《种田之流放边塞》231.新妇敬茶

    此为防盗章 “你怎知有逃兵？”张峰明知故问。
    郭弘磊坦然自若, “在上个驿所时，曾听人提过几句。”
    “唉。”张峰苦笑了笑，“其实, 我们也听说了，只是没怎么放在心上, 谁知道逃兵居然落草翦径呢？该千刀万剐的东西, 谋财便罢了, 还滥杀无辜！”
    郭弘磊沉声道：“军令如山，军纪严明, 军中绝不会饶恕逃兵。这些人为了活命, 什么狠毒事做不出来？”
    “畜生，简直畜生。”张峰红着眼睛唾骂：“懦夫，没胆子上阵杀敌，却敢残害无辜！唉, 今日折了五个弟兄, 叫我如何交代？”
    姜玉姝叹了口气，宽慰道：“真是飞来横祸！还望大人节哀。”
    “公子, 忍一忍。”小桃啜泣着, 轻柔朝伤口撒金疮药。
    姜玉姝把干净白绢缠了两圈，麻利打结，旋即起身, 急切道：“他们来了！快看, 是什么人？”
    “我瞧瞧。”郭弘磊柱着长刀站起, 姜玉姝忙搀扶。
    一时间, 所有人齐齐眺望远方。
    郭弘轩跳上板车，伸长了脖子，大声告知：“来了一群身穿戎装的兵卒，不仅佩刀，还背着箭囊！”
    戎装？姜玉姝登时忐忑不安，提醒道：“四弟，别站那么高，扎眼。”
    “对方有箭，万一又是杀人不眨眼的逃兵，你是想当活靶子么？唉哟，轩儿，赶紧下来！”王氏心惊胆寒地招手。
    郭弘轩吓得脖子一缩，慌忙跳下板车。
    “驾！”
    “驾！”一队卫军挥鞭策马，簇拥着百户长潘奎，疾速赶到。
    潘奎年近不惑，身长九尺，肤色黝黑壮如铁塔，遥遥便皱眉，勒马喝问：“吁！你们是什么人？何故出了伤亡？”
    老天保佑，幸而来的不是逃兵。张峰既松了口气，又陡生怨愤，板着脸，直挺挺站立，冷淡答：“我们奉旨押解流放犯人前往西苍，不料遭遇匪徒拦路劫杀，伤亡惨重。我的五个弟兄当场丧命，另有三人重伤、十几人轻伤。”
    “走，瞧瞧去！”潘奎下马，腰悬长刀手拎鞭子，率众查看尸体。
    其手下总旗名叫钱小栓的，仔细审视尸体后，激动禀告：“大人，正是他们！”
    “哦？确定是你手下的人？”潘奎满腔怒火，压低嗓门，严厉道：“小栓，你看清楚些，逃兵扰乱士气，必须一个不落地处死，以正军纪！”
    “是啊。切莫留下漏网之鱼，免得他们作乱，大损边军威名。”同为总旗的田波附和道。
    钱小栓脸红耳赤，羞愧答：“卑职确定，这几个人是逃兵。”他打起精神，谨慎清点，禀道：“少了一个！逃兵共十一人，尸体却只十具。”
    潘奎便扭头问：“哎，你们见到了几个逃、匪徒？”
    午时已过，北上的一行人尚未用饭，饥肠辘辘。张峰失血不少，忙碌催促众人先救治伤患，而后就地歇息，喝水吃干粮。
    郭弘磊离得近，想了想，朗声答：“共十一人，但混战中跑了一个，他趁乱逃进了南坡密林。”
    “小子，你可看清楚了？”潘奎横眉立目，高壮威猛。
    郭弘磊正色答：“的确逃了一个。当时，逃匪被人踹到山坡旁，顺势便跑了。”其实，那人正是他自己踹的，故一清二楚。
    “他是从何处逃进林子的？”
    郭弘磊抬手指道：“那儿。”
    “是么？”潘奎率众赶到坡下，一边查看，一边失望道：“小栓，你管束无方，手下出了逃兵，不止你丢人，整个赫钦卫都没脸，还连累无辜百姓丧命，罪不可恕！”
    钱小栓无可辩驳，沮丧道：“卑职自知有罪，请您责罚。”
