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“既然有银行,那为什么不推出金融服务?比如说信用卡、支票,非要用原始落后的贵重金属作为货币?另外,这把钥匙是怎么回事?用来打开某个保险箱吗?”张诚皱着眉头一口气连续问了好几个困扰自己的问题。
他实在有点搞不懂,地下世界为何会如此奇葩,不但保留着大量上千年前遗留下来的所谓“古老传统”,而且掺杂着大量近代社会的东西,比如说汽车、飞机、枪械、电子产品等等,简直让人有点摸不着头脑。
凯恩不以为意的耸了耸肩膀,笑着调侃道:“金融服务?你认为地下世界需要金融吗?想想看,假如金第纳尔不是一种容纳能量的载体,它还有具有收藏和保存的价值么?事实上,在我眼里,金第纳尔与其说是一种财富,倒不如说是一种力量的象征。往地下世界的银行存金第纳尔,非但不会得到利息,反倒要定时缴纳保管费,你手上的钥匙就是存储凭据。”
张诚若有所思的点了点头:“你说的点道理!但我还是不明白为什么一定要用黄金?”
“呵呵,因为两点。第一,黄金是自然界中最稳定的元素之一,几乎不会跟任何能量发生反应,自然也就成为了最理想的能量载体。第二,黄金一直都是人们公认最具货币性质的贵重金属,所以选择它完全是顺理成章的事情。哦,差点忘了,你还不知道吧,其实在议会刚成立的时候,还发行过一种价值稍低的银第纳尔,但随着黄金开采量的增加,慢慢遭到淘汰,只有极少数被保留下来,作为一种装饰品和收藏品。”
说到这,凯恩从上衣口袋里掏出一块看上去十分古老的怀表,并指了指水晶隔层下面的表盘:“看到了吗,这就是一块银第纳尔,我在一九五十三年的时候,请当时最好的钟表匠手工打造而成,甚至还加持了一个非常有趣的小魔法。”
话音刚落!
他轻轻按下位于表盘上方的金属按钮。
瞬间,一股淡淡的能量涌现出来,不偏不倚刚好射中张诚的眼睛,紧跟着整个人的精神状态开始变得恍惚,怎么看对方怎么觉得亲切。
不过这种状态仅仅持续了不到五秒,他便迅速察觉到不对劲,借助自身魔力强行挣脱了神秘能量的控制,一脸警惕的质问道:“这是什么?某种精神控制魔法吗?”
“放松,我年轻的朋友,你觉得精神控制法术会如此容易被识破吗?就像刚才提到的,这仅仅是一个有趣的小魔法,我年轻的时候经常用它来勾引漂亮的姑娘。不过现在我老了,已经没有精力再去放纵,就送给你作为见面礼吧。”说着,凯恩摘下银链,把怀表塞进张诚的手心。
作为一名善于观察和揣测别人内心的老家伙,他很清楚如何快速拉近两个人之间的距离。
有时候一件小礼物,亦或是挑起对方感兴趣的话题,往往能收到意想不到的效果。
“是魅惑么……有意思……”张诚抚摸着表壳背面精致的金色纹路,眼神中闪过一丝不易被察觉的玩味。
短暂的沉默过后,凯恩摘下帽子放在胸前,用颇为郑重的语气自我介绍道:“我的名字叫凯恩·考特尼,布鲁克林最西边的领主,同时也是一名元素使者。很高兴认识你,年轻的巫师。”
“元素使者?”张诚敏锐的抓住了关键词。
通过波尔曼的介绍,他大概知道地下世界领主们的称号一般都跟能力挂钩。
比如说凯瑟琳的称号是欲望女巫,她的能力就是控制欲望,从欲望中获取力量;再比如说自然之女的卡珊德拉,出身于古老的德鲁伊教派,擅长操控植物、支配野兽,一旦进入森林很少有人是她的对手。
“对,元素使者。”凯恩点了点头,抬起右手打了个响指。
刹那间!
一团明亮的火焰从指间迸射而出,散发出滚滚热浪!
紧跟着他又将帽子和拐杖放下,抬起右手凭空制造出一朵晶莹剔透的冰花!
冰与火!
两种截然不同的能量表现形式,在一个人的手上完成了。
就在张诚认想要开口说点什么的时候,老人的双手突然以几块的速度开始变黑、变硬,最终形成了类似黑曜石的坚硬结构。
等整两只手完成变化之后,凯恩深吸了一口气描述道:“元素使者,顾名思义,就是操纵元素的力量。我可以制造和控制火焰、冰霜,甚至还能把包括自己在内接触到的一切变成石头。但有个前提,我必须要消耗一种媒介,而这种媒介只有炼金术才能制造出来。”
“所以你希望让我来帮你制造这种媒介?”张诚似乎有点明白了对方的来意。
“没错!不过这种媒介制造起来并不容易,整个北美地区仅有三位炼金师掌握着相应的技巧,其中之一就是迈尔斯议员。但遗憾的是他马上就要死了,另外两个我又不熟悉,只要到你这里试试看。”凯恩没有隐藏自己的目的,大大方方说了出来。
反正地下世界的领主们,早就知道了这一点,再多几个人知道也无所谓。
张诚微微一笑,直截了当的回应道:“样品,我需要一份用来做研究的样品,还有就是我能从中得到什么好处。”
“哈哈哈哈!你很直接!没有拐弯抹角!没有隐晦的暗示!我喜欢这样的交谈方式!”凯恩一边大笑,一边小心翼翼取出用水晶雕刻而成的小盒子。
只见他打开盒盖,挖出一小勺五色透明的砂砾倒进空试管瓶,低声说道:“很抱歉,由于断货的关系,我只能给你一点用于研究,并且承诺如果你能成功制造出它,那么我就是你最忠实的盟友。只要没有超出我的能力范围,不管你想做什么,亦或是想要杀掉谁,我都会无条件的支持。”
“好!成交!”张诚不加思索的答应下来。
或许在普通人的眼里,这次交易既没有丰厚的利润,也没有什么强大的魔法物品,但在他的眼里却比前两者的价值高出几十倍……
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