《至暗之潮》第28章 同僚（2）

    我们才刚认识不到五分钟，如此厚颜无耻的当面夸奖就不觉得恶心？莱昂自问算个好人，但绝没到高尚的地步，也没想过和亚伦相提并论。他抿紧嘴唇，没有作声。星辰卫士尚且如此，其他人可想而知，真不能想象亚伦成天面对这群马屁精是何感受，他对朋友深感同情。
    会议室的气氛冷了下来，他不想再理睬他们，略一颔首算是招呼过了，便移步去看墙上的文字。
    起先他以为文字是用羽毛笔蘸着墨水写上，靠近方才发现是刻上的，刻痕极浅，足可乱真。墙壁也不是刷白，而是整块白石切割而成。石头质地柔软，几乎没有杂质和纹理，散发着淡淡的清香。在文字开始的地方有一面纹章，亚伦和其他星辰卫士佩戴的那种，黑暗深邃的底色上星光闪耀。
    文字记录的是星辰卫士们的事迹。自塞尔兹王国成立，解放者帕斯提一世创建星辰卫士以来已经历过六百年，有资格加入这一精英卫队的骑士足有数百，偶尔也有如莱昂一般没有骑士身份却就任的。墙壁虽大，要想部容纳也远远不够，观察片刻，他发现只有足够光辉的形象才能在这墙上占据一席之地。
    龙骑士埃蒙，首个非骑士的星辰卫士，为了保护身为国王的兄长死于刺杀；罗德兰·范尼夫爵士，以六十岁高龄在战场上赢得星辰徽章，不到一小时后战死；莱拉·温斯顿爵士，塞尔兹王国最好的星辰卫士之一，同时也是最糟糕的御前首相，他的名字至今是个争议；派依爵士，贤王时代的著名骑士，接连击败四名拥护簒夺者的星辰卫士，一举扼杀“沉默诗人”托因·塔罗恩的叛乱……
    这些威名赫赫的星辰卫士有些他相当熟悉，有些他仅仅耳闻，有些则今天才首次知晓。或许有一天，我的名字也将填补这面墙壁的空白，他仔细思忖片刻，摇了摇头。不可能，亚伦还有点希望，我实在不可能。
    一声咳嗽，莱昂从联翩浮想中回到现实。一身白甲的亚伦不知何时出现在了房间里，他比上次离别时更加憔悴，与众人简短地打过招呼后，在黑桌边最大的椅子上坐下。
    葛布罗爵士探身向前:“队长大人，您很疲惫，令人担忧。要来杯葡萄酒解解乏吗？”不等亚伦回答，他起身从窗边拿起酒壶与酒杯，为在座每个人都倒上一杯酒。动作娴熟，态度恭敬，莱昂略带恶意地猜测他花在给人倒酒上的时间比骑士训练上还久。
    “大人，”葛布罗爵士举杯，“您是我们的队长，肩负保卫女王的重任，贵族与平民都视您为楷模，是我们的希望所在。请您千万保重身体哪，就让我们为您的健康干杯吧。”
    他们的队长疲惫地回应:“不必，我很好。还是让我们为陛下干杯吧。”
    所有人一同举杯，响应队长的提议，莱昂也不例外，只是他连一滴酒都没沾唇。伊芙琳不在身边，他可不敢保证自己听到那怪声还能保持镇静。
    等众人放下酒杯，葛布罗爵士抢先为亚伦又斟上满满一杯:“队长大人，您为我们带来了什么消息？”
    亚伦点头致谢，但没有再碰杯子。“没有坏消息。伊格那奇、穆塔、费尼姆和莱拉的使节团已经进入塞尔兹，不日即将抵达普拉哈，”他瞥了眼莱昂，“伊格那奇的队伍中包括了六名影堂成员，相信本次团体比武的冠军属于他们。”
    “没有坏消息就是最好的消息了。至于比武的冠军归属，毕竟影堂训练过的战士一向是大陆最顶尖的，比如您和莱昂爵士。”葛布罗道。
    “我不是骑士，”莱昂冷冷地反驳，他实在不能忍受这个家伙毫无节制的奉承，“而且我也没进过影堂。硬要说的话，我倒是和好几个影堂里的家伙交过手呢。”
    嘴上说得不客气，他心里却在盘算那六名影堂成员中有没有熟识的。亚伦是影堂出身，他也连带着认识了里面好几个厉害角色。就他所知，影堂里虽不见得都是讨人喜欢的家伙，至少没有葛布罗或者嘉努之流。他与他们关系着实不坏，所谓交手其实是训练中的切磋，有些主教甚至几次三番想把他也拉进影堂。
    小个子喝了口酒来掩饰尴尬。亚伦投来只有他和莱昂两个懂得的感激眼神，继续道:“拉米拉斯没有派出使节，阿普洛陛下将亲自前来为安薇娜陛下庆生，德斯弗王子随行。以上各国来宾的安将是在座各位——当然，还包括伊戈爵士和嘉努爵士——下来一个月里的职责。除此之外，”他的视线缓缓扫过每一个人，“德拉帕斯也将派出使者参加典礼。”
