《风云中州》第二百二十章 温家药材店二

    听到‘漕帮’这两个字，在场的八个人脸上都是一变。漕帮近年来笼络了不少人才，十分兴旺，在江湖上声威日隆。千叶门既是专门帮人找人和打探消息的帮派，对江湖中各门各派的事都有所耳闻，漕帮的事也探听得不少。
    得知温仁厚的对头是漕帮，张八、刘方亮和陆氏兄弟都吃了一惊。四人相互换了个眼神，他们心中的想法，大同小异。都在想着这样一件事:“倘若温仁厚的对头是别的帮派，看在冷玉冰的面上，好歹要帮温仁厚出一口气。但对头是漕帮，这事就棘手了。”
    四人心中对漕帮多有忌惮，因此谁也不敢抢先担保，要给温仁厚出这口恶气。但若说出惧怕漕帮这种话来，又不免被人看低了，四人都没开口。
    萧爻心道:“不久之前，我还碰到过漕帮的大船。漕帮的二当家绍环山处事得体，量才适用。怎么会迫害温仁厚呢？”
    萧爻问道:“冷姑娘，漕帮是如何把温大哥害成这样的呢？”
    冷玉冰在两张大石桌前的一个石凳上坐定，其他八人正好围着她。冷玉冰道:“好，既然如此，我就从头说起，我原原本本地说，其间的是非曲直，由你们分别。”
    八人都看着冷玉冰，冷玉冰缓了口气。道:“去年八月十六，温大哥来钱塘江观看海潮。直到八月十八，海潮退了，温大哥才动身回苏北温家寨。哎！说起来，事有不巧，温大哥返家时，搭乘的却是一艘漕帮的船只。那伙贼子没渡他过江，反而将他送来此地。”
    萧爻问道:“冷姑娘，这是什么地方呢？”
    冷玉冰顿了顿。道:“这里原本是钱塘江北岸的一个无名码头，原来由朝廷委派官员负责看守。此地极占地利，过往商船多要在这里歇息。因此是个商船密集之所，生意十分繁多。十余年前，鳄鱼帮兴起，帮主童威看中了这块地，率领帮众，将官差打散，强占了这个码头。外面的大街，大街两边所有的店铺，都顺顺当当地成了鳄鱼帮名下的资产。他们将房地租给商人使用，从中收取租金，牟取暴利。”
    萧爻点了点头。心道:“怪不得大街上全是店铺，原来这里是个商家密集之所。”
    刘方亮问道:“鳄鱼帮从官家手上抢下了这块地，那朝廷就任他逍遥法外？”
    冷玉冰道:“朝廷也曾派兵收剿，但不知为何，后来就没再管这事了。”
    萧爻哦的回了一声。心道:“这不是占山为王吗？”忽然心中一亮:“漕帮攻打鳄鱼帮，极有可能是为了争夺这块地皮了？”
    却听冷玉冰道:“温大哥被送到此地之后，鳄鱼帮的海贼们见他身无分文，没下手害他。那期间，正好碰上了一次珠宝交易大会。交易大会上，一个名叫刘笔惕的人售出了二十多颗海外珍珠，卖得十多万两白银。”
    冷玉冰叹了口气。道:“温大哥连年科考不中，又没职业，一来二去，变得穷困交加。他亲眼见到了珠宝交易，短短几个时辰之内，便有无数价值连城的金银珠宝从这里传到别处，或是从别的地方送到这里来。他见到这种交易，如何能不动心？”
    张八道:“每个人都有一个发财梦，温仁厚见珠宝商们在此交易，数额巨大，财富丰厚。便起经商之念，想发大财，这也是合情合理的。”
    李翠微问道:“冷姑娘，你说温大哥身无分文，那他还怎么做生意呢？”
    冷玉冰向李翠微看了看。不由得暗暗心折:“这人长得极美，倒与那人有一比。”冷玉冰又仔细看了看李翠微。回道:“温大哥有了做生意发财的念头，但他身上并没有钱，他在交易大会上认识了刘笔惕。温大哥也是异想天开，就向刘笔惕开口借钱，作为起家之费。那刘笔惕原也是位秀才，听了温大哥的挫折经历后，对温大哥倒也很同情。刘笔惕在交易大会上赚得十多万两，当真是踌躇满志，仿佛不知道那钱应该怎么花。听得温大哥要借钱，便爽爽快快地答应了。写了借据，签了卯盖了印，将五万两白银借给了温大哥，定下半年以后还债。”
