丁启睿逃到汝宁府,与杨文岳汇合,不久,便接到朝廷的圣旨:他已经被免去平贼督师一职,改由侯恂接任。
杨文岳陪着接了圣旨,看了丁启睿一眼,心中不免一酸。丁启睿是督师级的人物,朱仙镇战败,说免就免了,朝廷如此绝情……
丁启睿送罢传旨的宦官,却是仰天大笑。
杨文岳不解,“丁督师被解了平贼督师一职,却怎的笑得出来?”
丁启睿兀自合不拢嘴,“杨督为老夫鸣不平?”
杨文岳皱着眉头,道:“难道丁督师就没有一点失望之情?”
“已经不是督师了,杨督千万不要再寒碜老夫,”丁启睿的面上,却没有任何悲伤的的情绪,“这次朱仙镇大败,连天子剑和督师的官印都丢了,朝廷没有将老朽下狱,老朽已经感恩不尽了,又有何失望?”
心中却是想到,终于卸下了“平贼督师”一职,接任的侯恂,还有你杨督师,就等着哭吧,开封被天命军包围,难道你们有解围的法子?
杨文岳道:“可是朝廷……至少也要给安排好晚年之事,难道就这样……”
丁启睿向杨文岳拱拱手,“多谢杨督关照,老朽认为,这样挺好,无官一身轻,老朽正好安度晚年,哎,好多年都没看到我那乖巧的孙子了……”
“好个无官一身轻!”杨文岳想到自己还要为朝廷拼杀,将来还不知道是如何收场,心中怅然,一时竟说不出话来。
“杨督千万不要受到老朽的影响,”丁启睿再次拱拱手,“身在其位,还要为朝廷尽忠!”
杨文岳想到自己都一把年岁了,还要继续与天命军作战……关键是他实在没有根绝天命军的法子,倒是有些羡慕无官一身轻的丁启睿,沉默片刻,终是道:“丁大人这是要去哪里?”
“老朽学那天师道人云游四方呗,”丁启睿叹口气,道:“老朽倒是想着回家安享晚年,可是……老朽的老家在归德府永城县,可惜现在被贼占了,只能另觅他处了……”向杨文岳拱拱手,算是作别,自去收拾衣物细软去了。
杨文岳默然无语,想到自己的老家四川顺庆府南充县亦是被贼占据,心中不胜感伤,只是向丁启睿拱拱手,竟是一句话也说不出!
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开封城外,李自成除了监督各营团操训,便是等待朝廷的援兵,可是一直没有援兵的讯息。
六月中旬的时候,才有汉清局的人告诉他,侯恂以兵部左侍郎的身份,代替丁启睿出任“平贼督师”,总督数省兵马。
可惜这个侯恂,不知道是手中没有兵力,还是没有解围开封的法子,竟然躲在黄河以北阳武县,死活不肯渡河。
李自成不觉冷笑,难道朝廷真的没有援兵了?还是朝廷放弃了开封?
自己当初围攻开封的时候,就没打算攻城,“围点打援,消耗明军”才是目标,如果没有朝廷的援兵,天命军八万大军、还有四五万青壮,每日呆在城外白白消耗粮食,这样下去,还有什么意义吗?
正好接到汝宁府知府傅汝为传讯,杨文岳、虎大威的残部,正在攻打汝宁府,李自成有了撤围回军的准备。
在撤军前,李自成召见了李信、牛金星、宋献策三人,这三人中,牛金星最有大局观,李信最有军事才华,而宋献策往往能独辟蹊径看问题,如果他们三人都没有办法,那只能撤军了。
牛金星听了李自成的意见,哈哈一笑,道:“大都督难道不要开封城?”
“开封城?”李自成心中一动,却还是摇摇头,“天命军一向不关注一城一地的得失,如果伤亡大量的士兵,就算能拿下这座坚城,似乎得不偿失!”
牛金星笑道:“大都督,如果不用与城内的明军苦战呢?或者,我们根本就不要战斗呢?”
“牛先生是说,依靠城内汉清局的人?”李自成摇摇头,“城内虽然有汉清局的人,但人数太少,而且,城内明军在高名衡的组织下,正同仇敌忾,汉清局的人,恐怕很难就机会。”
牛金星笑道:“大都督,属下跟你说一下城内发生的一个故事,就在前天,一个叫李遇春的粮商,被守卫曹门的推官黄澍公开处斩!”
“粮商被黄澍斩了?”李自成隐隐觉得抓抓住了什么,“牛先生是说,城内粮商在哄抬粮价?”
