《北朝纪事》韩陵之战

    整晚都睡得不好，总在做梦, 梦见四娘跟着父亲来边关看他, 那时候她小, 黑黑瘦瘦的，也辨不出雌雄。
    他教她使枪，枪重，压得手都抬不起来。
    后来她还是喜欢使枪。
    但是后来就见得少了。他常年在边关, 回洛阳少。妹子长大之后，也不能再随意出门, 最多就跟着母亲、婶婶走走亲戚，或者去寺庙里礼佛上香。不知道为什么, 那年进宫给太后贺寿会轮到她。
    等闲是不会轮到她的, 祖母嫌她粗笨，不爱带她。偏那年就带她进了宫。
    不知怎的被天子看中。如果没有, 正始五年也该及笄, 父亲在亲友故旧里给她找个门当户对的郎君，这辈子也过得下去。
    但是突然——就戛然而止了。
    她没有了后来，整个家族都被她扯了个趔趄。当时那种大厦将倾的惶恐，他至今仍然记得。
    谶, 凶谶。他陆家是将门，当然也讲究，谁不指望出征时候有个好兆头, 但是没有, 也是认的。天子既然是已经金书玉册立了她为皇后, 却为什么还为了这么个虚无缥缈的东西，致她于死地？
    天子，却原来是天子。
    上位者的随心所欲，为所欲为。
    “李御史……”袖娘怯怯地说，“陆郎还记得李家吗？”
    当然记得。
    李家权势，尤在他陆家之上，然后呢？一朝灭门。都说那血流得，整条街都是腥气。原本以李家的门第，便是赐死，也该是鸩酒白绫。连这点体面都没给。父亲竟与他说：“幸好四郎当年决断得快。”
    快，也送了大半个家底出去。李家不过得罪一个郑忱，当初四娘是把太后天子始平王全都得罪死了。
    然而她到底做错了什么？
    要立她为皇后的是太后天子，她有什么选择；出事的是礼服，她能有什么办法；横竖都是被命运推着走的人——
    世人都希望得到上位者的赏识，换取荣华富贵，但是在那些飞来横祸面前，李家的门第，于家的权势，他陆家世代的忠诚，如今想来，都是笑话。
    你永远揣摩不到上位者的心思，不知道怎样做才对，也永远不知道自己在什么时候犯下的错误，要用家族和人命去填。
    相州这场大战，赢了，天下俯首，元祎修坐稳皇位，然后呢？然后收拾河山，州县也好，边关也罢，都是他的。收天下权柄，再不容人坐大。到那个时候，他这里趁乱得到的人马、兵甲还保得住吗？
    不堪细想。
    那如果——让他输了呢？元祎修已经输了广阿之战，再输了这场，势必输掉天下对他的信心。周乐拥立了始平王世子，自然是要进京。始平王世子要想坐稳皇位，又须得重新来过，从洛阳到州府，收拢人心。
    区别就在这个时间差。
    他在这个时候想起贺兰袖的那些话，他手里有豫州，再得了关中，就有了战略纵深，如果能拿下蜀中，那是帝王之资；拿不下蜀中，也有了议价的本钱。秦皇汉族都是自关中起兵，而后得天下。
    他心里在君和臣之间徘徊，一时想那万万人之上，再不须惶恐被人一句话赐死；一时又想他陆家世代忠良，四娘无辜惨死；一时又想道他这里要是退兵，他一家老小都还在洛阳，岂不任人屠戮？
    他举棋不定，而长夜渐渐到了尽头。
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    永安二年三月二十六日，元昭叙亲率三千轻骑夜袭邺城，不克而走。
    二十八日，周乐以李愔守邺城，亲自率军渡漳水而至韩陵，背山布阵，驱使牛驴堵塞退路，与元昭叙决战。
    周乐以周昂为左军，嘉言所部为右军，自己亲率中军出击。初战不利，元昭叙趁机猛攻，嘉言领五百骑脱离军阵，与元昭叙前锋交手，元昭叙早听闻周军中有一支鬼面军悍勇非常，这时候杀到眼前来。
    混战中嘉言的面具被打掉。当时人头攒攒，元昭叙远远看见那将士身着金甲，满面血污，然而俊眉修目，恍惚竟有始平王的影子。
    登时魂飞魄散，不住想道：始平王不是已经没了么？他原本笃定的事实，在漫山遍野的打杀呼号声中忽然变得模糊起来。那是黄昏之后了，遍地暮色，鬼影幢幢，他杀的那个人，到底是不是始平王？