    张八忽然插道:“一出手就借了五万两，似乎多了一些。”
    陆详道:“我觉得开个药材店，用不了五万两。”
    冷玉冰道:“那五万两白银，温大哥租用地盘、店铺，用去了一笔。其后，温大哥携带着剩下的钱，坐船出游，到两淮各地收购药材。一个多月以后，温大哥买下了几千斤药材，坐船返回，来此地交易。不想他运气竟是如此之坏，在江边遇到了漕帮众贼。将一船药材并温大哥身上所剩的银钱全部抢走。”
    陆成英道:“他奶奶的，漕帮实在欺人太甚。”陆成英骂了一声，但其他的人都静静看着冷玉冰，并没有插口。
    冷玉冰道:“温大哥全部身家被抢，勉强逃得性命，奔回店铺里来。从那以后，他便一蹶不振了。每天只是喝酒，在昏昏沉沉之中度日。”冷玉冰说到此处，想起了温仁厚浑浑噩噩的情状，心下抑郁，额头上冒出了一片阴云。
    陆详淡淡地评道:“被抢了银钱和药材，还可东山再起。温老弟整日喝酒，不顾性命，也不想复起之事，如此破罐破摔，实在太没道理。”
    陆详毫不留情地指出温仁厚的不是之处，冷玉冰对温仁厚十分关心，却没有为温仁厚辩白，自当是认可了陆详的评语。
    冷玉冰道:“我每次来看望他，他都在喝酒，从来不理事的。药材被抢这事，给他的伤害实在太大。”
    陆详刚才评论过温仁厚，听了冷玉冰这话。心中又道:“不就是五万两被人抢了吗？这有什么伤不伤的？哎！被人抢了钱，不设法抢回来，却意志消沉，只会喝酒解闷。文弱书生，终究是不堪大用。”
    陆详是炼武出身的，听温仁厚的出身乃是书香之家，又知熟读经史，原以为温仁厚乃可造之才，心中原也十分敬仰。待听得温仁厚一遭遇挫折就只会喝酒之后，心中对他的敬仰之情就荡然无存。反而坚定地以为，温仁厚乃不堪大用的书生。
    刘方亮向萧爻看了看。心想:“萧爻出价五万两，请我们寻找大仇人，张大哥不肯答应，玉冰却坚持要接手这单生意，多半便是因为那位温兄。”
    冷玉冰道:“温大哥先参加科考，未能考中。多次的失利，他的身心已被摧残得不像样了。当他放下了科考，正想在商海里施展才华时，却又遭遇到药材被劫的挫折，让他经商之梦化为泡影。温大哥活了这么些年，空有一身才华，却没个施展手脚之处，他的心里面一定郁闷得要死。又接二连三地遭受挫折，你们说他能不伤心吗？”
    张八慨然叹道:“哎，温兄弟想做大生意，发大财，一下就借了五万两，这虽然是他才高志大，却未免有欠考虑。”
    刘方亮道:“纵使他才华横溢，但若是欠缺经商的经验，少了经商的头脑，他的才华与商海便不对门路。处在自己不擅长的领域，自然很难有所施展。”
    陆详道:“药材被劫，身家全丢，确是一大挫折。可也不该如此烂醉如泥，一蹶不振。”
    不待众人分说，张八接道:“世上之人，纵是帝王君候，只怕也有三分不快之事常随左右。天命使然，不得尽如人意，非人力所能左右的。帝王将相坐拥天下权柄，能力远在常人之上，尚有不如意之事。我们寻常之人，一没钱二没权，岂有一帆风顺之理？凡事看得开，心地自然宽敞。若眼光局促，难免心狭气短。”
    张八借着温仁厚的事，评说了这几句。
    萧爻心道:“张八之语，颇有见地。”看着张八，望他再说些道理，但他却不再说话了。
    陆成英道:“看来我们得去漕帮，将温兄被抢去的药材和银子领回来。”
    冷玉冰道:“要是能轻轻便便地从漕帮手上拿回药材，拿回温大哥被抢去的银钱。我也就不会坚持要接手萧爻的生意了。”
    陆成英道:“如此说来，你接手萧爻的生意，是为了、、、、、、是为了、、、、、、？”
    陆成英连说了两‘是为了、、、、、、’。但后面的话颇难措辞，便顿住了。
