《王冠》山路

    巍峨的卡拉米亚山隔开了维斯敦与北方大陆,连绵的山脉路径崎岖,想要迈过去,四五日的光景便要消耗在这山林间。
    赶在大雪封山之前,通过卡拉米亚山前往北方,能利用的只有这短短的数日了。
    是以这个时候大队的人马出现在盘山的路径,也并不奇怪。带队的军官握紧缰绳,坐得笔直,他看起来已经十分疲惫,甚至比后面几个步行的士兵得脸色还要难看。偶尔路过平坦的路途,有其他就地搭帐篷休息的旅人,都很难不去注意他右边的裤脚处,被一整块金属护住脚踝,以作支撑。
    军官的小腿早已轻轻发抖,但他似乎十分在意身后的马车,仿佛随时有目光投过去,验证他的虚弱,一阵冷风过去,带队军官僵直着身子,像一块焊在马鞍上生锈的铁。
    让他十分介怀的马车内,坐着帝国的殿下,因为颠簸的山路,一不留神磕在了车窗沿,又被阿比尔护住。
    侍女伸出手轻抚她的背,一面小声劝她,
    “殿下,不如出去骑一会马。”
    希雅迟疑了片刻,摇了摇头,就着她的手喝了一口茶水,透过车窗帘向后看了看,放眼过去,除了七八个公主亲军,目之所及皆是大队的,黑色制服的人马。
    殿下皱眉,“亲军现在在哪里?”
    阿比尔放好手里的茶杯,
    “殿下的亲军负责殿后,索罗队长带了小队亲兵跟在殿下马车后面,等晚上宿营,我们再做安排。”
    希雅的脸色稍缓,马车外,一道强作关切的声音传过来,是负责这次行军的军官提拉,
    “还要两个小时才能抵达驻扎点,殿下是否需要稍作休息呢?”
    风吹过马车的帘子,希雅瞥见他右腿上的金属,面色微冷,礼貌拒绝了。
    经过在莱茵公馆的那次争执,没有等希雅开口,原定的带队军官凯斯便被替换了下来,然而出于对他背后家族的厚爱,陛下没有放弃将这份差事分给他们,甚至匪夷所思地,委派给了凯斯的弟弟,提拉。
    那个因为擅自包围音兰教堂,被兰泽尔打伤右腿的年轻军官。
    曾经包括希雅在内,都以为一个瘸了腿的中级军官,他的履历表大概也就暂停在了那一天,然而朗索克的心思,就像他可以轻易答应希雅离开维斯敦一样,嫌少有人猜得透。
    让一个狂热的,反音兰教的极端派带领殿下的北方行程,这让陛下的宽厚与友好很难不流于表面。
    山峦脚下,奔腾的乌鲁班巴河从未停歇,水流激越声遮住了人与人之间交流的声音,提拉抽了马一鞭子,重新回到队伍前面。
    按照计划,他们今晚将在山上宿营。
    在此之前,路途中的休息地点多半在当地的驿馆,初次在山间宿营,让希雅有些莫名心慌。
    好在北方钻石矿的消息早已传遍各个大陆,寻求机会的冒险家从四面八方蜂拥而至,不仅驿馆被纷至沓来的住客挤得熙熙攘攘,连绵的卡拉米亚山之间,也多见露营扎寨的旅人。
    每个人都在说着生意、价格,  在方才的路上,希亚甚至听见了不少西葡语,善于商贸的古老民族,自然不会放过这个机会。
    天色渐渐变晚,路旁渐渐升起篝火,混着各个乡音的低语。希雅闭上眼睛,她喜欢这样的声音,不同的语言混杂在一起,在路边,在溪流旁,在黑夜即将笼罩的,旅人自己的行军路。
    她不是外来者,她只是旅人。
    她没什么不同,她只是旅人。
    然而这样的声音却渐渐消弭了。
    并不是戛然而止的,而是循序渐进地,像一种被安排好的,有规律的收敛,等殿下觉得周遭太安静了,伸手挑开了车窗帘,窗外已经一片漆黑。
    却不再见篝火和旅人。
    她心里有一些不安。
    “少校先生,”殿下第一次主动开口,提拉的马匹掉头来到她的面前,黑暗中殿下看不清他的表情,
    “我太累了,再走下去可真受不住,这里的空地不少,便再这里安营扎寨吧。”
    短暂的沉默让不好的预感在空气里滋生,提拉似乎终于调整好了自己的声音,却仍旧有些僵硬,“抱歉殿下,每天驻扎的地方是已经安排定好的,”他努力让嘴角的幅度大一些,尽管殿下不一定注意的到,“如果不能按时抵达,恐怕陛下会怪罪。”
    他如果警惕性高一些,或者对面前的女人不那么轻蔑,就不会用“固定的驻扎地点”来敷衍。
    不再想和他浪费时间,希雅向外探了探身子,对车夫大喝一声,
    “停车!”
    马车在她的命令下短促停下。
    山路上只有行军脚步陆续停止的声音。
    提拉望向希雅,忍了忍,没有开口。
    殿下的声音冷凝,“这是我的行程,少校。”几个亲卫隔开了她和提拉的距离,提拉的马匹略略受惊,疲惫的主人不得不花费精力重新坐稳,好不容易让自己的声音平稳,提拉握紧缰绳的手指微微发白,才僵硬笑道,
    “这是自然。”
    他示意大军正式停止前行。
    就地安营扎寨,殿下的亲卫陆续赶过来守卫公主的帐篷,一时间忙碌有序。不远处提拉在高处下望,又被人搀扶着下来,狼狈地趔趄了一下。
    “滚开!”提拉憋了一天的恶气终于有了出口,一脚踢开黑色头发的士兵,另一个士兵试探地看向他,提拉不耐烦的点头,示意他赶快离开。
    殿下的帐篷内,负责亲兵的索罗队长留意着帐外的动静,
    “殿下不必担心,按照您的吩咐,在扎寨前我们已经补给过了,”他觉得接下来的话不能让有心人听见,压低了声音,“我们的人虽然比陛下的人少一些,但硬拼起来,不一定会输。”
    这是殿下第一次在山间露宿,警惕固然是必要的,但小姑娘多年在维斯敦,也许只是小题大做了,索罗笑了笑,安抚她,
    “山间扎寨从前也经常有,殿下不如早些休息,都是陛下的人马,也不会有什么异心。”
    他话音未落,阿比尔掀开帐帘,声音慌乱,
    “殿下,提拉的人去两公里外原驻扎点报信了,”她看了一眼索罗队长,
    “那里的山林里埋伏着大队人马,绝对不是增援。”
    希雅站起来,帐外仍旧是亲兵的低语声,脚步声,和搬动重物的声音。
    “要准备战斗了,索罗队长。”她的声音冷静地异常,也许因为这一切对她来说也是全新的,不知道怎么害怕。
    又或者,更可怕的事情早已经经历过了,从那以后所有的事情,最坏的结果,也不过是解脱。
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