不继续调查归不继续调查,并不意味着洛萨对这次袭击的指使者没有任何猜测。
正好,这位伯爵长子在洛萨猜测的袭击策划者中,高居首位。
所谓“兄弟阋于墙,祸起于内”,对地球历史颇有一番见解的洛萨而言,宫廷权利斗争的戏码,可不陌生。
古往今来,但凡是涉及到权利继承的人或事,往往都伴随着“不进则死”的残酷斗争。即便偶有例外,也多是以某一方主动退让和牺牲作为结局的。
卡塔尔家族,是公国世袭伯爵家族,封地包括帕斯公国第三大城市卡塔尔城在内近两万平方公里。比起现代地球欧洲的某些小国,也不差许多了。
这样一个大家族,发生权利争斗的事情,完全是再正常不过的。
奥斯塔德伯爵今年已经快四十八岁了。虽然外表还是健康硬朗,但有心人还是能够通过近些年来,他渐渐将许多不重要的工作交托给长子和亲信官员的表现中,得到这位伯爵精力慢慢衰减的结论。
如此一来,爵位继承者的选择,就成了整个领地贵族最关心的事情。
爵位继承者的候选人中,奥斯塔德伯爵长子哉蒙,次子门罗都,和伯爵胞弟、絮弗伦堡子爵休赛三人,是最有希望继承伯爵称号和诺大的卡塔尔领的。
理论上来说,伯爵长子哉蒙是最有资格的。
首先,哉蒙本身长子的身份,在公国爵位继承制度中,就占据着天然的优势。
公国法律规定,世袭爵位非特殊情况,由长子继承;长子夭折的,由年龄最大者继承;直系皆没的,由亲属继承。
不过虽然法律是这样规定的,但就连大公交替时,竞争者都把这条法律当成废纸,更不用说其他实权贵族了。
而在能力上,与尚未成年的门罗都相比,二十五岁的长子哉蒙已经帮助父亲处理过诸多事务,其治理能力得到了广泛的认可。
此外,哉蒙在武艺上也有不错的成就,多次在公国青年较技比赛中,得到过优秀的成绩。完全可以说是一位允文允武的俊杰。
在很多人眼中,哉蒙继承伯爵之位,是理所当然的。
但是。
但是眼下恰好是非特殊情况。
眼下的帕斯公国,正处于内忧外患之中。
虽然表面上依然一片风平浪静,可所有人都知道,平静之下的,是一片汹涌的暗流。
威斯特赛纳城侯爵卡尔喀斯特带领的帕亚诺家族日益壮大,已经成为了公国最直接的威胁。
要想维持公国稳定,大公必须拉拢卡塔尔家族。干涉爵位继承,扶持与公爵有亲属关系的莫斯塔莉夫人之子,继任卡塔尔伯爵之位,是公国势在必行的举措。
而哉蒙已故母亲所在的赛兹子爵家族,近年来逐渐倒向卡尔喀斯特侯爵的消息,更是为公国的选择压上了一根重重的筹码。
于是,什么都没做过的门罗都,就因为自己的母亲是大公表妹,反而成为了继承卡塔尔伯爵之位支持力最高的竞争者。
因而,从动机上来说,袭击橡叶号,绑架莫斯塔莉夫人,对哉蒙来说是有利可图的。
而从计划实施的角度来讲,即便窥伺帕斯公国和卡塔尔领的势力众多。但不得不承认的是,哉蒙是最有能力将计划付诸行动的人。
今天晚宴上,哉蒙老成持重、八面玲珑的言谈举止,又透露了他自身的勃勃野心。
凡此种种,不仅洛萨严重怀疑这位伯爵长子。
恐怕在座诸人中,除了他手下的士兵外,怀疑哉蒙的,大有人在。
尤其是在昨天晚上,伯爵夫人回城后不久,治安所中的奸细卢卡斯莫明死亡之后。
这也是洛萨在离开诺里斯港前,让林朋交给艾尔莎一个‘大任务’,盯着自己长兄的原因。
然而,怀疑只是怀疑,凡事还是要讲证据的。
哉蒙毕竟在袭击事件后,为解救伯爵夫人多方奔波,也不能靠猜测就否认了他的功劳。
因而他还是能参加这场家宴,并和众人谈笑风生。
洛萨接着喝酒的机会,玩味的笑了笑。
群狼环伺的外患。
公候相争的内乱序幕。
即将到来的权利更迭。
卡塔尔城,已经渐渐酝酿出了一股浩大的风暴。
而这,也不过是炆代偏远的一隅罢了。
在帕斯公国之外,第一次大战中未能解决的各种矛盾冲突剧烈。
种族,阶级,国家,民族,宗教……以各种形式组成的势力,如雨后春笋登上世界的舞台。
仇恨,利益,生存,本性……因为各种理由产生的争端,在整个世界悄然掀起滔天的浪潮。
这,是一个风云际会的时代。
可惜,如果是在穿越之前,洛萨一定不会错过这样一出大戏,非得参与其中,与各方豪杰好好交手一回才行。
他是一个不惧任何挑战的人。
然而两个世界之隔,似乎将洛萨的锐气也留在了回不去的那个地方。
现在,他虽然依旧对这个时代满怀期待和激动。
但他所想的,却不再是如何参与进这股浪潮之中。
而是如何远离诸多纷争,远离这风起云涌的时代。
这也是,他为什么不愿意像在地球结交诸多好友,深怕和其他人建立深厚关系的原因。
这完全不像他。
……
随着时间的推移,参加晚宴的众人接连放下餐具,将更多地精力投入到交谈之中。这场晚宴也就进入了尾声。
奥斯塔德伯爵眼见众人吃的差不多了,吩咐守在餐厅门口的仆人撤下主食,换上水果之类的甜点。
接着,他用手中的银筷轻轻敲了敲酒杯,发出清脆的“叮叮”声。
眼见众人的目光转移到自己身上,伯爵微笑着开口了。
“诸位,我真切的希望今晚的宴会,能让各位满意。”
众人纷纷回以“非常满意”、“多谢伯爵的慷慨”之类的套话。
“这是一次欢乐的宴会,然而我与夫人已经不胜酒力。”
“我希望各位能原谅我的暂离,请各位放开心扉,玩得更开心些。”
说完后,伯爵将杯中的酒喝下,其他人也陪同着喝了一杯。
作为宴会举办者先行离场,给客人们更多交流的时间,是帕斯公国宴会的正常环节。
伯爵夫妇离开餐厅后不久,一位仆人悄悄来到洛萨身边,传达了奥斯塔德伯爵在书房等候他和西穆勒的消息。
洛萨于是和其他人告罪一声,带着西穆勒起身跟着仆人向伯爵书房走去。
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