    冷玉冰道:“不错。我接手萧爻的生意，是为了赚萧爻的钱，用来为温大哥还债。债主刘笔惕这个月将会前来讨债，如若温大哥不能及时偿还那五万两，超出了所定期限，利息翻倍，以后将更加艰难。所以，我急于筹集五万两白银。”
    刘方亮宽慰着冷玉冰。道:“玉冰，温老弟的药材是为漕帮所劫，既然有了底，这事就好办得多。”
    陆成英皱着眉头。道:“二哥，漕帮人多势众，专靠打劫海运为生。就算知道他们抢了温老弟的药材，也、、、、、、也没什么办法啊？”
    刘方亮道:“漕帮人多势众，这话不错。但帮主司空贤是位明白事理之人，而且我与司空帮主还算有点交情。咱们去漕帮，说明原委，将所失之物统统拿回来，归还温大哥，这事就算完了。”
    冷玉冰听了刘方亮的话，不禁心道:“当真会像刘二哥说得一样顺利，能轻巧地拿回温大哥所失之物吗？”
    冷玉冰关心温仁厚，为了温仁厚的事，也不知苦思过多少回了。在她看来，找漕帮要回被抢之物，几乎是不可能的。因此，从一开始，她就没将心思放在漕帮这边，而想的是其他的可行的法子。听到萧爻肯出五万两白银，寻找扶桑浪人，便毅然而然地答应了这笔生意。这样一来，可从中分到一笔酬劳。就算不能将温仁厚所欠巨额尽数还清。至少能还上一部分，还了一部分，再请刘笔惕缓一缓。约定半年或是三个月之后，将所欠之债尽数还清，谅来刘笔惕肯答应。
    先解了一时之急，争取得到一个缓和的时机。再趁此期间尽力筹钱，赶在刘笔惕下次要债之前，将欠债筹备充足，就算得上彻底帮温仁厚偿还了债务。
    冷玉冰心中想到了这个可行的办法，是以先前不顾张八的反对，一力争取接下萧爻的生意。
    听了刘方亮的话后，冷玉冰的脸上才露出一丝喜悦。她显然没有想到，刘方亮竟能想出一个更好的办法。但冷玉冰心思颇为周密。听刘方亮说得十分顺利，不禁心下起疑。
    冷玉冰心想:“以前从没听刘二哥说过，他与漕帮帮主有交情。”冷玉冰静静地沉思了一阵子后。问道:“刘二哥，你与漕帮帮主交情如何？”
    刘方亮忽然笑了笑。道:“我与司空帮主交情还不错，我想这事多半能成。你放心吧，玉冰。”
    刘方亮说得很是含糊，冷玉冰听了之后，心下疑虑更增。
    陆成英插口道:“既然刘二哥能从漕帮拿回温老兄所失之物。那萧爻兄弟的生意，我看也没必要接管了。”
    陆成英的话立刻得到张八、陆详的刘方亮的支持。到这时候，四人都已明白。冷玉冰接手萧爻的生意，是为了赚钱给温仁厚，偿还温仁厚欠刘笔惕的债。但既然刘方亮可以去漕帮找回温仁厚被抢走的财物。这条办法已可以帮温仁厚偿还债务，也就用不着大耗精力，帮萧爻寻找大仇人。
    谁都没有想到，事情竟会有这许多转折。
    萧爻听陆成英提出不肯帮忙寻找大仇人，而这话又得到了其他人的赞成。暗道:“倘若他们不肯帮忙寻找大仇人，我何时能找到？”忙道:“冷姑娘，你先前答应过接下我的生意，我也心甘情愿，出五万两白银作为酬劳，你、、、、、、你该不会要反悔吧。”
    冷玉冰见萧爻面色着急，微微一笑。道:“你放心，我说过要帮你找大仇人，就一定会帮你。”
    冷玉冰心道:“刘二哥想到去漕帮要回温大哥所失财物，但他说得含混不清。我真不敢相信，他一定能要回财物。为了保险起见，萧爻的生意照样接下。那么，就算刘二哥的办法行不通了。还能赚到萧爻的一笔钱，以解燃眉。假如偏信了刘二哥的一面之词，就丢掉萧爻的生意。等刘二哥那边不能要回财物时，可就真的束手无策了。”
    冷玉冰心思较细，绝非偏听偏信之人，经多方考虑之后。决定不做那等自断经脉之事。
    萧爻听冷玉冰没有反悔，肯答应接手自己的生意，才稍觉放心。
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