《湘军宋子旺姚举人》轰炮台日朝成约 扣军饷谦镐修圆

    闵妃忍痛葬了母亲。
    闵谦镐来找闵妃，说张淳奎定是受了大院君的指使，他要找大院君报仇。闵妃却说，大院君是王上的亲生父亲，也是闵家能有今天的大恩人，这事就到此为止了。不过，闵妃还是叮嘱闵谦镐派人监视住大院君，免得再生事端。
    过了年，大王妃做主派人去大清朝，请册封李坧为世子。三月时，大清的诰命到了，世子的事终于结束了。
    张淳奎和安弼周死后，原来的禁卫军分为武卫营和壮御营，由青年军官金长孙和柳春万为管带，驻扎在京郊。京内宿卫由别枝军全面接管，闵台镐为别枝军大将军，闵妃的侄子闵泳翊人任别枝军管带。
    闵妃的意思是让闵谦镐接任领议政大臣。不曾想闵谦镐见议政府是个清水衙门，死活不肯。闵妃拗不过他，只好给了他宣惠司堂上官这个肥差。宣惠司掌管全国财政，闵谦镐自上任后专心搜刮贪污，很快就发了财。
    闵妃选了个德高望重的大臣做领议政，这大臣叫做金允直。金大人是四朝老臣，自然德高望重，不过他已经年届八十了，上了朝就要打瞌睡，也就议不得朝政。左、右议政也都选了七十开外的老臣，从此议政府就形同虚设，国家大事都靠高宗一人拿主意。
    高宗又是个没主意的，凡事都要和闵妃商议。说是商议，其实对闵妃计听言从，自此，闵妃实际掌握了朝中大权。
    不过，闵妃做得了朝中的主，却做不了朝外的主。
    本来，闵妃对日本提防的紧，想要先和美法英俄建交，然后看日本动向再做定夺。不料日本先派了使臣佐田白茅来朝鲜洽商建交事情。佐田到了朝鲜一副大国使臣的狂傲嘴脸，让满朝大臣非常反感。于是朝鲜王庭就用了各种借口不予接见。
    佐田闲着无事，就在朝鲜各处游历了半年，结果发现朝鲜官场腐败，经济萧条，军队孱弱。他回到日本，就四处鼓吹现在是派兵征服朝鲜的大好时机。日本派了两艘军舰到来到朝鲜，轰垮了江华岛要塞，并扬言要派兵登陆。
    闵妃见情形危急，自付朝鲜不是日本对手，只好退让了。朝鲜与日本签订了友好通商条约，在条约里，朝鲜吃了不少亏。西洋各国见日本占了先，都毫不示弱的赶了来，要求立刻建交。于是，朝鲜又与西洋二十余国签了条约，吃了更多的亏。
    还有一件闵妃做不得主的事，就是闵谦镐的贪婪。闵谦镐自己搜刮钱财也就罢了，可恼的是他给闵氏子弟做出了榜样。闵氏亲族在全国各地做了不少有实权的官，都学着闵谦镐的样子强取豪夺，一时间百姓怨声载道，朝臣议论纷纷。
    闵妃也曾召闵谦镐来训戒，但到了这时闵谦镐就抹眼泪，怀念起闵妃的父亲闵致禄和哥哥闵升镐。他说起闵升镐惨死时，就忍不住放声大哭，让闵妃再也说不出话来。闵妃无奈，也只好由他去了。
    本来闵妃是怀着开化自强，振兴朝鲜的信念，历尽艰辛才揽住了朝政大权。没想到开国政策非但没让朝鲜焕然一新，反而屡受大国欺辱。她要稳定权力，就要任用亲属，可这亲属们又是群贪鄙之辈。
    由此，朝鲜国力日弱，百姓民不聊生。
    光绪八年，公元一八八二年。朝鲜大旱。
    宣惠厅正堂。
    正中座椅上，闵谦镐躺靠着椅背，眯着眼睛听右边座椅上的军官说话。
    右边坐着两名军官。上首的是武卫将军金长孙，下首的是壮御将军柳春万。这时说话的是金长孙。
    “大人，我们两营军兵已经一年没有领军饷了，现在军心浮动，还望大人想想办法。”
    闵谦镐慢条斯理的说：“金将军，今年全国大旱你也是知道的。现在到处都是要钱的，国库也是入不敷出啊。”
    柳春万听了，面露怒色。金长孙用左手按住他，恭谨的对闵谦镐说：“大人说得是，我们也体谅大人的难处。不过，是不是可以先解决些粮食？如果连饭都吃不饱，只怕要出乱子呢。”
    闵谦镐还是慢悠悠的：“一群小卒能出什么乱子，你们做将军的自然有办法弹压。这样吧，我先调些粮食给你。不过不能急，现在全国缺粮，也不是那么好调的。”
    金长孙起身给闵谦镐深鞠一躬，说道：“多谢大人关照。这饷银，您看是不是也能筹集些？”
    闵谦镐说：“饷银的事可不好办。你们先回去吧，容我想想办法。”
    为了饷银的事，金长孙和柳春万已经来过十次了，每次闵谦镐都说想想办法，但一年了，什么办法都没想出。柳春万听闵谦镐又这样说，再也按不住心中的怒气，用力拍了下椅子扶手，站子来大声说道：“想什么办法，你就直说吧，有还是没有？”
