《开拓指挥官》第412话 皇帝的不满

    “以我的角度而言,我完全支持您的一切活动。贵为陛下的子嗣,帝国的未来,当然应该享有最基本的娱乐自由。”
    被称作“杜兰特叔叔”的来客摊了摊手,说道。
    他年纪大约四十多五十岁,头发褐黄,面容干净,只在下巴上留了一小撮胡子。身材并不魁梧,脸和脖子既没有脂肪,也没有肌肉,似乎只是普通的担任文职的贵族。但整洁的外套之下,魔压却一点也不含糊。
    “不过……为此招揽如此之多的人手,帝国的脸上……终究还是会有些不太好看……我听说你已经招募了近千人。当然,您是王子,要是在乡下,人数再多个几倍,也算不上什么。但这毕竟是在帝国的都城,这么多人,已经快赶上帝国的一些小型部门了。
    “而您的选拔标准之高,甚至也已经开始广为流传。陛下认为……这无疑是对帝都宝贵人力的一种……呃,您要知道,这是他的原话:一种‘浪费’。”
    “他自己在海风行省组织十万人庆典的时候,怎么就不觉得是浪费了?”瑞安冷笑道。
    “瑞安殿下,陛下是帝国的皇帝,他当然有权决定庆典的规模。而且,他也是您的父亲。”
    杜兰特提醒道。
    “当然,我没有任何不敬的意思。杜兰特叔叔。”瑞安再次微笑起来,“不过,我怎么记得,在我和父皇的约定中,只要我不以王子的身份动用帝国机构的任何力量,那他就不会干涉,可以放任我自由行动呢?我如今的所有人员招募,都是来自民间,以及亲朋好友的友好赞助,这没错吧?这些民间招募的人手,并没有耽误到他的帝国的运行吧?”
    “话是这么说没错……”杜兰特在沙发里略微活动了一下身子,“……不过,您的动作,恐怕还是有些太大了……恐怕已经超出了陛下当初的预期……”
    “那难道不是他一开始的预期就存在偏差吗?他的失误,为什么要我来买单?还是说他要收回此前的承诺?帝言如碑,不可更改啊,杜兰特叔叔。”
    杜兰特略微皱了皱眉头。
    “瑞安殿下,对父皇如斯指责,可不是一位优秀的帝国皇子应有的表现。陛下的宽容也是有限度的。而且据我所知,您也并未完全遵守与陛下的约定。比如现在,您就正占用着帝都档案馆的房间与人员,而这毫无疑问是帝国的公有财产……”
    “非常抱歉打断您,杜兰特大人,不过请允许我提醒您,档案馆本就有不少房间空缺,作为负责档案馆运行的副馆长,我将它们租出去以收获租金,减轻档案馆的财政负担,这也是为了帝国着想。”
    茉拉·星瞳朱唇轻启,插话道,
    “至于档案馆的部分员工……我想,自从在下接手以后,档案馆的效率提高也是有目共睹的,员工的工作负担早已有了较大改善。考虑到基层公务员那微薄的薪水,我实在不忍心在没有耽误工作的情况下,阻拦他们兼职其他工作赚钱养家。”
    杜兰特面无表情,甚至连看也没有看茉拉一眼。
    “瑞安殿下,我不知道她是怎样混过巅峰大魔法师评定的,但您能不能稍微提醒一下,让她学会注意一点规矩?”他对四王子说道。
    茉拉脸上抖都没抖一下,背上却已经绷了起来。
    她还没来得及开口,已经感觉一只手放在了自己的手上。
    “茉拉女士是我重要的合作伙伴,也是我的私交好友。她的话也正代表我的意思。”四王子按着茉拉的手,语气平和地说道。
    杜兰特的面色明显不豫起来:“你就非要和陛下作对么……你这个态度,要是陛下再发起怒来,我可没法帮你说什么好话。”
    说着,杜兰特从椅背上直起身来,似乎是打算要起身离开。
    “且慢,杜兰特叔叔。”瑞安伸手制止了对方,“您会错意了,我衷心希望能化解与父皇的误会。我和茉拉言语之间有些冲撞,那也是对父皇的干涉有所不满,而绝不是针对您。想要让父皇理解我们的举动,还有赖叔叔您的斡旋。毕竟,您才是更常待在父皇身边的人。”
    见瑞安语气软了下来,杜兰特慢慢重新靠回椅子里。但从脸色来看,这当然还不足以令他消气。
    “……陛下终究是希望你们都能有所成就,能为他排忧解难,而不是把功夫都花在这种没用的开拓上。这种缺乏价值的异界,丢给开拓庭运作就可以了,您只要回去和陛下道个歉,他自然愿意交给您更重要的任务……”
    “这就是我希望您代为转达的。这个异界绝不是什么缺乏价值的异界,这场开拓也绝不是什么浪费功夫的开拓。我在这里的工作,对帝国有着非同寻常的意义。”
    “瑞安啊,你去年就是这个腔调,却拿不出任何像样的解释和证明。陛下对你这套说辞早已厌烦了……”
    “不,如今我们已经取得了一些成果。正等着向杜兰特叔叔您展示呢。”瑞安微笑着回答。
    …………
    当天晚些时候。
    档案馆观影厅中。
    “……瑞安殿下,让侏儒研究蒸汽能有什么特别的价值?奥利恩陛下从来就不是一位理性的国王……至于让德鲁伊研究血魔法,更是闻所未闻……如果只是为了医疗之用,我们显然有更多、更好的法术可以选择。请恕我愚钝,哪怕是马里奥先生的解释,也无法让我产生太多认同……”
    “请别着急,杜兰特叔叔。那些研究过于高深,想要投入实用,产生效应,的确还需要时间……向您展示那些,只是希望您能了解,在那个异界之中,我们能够接触到许多不同的技术,其中的精妙之处,对帝国不无裨益……”
    瑞安一边解释着,一边请杜兰特在观影厅正中央的茶座里落座。
    茉拉已经事先清空了观影厅,告诉了观影的朋友们,杜兰特侯爵大人来访,请大家先稍事回避。
    “恕我直言,瑞安殿下,我并不觉得……您目前向我展示的这些,有太大的实用价值……”杜兰特虽然坐了下来,但仍旧紧着眉头,一脸的不认同,就差说出“奇技淫巧”这个词了。
    瑞安也坐了下来,继续耐心地解释着:“奥利恩陛下和马里奥先生都不善言辞,难以向您清晰阐述他们心中的构想。但我们找到的这些技术,也的确提供给了这些帝国的顶尖人才新的研究灵感,相信这一点您也有所体会……”
    “这些……呣……怪咖……我是说研究者们,总是会有别出心裁的灵感……”
    “然而这些灵感是得到另一个世界验证的,存在广泛应用前景的技术。杜兰特叔叔,我请求您稍微给我们一点耐心。我现在就向您展示,那帮技术雄厚的异界人类,已经在加洛世界中投入实用的部分技术。请看——”
    两人谈话的同时,茉拉·星瞳已经熟练地调出水晶的投影。巨大而清晰的画面,展现在了杜兰特和瑞安的茶座前方。
    画面之上,一队通体黑羽、背生双翼的奇怪人型生物,正漫天飞舞,疾速盘旋,团团围住地面的一支人类部队,放开厮杀。
    从画面中正传出一阵十分独特的、清脆的“砰、砰”声。
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