随着贸易的进行,大明的银元也开始渐渐地进入欧洲,锻造得精美而且有锯齿的大明银元受到了商人们的热烈欢迎。
而同时进入欧洲的还有大明的金币,金币也是半两重,一元金币相当于十元银币。大明金币比银币还要受欢迎,因为大宗交易时,用金币显然比银币要方便得多。波兰国王与王征约定,大明的借款以一半金币,一半银币的方式支付。而王征直接就拿出了十万金币先行交给波兰,做为第一期的借款。
王征一共带了十万元银币,十万元金币。使团乘坐的是最大号的福船,倒是不担心一路上有人临时扮演海盗。这条大明号福船每到一地,都会引起轰动,和欧洲的船比较起来,大明号显得有些笨,速度稍微会慢一些,上下船不大方便。但是它大呀,它平稳呀,它火力猛呀。在经过非洲西北角时,有两艘没有旗号的战船缀上了它,结果被大明号几炮便打得桅杆起火,明军将两艘船上的人杀得干干净净,然后把船上的东西搬得一干二净,放火烧船了事。当然,这两艘属于西班牙人的战船事件被明军记在了心里,等着回国后会报告上去,由皇帝决定如何处理。
波兰之后,便只有一个国家了:瑞典。瑞典是北欧强国,几年前,瑞典最著名的国王,被称为狮王的古斯塔夫二世·阿道夫去世后,他的女儿克里斯蒂娜女王继位,被称为女孩国王。这时候瑞典的实际控制权在瑞典首相阿克塞尔·乌克森谢纳手中。
狮王自视为新教的保护者,和波兰,罗刹国,德意志各邦国都进行过战争。新教的教义主张人人都可以和上帝直接对话,不需要通过中介,也就是神职人员的存在已经不再是必须的了。朱由校很喜欢新教的教义,所以在他的信中,首先就表达了对于新教的支持,这一点立刻就得到了瑞典首相阿克塞尔·乌克森谢纳的好感。
而朱由校接着要求与瑞典结盟,共同对付罗刹国时,阿克塞尔·乌克森谢纳毫不犹豫就答应了。他也明白远交近攻的道理,如果大明从罗刹国的另一边攻击,那么自己要面对的罗刹力量就会大大减少,而且瑞典并不需要付出什么,这样的好事只有傻瓜才会不答应呢。
王征留下了十个学生,要求把他们安排到瑞典的炮兵部队实习,以学习瑞典炮兵的先进技术,也得到了瑞典人的允许。瑞典炮兵是当时欧洲最强的炮兵,不说火炮的威力,只说炮兵的素质和完善的操典,都是有可取之处的。
用了半年多的时间,王征的欧洲之行画上了圆满的句号。大明首先与罗马教廷进行了交流,争取到了在大明的天主教的独立自主权。与欧洲强国都结成了友好的关系,而且和与罗刹国敌对的波兰及瑞典都结成了盟友关系。
更重要的是,随行的锦衣卫和学生们,把一路上的地形,物产,风俗等各方面的情报都收集起来,这会成为非常重要的资料,以后对欧洲的研究及与欧洲各国打交道时,都会成为指导性的资料。当然,一路上能够看到的国内没有的书箱甚至杂志,都被他们买了下来,能够翻译的就现在翻译,不能翻译的则会在回国后交给翻译局,然后交给研究院来研究。
按照计划,使团还有一项重要的任务,那就是从大西洋前往美洲,然后从美洲南端返回南洋,再回到国内,进行一次环球旅行。不仅仅是朱由校要把地球是圆的这一观点深入人心,他们还要在美洲探视大明将士,抚慰殷地安同胞,加强两地之间的联系。
虽然有了足够的海图,还是费了很长的时间,使团才来到明军在美洲最大的基地——华夏城。
周延儒和胡琴斋,耿仲明等人正好都在华夏城,正在商议如何从华夏城攻击西班牙人的战略。现在美洲已经有了明军一万三千人,大明移民十万五千多人。而殷家人更是高达五十多万人。从最南面的洪武城到最北面的万历城,距离可达八千多里。
这么大的地方,即使现在都只是开发沿海的地区,这人数也实在是太少,除了一些城市,其它的地方很不容易见到人。好在这些地方粮食充足,气候适宜,国内的移民在满足了北方的需求后,将会有大量移民来到这里,到时这里就会很热闹了,据周延儒估计,按照陈厚甫得到来自移民指导局的消息,两年以后,大明移民的人数会超过殷家人,达到一百万左右。
王征带有圣旨,大明决定封桑格为殷家大首领,统辖所有美洲西海岸的殷家人,而其它的殷家人头目也分别被封为首领,各自管辖一块地方的殷家人。这是大明为以后的移民工作做准备,移民多了以后,有可能会与殷家人发生一些利益冲突,现在先把殷家人划成一地一地了,方便以后进行管理。
而皇帝吩咐王征,要好好地看一看巴拿马,并且让人把附近的地图画出来,对地理地质情况进行考查,当然最重要的是一定要占领这块地方,是完全占领,除了大明人和殷家人,不能够有别的人生活在这块地方。
明军按照皇帝陛下画出来的草图,找到了这块叫做巴拿马的地方,这里已经驻扎有一队西班牙人,不过人数较少,被明军击败后,通过审讯才知道,西班牙人也在这里考查准备开凿运河。于是西班牙人勘探的资料都成了明军的资料,而明军也在巴拿马近大西洋一侧修建了一座城,按皇帝命名的顺序取名为永乐城。
王征带来的地理科学生仔细考察了此地的情况,画出了较为精确的地图,并且认为这里根本没有开挖运河的基本条件。因为这里是一大片热带雨林,潮湿闷热、丛林密布、交通闭塞、地形复杂,要想开挖运河,首先要改变这里的基础设施,这显然不是短时间内能够完成的。就说移民吧,美洲西岸有大量的土地,会有谁愿意在这毒虫密布,气候炎热的地方来生活呢?除了两边靠海的地方,中间一百多里的地方,根本就不适合人类居住。
不过这与王征没有什么关系,而且皇帝也不是现在就要开凿运河,但是这块地方是必须要占领的。永乐城因为临海,西班牙人随时可能会进攻,所以胡琴斋在这里驻扎了三千士兵,安置了大量的火炮,由耿仲明亲自守在这里。
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