《艾尔编年史》（四十）遗物（尤菲·斯坦米兹，I）

    “这到底是什么啊？”莉莉这才稍微安下心来，喘了口气，“简直不像是生物了呐。”
    “大概是这里的实验生物，以及巫师的……遗骸吧。”尤菲脸色少见的有些晦暗，“艾尔纳人的法术爆发时，他们同样被变成亡灵，就此困在这个房间内。不知是亡灵的特性，还是这里异常的魔力环境促使它们互相吞噬融合，最终造就出这个缝合怪一样的……东西。”
    “那些巫师的结局，或许正如他们所愿。”琳轻叹道，“将自己也作为实验的一部分。只是那个融合体……如果能让它得到安息就好了呢。”
    两人对视了一眼，中止了这个话题。她们随时可能被恶魔发现，既没有太多空闲用来感伤，也不可能在那头怪物上花费更多时间。尤菲为安珀莉和莉莉进行过治疗后，探索小队再一次向前进发。
    有了方才的教训，小队成员在进入房间前更加谨慎了些，不过，除了那间屋子里的怪物，研究所整体来说还算安全。
    一路上，她们找到了一些巫师留下的研究档案——然而两百年前的研究资料，放到如今早已过时；少量金钱和一些珠宝——宝石可以作为良好的法术素材，又便于携带，比起钱币更受巫师们的欢迎；一份白塔家族的巫师名录——尤菲在上面找到了费米尔·斯塔克的名字，评级是中阶巫师，而且被画上了一个黑框；以及几件勉强能用的魔法物品——其余的绝大多数都和那些药剂一样，于长久的时光中耗尽了魔力。
    当然，她们还惊醒了一些巫师的亡灵。变为骷髅或者僵尸后，巫师曾经的学识完全失去了效用。而通常较弱的身体素质，让他们比普通的人类战士更好对付。
    无论身为什么种族，能够拥有思想和自由意志，的确是幸福的事情呢。尤菲注视着僵尸们倒在莉莉剑下，无言地思索着。
    探索小队绕过第二个转角，驻足在另一扇两开的大门面前。
    “嗯……这里同样被保护了。”检查过后，几名巫师商量了一番，由尤菲给出结论，“和实验室不一样，它不是禁止里面的东西离开，而是为了不从外面被打开。”
    “简单的说，就是进不去了呗？”莉莉摊了摊手。
    “时光已经让保护变弱了。它目前仍在生效，但破解不会太难。”尤迪纳面色冰冷地接上话，“不过，你们做好再和那种融合怪，或者类似的玩意儿打一场的准备了么。”
    “里面也可能有着关键线索哦，而那正是它被保护起来的原因。”琳试着敲了敲门，它发出清脆的回音，“你们觉得呢？”
    “尤菲，你的直觉怎么说呐？”莉莉想也不想地问道。
    居然将这种选择交给她的直觉——尤菲有些好笑，又觉得那不愧是莉莉。她走到队伍前方，抚摸着冰冷的金属大门，闭上眼睛，让意识沉入自己的内心。
    “里面的确有重要的东西。”须臾，她睁开眼睛，转过身，“可我也看到了迫近的危险，而且并不简单。”
    “那还等什么，既然是重要的东西，努力拿回来才是道理！”安珀莉用力拍了拍少女的肩——还好不是用熊掌，“至于危险……这种鬼地方，你要是看不到危险，我才觉得奇怪哩！”
    莉莉第一个表示同意。阿尔冯斯、艾斯卡和贝尔也依次同意了安珀莉的意见。及至此时，已经没有人还会考虑临场退缩。
    尤菲将心底的一丝不安压下，沉静心神，开始解析保护的构造。正如尤迪纳所说，历经数百年的保护法术已经千疮百孔，少女不过花了几分钟，就顺利地解除了它。
    金属的门扉左右滑开，嵌入两侧的墙壁，展露出内部的场景——
    那是一间宽敞的大厅。里面的照明装置居然还在工作，柔和的乳白色光芒从天顶均匀洒落，地面由灰白色的大理石铺就，或许经过魔法加固，至今仍光洁如新。房间的后半段摆放着一张巨大的红木长桌，以及两侧的高背木椅，长桌上铺着一副布幔，其上绣着白色高塔，银色飞马以及群星——那是白塔家族早已逝去的徽记。
    而房间的前半段，一只七彩斑斓的巨蛇正昂起上半身，用一枚属于人类女性的头颅注视着陌生的闯入者们。彩虹般的长发从她的头顶铺下，宛若梦幻般美丽而优雅。
    但美丽不等于安全。莉莉一步挡在尤菲面前，身体半蹲，巨剑拖在一侧。贝尔用力握紧弯刀。阿尔冯斯也抬起右手，目光在那条‘巨蛇’的身上一闪一闪。
    “别紧张。我是这里的看守者，却不一定是你们的敌人。”她开口说话，声音预料之中的柔和动听，“可否让我知道你们的来意？”
    尤菲回忆着自己学过的知识。巡守纳迦是上层界的居民，因为极为信守承诺，且寿命长达数千年，通常被巫师当作保护重要物品的守卫。她们多数善良，但这一点并非必然——恶魔中尚可能存在好人呢。
    少女抬起头，看到琳先一步走上前去，嘀嘀咕咕地向纳迦小姐叙述着小队至今为止的经历。她不由失笑，又觉得有些安心。与各类神奇的生物保持友善，似乎一直是琳的天赋——尽管她自己都说不清这天赋从何而来。
    “我大致明白了。”片刻后，巡守纳迦直起上半身，目光缓缓转过半圈，“你们是艾尔纳人的探索队，森林遭到污染，这座行宫被沉入迷锁，而迷锁中出现了恶魔。”她垂下目光，“听起来都是些糟糕的事情。”
    所有人一时无言。
    “我是为了保留下曼图尔·斯塔克的研究成果，而被呼唤到这里。”纳迦说出一个尤菲略有些熟悉的名字，她回想了片刻，记起那是白塔家族最后几位高阶巫师之一，这座研究所的领导者，“身为异界生物，我得以避免成为亡灵。二百年来，我一直等待着来到这里的人——或许那正是你们。”
    “一个人呆在这儿这么久啊……”比起研究成果，琳关注的倒是其他地方，“会很无聊吗？”
    “那倒不会，我们很擅长承受寂寞。即使在天界，我们也常常独自生活，通过计算各种问题消磨时间。”纳迦小姐笑了笑，“研究成果的部分我将随后交予你们。现在，希望你们能够聆听，属于曼图尔·斯塔克的遗言。”
    尤菲认真地点了点头。