    就连莱昂也忍不住“咦”了声。不管他对局势有多不关心，也知道德拉帕斯的使者在这种时候参加安薇娜的典礼意味着什么。那些精灵选择支持安薇娜而非她的弟弟……
    “在保护女王与斯坦利大人之外，还需要保护这些人？”或许是因为胖子都怕事，欧德斯爵士当即抱怨，“都城守备队有八千名士兵，他们自己有护卫，普拉哈是塞尔兹，不，可以说是特雷格大陆最安的地方，为什么还需要我们几个？”
    “欧德斯爵士，”葛布罗爵士不悦地看着同僚，“听从队长大人命令，为他分忧乃是我们分内之事。何况他是御前会议成员，都城守备队的司令，比我们都辛苦得多。我们不该向他抱怨，那只会徒增他的烦恼啊。”
    胖子嘟囔着挪动肥胖的身躯，换了个姿势，显然没法因为几句话就释怀。亚伦似乎早就习以为常:“没关系，我们是誓言兄弟，有话直说，没什么该不该的。这次的典礼事关重大，来访的使者们身份高贵，斯坦利大人考虑周，才会命令由我等负责。”
    没人再有意见。下来的时间，亚伦向星辰卫士们交待任务，繁杂的事项被他安排得井然有序，短短一刻钟的功夫便把每个人该干什么讲得清清楚楚。末了，他端起酒杯:“典礼的成功关乎塞尔兹的未来。干杯，为了陛下。”
    “为了陛下。”莱昂和誓言兄弟们一同举杯，而葛布罗爵士又加上一句:“也为了您的健康，队长大人。”
    “我很好，而且不适合将我和陛下并列在一起，”亚伦挥了挥手，“我要说的就是这些。诸位还有什么事情需要拿出来说吗？无论职责所在，还是私人事务。”
    被会议弄得有些头疼，莱昂本来只希望尽早回去床上继续被打搅的睡眠，闻言浑身打了个颤。昨晚那个该死的女人竟然声称要在典礼上当众抢走女王，恐怕没比这更要紧的事。他打起精神，清清嗓子正待开口，亚伦以一个隐蔽的手势制止了他。
    屋子里一片寂静。欧德斯爵士的兴趣从头至尾没从面前的馅饼上转移过，拜尔爵士还是盯着他的酒壶，而葛布罗爵士默不作声，一脸讨好的微笑。“既然没有，”亚伦起身，“今天到此为止，大家回去休息吧。”
    葛布罗爵士抢步上前，扶住队长的手臂:“您更需要休息，不能总是忙于职责。若您累倒，我可不愿意接受其他人的指挥。我可否有送您回寝室的荣幸？”
    实在忍不下去，莱昂一按桌子猛地站起。反正已经得罪过一个，不怕得罪第二个:“葛布罗爵士，我能冒昧问个问题吗——你究竟是不是拿舌头当剑、脸皮当盾才被选为星辰卫士的？”
    “啊，”小个子委屈地叫了起来，“我是因为我的忠诚而……”
    亚伦拿开他的手:“谢谢你，葛布罗爵士。寝室与这里一墙之隔，大概需要十步，我想我自己能走过去。去休息吧，需要你的服务时，我会说的。”
    葛布罗爵士带着受伤的神情离开，拜尔和欧德斯两人行过礼后也退了出去。
    “真他妈是群混蛋。你成天面对这路货色，没比这更糟糕的了。”莱昂忍不住骂道。他有意抬高音量，另外三人还没走远，只要听力没有问题，绝对可以听到。
    即使单独面对莱昂一人，亚伦也不会口吐粗言秽语。“相信我，面对他们几个绝不是最糟糕的。”
    “你是指斯坦利？”
    “也许吧。龙堡内的有些事，特别是那类不能用剑和拳头解决的，你还是不要知道得太清楚为好。”
    剑解决不了的事昨晚便有一桩，莱昂点头:“我懂。但另外有件事，我想必须说给队长大人听听。”
    “我知道，昨晚你和陛下遇到了我们曾经在艺人广场见过的女贼，”亚伦的指头揉着额角，“她扬言要在典礼上当众抢走陛下。我们的誓言兄弟们并不像誓言里要求的那么可靠，而且他们也不像看起来那么没用，所以我刚才不让你在他们面前说起。你也该知道吧？他们都是斯坦利大人在艾尔王子出逃后成为星辰卫士的。”
    “你是说，我们遇到的那个女贼与斯坦利大人有关？”
    莱昂心存疑虑。那女贼和斯坦利大人的走狗有显著的不同，尽管已经戏弄了他两次，他仍然不觉得她讨厌，他才不信摄政王麾下有这种人。亚伦的回答却与他的期待相去甚远，甚至根本不能算是回答:“要不要跟我一起去看看父亲？”
    短暂的错愕过后，他用力点头:“好啊。你该知道，这种事，我是绝不会丢下你一个人的。”
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