《湘军宋子旺姚举人》应三事绣兰入门 功德满子旺升职

    玉凤跟着子旺回到静海家里，绣兰端了热水给她泡脚，子旺站在边上为她捶肩。玉凤见绣兰低了头默默的给自己揉脚，想起她的许多好处来，叹了口气对子旺说：“恁一定要纳妾呃也不能拦恁，但恁要答应呃三件事，否则恁休想。”
    子旺听了忙说：“中，中，三百件也中。”
    “第一件，咱家思福呃是当儿子养的，可不能亏欠了她。”玉凤道。
    “中，思福也是呃的闺女，当然不亏欠。”
    玉凤看了绣兰一眼，哼了声道：“这可不是嘴上说的。谁知道将来恁再得个儿子会怎样。恁要给呃立个字据，家产的一半是呃的。呃想怎的分就怎的分。”
    子旺点头答应：“中，呃就写”绣兰听玉凤只想要一半家产，觉得很通情理，就怕子旺不答应。见子旺毫不犹豫就应了，心里很是感激。
    玉凤又说：“这第二件，恁有了绣兰就要一心待她，不许再纳小妾。”子旺当着绣兰自然满口答应，绣兰心里更感激玉凤。
    玉凤说：“这第三件嘛”她笑了声，拉起绣兰，对子旺说：“从今往回，恁这泡脚的差事又多了，给呃泡了还得给绣兰妹子泡。”
    绣兰听了连说使不得，玉凤瞟了她一眼说：“这门是呃做主，恁要进来就听呃安排，要不就别想进来。”然后问子旺：“恁答应不？”
    子旺本来觉得绣兰伺候的舒服，想让她进了门自己也享些福，玉凤这么一说，自己要给两个女人洗脚，岂不真成了宋老太爷了。他正胡思乱想着，听玉凤问他，就随口答应着：“中”
    玉凤听他答应的不爽快，又哼了一声，说道：“恁要想绣兰入了门再反悔，看呃咋的收拾恁。”
    其实玉凤看似懵懂，也有自己的心计。她想，绣兰揉脚的功夫这样好，能把子旺服侍的舒舒服服，日子久了，这家里那还有自己说话的份。所以，她要趁此机会断了子旺这念头，顺便也拉拢绣兰。
    绣兰见两人说妥了，想到自己的终身总算有了依靠，鼻子一酸，就落下泪来。玉凤见了，掏出手帕给她擦泪，笑道：“呃算是应允了，恁怎反倒哭了？”
    绣兰跪倒在地，给玉凤磕了个头，说：“奴家哭是感激夫人，让奴家终于有了自己的家。奴家虽然名义上是姨太，但永远是伺候夫人的丫鬟。”
    玉凤把她拉起，笑着说：“今后呃们就是姐妹了，什么夫人丫鬟的，再不要提这个子。恁就喊呃大姐好了。”
    子旺纳妾不能大办喜事，就让玉凤出面款待了文莺，还请了孙师爷的夫人。子旺则在天津摆了宴，请了刘同知，孙师爷，钱巡官。本来也要请曹大刀，但曹大刀听说刘同知这么大的官也来，心里害怕，就推说见了做官的不自在，给了喜银，没来赴宴。
    子旺办了这三件大事，心中十分得意。每日就是吃酒，听戏，陪两位太太。虽然晚上又要多洗一个人的脚，可绣兰完事后还会为他按揉，他也很舒服。
    赵守财见他整天得意洋洋，也不再理事，心中着急。他倒不是着急县里的公事荒废，而是着急子旺这般懒散，今后如何能赚银子。
    一日子旺吃过午饭才到县衙，喝了壶茶就要去神仙院听戏，赵守财堵住了他。
    “老爷，咱们这路还修不修了？”赵守财知道讲道理是没用的，就捡了现成的事情说。
    “修，咋个不修了？”
    “您可盘算过这路多长，要用多少银子，打算啥时开工？”赵守财问。
    “哦，这个恁来算就中。呃都听恁的。”子旺急着要去耍，不耐烦的说。
    赵守财呵呵一笑，说道：“大老爷，您可知为嘛前老爷修不了路，您就能修？那是因为您有本事通天，您能办事。若这事我就能办了，那前老爷不久修了吗？”
    子旺听赵守财捧他能办事，就耐心的说：“还是恁先盘算，需要呃做啥恁就说，呃没有办不了的。”
    赵守财告诉子旺，自己已经盘算过了。修这路大约需要三十万两银子，这阵子路卡收了十二万两，另外的十八万两，需要子旺走门路请天津府划拨。子旺听说向天津府要官银，就觉得为难。赵守财说，不给官银也行，需要天津府发个公文，做个保人，允许静海县向钱庄筹借。
    子旺听说还要借钱，就瞪起了眼睛：“恁出的啥馊主意，路又不是呃家的，呃还要借钱？”
    赵守财笑了，说：“大老爷，是静海县借钱，不是您老借钱。”
    他给子旺解释，说修路是个善事，方便了百姓出行，有利商户往来，功莫大焉。子旺做了这个事，说不定朝廷能给些封赏，再升级官也未可知。至于还钱，如果借三年的话，还钱是下任老爷的事了，不须子旺操心。
    子旺听了哈哈大笑：“老夫子，真有恁的，呃就没想到不用还债的事。中，呃就去找孙师爷商量。”
    第二天，子旺去和孙师爷商议，由府衙做保，静海县筹借二十万两银子，说定给孙师爷两万两。孙师爷还给子旺推荐了个画图的，付了一百两银子工钱，给画个道路走向图。
    又过了十天，孙师爷送来了图。
