克莱恩等人用过午餐没多久,请假的那位侦探就返回了格林公园街,这意味着,他接受的委托到此结束。
因为亚特鲁的情况出现了明显好转,洛戈.卡罗曼在结算他的报酬时相当慷慨,于10镑这个基础上溢价了整整百分之五十。
“不愧是珠宝商人,出手真是大方,不过,相对西区、皇后区的其他人来说,他又算不上那么有钱,格林公园街临近郊区,甚至距离墓园不远,我全力跑动十分钟就能抵达……额,保镖小姐,不,莎伦小姐,大概率是序列5的强者,收费标准是三天一千镑,而我作为序列7的非凡者,一天仅仅十五镑,差距还有点大啊……”
“当然,如果每天都能有这样的任务,我的年收入将超过5400镑,属于中产阶级的顶层,贝克兰德银行的第一经理每年也才5000镑……呵呵,这只是单纯的幻想,对大部分侦探而言,真的是一周不开张,开张吃一周……而我晋升序列6需要的非凡材料加起来绝对不止3000镑,想想就让人头疼,对普通人来说,这是一笔巨额财富,可以维持一辈子不错生活的巨额财富!”
“好消息是,就算掌握了扮演法,消化序列7的魔药也得六个月到三年,即使我能很快总结出‘魔术师’的规则,也顶多比最低限度提前一两个月,我还有足够的时间攒钱,搜集材料的线索……”
“等等,‘正义’小姐好像还欠我,额,我的眷者5000镑……”
“不过她最近的财政状况不是太好,几个月内很难再拿出这么大笔的金钱……”
克莱恩拿着那三张5镑面额的钞票,思绪非常发散地离开了西区。
返回明斯克街后,他赶紧烧掉用过的纸人,额外又补了两张。
等到傍晚,他乘坐蒸汽地铁来到贝克兰德桥区域,按照报纸上提供的数字,敲响了聚会房屋的大门。
与之前几次一样,他戴好只能遮住上半张脸孔的铁面具,套上带兜帽的黑色长袍,在侍者的引领下,进入了只有一根蜡烛在静静燃烧的起居室。
一眼望去,克莱恩发现这次聚会的非凡者比以往少了接近一半。
我都是掐着时间来的,其他人这是迟到了?克莱恩这次没去改变自己的走路姿势和习惯动作,挑了角落的位置,缓缓坐下。
过了几分钟,“智慧之眼”老先生清了清喉咙道:
“开始聚会吧,其他人应该是不会来了。”
说到这里,他略略解释了两句:
“因为那件连环杀人案始终没能找到凶手,值夜者、代罚者、机械之心和军情九处的大部分非凡者都被派了出来,正在做大规模的排查和搜寻。”
“这种局势下,那些朋友不愿意出门,不愿意参与聚会,是很正常很能理解的事情。”
“坦白地讲,今天来的人比我想象得多。”
果然,非凡者圈子不是孤立的,同样会受时事的影响……克莱恩环顾一圈,看见胖乎乎的药师并没有缺席,心里顿时放松了不少。
药师推了推脸上的铁面具,不抱什么希望地喊了一句:
“求购精灵之泉的髓质结晶,价格可以商量。”
“我有。”克莱恩毫不犹豫地开口道。
他担忧别人也找到了这种非凡材料,从而让自己的货物积压。
——虽然非凡材料稀缺,单独的圈子里很少出现重复的情况,但这种事情不怕一万,就怕万一。
“求购精灵之泉的髓质结晶……”药师似乎没听到有人在回应。
说到一半,他突然愣住,猛地扭头望向克莱恩,眼神炽热地脱口问道:
“你有?”
“是的。”克莱恩有点承受不住对方那火辣辣的目光。
他边做肯定的回答,边卷起黑色长袍,取出一个铁制卷烟盒。
啪!克莱恩打开卷烟盒,让里面褪色鸡蛋般的精灵之泉髓质结晶展露了出来。
“你如果不放心,可以让‘智慧之眼’老先生做个鉴定。”克莱恩沉声补了一句。
这其实没太大必要,因为是不是非凡材料一目了然,而拿到手后,有没有被污染也是能很快发现的。
不过,要是神秘学知识不够丰富,非凡者也很容易将相似的材料混为一体,这种时候,就需要鉴定了。
药师就像在看一个垂涎许久的美貌女郎般,痴迷地看着克莱恩手中的非凡材料,好几秒后才摇头道:
“不,不需要!”
“就是它!”
“就是它!”
克莱恩微勾嘴角,开出了价格:
“300镑,以及药师配方的线索。”
“药师配方的线索……是你啊!”药师愣了一下,终于明白了对面那位是谁。
是让他带着镇静剂空跑了一趟的家伙!
旋即,他痛心到了极点,后悔到了极点地感叹道:
“你果然是个幸运儿!”