    到底是不是始平王的鬼魂来找他索命了？
    “王……伯父饶命！”他心中有鬼，登时就乱了章法，又听得背后有人大呼：“敌袭、敌袭！”
    原本被压制的周军中军精神一振，重又威猛起来。左军中亦有人率精兵横穿侧击，正三面受敌，忽地侧翼一乱，陆俨所部竟然撤了。
    朝廷军登时乱了阵脚。
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    公主府。
    宫姨娘抱着儿子一直在念佛。她自离开洛阳，过了好些颠沛流离的日子，一直到被娄娘子送到三娘这里，方才又像是回到了从前，有人服侍，有软和的衣裳，丰富的食物，不必怕睡一觉起来就没了家。
    所有人都出去了。
    他们说，周将军是以三万人与元昭叙二十万大军决战，所以几乎所有人都被派上了战场，要么守，要么战。宫姨娘不知道三万人有多少，她从前也见过姐夫点兵，五千人已经是漫山遍野，数也数不清。
    二十万人！
    她生平都没有见过这么多人。
    她也不知道三万对上二十万，哪里来的胜算。她从前在洛阳，是无论如何都无法想象，像六娘子这样娇滴滴的美人儿会有一天，要提了刀上战场。
    是所有人都拼了命吧，要是败了呢？
    三娘临走之前与她说，要是败了，留在府里的人会护送她离开。
    离开。她不知道她还能走到哪里去。姐夫没了，三娘从未在她面前再提起过阿袖和昭熙，怕是也都没了，只是瞒着她，她也不敢多问；方郎护送三娘出门，如果三娘没了，他多半也没了。
    她生命里前面三十几年，就这么……全都没了。
    乱世里人如草芥，无论是贫穷还是富贵，宫姨娘抱紧怀中小儿，忍不住多念了几声：“……舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净……”
    但愿他们能活着回来，就算报不了仇，回不了洛阳，只要人活着……活着就好。
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    嘉言不这么认为，她要报仇。她爹和哥哥不能死得这么不明不白；表姐不能白死；母亲的眼泪和三郎的惊恐，阿姐丢下她的心上人，丢下唾手可得的安稳和殊荣，宁肯为千夫所指……她要报仇！
    戴上面具之前，她特意让乌灵给她画了脸。她原本眉目生得明艳，加了浓墨重彩，往镜里看时，竟有几分像她的父亲。她转战天下，未曾一败，却最终死于至亲插刀的父亲！
    如今满面血污，铠甲重裹，再无人识得她是个女儿身。
    兄长下落不明，弟弟尚小，她身上也流着父亲的血，这个仇，合该她来报！
    嘉言领五百精兵，提着刀在原野上驰骋，所过之处，望风而伏，竟生生将朝廷军阵凿了个对穿。
    没有人敢和她一样不要命。
    到后来，便不住地有人惊呼：“始平王——”
    燕朝四十二州六镇，谁没有听说过始平王的名字，他刀锋所指，底下多少亡魂。
    元昭叙麾下原就有不少始平王旧部，如今既是始平王英灵再现，哪里还能有半分对抗之心，纷纷丢了兵器，跪地投降。
    绍宗更是泪流满面，他是始平王一手带出来的，更兼之亲眷之近，他这时候懊悔，当初就不该受洛阳招降。
    绍宗领部将反戈一击。
    至于此，朝廷军兵败如山倒。
    再多的兵马到溃败时候都成了累赘，败者争相逃命，互相践踏，胜者乘胜追击，收割人头，整个战场登时就成了修罗场。
    “小心！”嘉言杀得性起，昏天暗地，亦不知道身上受了多少伤。刀口起卷，人也脱力，以至于她听到这两个字的时候，竟然没有反应过来就听到了风声：长箭迎面而来，她甚至能够看到箭簇在暮色里闪闪发光——竟然天就快要黑了，她想，她还没有找到元昭叙，还没能提了他的头回去见阿姐，祭奠父亲和兄长。
    然后她觉得自己从马上滚了下来，有人裹住了她，有人对她微笑，然后那笑容忽然就凝固了：“六娘子。”就只剩下一个口型。
