《湘军宋子旺姚举人》争钱财老栓归西 卷银票玉凤避祸

    白莲教立教典礼如何不再繁叙。总之多了赵紫嫣和七位姑娘，搞得端的热闹，宋家庄的庄汉们都来观礼。汉子们只顾对源汇来的姑娘品头论足，无为和尚扯哑了嗓子喊白莲教的章程也没人听。
    本来大贵对无为和尚讲要找牡丹楼老鸨来入教，无为和尚也觉得是个招纳会众的好办法，还给了大贵二十两银子去办这事。
    出乎意料的是，这些人的确神通广大，不出一个月，就揽了三百多名香主，无为和尚也分到不少银子，所以他又很钦佩大贵了。有了这三百多香主四处招揽教徒，才半年的功夫，白莲教竟然有了两万多教众。又过了一年，入白莲教能赚大钱的话传遍了河南，入教的竟超过了十万。
    姚玉凤这时整日独自在房里数银票。虽然她自小就羡慕牡丹楼的头牌，听了双修后也十分向往，但真的让她和男人厮混，她又害羞的紧。一年半了过去了，她不要说寻人双修，便是子旺也只是每天晚上来给她洗脚的时候，能捧着她的脚摩挲一会，算是碰到了她的身子。
    她每天在房里数银子，心里想着要给有福留多少，还想着有福见了银子欢喜，追着要娶她。此时她是不能抛了子旺的，可又舍不得有福，不如让子旺和有福一起为她洗脚，每人一只，然后她会奖赏洗得又干净又让她觉得舒服的那个。
    玉凤不善算计，数银票的时候每数一遍，总和上一次数的不一样，只好又再数。她一边数又一边想，每天倒是不闷。有时需要她出面安抚教众了，就带着面纱出来，也不言语，话都是无为和尚来讲的。白莲教里除了无为和尚，子旺，大贵，老栓外，也没人知道白莲圣母就是姚玉凤。
    这些时间里，姚大贵告诉姚举人玉凤入了教不肯回家，并给了姚举人一万两银子。姚举人年纪大了，没了往日的锐气，见有这么多银子，也就不再追究姚玉凤的去向。
    宋乡绅见白莲教莫名其妙的占了后花园，曾带家人来理论，可后花园里住着百十名护教，险些揍了宋乡绅，吓得他不敢声张。好在子旺每月给家里不少银子，就是再买十个后花园也够了，他也就不再言语。
    姚大贵每日和赵紫嫣厮守，抱着她坐在腿上，让她扭屁股。紫嫣扭的时候，大贵总想起二姑，琢磨着若是二姑坐着扭，是不是会更舒服些。
    大家都赚了银子，兴高采烈的时候，宋老栓却出了大事。
    这一年半，宋老栓也分得一万两银子，他把银票放进个坛子里，埋在外屋地下。想要使银子的时候，他也不去挖那坛子，而是径直找无为和尚要。无为和尚恨苦了他，但见他苦着脸蹲在面前的不走，又拿他没办法，前后竟被他要去了三千两。
    老栓有了银子，也就不念那咒了，每日去源汇赌场耍钱。他手气差，只输不赢，输了就打了酒来喝。日子久了，眼睛又花了，腰腿也疼了，心里也不畅快。
    他是个直性子，以为无为和尚是自己的恩师，就是一家人。所以他去找无为和尚要银子就如同孩子找爹要，没觉得有什么不妥。他也是真心想让两个女儿和无为和尚双修，心想如此就更容易开口要银子了。
    让他不开心的是，他那两个女儿就是不肯和无为双修，也不肯入教赚钱。前日他逼得急了，那两个姑娘竟躲到宋大善人家里不肯出来。老栓找了玉凤，要砸了宋大善人庄子把女儿抢回来，玉凤却不肯，还威胁他如果做了就免去他的舵主，银子也就别赚了。他又去央求无为和尚和子旺，无为和尚不愿多事，子旺不敢拗了玉凤，自然都不理他。
    这天老栓又去耍钱，输了一百两正喝闷酒生气地时候，来了位香主要退教。这香主纳了十两银子，半年也没招纳到一人，觉得发财无望，就要离开。
    老栓坚决不允，那香主铁心要退，两人竟撕扯起来。边上的几个香主都是老栓的手下，过来拉架，不知怎的倒把老栓绊了一跤。随后，这些人拉着要退教的香主离去，都没人扶老栓一把。
    其实离开个把人老栓也不在意，可这香主定要老栓还他十两银子，这如何使得。他爬起来就去找无为和尚，无为和尚却劝他退了银子少惹事。他让无为和尚出银子，无为和尚不肯，说是他自己发展的香主，就要他出银子。老栓又蔫头蔫脑的蹲在无为和尚房里，无为和尚跺了跺脚，闪身出去了。
    老栓见这招不灵了，又去找子旺，大贵，但没人愿意为他出头。一气之下，他拉着那香主去源汇见官评理。