    子旺拉着赵守财一起看，只见图上弯弯曲曲的画了条路。子旺不高兴的对赵守财说：“孙师爷荐的这个画图的也是个老鳖，把路画的这么多弯，要多走多少路。”
    赵守财呵呵笑着，说道：“老爷您这就不懂了，必然深得奥妙才能画出这样的图来。”他见子旺疑惑的看着，就指着图告诉子旺：“老爷您看，这地方是某某的坟地，所以要绕过去，那地方是某某的良田，也要绕过去。再看那边，又是某某的坟地，还是要绕的。”
    子旺气道：“那来的这么多坟地。这路本来就是笔直的官道，不过要拓宽些，修平些，怎的就成了坟地。”
    赵守财见子旺还没开窍，就起身把门关上，压低嗓门说道：“若是把路修得笔直，工程就少了许多。没了工程，谁来孝敬老爷？再说，官道改了道，卖出去不就成了良田坟地，又是笔收成。”
    子旺听了，一拍大腿，笑道：“中，这事就恁去办了。”
    过了大半年，静海县的四十里官道修好了。孙师爷专门陪了刘同知来看，虽然比原来的官道多了些弯路，要多走八里，但道路宽广平整，四辆马车在路上并排跑也不拥挤，坐在马车上绝不会觉得颠簸。
    刘同知看了高兴，对子旺说：“老弟很是能干，本府一定上奏老弟的功绩。”子旺听了，趁着身边没有旁人，掏出一张两万两的银票塞给刘同知。
    子旺靠路卡收了十五万两，县里借了二十万两，共筹了三十五万两。
    子旺从路卡银子里扣了三万两，修路时又收了十万两的孝敬。他分了一万两给曹大刀，给了孙师爷两万两，刘同知两万两，自己还余了八万两。又分给了赵守财和县里衙役二万两，自己赚了六万两。
    曹大刀本来收费饷银两万两，子旺分给他一万两，共得了三万两。
    孙师爷收了子旺两万两，替子旺办事时给了刘同知五千两，自己得了一万五千两。
    刘同知收了孙师爷五千两，子旺孝敬了两万两，得了两万五千两。
    赵守财分了一万两，县里二十名衙役平分了一万两。
    所有人都赚了钱，大家高兴，私下提起子旺来都竖大拇指。
    静海县有了条平整的官道，邻县商旅们交口称赞。路好了，来往的人多了起来，静海县城的生意也兴隆了，都说托老天的福给县里派来了青天大老爷。
    子旺做了这事心里敞亮，就想再寻件好事来做。他找赵守财商量，赵守财却让子旺赶紧走门路换个差事，能高升固然好，就是不能也换个地界，而且最好远点。他说：“老爷，您可别忘了，再过半年就要开始还钱了。”
    子旺这才想起，修路的银子里有二十万两是借的。他赶忙去找孙师爷帮忙，可天津府下辖的县里没有缺，孙师爷也一筹莫展。
    正好这时朝廷派了委员来考核官员，刘同知在委员面前替子旺说了许多美言。委员召见了子旺，问了修路的事，子旺一一回禀，又塞了两万两银子。委员回去后拟了个可堪重用官员名单，子旺列在了榜首。
    一个月后吏部来了文书，子旺竟从七品知县越了三级，升任正五品的衮州府知州，和刘同知平级了。一时间来道贺的人络绎不绝，就是孙师爷来了也打躬作揖的，让子旺有些不好意思。
    许多好消息之外，也有件不幸的事，曹大刀病了。
    曹大刀本来身体健壮，又练过功夫，二十年来没得过一点病。只是神仙院里有酒有烟有女人，他全上了瘾。酒和女人也罢了，大烟是极伤身子的，半年多光景，竟把个彪形大汉消瘦成了皮包骨头。
    子旺劝了他很多次，说开烟馆是为了赚钱，自己不要染上。曹大刀自从吸了一次后哪里还把持得住，他吃烟又不用付钱，到后来比老烟鬼们还要吸得勤。
    子旺给曹大刀请了天津府最有名的王郎中，老先生号脉后出来悄悄对子旺说，曹大刀的肺都坏死了，也只能吃几服药对付些时日了。子旺不甘心，又找了钱绍请了西洋郎中，洋郎中说得更干脆，让子旺赶紧准备后事。
    子旺和曹大刀兄弟一场，不由得流了许多眼泪。曹大刀也自知命不长久，就和子旺说：“兄弟，我这辈子最高兴的就是认识了你。本来我是要把这大刀会交给你的，可你当了官自不能再做这些勾当。我有个徒弟叫张德江，人有见识，也有胆识，我让他接了坛主的位子。还望你能帮衬他些。你若有了难处，让他出力也是应该的。”
    说完，他冲外面喊张德江。张德江流着泪走了进来，曹大刀让他给子旺磕头，嘱咐说他做了坛主，要把子旺当作太上坛主。张德江答应着，子旺连说不敢。
    子旺告辞后张德江送他出来。张德江打理过子旺的洋布生意，两人并不陌生。子旺说他不日就去山东上任了，洋布生意就做为恭贺张德江坐上坛主的礼物了。子旺又说，听孙师爷讲，天津府要禁各种帮会了，大刀会总坛设在那里太招摇，不如搬来静海。
    张德江说，他也听说了，正和曹大刀商议，在静海县独流镇买个宅子，作为总坛。
    两人说着话，到了大门口，子旺拱了拱手就上了轿子。
    就在宋子旺发了财又升了官，一副喜气洋洋的时候，大清朝的东、西两边都出了大事，让朝廷大员们夜不能寐，连英武果断的西太后慈禧都不思饮食，形容憔悴。