    嘉言伸手一摸，满手都是血：“如愿哥哥，”她叫了起来，“如愿哥哥！”
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    独孤如愿一直记得他看到嘉言时候的情形，那十分可笑。
    永安元年四月上旬，传来始平王父子洛阳城下罹难的消息。当时人都说，是华阳公主的驸马、宋王萧阮杀了始平王。
    但是即便以他浅薄的见识也能轻易看出来，撇开翁婿关系不说，始平王与宋王无冤无仇，即便当真是他下手，那背后也一定是元祎修。宋王杀了他的兄长，他反手这一刀插得可谓得意。
    他当即要提兵去洛阳，却遭到了族中的强烈反对。他们有充足的理由：始平王生前所倚重，唯有他的长子，如今长子已经没了，幼子尚小，家中就只剩了王妃和两个女儿。始平王府已经完了。
    为了他牺牲族中健儿，不值得。
    他不知道什么叫值得，或者不值得。他很小就被父亲送到朝廷当质子，在始平王麾下效力。他是世子亲兵，与世子同吃同住。那时候世子唱歌给他们听，说岂曰无衣，与子同袍。那是他们中原人的歌，那歌里说怕什么没有衣裳，我的就是你的——既然他的衣裳就是他的，那么他的仇也是他的。
    他及冠，始平王亲自给他取字，又给他说了亲事，是崔家娘子——最后没有成。她爱上别的男子。
    但是他知道始平王父子待他的心意。
    后来他回武川镇，也是始平王为他问朝廷要的官职。
    族中不同意出兵，他花了一些时间。有些东西是需要时间的。他在那时候意识到自己的软肋：他离开武川镇追随始平王太久。虽然他继承了父亲酋长的位置，但是在族中的威信甚至不如他的弟弟。
    语言的说服力不如刀，恩情的说服力不如利益。有的人就只能看到眼前，看不到高山和天空。
    安顿好族中他才得空去找绍宗。到秦州听说绍宗去了洛阳，他便去洛阳。他从前是来过洛阳的——世子带他回家，那时候他吃惊地看着洛阳城里宽袍缓带的士人和仕女，觉得眼睛看不过来。
    如今洛阳仍在，人却不在了。绍宗不肯见他。他在他府外徘徊良久。他不明白为什么他连见都不肯见他。
    回程路上遭遇了打劫。
    独孤如愿觉得天底下没有比这更荒唐的事了。天底下竟然有人想要劫他的道——是真觉得他手中刀、背上箭都吃素吗？
    独孤如愿几乎是失魂落魄地夺下那人的刀，她的刀法这样熟悉，他想他知道她是谁。
    在洛阳城里，他曾经去过始平王府，没有能够进去。他向洛阳人打听，他们说，困在里面的，就只有始平王世子妃和她的孩子——世子的妻儿。他们正始六年成的亲。
    当时世子曾来信邀请他。他父亲过世，族中事务繁杂，没有能够成行。
    他也问过他们：“王妃与她的女儿呢？”
    路人纷纷摇头，没有人知道他们在哪里，两个女人带着一个孩子。
    她们在这里——始平王的妻子和女儿，落草为寇，那听起来简直像一个笑话。
    她带着可怖的面具，面具上参差斑驳的线条，像凝固的血痕。
    像是指望这东西能吓退那些心怀不轨的人，他心酸地想。他自然知道昭熙长了怎样英俊的面孔。他的妹子——虽然他并不清楚八年前那个粉雕玉琢的小娘子长大之后，会长出怎样的眉目。
    定然是好看的，他想，他见过三娘子。
    他带了始平王妃和她的一双儿女往回走。起初离开洛阳的时候他是茫然的。始平王的侄儿元昭叙带着他的亲兵降了洛阳；绍宗带着剩下的人马也降了洛阳；杀人凶手高踞朝堂之上。他是新的天子。
    面对庞大的帝国，他不知道他能做些什么。到这时候，至少，他能把王妃和她的儿女带回武川镇先安定下来。
    他们走得不算太快，也许是武川镇毕竟还是太远了。离开洛阳的时候是金秋，木樨簌簌地飘在空气里，和秋天的阳光一样细碎。后来天气渐渐就凉了，开始下雨，雨一丝一丝的，有时候瓢泼。
    六娘子还戴着她那个可笑的面具。他只能从她的眼睛里猜测她的喜怒哀乐。那是十分倔强的一双眼睛。