    “当务之急是捉拿逃兵。”潘奎恨铁不成钢，厉声喝令：“愣着做什么？立刻抓人去啊！”
    “遵命！”钱小栓迅速点了二十人，咬牙切齿地搜山追捕。
    另一处
    王氏心力交瘁，唉声叹气，疲惫地说：“唉，这一灾接一难的，究竟何时才是尽头？玉姝，好生照顾弘磊。”
    “嗯。”姜玉姝垂眸，小心翼翼地揭开衣衫，轻声问：“一定疼得很厉害吧？”
    郭弘磊脸色发白，安慰答：“敷了金疮药，其实也不太疼。”
    “幸亏及时止住了血！”姜玉姝吁了口气，一阵阵地后怕，耳语嘱咐：“你吃些干粮，然后歇会儿。伤患不少，我去问问张大人，看他打算如何赶路。拿着，快吃！”
    郭弘磊手上被塞了三个馒头，眼里流露笑意，低声问：“都给了我，你吃什么？”
    “我还有。”姜玉姝匆匆吃了半个馒头，漱漱口，搁下水囊刚起身，却见张峰带领几个壮汉快步走来。
    姜玉姝定定神，诧异问：“张大人，有什么事？”
    哟？
    嚯！流放的犯人里，竟有如此绝色佳人？田波瞬间震惊，赞叹不已，紧盯着姜玉姝，从秀美脸庞往下，细究其玲珑身段，目光久久停留在胸腰上。
    四周乱糟糟，谁也没留意田波垂涎欲滴的眼神。
    张峰恢复了冷静，到底不敢得罪边军，客气道：“这位是西苍赫钦卫的百户潘大人，奉令追捕逃犯。逃犯伤害了咱们，潘大人需要详细名册，你们快报上郭家的轻重伤者姓名。”
    “好的。”姜玉姝恍然大悟，郭弘磊已起身，偏头吩咐：“栾顺，立刻照大人的吩咐办。”
    “是！”管家颔首，立即再度清点伤患。
    潘奎皱眉打量郭弘磊，狐疑问：“听官差说，你小子武艺高强，连杀四名逃犯，可有此事？”
    郭弘磊不卑不亢，平静答：“在下武艺平平，只是方才生死攸关，不得不竭尽力。”
    “唔，挺稳重，人也谦虚。”潘奎隐露笑意。
    郭弘磊谦道：“您过誉了。”
    田波无暇理睬旁人，目不转睛，一直偷偷盯着姜玉姝，眼馋手痒，欲/火焚心，兴奋暗忖：年轻貌美的女犯人，缺衣少食，卑贱惶恐……哼，老子堂堂总旗，何愁弄不到手？
    稍微恐吓几下，她敢不从？
    即便是个刚烈的，老子强要了她，又有何惧？
    “你们误会了。”郭弘磊镇定自若，解释道：“面食并非违令采买，而是‘出家人慈悲为怀’相赠的。决明寺一众师父心地善良，不忍见老弱妇孺受苦，熬姜汤送茶水之余，另给伤患病人做了些面条。仅此而已。”
    “是吗？”王巧珍斜睨，将信将疑，“官差居然没阻止？”
    郭弘磊严肃答：“素面无荤无腥，又是出自师父的慈悲朴实心肠，官差见不少犯人着了凉，特此开恩破例。”
    “原来如此。”王巧珍盯着素面，一言不发。
    郭弘磊余光一扫，平静告知：“嫂子伤势未愈，寺里也给你做了一碗，在母亲那儿。”
    “哦？”王巧珍幽幽一叹，蓦地万分哀怨，悲切道：“区区素面，往日谁稀罕？如今却变成了珍馐美馔，轻易吃不到。唉。”说话间，她往外走，自去隔壁寻面。
    一连半个月的粗粮馒头，初时人人厌腻，赶路却愈发艰辛，饥肠辘辘时，馒头已是美味，素面自是珍馐了。
    姜玉姝喝完药，匆匆漱了口，耳语问：“哎，真的只是‘出家人慈悲为怀’吗？”
    郭弘磊并未答话，而是吩咐道：“寺里缺粮食，但众师父倾其所有，熬了米汤搁在偏殿，你们去喝一些驱驱寒。”
    “可是——”翠梅刚张嘴，便被年轻家主打断：