“大都督说得是,”牛金星笑道:“据属下所知,开封城内的粮价,四月底的时候,一两银子可以买四斗小麦,到六月初的时候,已经涨了一倍,一两银子只能买两斗小麦,到了现在,粮价进一步上涨……”
“奸商哄抬物价,该杀!”李自成虽然是城内明军的敌人,但伤害百姓的事,还是让他深恶痛绝,“不过,这仅仅是商人的不法行为,并不能说明什么。”
李信唯恐大都督撤军,抢着道:“大都督,既然粮商哄抬粮价,说明城内的粮食已经不足。”
“粮食不足?不会吧?”李自成道:“这才一个多月的时间,城内就缺粮?”
宋献策一直指眯缝着眼,此时忽地道:“大都督有所不知,开封乃是商业非常发达的府城,城内百姓主要依靠购买粮食过日子,平日家中存粮,一般不会超过一石,一个多月过去,百姓的存粮应该消耗得差不多了。”
“百姓无粮?”李自成喃喃地道:“百姓手中无粮,不等于粮店无粮,也不等于官府无粮,开封被我们连续攻打了两次,难道官府不会储存粮食?”
牛金星捋着长须道:“大都督,开封城内,一直就没有多少粮食!”
李信也道:“大都督,既然城内出现了哄抬粮价的事,粮荒也就不远了,只要我们耐心等待一段时间,没准就会出现机会。”
“大都督,开封是中原的核心,”牛金星实在不愿放弃对开封的包围,这么好的机会,朝廷的援兵都没了,或许朝廷已经放弃了开封,“如果拿下开封,做为河南的首府,整个河南,就是是我们的了,开封对天命军意义,对朝廷威望的打击,远不是洛阳所能比的。”
李自成也知道开封的重要性,洛阳虽是历史古城,但自从大唐以后,洛阳已经失去中心城市的位置,又是靠近豫西的深山,交通、经济、人口、影响力等,远远不如开封。
开封是河南,乃至整个中原的核心,一旦天命军占据开封,原先对天命军有负面看法的仕林,极有可能改变原先的看法,朝廷的正统地位,也会在他们的心中发生动摇。
真理只在大炮的射程内,实力决定一切!
如果强攻,天命军未必拿不下开封,但有过两次攻打开封的经验,李自成不愿白白牺牲士兵,开封已经在自己的口边,迟早会属于天命军。
现在机会就在面前,需要困死城中的明军吗?
以明军的性子,他们一定会掠夺百姓,将饥饿转嫁给百姓……
李信见李自成沉吟不语,似乎知道他的心思,他和李自成一样,同样不愿为了一座开封城,而让城内的数十万百姓饿殍遍地……可是,开封城已经围了三次,机会实在难得,如果让城内的明军缓过劲来,甚至朝廷发来救兵,再要拿下开封可就难了。
怎么办?
李信的目光闪烁不定,这样的取舍,最他来说,是最为艰难的事!
牛金星加入天命军已经快两年了,从天命军的军规军律中,就能觅见李自成的心思,但大丈夫有所为有所不为,战争期间,伤亡在所难免,“大都督,今日一旦撤围,将来再要拿下开封,死伤的兄弟恐怕更多!”
李自成用阴冷的目光扫过三人,“你们都是这个意思?”
李信还在犹豫,遂低下头不说话,宋献策却是昂起头,那意思是说,大丈夫行事,当不拘小节!
李自成心中一动,沉思片刻,方道:“我给你们一个月的时间,一个月之后,如果不能拿下开封,我就考虑撤围!”
“大都督,一个月的时间恐怕不够,”牛金星道:“城内即便缺少粮食,将一日的粮食匀做两日,也能支撑一个月……”
李自成想想也是,在饥饿面前,肚皮的弹性远远超出人类的想想,现在城内只是出现粮食涨价,尚未出现饥饿,一个月的时间,的确远远不够。
不过,撤离开封,又能去哪?杨文岳的残部,根本不需要天命军的八万大军,如果能一举拿下开封,河南的战事极有可能就此结束,天命军可以开辟下一个战场……
天命军来到河南,已经快三年了……
李自成沉思良久,终于道:“如果继续围城,我们必须后撤,军营距离各城门最少二十里,另外,着汉清局严密关注城内粮食状况!”
“大都督,我们为何要后撤?”
“如果城内的百姓缺少粮食,可以让他们自由出城,”李自成道:“必要的时候,我们要引导百姓出城,让军需官多准备粮食,百姓一旦出城,我们要供给粮食!”
牛金星、宋献策都是点头称是,李信却是用异样的目光大量着李自成,在当前的情形下,这或许是最好的结果了,既能困死城内的明军,又尽量保障百姓不被饿死!
李自成不知道最终的结果,城内的百姓挨饿,肯定免不了,但愿失望的百姓不要太多……
既然暂时不撤军,李自成和三人商定,着刘云水亲率第一营第一团的骑兵去增援汝宁,至少要将杨文岳部赶出河南的地界。
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