵交涉，过了片刻，一个穿着燕尾服的管家模样的男子，走出大门，邀请君士坦丁两人进入总理府。
    君士坦丁在管家的带领下，来到马替尼翁宫的书房，只见法国总理儒勒·费里正在等待自己。
    穿着褐色西装的儒勒，大脑门，两边脸颊上积蓄着浓密的胡子，也许是胡子，也许是鬓发，看起来有些怪异。
    两人坐在会客桌前。
    “尊敬的总理阁下，我这次前来，是想和您就刚果河流域的问题，达成一致的意见”，君士坦丁开门见山，直接说出自己的目的。
    “公爵阁下，我觉得刚果河流域并没有什么可以商谈的，法兰西对于赤道非洲拥有无可争议的主权”，儒勒总理傲慢地说道。
    法国人布拉柴率领冒险队，在刚果河的北岸开拓了不少殖民据点，而且与斯坦利的冒险队发生了不少争执。
    虽然如此，但是在儒勒总理看来，只是私人支持的刚果委员会，财力孱弱，不可能是强大的法兰西政府做后盾的布拉柴冒险队的对手。
    刚果河全境早晚会是法国人的殖民地。
    “可是葡萄牙提出他们对于刚果拥有所有权”
    “那又怎么样呢？葡萄牙人不会是法兰西的对手”，儒勒依然不愿意在君士坦丁面前示弱。
    “可是他们背后有英国人支持”，君士坦丁挪瑜道。
    儒勒一窒，一时不知该怎么接话。
    英国人是法国的老对手了，双方不知道有多少过节，只是法国人面对英国一直是败多胜少，没少在英国人手里吃瘪。
    “总理先生，我觉得目前，无论以后刚果的地位如何，至少在目前为止，我们应该联合起来，反对英葡的主张，不能再让英国人利用自身的实力，肆无忌惮地在非洲分发挥影响力了”，君士坦丁道。
    听到君士坦丁的要求，儒勒皱着眉头，思考着君士坦丁的建议。
    “只要您同意，由刚果委员会来负责刚果河流域的管理权，如果未来的某一天，刚果委员会财力不继，无力再维持刚果河流域的管理权，那么我们的商业据点和委托统治条约，优先出售给你们法国”，君士坦丁诚恳地说道。
    优先将刚果的统治出售给法国，倒并非是君士坦丁耍弄手段，而是诚心诚意的举动。
    老实说，到目前为止，获取非洲殖民地的计划，已经花费700万法郎的巨款了，单单依靠王室本身的财力，力有未逮。
    远在非洲的不毛之地开拓海外殖民地，冒险队队员众多，需要大量的薪水支出，后勤补给的开销等等，这些话费加起来是一笔不菲的支出，这样的远征远远不是个人的财力能够维持的。
    除此之外，更让人不安的是，非洲殖民地想要产生收益，不是单纯地获取管理权就可以了。
    因为刚果河口的瀑布区，想要有效地开发利用刚果河流域，必须修建漫长的铁路线，用以沟通可通航的河道网络，实现水陆联运。
    可以预见的是，这又是一笔巨额开支，而到目前为止，刚果河能够产生收益的商品，根据冒险家门传出的信息来看，仅仅只有大象象牙与野生的橡胶，至于矿产资源，由于交通条件的限制，欧洲各国还没有清楚的资料。
    综合这些条件来说，就算是君士坦丁这个知道未来刚国矿产资源潜力非凡的人，也不敢打包票，刚果委员会在成功获得刚果的管理权后，就一定能坚持到收回成本的那一天。
    儒勒听到君士坦丁开出的条件，大为心动，自从得知刚果委员会成为法国在刚果河的殖民开拓对手后，他就详细地向情报人员询问过刚果委员会的底细。
    在仔细分析后，他也不认为刚果委员会能够在环境恶略，交通通信困难的刚果河坚持多久。
    君士坦丁的提议，让儒勒动心了。
    如果法国真能在刚果委员会无力维持管理后，接受它的遗产，拿到现成的刚果委员会开拓有一定规模的刚果，自然是一件好事，哪怕需要花费一笔不小的钱财购买。
    好处有二：
    一是避免了大量法国人的牺牲，开拓殖民地，尤其是热带地区的殖民地，从来都是一项危险困难的举动，在前期投入中，不单单是花费金钱，还要付出一定的牺牲。
    二是现在的刚果河已经是一个非常敏感的地区了，由于地处非洲中部，各国的眼睛都盯着这里，法国这样的殖民强国，想要在众目睽睽之下，将刚果河地区直接收入囊中，实在是一件困难的事情。
    由刚过委员会这样的私人出资支持的组织，获得管理权，即便以后刚果委员会在非洲中部站稳了脚跟，各国也不担心它在非洲大搞扩张，反而更能够接受。
    避过这段敏感的时间后，再找机会，从他手中接过管理权，这样操作，有一个缓冲时间。
    即便其他国家有异议，但是大局已定。
    甚至君士坦丁猜想，儒勒未必没有一些阴暗的想法:刚果委员会即便爆发奇迹，真的成功坚持到了殖民地盈利的这一天，对于法国这样在非洲拥有巨大利益的欧洲列强来说，也是近在咫尺的一块肉。
    只不过是先放在刚果委员会的手中看管，等到恰当的时机来临，未必不能逼迫君士坦丁出让刚果河流域。
    儒勒沉吟片刻，在房间中来回的渡着步子，思考着君士坦丁的条件。
    过了盏茶的功夫，歉意地说道；“公爵阁下，这件事情我要与其他人商量，稍后再给您答复”
    说罢，走出了房间，只留下君士坦丁一个人。
    坐在沙发上，闭目养神，心里叹息。
    如果不是希腊的实力委实太弱，他根本不必这般劳心费力。
    大约过了一个小时的时间，儒勒总理终于走了进来。
    “公爵阁下，法国政府同意了您的条件，当刚果委员会无力维持管理能力时，法国优先获得购买的权利。”儒勒欣慰地说道。
    他认为自己再次为法国扩大了领土，在与政府的其他成员交流过意见后，再次印证了他的这一观点。
    之后，君士坦丁与法国政府签署了这一协定。