接着,刘文静率军乘胜追击,直到屈突通营寨。屈突通率兵迎战,然寡不敌众,溃败十余里,与逃脱而至的桑显和一道据守潼关一隅。
此时,屈突通的士卒折了大部,余者多为伤残,整个营寨一遍哀声。屈突通见此惨状,不觉慽然叹息,泫然欲泣。虽屈突通向来爱惜部下,将士也对他感恩戴德。然兵竭士穷,再战无疑送死。因此,将士中大都主张献关纳降,投靠刘文静。就连桑显和也力劝屈突通降义军,以保仕途前程。屈突通听罢,迟疑片刻,然后正色道:
“我深受隋室厚恩,事奉二帝,世食隋禄,岂能国家有难而降敌呢?身为朝廷老臣,只有以死报国!”
“将军可以身殉国,然部下士卒呢?他们上有高堂下有妻儿,尚倚门等着他们回去供养哪!”桑显和动之以情地继续劝道,“且将军素怜爱士卒,犹如自己的儿子。如今事已至此,难道将军忍心看到士卒们白白送死,让他们的父母妻儿无人供养吗?料将军也不至于如此薄情寡义,枉顾将士的生死,而一味只求自己舍生求义,名垂千古吧!”
“桑将军何出此言!”屈突通不禁恼怒地瞪了桑显和一眼,厉声说,“我屈突通岂是为一己之私而害士卒之将帅?”
“既如此,那就请将军献关请降吧!”桑显和趁机进谏道,“将军恕我直言,为今之计只有纳降方才保全将士性命,别无他法。”
屈突通非常清楚自己军队的处境,情况的确如桑显和所言,实已无力抗敌全命了。然而,由于他生性忠诚,且深念隋恩,难以作出叛主投降的决定。默然半晌,屈突通抬眼望着对面而坐的部将,神色严肃地说道:
“我常对将士们说,要为国家挨一刀。而今正是时候,何避刀剑!桑将军若贪生怕死,可以一降,本将军不怪罪于你,请自便!”
桑显和不敢多言,羞愧而出。他立在繁星闪耀、夜风凛冽的帐营外,听着从寨中传来的悲切箫声,不觉悲从中来,泫然欲泣。他理解士兵们的思乡情怀,同情他们的不幸遭际。而这一切罪责大都在自己,要不是自己一时麻痹大意,何至于兵败如此!他的心被愧疚与罪责扎刺得鲜血淋漓,疼痛不堪。他若想向士卒们赎罪,那就只能想办法让他们不再上战场,不再流血牺牲。基于这种想法,桑显和当即就拿定了投降的主意。
屈突通果不负诺言,他尽力勉励将士,鼓舞士气,决意杀出潼关,援救长安。然就在他准备再攻打刘文静之际,一则不幸的消息传到他耳朵里。原来长安已经失陷了,他的家人全部为李渊所掳获。为此,屈突通悲痛欲绝,跪地面北而泣。随后,他命令桑显和镇守潼关,自己率军前往洛阳,以保东都不落入李渊之手,也算是保住了大隋半壁江山。
屈突通率兵刚离开潼关,一心想投降的桑显和就易旗出城,向刘文静纳降。
刘文静听说屈突通已率军往洛阳方向而去,便立马亲率段志玄、窦琮等将士快马加鞭地追赶。两个时辰过后,刘文静于稒桑截住了屈突通,将他的部队团团围住。刘文静跃马上前,向屈突通施礼,明知故问道:
“请问屈突将军欲往何处?”
屈突通挺枪坐于马上,镇定自若地回复刘文静,冷笑一声道:
“本将军欲往东都,敢劳将军相送!”
刘文静听罢,哈哈大笑两声,正色道:
“败军之将,岂敢劳我等相送!我是来劝将军弃暗投明,博取功名利禄也。不知将军意下如何?”
“某虽不才,然深明为臣之道,岂可为功名利禄、荣华富贵而叛主?”屈突通正气凛然地高声答道。
“将军此言差矣!”刘文静正色道,“今主在长安,唐国公已被皇上封为唐王,专宰朝政。屈突将军降于唐王,何为叛主?”
“是啊,将军,刘将军所言极是。”桑显和连忙附和着刘文静劝道,“今代王已即位于长安,唐王为丞相,将军降唐王是为正道。”
“你这叛贼,有何面目来见本将军!”屈突通怒斥桑显和,“你身为隋将,食隋禄,且有重兵把守城池,竟然不战而降。如此,对得住皇上对你的器重和信任吗?”
“将军,非在下贪生怕死,贪图富贵,实乃形势所迫。”桑显和辩白道,“将军,在下实不想让众将士白白送死,故而不得不如此,望将军体凉!”
“父亲,事已至此,您何必还要固执己见,让士兵作无谓的牺牲呢?”屈突寿授刘文静之意出面劝说父亲,“况唐王乃仁义之师,从者如小溪归于大海,不计其数。父亲何不效力韩信归顺唐王呢?请父亲大人三思啊!”
“畜生,你来干什么!”屈突通见到丢人现眼的儿子,不由火冒三丈,厉声骂道,“过去我跟你是父子,现如今我与你是敌人!”
说罢,屈突通对着自己身边手持弓箭的士兵大吼一声,命令放箭,将这个逆子射死。左右得令,却迟迟不肯举弓放箭。
这时候,桑显和敏锐地捕捉到了屈突通手下的心理活动,猜到他们已不想再听命于屈突通。于是,他扫视了面前神情沮丧、斗志不高的众士卒,高声劝道:
“今京师已被唐王攻破,你们都是关中之人,不降唐王,又能去哪儿呢?请降唐王,回关中老家,奉养父母妻儿吧!”
众人受桑显和如此一煽动,深藏于心底的那份思乡之情喷薄而出,强烈到难以遏制的地步。于是,很快他们就一个跟着一个抛戈卸甲,伏地请降。屈突通见此情景,极为愤怒,他猛地举起手中的枪,欲刺向降卒。然因心爱他们,他不忍心下手,只好眼睁睁地看着他们一个个跑向敌军阵中。接着,屈突通无奈地长叹了一声,放下那把杀敌无数的锋利长枪。
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