“我当初为什么没选那条幸运之路……”
毕竟我是执掌好运的黄黑之王……克莱恩自我吐槽了一句。
药师长吁短叹了一阵,改变坐姿道:
“这太贵了,200镑加配方的线索。”
“配方的线索只是附带的,因为我无法确认它的真假,所以,300镑,一个便士都不能少,我想别的地方应该也有人需要。”克莱恩笑笑道,“这个价格其实很公道,换做别人,或许会开价400,甚至500镑,而你说不定都会接受。”
“我不会那么愚蠢,我还能等待……”药师嘟囔了两句道,“线索可以让老头,额,‘智慧之眼’老先生鉴定。”
“必须是客观存在的,细节详尽的事物,我才能鉴定,单纯的线索不在这个行列。”“智慧之眼”老先生出口提醒了一句。
而占卜可以大致判定线索是否有效,在不涉及比本身高两三个层次的力量的情况下……克莱恩无声自语了一句。
但是,他不会在非凡者聚会上暴露本身擅长占卜的事情。
“好吧……300镑加线索,你赚了!”药师吸了口气,摩挲着拿出一叠厚厚的现金,点数出了对应的金额,然后让侍者取来纸笔,埋头书写。
刷刷刷,他弄好线索,将纸张胡乱揉成一团,和现金,以及另外的几件物品一块,递给了侍者。
等侍者过来,克莱恩望了一眼,忽然有点呆愣。
因为除了现金和线索,还额外有四支玻璃细管,里面装着看似纯净的液体。
“这是什么?”克莱恩疑惑问道。
“你忘记了吗?你要的镇静剂,我特制的镇静剂,每支10苏勒,四支两镑,所以,现金是298镑。”药师回答道,“如果你对我的镇静剂不放心,可以申请鉴定。”
我真忘了……我那都是为了取信莎伦小姐,而现在她又不在这里,嗯,也好,常备镇静剂说不定可以应对某些意外情况……克莱恩不再开口,抖出精灵之泉的髓质结晶,接过那些事物,当着所有人的面点数起现金,并就着微弱的烛光辨别真伪。
一共298镑……对的……见钱夹已经放不下更多的现金,克莱恩只好卷起那些钞票,将它们塞入了衣兜。
收起镇静剂后,他展开纸条,瞄了眼线索:
“大桥南区,月季花街,丰收教堂,找乌特拉夫斯基主教。只要你能帮他完成一个任务,就有可能得到药师配方。”
丰收教堂,这是大地母神教会在王国不多的教堂,而这个教会掌握着“耕种者”和“药师”两条非凡途径……线索很吻合……克莱恩若有所思地重新折好了纸条。
聚会往下推进,那位背后有“工匠”的女性非凡者不知是没有来参加,还是未拿到新的超凡武器,始终未曾发声,让克莱恩的期待落了个空——他现在有509镑现金,可以想一想装备了。
很多交易流产之后,有位坐在高脚凳上的男子低沉开口道:
“我有个朋友很不幸地在这次的大排查里被发现,被代罚者关入了某座风暴教堂的地底,我想请几位帮手共同营救他。”
“智慧之眼”老先生当即回应道:
“‘野狗’,放弃这个打算!一座风暴教堂的代罚者和封印物,足以毁灭我们这里所有人。”
“你朋友的结局已经注定,你不要让自己陷入同样的绝境。”
“野狗”环顾一圈,发现无人回应自己,忍不住重重捶了下自己的大腿,低吼道:
“可是,他究竟做错了什么?”
“他是个优秀的内科医生,他救了很多病人,他从来没有伤害过谁!仅仅因为服食了魔药,成为非凡者,就要被关押到永远看不见太阳的地方,甚至做代罚者的实验品?”
“为什么?”
“为什么……”
“野狗”痛苦绝望的质问回荡在房间内,就连一向管不住嘴巴的药师都保持住了沉默。
哎……曾经的官方非凡者克莱恩只能在心里长长地叹了口气。
在不公布“扮演法”的情况下,野生非凡者都属于定时炸弹……
但如果普及“扮演法”,那局势可能更加混乱,更加血腥……毕竟非凡特性不灭并守恒……
这压抑的气氛里,聚会进入了尾声,没有其他收获的克莱恩再次开口道:
“谁有附加了不同超凡效果的手枪子弹?”
“比如,净化效果,猎魔效果,等等,等等。”
他没具体要求子弹的口径,因为他现在没有枪,完全可以等买到子弹后再配制。
一片安静里,同样坐在角落的一位女性非凡者低沉回应道:
“我可以帮你问一问,下次聚会给你答案。”
似乎就是那位背后有“工匠”的女士……克莱恩吐了口气道:
“好的。”
等到聚会结束,他并没有直接返回明斯克街,而是去了东区,换了身行头,前往北区和希尔斯顿区交界的地方。
那是考普斯蒂.瑞德这个疑似灵教团成员的人租住的地方。
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