《竞月贻香》14 葬腊尸

    商不弃不禁冷笑道：“你这丫头，倒是成一只小狐狸。”他却不肯说破，故意要吊她胃口，卖弄道：“要论机关消息之术，放眼当今天下，除了墨家之外，恐怕便要数我商不弃天下第一。想当年我为了要学这门本事，不惜历经千辛万苦，这才终于拜入一位姓曾的高人门下，苦心研习了两三年光阴。至于我的手段究竟如何，你自然也已见识过了。”
    谢贻香心道：“我对机关消息术一窍不通，也不知世上有多少此道高人，然而当日在岳阳城里遇到的墨家高手‘蔷薇刺’，单凭她那只木鸟‘飞鹊’，便已胜你百倍。”她嘴上却说道：“先前在兰州城和玉门关两地，全靠商捕头机关消息的本事，我们才能找到暗道所在。照我看来，即便是天下闻名的墨家机关消息术，只怕也未必及得上商捕头你，说句天下第一，也是合情合理。所以眼下还得请商捕头指点迷津，是否又发现了什么密室暗道？”
    她这一番奉承直说得商不弃心花怒放，当即从帐篷里拿出一柄萨迪克留下的铁铲，笑道：“你且随我来。”说罢，两人从营地出发，一路来到“苏里唐峰”的山壁下，又沿着山壁向南走了二十几步，商不弃便停下脚步，抬脚在地上跺了跺，说道：“这下面藏有古怪。”
    谢贻香见他脚下只是寻常的沙石，看不出有丝毫异常，不禁有些纳闷。商不弃用手中的铁铲往沙石里挖掘，笑道：“这里的沙石虽然看不出什么端倪，但踏上去的感觉分明不同；相比起来，别处的沙石要更为松软一些，这里的沙石却有些硬。这几天我们曾路过这里好几次，我还一直没注意到，直到今天上午才发现有点不对劲，然后便发现了异常。若是我所料不错，这里的沙石之所以比较硬，是因为沙石下面藏有类似石块的硬物，最多不过一两尺深浅。”
    说话间，商不弃的动作极快，被他挖开的沙石下面，在两尺深浅处果然露出一片平整的石块；他用手一敲，石块却是空心，分明是片石板。谢贻香连忙用乱离的刀鞘随他一起刨开沙石，小半个时辰后，整片沙石已被他们两人尽数刨开，自地底露出九块平整的正方形的石板，每块都是精准的三尺见方，每三块合成一列，拼成一个三丈见方的大正方形。
    如此看来，这九块石板下面应当是一间暗室或者通道，只是在这人迹罕至的天山山脉里，如何会有这般精巧的人工痕迹？两人也不多想，小心翼翼地将九块石板一一揭开，原来石板下竟是一间三丈见方的石室，却只有四五尺深浅，石室的底面和四壁皆以石板铺砌，中间还有立有四根碗口大小的石柱，成正方形摆布——借助四壁的石板侧面以及中间这四根石柱，恰好支撑着原本覆盖在石室顶部的那九块石板。而再看石室正中，分明是一口毫无装饰的石棺，被当中竖立的四根石柱夹住两侧。
    谢贻香和商不弃对望一眼，顿时愕然当场。显而易见，这间深藏地底石室，分明竟是一间墓室，却不知死者究竟是什么人，居然会选择在此地下葬？幸好两人都是捕头出身，见到石棺也不避讳，当下便将石棺合力启开。伴随着一股奇怪肉香味升起，只见石棺里竟是一具完好无损的男子的尸体，约莫五六十岁年纪，穿着朴素的黑衣黑鞋，但肌肤却呈紫红色，甚至紫得有些发黑，上面还隐隐笼罩着一层晶莹的油光。两人办案多年，什么样的尸体没有见过？如今看到这具古怪的男子尸体，不禁异口同声地说道：“腊尸？”
    所谓“腊尸”，便是风干了的尸体因为贮藏妥当，以致尸体并未腐烂，得以原封不动地保存下来；若是说得通俗些，便等于是“腊肉”的原理。然而对尸体而言，腐烂本是不可避免的结果，所以“腊尸”这一现象也极其罕见。至于眼下这具尸体，想来是因为经过特殊处理，又埋藏在天山这般寒冷之地，就好比是存放于一个天然的冰窖当中，再加上这间设计精密的墓室，能够密不透风，所以尸体才并未腐烂，形成了罕见的“腊尸”奇观。但如此一来，就算是自称“古往今来天下第一神捕”的商不弃，也无法判断这具“腊尸”的埋葬年份。
    再看这具“腊尸”的双手十指，其指甲竟然有一尺多长，软绵绵地耷拉在石棺里；其脚趾甲也有半尺长短，早已撑破了脚上的鞋子，直挺挺地刺了出来，形貌甚是骇人。要知道死者在下葬前，都会将尸体的指甲修剪干净，所以眼下这般形貌，分明竟是下葬之后才长出的指甲。谢贻香顿时回想起随商队离开玉门关的那夜，曾在荒漠月夜里撞见过一具行走的尸体，不禁有些后怕。幸好商不弃见多识广，不以为然地说道：“怕什么？尸体若是存放得当，头发和指甲本就会继续生长，这倒不是什么稀罕事。”
    当下商不弃又在石棺中仔细查询了一遍，并未发现有什么陪葬之物，而墓室的四壁也是光秃秃的石板，非但没有文字记录，就连花纹也没一处，根本无法推测死者的身份。谢贻香不禁沉吟道：“宁萃用地图将我们引来此地，经过这些日子的找寻，却只发现了这么一个古怪的墓室，到底又是什么意思？‘天山坠龙’……若说这‘龙’是指九五之尊，难道这具‘腊尸’竟是西域各国哪朝哪代的帝王？”
    商不弃也是毫无头绪，忽然举目望向不远处的山壁，沉吟道：“你不觉得这座‘苏里唐峰’有些古怪？”谢贻香听他突然冒出这一问，不解地问道：“有什么古怪？”
    商不弃却摇了摇头，说道：“我也说不清楚，当每次见到这座山峰，总觉得有一种说不出的古怪，就仿佛……就仿佛是这座山峰在看着我一样，但是细查之下，却又什么也没有。要说我办过的案子，没一千也有八百，难免会有些常人体会不到的预感。若是我所料不差，就在这座‘苏里唐峰’的山峰顶上，多半藏有什么见不得人的秘密。可是山峰四周如此陡峭的山壁，又不可能有人能够攀登上去……”
    说到这里，他忽然向谢贻香问道：“假设山峰顶上真藏有什么秘密，而且宁萃的本意也是要让我们登上这座‘苏里唐峰’，那么她在地图上山脚下画的那个红圈标记，你觉得会什么意思？”
    谢贻香顿时一愣，说道：“这……这……”她随即明白了商不弃的意思，脱口说道：“如果说这座‘苏里唐峰’的山峰顶上藏有秘密，那便意味着有人能够攀登上去，又或者曾经有人登上过山顶。既然山峰外面的四壁无法攀登，那么假设存有上山的道路，便只可能是在山体之中。你的意思是说，在这座山峰的内部藏有上山通道，而宁萃留下的这个红圈，其实便是这条通道的入口所在？”
    商不弃顿时双掌一拍，接口说道：“不错，我正是此意！如果山峰内部真有这么一条上山的通道，那么我们眼下找到的这间墓室，极有可能就是这条通道的入口！”