    闵谦镐见柳春万眼睛瞪着眼睛，怒气冲冲的样子，心里也有些怕。他连忙说：“柳将军不要急嘛，事情可以商量。柳将军先坐下说话。”
    柳春万却不肯坐下，瞪着闵谦镐说：“没什么商量的，你就给个痛快话，哪天能发饷？”
    闵谦镐感到这次是拖不过去了。他这年在府里修缮后花园，动用了这两营的饷银，如果两位将军闹起来，传到高宗那里自己也无法交代。他想了想，说道：“现在国库实在困难。这样吧，我想办法凑三个月的饷银，先给两位将军救救急，其余的，容我再想办法。”
    柳春万还要不依，金长孙却拉住了他，对闵谦镐说道：“那就多谢大人了。我们先回营去，望大人能早将粮食饷银运过来。”
    闵谦镐点了点头，挥手说：“你们去吧，我就不送两位了。”
    柳春万跟着金长孙来到武卫营指挥府。进了房，他大声骂道：“妈的，什么东西。”
    金长孙劝道：“当下国事艰难，闵大人能答应筹集三个月的款项也算是尽力了，我们还要体谅他。”
    柳春万重重的拍着桌子，说道：“国事艰难个屁。别枝军每月领着双倍的军饷，从来也没少过一钱。我们就是后娘养的，才落得这般田地。”
    金长孙说：“兄弟说的也是。不过，别枝军是闵妃的亲军，我们则是张淳奎大人的部属。这自然是不能比的。”
    柳春万听了更加愤怒，几乎是吼了起来：“他闵氏不要欺人太甚。我正想给张大人报仇呢，把老子惹急了……”
    金长孙听了，连忙过去捂住柳春万的嘴，压着嗓子说：“隔墙有耳，你不要命了。”
    见柳春万平静了些，金长孙才放开手，低声说道：“闵氏现在气势熏天，再不要提起报仇两个字了。我们苟且在这里，也不过是为了手下这般弟兄能有个活路。”
    柳春万不再喊叫了，但还是忿忿的说：“你怕闵氏，我却不怕，大不了一死，也比受这般窝囊气强。张大人是怎么对我们的，闵氏又是怎么对我们的，你难道都忘了？”
    金长孙叹了口气，说道：“我怎么能忘了？现在人在屋檐下，又能怎么办呢？”
    柳春万倒了些水出来，用手指沾了，在桌子上写了个“反”字。
    金长孙看了，呆了半晌，见水迹模糊了，才问：“兄弟真有此意？”
    柳春万点头，说道：“大哥能否助我一臂之力？”
    金长孙听了，心中大喜。其实，金长孙早就忍耐不住闵谦镐的欺压了，不过他这人心机深沉，表面上不露声色而已。他知道自己力单势薄，就用言语撩拨柳春万，果然柳春万吐露了心声。
    金长孙拉着柳春万坐下，低声说：“你我兄弟一体，如果兄弟定了，我自然舍命相陪。不过这事事关身家性命，还要仔细计议。”
    柳春万见金长孙这么痛快的应允了，心中十分高兴。
    他听金长孙这么说，就点头称是。他虽然暴躁却并不鲁莽，也知道造反的事非比寻常。
    金长孙又对柳春万说：“我们都是大院君的手下，大院君失势，我们就永无出头之日了。我看，只有推翻闵妃，请大院君重新执政，我们才能有好日子过。”
    柳春万悄声说：“我也是这么想的。如果能激起军士的激愤，这事也不难。不过，现在闵谦镐刚同意给粮食和军饷，只怕难以挑动军兵了。”
    金长孙笑道：“这倒无妨。我们只有如此这般，定能激起兵变。”
    柳春万听了大喜，说道：“怪不得都说你是小诸葛，这办法不错。我先回营了，咱们同时行事。”说罢，大步走了出去。
    不几天，两营军士中流传开个谣言，说是王庭因为付不出饷银，要把两营裁掉一半，合并为一营。过去所欠的十二个月饷银也只能偿付三个月的。
    军士们先是私下议论纷纷，然后开始愤怒了，就推举了代表找金、柳两位将军请愿。
    两位将军分别接见了军士代表，表态却是一样的。他们先是对军士们表示了同情和理解，然后垂头丧气的说为了这三个月的饷银和一点粮食，他们受尽了闵谦镐的气。军士们再闹也不会有什么结果，劝大家息事宁人，等粮食来了，先填饱肚子再说。
    士兵们听了，更是群情汹涌，纷纷说退伍没有问题，但所欠的饷银必须如数发放，否则就打进京城去找闵氏算账。
    就在军营里乱做一团的时候，军粮运到了。金、柳两位将军出面安抚，让大家先回营休息，说明天一早发放军粮。大家见来了粮食，虽然心中还是不忿，但也就散了。