    他试着陪她说话，或者听她说话。她置气鞭马，或者什么都不说。从前昭熙说，他家任性的是三娘，阿言是个乖巧的小姑娘。但是他见到的，乖巧的是三娘子，任性的小姑娘从她的面具后头打量人。
    却让人怎么都硬不起心肠来与她生气。
    武川镇是个很荒凉的地方，荒凉且贫瘠，和洛阳相比。从洛阳到武川这一路也走得艰辛。王妃不叫苦，粉团子似的三郎却瘦了好大一圈。六娘子总去摸她的刀，有时候他觉得，她想杀人。
    到了武川镇，他腾出宅子给他们住。
    王妃住得下来，六娘子住不下来，她老想着往外跑。外头是草原，是戈壁，往哪里看都是荒凉。
    他不得不一次一次地出去找她，有时候带了人，有时候就只有她一个人，天空和草原都那么辽阔，她牵着马的背影这样小，小得像是该有人将她捧在手心里。她说她想念她的父亲，想念她的哥哥和姐姐，想念从前无忧无虑的时候。
    那时候已经是深秋，草木开始枯黄，水开始凉。
    她扬起面孔问他：“如愿哥哥，会不会有一天你恼了，就再不来找我了？”
    “不会的，”他说，“只要你在这里一天，我就找你一天。”
    他觉得她是因此放了心，在那些剧变之后。
    有时候人会以为世界会一直这样下去，不会有太大的变化，直到“它”突然降临。众叛亲离，四面楚歌，或者家破人亡。一夕之间，原以为不会失去的，通通都失去了。于是人开始惊慌失措，开始对这个世界失去信任。
    他想要摸着她的头发与她说他在这里，他会一直在——直到她忽然问：“如愿哥哥不想看看我长什么样子吗？”
    那句话像是火，灼伤了他。
    他知道她定然长得很美，她的眼睛就已经很美，但是——他有些慌张地想，她是始平王的女儿，昭熙的妹妹，他应该待她像自己的妹妹。他忽然意识到她不是他的妹妹。他原本不该生出这些念头。
    他猜不到小娘子的心思，虽然从前昭熙总笑话说他不须猜——但是崔娘子就不肯做他的妻子。
    他见过周乾。
    六娘子定然不知道，她这句话带给他的困扰，就像是秋夜里的月光，什么时候抬头，都挂在窗纸上。
    后来听说华阳公主并没有随宋王南下，而是跟着六镇降军去了河北。她曾托人去洛阳寻找王妃母女，然后被六娘子当成骗子打跑了——六娘子听到这个消息又哭又笑，他想面具下，定然是张花猫脸。
    然后她决定去信都。
    为了这件事，母女大闹了一场。
    他不知道该怎样劝说。他也不想她去信都，千里迢迢，谁知道信都是个什么情况。但是他知道她想报仇。他给她配了亲卫队，除了原本跟她的部曲还加了他的亲兵，人精简了又精简，指着每个人都能以一当十。
    她离开武川镇的那天清晨下了小雨，灰色的雨丝。她问他：“如愿哥哥当真不想知道我长什么样吗？”前天晚上的话，在他耳边响了整晚。
    他想，他当然想。
    但是她去了河北，以后还会回洛阳。洛阳有那么多风流倜傥的少年，她会不记得武川，不记得他。
    “那要是我回不了洛阳呢？”她说。
    “我就在这里等六娘子回来。”
    “我要是不回来呢，如愿哥哥会来找我吗？”
    会，他当然会。
    这一年年末的时候，周乐与元昭叙开战。他原本是要带人过去，但是六娘子回信说怕长途奔袭，劳师无功，索性等明年。
    次年春，柔然入侵。
    他听说那是一场三万对上二十万的恶战，他不知道他能不能赶到；千军万马，他不知道他能不能找到她。
    他没有看过她的脸——那天他追上她，他说：“是，我想看六娘子长什么样儿……好以后来找你。”
    这时候雨已经停了，出了彩虹，她站在彩虹下，笑吟吟地说：“就算没有看到我的脸，如愿哥哥也是能找到我的吧。”
    那是个淘气的小姑娘——昭熙这个笨蛋，一句话都没有说对过。
    然后——他终于找到了她，她满脸血污，杀得眼睛都红了，有长箭破空。
    他想他来得，总算不是太迟。
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