《时间圣殿》第二十六章 桑缇娅的故事(5)

    “展销会？”劳伦斯念出这有些拗口的生造词。
    眼下，两人在旅馆吃完一顿简单的晚餐后，桑缇亚便开始说明她的计划。
    “对，就是展示与销售的集市，”桑缇娅解释道，“我以前呆的小镇里每年都会举办一次集市，应该小一点的城镇都会有的吧。”
    “是没错，不过集市也都是由各镇镇长组织的吧？商会好像对这种活动不大感冒啊。”
    桑缇娅也想到了这点，毕竟这种聚集小商小贾的事情对商会而言几乎无利可图，他们真正需要服务的是中上层的商人。
    “商会不给办，自己不能办吗？”
    “啊？”劳伦斯被这突如其来的豪言壮语惊得不知所措。
    “难道这种活动还要向商会申请吗？”桑缇娅问道。
    “不用是不用，明面上商会是不会干涉自由市场的经营活动的。”
    自生自灭的地方，桑缇娅心想。
    “那就由我们自己来办。你和那些小贩的关系怎么样？”
    “绝对够铁。”
    “那你来说服大家，一起来办这个集市。每个人凑一些钱，设立一个展销会专用的金库。”
    “做什么用？”
    “宣传。写一些小页子，派人去城市里分发。弄一些不值钱的小礼物，送给每一个来参加集市的客人。另外，价格可以比专门市场低一些，这也是一个吸引人的地方。”桑缇娅说出自己的想法。
    “可以啊小姑娘，你是从哪里学到这些法子的？”
    “我不知道……只是感觉可以这样做。”桑缇娅也很奇怪，本来说要帮劳伦斯卖东西只是一时冲动，但灵感就这样不断涌出。
    就好像她本来就知道这些东西一样，就好像这些是常识一样。但她很清楚，没有人这样做过，也就谈不上所谓常识了。
    劳伦斯在纸上记录着集市的具体细节，为接下来的这场盛典做着准备，直至深夜依旧没有停笔，而桑缇娅则趴在桌子上睡了过去。
    当劳伦斯放下了笔的时候，才发现一旁熟睡了的桑缇娅。温暖的烛光在她脸上打下一层薄纱般的光影，皮肤竟像在发光一样。
    “桑缇娅……真的是人如其名啊。”劳伦斯看着熟睡的少女，轻声低语。
    他将桑缇娅抱回床上，自己则用棉布在地上铺了个临时的床。
    “祝好梦，桑缇娅。”
    第二天，赶在开市之前，劳伦斯将市场上的商贩们聚集在一起，说明了自己的意图。
    和他所想的一样，商贩们表现出了明显的不安。人们议论纷纷，对他所讲的计划并不乐观。
    “开销会很大吧，而且我们各自都还要做生意，没法腾出手帮忙准备啊。”
    “就算准备成了，会不会有人来都是个问题。”
    “再说了，商会能同意吗？”
    每个人似乎都能说出一两点反对的意见。劳伦斯举起双手，示意大家安静下来。
    “其他的话不多说，我想问一下：在场的诸位有谁一天的营业额能达到五银的？请举起手来。”
    人们面面相觑，无一人举手。
    “五银，还不及专门市场平均水平的一半。这就是我们这些小商人的水平了——我们就是一群失败者。这里被叫做自由市场，其实只不过是个垃圾场而已。不是吗？”
    有的人低下了头，其他人则不安的扭动着。
    “我们一群失败者，在自己的垃圾场快活一下，还要征得那些大人物的同意吗？他们会正眼看我们一下吗？我们没有违法，仅仅想为自己挣得一份对等的回报，有问题吗？”劳伦斯抛出了一系列的反问，无人应答。
    “失败者，就要有失败者的路子。我们有自己的办法，挣得比现在更多，更多。你们是想守着自己的老本，每天赚着微薄的一点铜钱，还是集聚起各位的力量，让他们见识一下我们这些小商人的厉害？”
    劳伦斯有些激动，他平稳了一下自己的气息，接着说道：“你们真的觉得这么做不行吗？还是，仅仅因为自卑，因为上面压着商会？”
    “愿意一起来干的，请走过来吧。不愿意的，请各自回你们的摊子吧，就算你们不愿帮忙，集市也会为你们服务的。”
    人们陷入了沉默。一阵僵持后，几个人率先走出人群。继而，更多的人走了出来，以至于到了最后，人群仅仅是向前推移了一段，无一人离开。
    “那么就开始狂欢吧！”
    。
    。
    。
    那一天，整个自由市场的商人都歇业了。
    为了办的像模像样点，人们花钱把破旧的广场重新维修了一番，还挂上了各种装饰，颇有节日的氛围。
    人们还专门雇来了城里有名的舞剧团、乐队和吟游诗人。邀请几家有名的餐馆现场供应招牌菜。
    另一部分人走到城市的各个地方分发传单。很快，“城镇首届展销会”的消息就在大街小巷传开了。
    举办日当天恰好是十一月十一日，商人们都觉得这是个好兆头，于是将这一集会命名为——
    命名为啥我就不说了。
    活动当天，还没开市人群就将广场内外围得水泄不通。人们怀着一种看热闹的心态到来，却发现这儿的商品居然比平常去的店里便宜的多。
    场满300铜减50铜。
    可跨店减免。
    抽十名幸运顾客免单500铜。
    于是，一大批管不住自己手的顾客就开始疯狂的买买买。
    桑缇娅帮着劳伦斯卖东西，接过源源不断的钱币，心里无比畅快。
    活动办得异常顺利。仅一上午，劳伦斯的利润就比一星期赚的还要多。到了傍晚，货物果真一售而空。
    来客渐渐散去，正当小贩们一脸幸福的清点着钱币时，一队身着统一制服的人闯入了集市。
    市镇宪兵队。
    换一种说法，商会的走狗。
    一个看起来像是队长的人物走到众人面前，高傲的扬着头，用他那鹰一般锐利的眼神扫视着在场之人。人们纷纷别过头去，不敢迎上他的目光。
    那人看着满地杂物，又看看木桩上挂的节庆装饰，轻蔑的哼了一声，“谁是这个活动的负责人？”
    人们看向劳伦斯，他也只得站了出来。
    “叫什么？”
    “劳伦斯，亚尔.劳伦斯。大人。”
    “亚尔.劳伦斯，”那人抽出一卷纸来，支在劳伦斯眼前，“涉嫌非法集会，制造不安要素，逃税等罪名，抓起来！”
    身旁的几名卫兵听命走上前来，架住了劳伦斯的手臂，将他往外拖去。
    桑缇娅死命抓住卫兵的腰，却被粗暴的甩在一边，她一路嘶吼，跟在卫兵后面，直到看着劳伦斯被带进了商会的塔楼。
    她想闯进商会，却被卫兵一把推了出来。那卫兵推到她胸口的时候，还发出了粗俗的笑声。
    桑缇娅在商会大门对面的墙角蹲了下来，她双手抱膝，死死地盯着那扇厚重的大门。
    不知过了多久，天早已完黑了下来，那扇门终于打开了。劳伦斯从里面走了出来。
    桑缇娅赶忙站了起来，向他跑去。她看见劳伦斯的脸上有明显的青肿。劳伦斯摸了摸她的头，冲她露出一个疲惫的微笑。
    两人走回了旅馆，一路无言。
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