    源汇也没什么大官，只有一位团练，手下有五十团丁维护镇子秩序。这团练生得五大三粗的是个愣人，见白莲教做大了非常焦急，但自己手下人手少又剿不得，就去拜访了邻近召陵县知县，要借兵灭教。
    可知县的长子就是白莲教的香主，并把半个县城的人都招成了教徒，刚拿回了分到的两万两银子，知县那肯发兵。团练碰了钉子，回到衙门里正喝闷酒的时候，宋老栓拉着那香主来找他评理。团练以为白莲教来消遣他，不禁怒从心头起，仗着酒劲把老栓打了二十板子，并判香主退教，老栓要还十两银子并偿付利息十两。
    老栓年事已高，挨了二十板子又生了顿闷气，回去便卧病不起，挨了半年便一命呜呼了。
    自从老栓病倒，宋大姑，宋二姑就把他接到宋大善人家里伺候，不料花了不少银子，请了许多郎中，也没拦住老栓归西。其实若是没接老栓到大善人家或许他还有个活路，进了大善人宅子，他就想起淑芬给他戴绿帽子的事，又想起这俩姑娘八成是宋大善人的骨肉，心里就堵得慌。如此每日心火愈盛，如何能活得长久。
    宋二姑性情泼辣，见老栓去了便深恨那团练。他找到大贵要借人报仇。大贵虽然喜欢赵紫嫣坐他腿上扭，可还是觉得二姑给他指路那日靠着他扭让他更舒服，如今二姑来求他怎会不应。
    大贵带来十位香主百十名教徒去了源汇，砸了团练衙门，并揪着团练来给老栓披麻戴孝。那团练也是烈性子，就和大贵厮打起来，竟被众教徒活活打死。
    大贵见惹了祸也怕了起来，回去找了玉凤商议。玉凤虽然埋怨他，但自己也做这圣母很腻了，就找了子旺来，商议把房里的两百万两银子带了，找个地方躲起来。子旺见事情闹大了，银子也不少，也同意远走高飞。他们把一百万两银票装了一个包裹，另两个包裹各放了五十万两和一封书信，偷放到宋乡绅房里一包，又去源汇放到姚举人房里一包。姚举人这包是大贵去放的，他本来都放到了床脚，想了想又打开包裹，从里面取出了二十万两，然后去汇合玉凤远走高飞了。
    无为和尚寻不到玉凤三人，气得跳着脚骂。其实此时他也用不到这些人了，之所以骂，只是恼恨他们带走了不少银子。骂了一通后，想起自己早已埋伏了三百万两，心里觉得好受些，虽然还是心疼那二百万两，也就不想追究了。
    他料定教徒们都没见过白莲圣母真面目，就找了赵紫嫣商议，由她扮白莲圣母。紫嫣见有了机会，就和他讨价还价，要分五成，最后俩人议定，紫嫣三成，无为和尚七成。不过，紫嫣精于算计，所以无为和尚虽然分了七成，真正到手的银子却还不如以前了。
    无为和尚掌了白莲教大权，寻思出了命案朝廷必不肯善罢，不如占些城池作为根基。此时白莲教徒中有不少清军兵勇，召陵县里又有知县公子内应，就先占据了召陵，然后各发五万人围了舞阳，临颍两县。
    本来白莲教人数虽众，却都是乌合之众，也没什么攻城武器。可这两县里各有数万教众，都赚了些许银子，见白莲教围了城就打开城门，这两县也就失陷了。
    此时距宋家庄竖起教旗不过两年时间。朝廷得了信就要发兵清剿，可户部侍郎袁保恒上了密奏，说当前国库捉襟见肘，修复颐和园尚缺几千万两，不宜此时再兴兵。况且白莲教是乌合之众不足为虑，但这教聚财有方，不如容他两年，待其积聚几千万两时再行清剿，也可缓解国库之需。
    西太后慈禧见这折子所言有理，就和慈安太后商议，不再提清剿白莲教的事。靠邪教敛财毕竟是有失朝廷面子，所以这事除了上奏的袁侍郎，只有两宫太后和恭亲王知道，竟连李鸿章，左崇堂这样的朝中重臣都被蒙在鼓里。
    如此又拖了一年，直到细作密报白莲教财产已过千万两的时候，朝廷才下旨要军机处商议如何剿灭白莲教。军机处荣禄大人上了奏折，言李鸿章大人在天津小站练了一千陆军，叫做定武军。全军按照西洋制度训练，配备西洋装备，可谓新式陆军。军机处商议，拟派此定武军前往，正可检验其战力。
    慈禧太后见了这折子，担心一千人如何能敌二十万，就单独召见了李鸿章，仔细询问了平叛方略。李中堂一一分说，并提出以抚为主，以剿为辅的方略，慈禧太后十分赞同。慈禧太后明白了这一千新军可敌十万大军后，就会同慈安太后下了旨：
    着骁骑校尉宋有福率所部定武军即刻开往河南源汇，抚剿白莲教。务要解散教众，没收教产，不得有误。
    书到此时，李鸿章大人如何练了定武军，宋有福又如何做了骁骑校尉，下回伊始要做番交待了。