《乐城青蠡》第4章 姐妹

    时值春末，今年的雨水丰润，雨一直下个不停。槐香从屋里走出来，看着外面淅淅沥沥的雨，又回头看看空无一人的凤阳阁回廊，觉得这种天气，真是寂寞难耐。
    想起故乡扬州的春天也总是这般细雨蒙蒙，运河两岸的垂柳吐出新绿，她就领着弟妹跑到河岸边的茶馆吃点心，看着繁忙的商船往来穿梭，街上熙熙攘攘的人群中，常常站着街对面绸缎坊的那家傻小子痴痴地看着自己，不知那个傻小子如今是否还记得自己。想到这里，槐香不禁深深地叹口气，眼眶有些潮热。
    走进乐城的屋里，看见乐城正靠着窗边，望着外面发呆，于是问道：“小枳，早课做完没有啊？”
    乐城回过头见姑姑进来，赶紧站起来回话：“做完了。”说完，拿出抄录好的《女则》递给姑姑。
    槐香接过来看了看，字迹还算工整，于是说道：“不错，今天可以休息一下，好久没去你母亲那里了吧，让青蠡跟你一起过去看看吧，记得晚饭前要赶回来，知道吗？”乐城一听，十分兴奋，谢过姑姑后带着青蠡去亭角了。
    丽娘见乐城过来，端出些果子给她，说道：“吃吧，吃完正好帮我一起去湖里清理落叶。”乐城和青蠡点点头，赶紧吃完果子，披上蓑衣，带上斗笠跟着丽娘出门了。
    雨中的湖面空无一人，丽娘驾着小船沿岸边划着，乐城和青蠡各拿一个竹篮打捞着水里的枯枝败叶。
    “那么多的落叶，我们得捞一天也不一定能捞完。”乐城一边挥动着竹篓，一边气喘吁吁地发着牢骚。
    “还是我老家无边无际的大海好，海浪把垃圾推到岸边，不用人来打扫。”青蠡说道。
    乐城头一次听说还有大海，不禁十分好奇，缠着青蠡给她讲大海到底是什么模样。
    丽娘一笑，说道：“我的老家也离海不远，偶尔能闻到海腥味，只是没见过，听说有风的时候海浪很大，人在海里捕鱼就很危险。”
    青蠡点点头说道：“是的，所以海边的人都会看天气。我娘只让我在海边捡海螺，蛤蜊，海菜，还有螃蟹，不让我去海里。还是海里的东西好吃，宫里的吃食真是没法比。”
    乐城听得很入神，非常想去海边看看。她问道：“那海里的鱼长得和太液池里的一样吗？海到底有多大呢？”
    丽娘和青蠡笑起来，青蠡骄傲地说道：“海是没有边际的，没人知道海到底有多大，只是听我娘说海那边是神仙住的仙界，叫蓬莱，据说有人曾看到过神仙在海上飘过。”
    “是贵妃娘娘住的那个蓬莱殿吗？”乐城问道。
    “蓬莱是个岛，神仙住的地方。蓬莱殿只是借那个名罢了。”丽娘说道。她看看青蠡，问道：“你家是哪里的，听你口音不是吴地的。”
    “我家在海州。”青蠡说道。
    “那离长安很远吧，怎么会跑到长安来？”丽娘问道。
    “我爹娘都死了，是舅公带我来找姑姑，姑姑就把我带进宫里来了。”青蠡说道。丽娘看看青蠡，觉得德阳姑姑真狠心，把亲侄子搞成太监带进宫，不禁十分同情他。
    “你爹娘是病死的吗？”丽娘问道。青蠡摇摇头，“那是怎么死的？”丽娘有些吃惊地问道。青蠡没吭声，他扭头看看湖面，眼里充满了仇恨的目光。
    丽娘划累了，就放下船桨，看着远处的湖面，又开始跟乐城讲她家乡的事：“也是这样的季节，也是这样的细雨绵绵，余杭的西山坡上种满了茶树，茶树发出新芽，清明前正是采摘新茶的时候。采茶的姑娘们带着斗笠竹篓上山采茶，漫山遍野都漂着淡淡的茶香，人们忙碌着把新采的茶运回山下，炒制新茶。山下湖畔的桃花开满两岸，我和妹妹漫步岸边，折下几支带回去插在瓶中，放在窗台边，与院中的新柳相映成景，回头看看妹妹，她的面庞在桃花的映衬下格外的粉嫩，真是惹人怜爱。我们最爱吃外婆做的米糕，香甜可口，可惜再也吃不到了。”
