只要是在海上航行的人,对于灯塔是绝不陌生的。
没有精确定位系统的时代,海上航行最大的风险不是多变的海况。
而是迷失航向。
飓风,旋涡,迷雾,暗礁……这种种艰险的海难,总有一线希望能够脱离险境。
除了迷失航向。
想想看如果在沙漠中迷失方向的后果,你就能够理解在海上迷失航向是怎样的感觉了。
一旦在海上迷失航向,整船的人都会一同陷入绝望的深渊中。
在这里,即便有太阳升落可以大致辨认方向,船只也只会停在原地,而不敢继续航行。
当食物耗尽,淡水耗尽,剩下的,就只能等死。
而能够帮助船只不迷失方向的,除了精确的海图和指南针外。
只有灯塔。
对于海上航行的人来说,看到灯塔,就是看到希望。
在航海大国帕斯,灯塔并不少见。只要是沿海的岛屿和村镇,大多都会建造灯塔。
但格尔凯特灯塔与这些灯塔有着很大的不同。
普通的灯塔,因为建造高度和工艺的因素,可视距离往往连十海里都不到。
但格尔凯特灯塔的可视距离最远能够达到三十海里。
这个距离,足可以称为世界之最了。
能有在普通灯塔上有如此巨大的突破,一方面是因为他的高度。
另一方面,是灯塔独创性的照明方法。
这些,也是洛萨听老学者讲的。
“继续吧。”
即便已经有些气喘,但伯爵却不想就此止步。
他紧了紧外套,拉着洛萨走过城墙,从一道小门进入了灯塔内部。
然后又沿着盘旋上升的楼梯向上爬去。
洛萨注意到,楼梯正中间,有着粗壮的铁链上下活动,发出“叮叮”的声音。
这段楼梯很长,伯爵中途休息了好几次才终于爬到了顶端。
塔顶温度很高,燃烧的火炉在放射出夺目光辉的同时,也散发着阵阵热浪。
此刻,塔顶上有十数人正在工作,或移动火炉后方的镜面,或往火炉中添加木柴,或通过中间的滑轮装置搬运物资。
在冬季严寒的夜里,他们每个人却都光着膀子。
见到奥斯塔德伯爵上来,除了正在搬运物资的人员外,大家纷纷停下手中的活计,向伯爵见礼。
大口大口喘着粗气的伯爵只是挥挥手让他们继续,然后找了张凳子靠着墙壁瘫坐了下来。
洛萨在周围看了一圈,从一个木桶中舀了一瓢水,递给了伯爵。
结过水瓢的伯爵顾不得贵族的形象,大口吞咽着清水。
这幅场景让洛萨突然想到了林朋,刚刚似乎也是这番姿态喝水的,不由地会心一笑。
“哈啊……哈啊……”
喝完水后,伯爵缓了好一会儿功夫,才算恢复了些精力,将木瓢递给洛萨。
“真的是老了啊,想当初这里刚改造好的那会儿,我可是经常上来的呢。
现在,已经有一年多没来了吧。”
洛萨打量了伯爵一眼,好险将那句“不,你只是胖了”咽了下去。
“这座灯塔,算起来已经有五十年的历史了,我爷爷担任伯爵的时候,这座灯塔才建造完成的。
在这之前,就只有海港那里的几座,六七十米高的小灯塔,可以为船只导航。”
一边说着,奥斯塔德伯爵拍了拍坚实的塔壁。
“在当时的帕斯公国,这座灯塔可是最高的,十五海里之外也能看到他的光亮。
那时候,他就叫做卡塔尔灯塔。
怎么样,这座灯塔神奇吧。”
“十五海里吗?”洛萨有些疑惑,“可我听说三十海里以外也能看到他的光辉啊?”
“这是因为,灯塔后来改建过。”
尚未喘匀气息的伯爵露出一丝笑意。
“林朋主持改建的,在我继任伯爵爵位之后。
是他设计了这一套镜面系统,集中了火焰的光亮。
也是他替换了曾经作为燃料的煤炭,更换为燃烧速度更快,火焰更亮的木柴的。
这才让灯塔能被三十海里外的海船看到。”
这段故事,洛萨可从来没有听林朋说起过。
直到此刻,他才有些明白,老人为什么对伯爵堡那么熟悉了。
“格尔凯特?”洛萨突然惊奇的问道。
“是我们各自姓氏中的一个音节。”奥斯塔德伯爵猜到了他要问什么。
“你知道吗,洛萨?”
“在我的眼中,林朋就像是这座灯塔一样。
没有他,我们可以照亮十几海里深邃的大海。
但我们终究,也只能照亮这一点距离了。”
“遇到林朋的时候,我才刚过二十岁。
那时候的我啊,就像每一个贵族青年一样,骄傲,自负。
或者说是傲慢,狂妄也没差。
那个时候的我,已经被确定为爵位的继承人了。
在整个帕斯公国年轻一代中,除了前代大公的几个子嗣,和同样被确定为继承人的当代帕亚诺侯爵,卡尔喀斯特外。
其他人,我根本不放在眼里。
那个时候的我,每天都做的是,就是调集护卫在领地里闲逛。
时不时地,还要对其他人的工作指手画脚一番,即便那些工作我完全不懂。
用我当时的话来说,这叫做显示贵族的威仪。”
“哈哈哈哈,”说到这里,伯爵突然笑了。
“更有意思的是,在其他贵族的眼中,却是让他们交口称赞的,‘正确行为’。
我能够被确定为继承人,与我的这些行为也脱不了关系。”
“直到我了遇见林朋。
我才终于意识到,这种行为是有多么荒唐可笑。
与他的交谈,让我过往的概念发生了翻天覆地的变化。
我突然开始思考什么是‘贵族’。”
“是因为血统高贵吗?
这份传承自罪恶法师的血统有什么高贵之处?”
“是因为传承悠久吗?
与那些古老帝国的普通人比起来,我们的传承能久到哪里去?”
“是因为力量强大吗?
曾经以力量强大称霸世界法师,早已被扫入历史的垃圾堆了啊。”
……
“那么到底是为什么,我们是贵族呢?
我想了很久,直到我真正继承伯爵之位的那刻,我才突然有些明悟了。”
奥斯塔德伯爵站起身来,走到灯塔的透镜前,看着为这光明照亮的海面。
“什么是贵族,我至今任然没有得出一个结论。
但我知道,贵族不是什么都不做,就能是贵族的。”
“你能明白吗,洛萨?”
“从林朋那里,我得到了‘思考’力量。”
“所以,不是我解救了他,而是他让我,有了驶向未知海洋的动力啊。”
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