《奋斗在五代末》第八章 吕端的求助

    李延庆望着桌上的纸条，略微有些出神。
    范质竟然很爽快地就答应了自己上门拜访的请求，并约在两日之后的晚上会见。
    李延庆其实对能见到范质，并未抱多大期望，投上名刺只是想碰碰运气。
    如今事态的发展着实有点出乎李延庆的预料。
    嘛，无非就是见一面罢了，见就见呗，看他范质葫芦里究竟卖的什么药...李延庆打定主意，提起笔写了张字条，叫来李石，吩咐道：“派人送去范府，再安排几名便衣亲卫，我一会要出门一趟。”
    李延庆今夜要出门赴宴。
    吕端听闻两位友人从淮南平安归来，在三人常聚的桑家正店设下接风宴，邀李延庆与司徒毓今晚相聚。
    这接风宴李延庆当然没有理由拒绝，他正打算从吕端嘴里套点冯吉的情报出来，自是欣然接受。
    “是，在下这就去安排。”李石得令而去。
    李延庆收拾妥当，身着浅蓝色襕衫，独自一人骑白马出门。
    六名便衣亲卫紧随其后，混迹于嘈杂人群中，暗中护卫李延庆。
    未多时，李延庆打马来到桑家正店。
    吕端包下了二楼的一间临窗雅间。
    李延庆登上二楼，敲响房门，很快，吕端便推开房门，笑容满面：“三郎，终于盼到你了，快快进来，酒菜都已上齐，只等你了。”
    余光越过吕端，瞥见空荡荡的雅间，李延庆还以微笑：“易直，劳你费心了。”
    吕端打趣道：“还叫易直呢，半年不见，疏远咯。”
    “怎会？我这是在滁州叫人表字习惯了。”李延庆笑着步入屋内，环顾四周，依然没有见到司徒毓的身影，回头问道：“四郎呢？还没到么？”
    “我今夜没叫他来。”说着，吕端已经阖上了房门。
    “没叫他来？”李延庆望着吕端，微微皱眉：“什么意思？今日只宴请我一人？”
    吕端快步走到李延庆身旁，替李延庆抽出座椅：“今日我有要事与你相商，四郎我会改日宴请的。”
    “这样么？”李延庆就势坐下：“那也行。”
    对于吕端口中的“要事”，李延庆很感兴趣。
    李延庆看着满桌色香味俱全的丰盛菜肴，思绪微动：名为接风宴，实则密室商谈，这吕二郎究竟卖的什么关子？
    吕端坐到李延庆对面，拿起青瓷酒壶，先给李延庆满上一杯：“这是桑家酒楼新到的葡萄酒，金贵得很，三郎快尝尝。”
    “哦，这我可要好好尝尝。”李延庆伸手去握酒杯，这才注意到，桌上的酒杯竟是通体晶莹碧绿的玉杯。
    好家伙，这年头的葡萄酒和月光杯可是奢侈品，吕二郎这番必然是下了血本了，他如此大费周章，定然是有求于自己...
    对这所谓的要事，李延庆的兴致是愈发浓烈了。
    不过酒桌议事，最忌心急，李延庆不急不慢地举起酒杯：“二郎最近在史馆可还顺心？这都一年多了，用不了多久你就能升官了吧？”
    “还早呢。”吕端坐下，给自己也倒了杯葡萄酒，举起酒杯：“今夜不聊这个，先喝酒。”
    两人推杯换盏，眨眼间就是三杯美酒下肚。
    这葡萄酒是真不错，感觉和后世的甜红葡萄酒差不多，甜而不腻...李延庆脸上泛起微红，不待吕端倒酒，自己就拿起酒瓶再度给自己倒上半杯。
    吕端脸上浮现一抹笑意：“三郎，你此番淮南之行收获颇丰，竟然直接进了御史留台，前些日子，你的事迹与名声在开封城里可谓是流传甚广。”
    李延庆轻笑一声：“怕是骂名居多吧。”
    吕端当即高声道：“无非是一些无能鼠辈嫉妒你罢了，莫要放在心上。”
    李延庆轻轻晃了晃暗红的酒水：“些许嘈杂我自是不放在心上，只是酒过三巡，也该进入正题了吧？”
    “确实。”吕端尴笑一声道：“今日请三郎来，实在是有一事想请三郎帮忙出出主意。”
    李延庆浅酌一口美酒，放下酒杯道：“不妨直说。”
    吕端微微低头，思忖一番，却问道：“我本是国子监区区一介主簿，却突然擢升为直史馆，三郎对此可曾起疑？”
    “若说不起疑，那定然是假话，但你不说，我自是不会问。”说罢，李延庆拿起筷子夹了两片酱肘子。
    对于吕端能够飞速擢升，李延庆早有猜测，且自忖八九不离十。
    “其实...”吕端迟疑了一阵，艰难开口：“其实，我曾为尹祭酒，也就是尹季通伪造账簿，帮他瞒下了两万贯的卖书款，也凭此得到了尹祭酒的青睐，得以擢升史馆。”
    “原来如此。”李延庆表面波澜不惊，内心却是略有起伏：好家伙，直接贪墨两万贯，这数字可着实不小，周朝去年的赋税貌似才三百万贯不到来着......
    李延庆咽下酱肘，又夹了一小块香煎羊肉：“然后呢？”
    吕端面露焦急：“如今朝廷似乎有意调查这笔卖书款的去向，还请三郎替我想个法子，如何才能保住史馆之职？”
    李延庆将羊肉夹到碗中，放下筷子，双目紧盯吕端，问道：“朝廷已经查到确切证据了？”
    吕端低声嗫嚅道：“应该还没有，只是有要查的风声。”
    李延庆提高声调：“那这消息，是何人告诉你的？你为何不向他求助，反而来找我？”
    吕端没想到李延庆竟会如此反问，一时间慌了：“是...是从...”
    李延庆突然猛地一拍桌面：“易直，事已至此，就莫要再朝三暮四了！”
    “啊？”吕端吓了一跳，慌乱地抬起头。
    李延庆自觉声调有些太高了，稍稍降低声调，面容肃穆，话音如狂风骤雨般倾泻而下：
    “易直，你若是将我视作友人，想得到我的帮助，就别再遮遮掩掩，尹季通垂垂老矣，已处告老边缘，不可能还有余力安排你进三馆，你就从实说来，你到底得到了谁的帮助，又是谁告诉你朝廷要追查赃款？”
    李延庆这招果然奏效，彻底击破了吕端本就脆弱的心理防线。
    吕端心中再无迟疑，低头坦白道：“是冯吉，已故太师冯道的次子，是他助我进的三馆，也是他告诉我，朝廷即将追查赃款。”