    “我照顾她。”郭弘磊说着便抬起炕桌放在榻上，丫鬟忙抢着端面摆筷，随后屈膝告退。
    其余人散去，小夫妻对视。
    郭弘磊低声告知：“我找到住持，悄悄儿地捐了香油钱，无需多言，他便主动安排姜汤热水、面条面汤。”
    “辛苦你啦。”姜玉姝趴着炕桌，了然一笑，轻声说：“我一进山门，就见寺庙冷冷清清，朱漆褪色、佛塑陈旧，便知众师父日子清苦，纵有心也无财力相帮。我们百余人借宿，理应捐些香油钱。”
    “没错。”郭弘磊递过筷子，“快用晚饭。”
    姜玉姝咬牙撑起身子，“你吃了没？”
    郭弘磊点点头。
    “真的？”
    “骗你作甚？”事实上，素面稀少，郭弘磊仍是吃干粮。
    姜玉姝接过筷子，慢慢拨了拨素面，苦恼说：“我头晕得厉害，耳朵里‘嗡嗡’响，直犯恶心，实在没有胃口。来，你帮我吃了它。”
    “恕难相帮。”郭弘磊一口拒绝，“忍忍，赶紧吃！”
    高热未退，姜玉姝头晕目眩，时而眼冒金星，时而眼前发黑，一阵阵地犯恶心。她竭力隐忍，手指哆嗦，硬把筷子塞给对方，趴桌恳切说：“我太难受了，真吃不了这么多。请、请你帮忙吃一半。”
    “你必须忍一忍！”郭弘磊无计可施，干着急。
    姜玉姝忍着眩晕，坦率表示：“不行，勉强吃我会吐的。”
    僵持半晌，郭弘磊最终摇摇头，端碗意欲起身。不料，他刚一动，手腕突被人抓住——
    “等等！”姜玉姝抬眸，蹙眉说：“我是请二公子帮忙，不准劳驾别人。”
    抓着自己的纤手白皙柔软，烧得热乎乎。郭弘磊沉吟不语。
    “嫂子有份儿，老夫人和煜儿等人肯定也有。但我猜，你恐怕一口没尝。”姜玉姝心知肚明，正色道：“坐下，我亲眼看着你吃。”
    郭弘磊欲言又止。
    “快点儿！”姜玉姝目不转睛，病中有些急躁。
    “行吧。吃就吃，你恼什么？”郭弘磊叹了口气，无奈落座。
    “我没恼。”姜玉姝这才松手，“你整天忙碌，没个停歇，仔细身体累垮。”
    郭弘磊心里一暖，剑眉星目舒展，谁知对方接着又道：
    “不过才十七岁，却已是一家之主，真是够难为你的。”
    郭弘磊顿时挑眉，趁机问：“你也不过才十六岁，不也日夜操劳？一直忘了问，你每天晚上躲着写写画画，究竟是在做什么？”
    “谁躲着了？我光明正大的！快吃面，我等着呢。”姜玉姝略一思索，郑重告知：“自启程以来，我一直详细记录北上沿途的见闻，风土人情、山水植物动物等等，供闲暇时解闷，或是供年老时忆苦思甜。”
    只要与裴文沣无关即可……郭弘磊吃了口面，欣然道：“如此听来，姑娘大可著书传世了。”
    “编书？唉哟，这万万不敢当。”姜玉姝枕着手肘，昏头涨脑，喃喃说：“小女子才疏学浅，没得丢人现眼。”
    郭弘磊却颇有兴致，承诺道：“怕甚？你先把见闻记清楚，等抵达西苍，我找人帮你印书！到时既能赠给亲友，也便于自己翻阅，两其美。”
    不消片刻，他略尝几口后，便硬扶起妻子，不由分说，恨不能把食物给她灌下去！
    “六个馒头的口粮，你总是分给三弟和四弟，其实不必的。”郭弘磊目光深邃，“有我暗中照顾弟弟足矣。”
    姜玉姝梗着脖子吞咽，唏嘘道：“三弟天生病弱，四弟却是迅速从胖墩墩变得黑瘦，我看着简直害怕，才匀给他们一些。”
    郭弘磊再度叹息，正欲开口，却听房门“嘭”地被撞开：