    丽娘摸了一下乐城的脸，责备道：“你的脸怎么老是没洗干净的样子，你的姑姑没给你擦点润脸的膏吗？”
    乐城憨笑着看看母亲，说道：“黏糊糊的，不舒服！”说完用手摸摸自己的脸。丽娘叹口气，接着划船。
    雨还在下着，乐城和青蠡折了几片荷叶顶在头上，看着分外讨喜，湖中已有荷花打朵，青蠡掰了几只准备拿回去放到屋里。
    竹篓装满了，丽娘让两人将几篓垃圾拖上岸，放在车上，送到不远处的堆场。折返时，雨下大了，两人嬉笑着举着荷叶朝湖边的回廊跑去。
    丽娘看着乐城的背影，微微一笑，她的第一步计划成功了。不过令她意外的是这么快女儿就可以出宫了，她盘算着如何展开下一步的计划。
    忽然乐城听到一阵笑声，抬头一看，回廊里站着几个宫女，看着自己在笑。其中一个少女站在前面，身着粉色芙蓉外裳，浅绿内褂，梳蒲桃髻，一支玉兰发簪别在发髻中；她含笑立于廊前，面色粉白透红，明眸皓齿，正好奇的盯着乐城打量。
    看着青蠡手里的荷花，那女孩微微皱了皱眉头，走过来正色责问道：“你们是什么人？怎么能随便在太液池里折花？”乐城和青蠡一愣，不知眼前是什么人，一时愣在那里。
    “哪来的野丫头，见了寿光公主还不赶快行礼。”一旁的宫女呵斥道。两人一愣，赶紧过去行礼。
    随后青蠡抬起头，指着乐城小心的说道：“她也是公主。”对面的少女楞了一下，上下打量着乐城，见她一身简单的胡服，还弄得脏兮兮的，头顶扎着一束马尾，没有任何头饰，正怯怯的看着自己。
    “哦？即是公主，那你叫什么名字？是哪个宫里的？”少女问道。
    “我叫小枳，住在凤阳阁。”乐城低声回道。
    那少女楞了一下，仔细打量了一下乐城，说道：“哦，我叫文晔，住在绫绮殿。怎么之前没见过，你多大了？”
    “十岁。”乐城回答。
    文晔一笑，说道：“那我是你姐姐了，我比你大3岁。”文晔走上前，接着问道：“怎么搞的，把衣服弄的这么脏？下雨天，不在屋里呆着，这么贪玩？怎么没有侍女或者姑姑跟着？身边就这么一个小太监？”
    “额——，我是来探望母亲，帮母亲干点活，所以把衣服弄脏了。姑姑有事出去了，所以只有青蠡跟着我。”乐城回答。
    “帮母亲干活？你母亲要干什么活？”文晔惊奇的问道？
    “就是清理湖面的落叶，把落叶运到那边的堆场。”乐城回头指了指湖边山脚下的方向。
    “哦，这样。”文晔努力掩饰着吃惊的表情。
    她停了一下，笑着说道：“你还挺孝顺的，快擦擦吧，身上都淋湿了。”说着拿出手巾替乐城擦去身上的雨水。
    乐城不好意思的往后躲了躲，说道：“没关系的，一会儿回去换一身，不用擦了。”
    文晔拉住乐城说道：“凤阳阁还好远的，等雨停了，跟我回去先换身干净的衣服，要不容易着凉，绫绮殿就在旁边。”
    乐城第一次感受到除母亲姑姑之外的关怀，其实即便是母亲，也不会觉得她衣服湿了有什么打紧的。乐城盯着文晔看了看，忽然有种亲近温暖的感觉，她腼腆的笑了笑，往后退了两步。
    文晔以为她认生，上前拉住乐城，含笑说道：“别怕，我母亲是钟娘娘，也很温和，跟我回去。以后我们可以一起玩。”
    乐城没吭气，只是看着文晔，不知该说什么。她长这么大，第一次遇到这样亲切的姐姐，她一时不知道该如何回应姐姐的盛情邀请，就这么傻傻的站在那里。
    雨渐渐小了，文晔执意拉着乐城来到绫绮殿，先见过母亲钟娘娘。
    钟娘娘比贵妃娘娘看着年纪大一些，丰满许多，身着绛紫外裳，鹅黄内裙，一头乌发高高挽起，别着一只孔雀步摇；见文晔拉着乐城进殿，从床榻上下来，走上前问道：“莹儿，你这是拉的哪家的孩子？”
    “母亲猜猜？”文晔俏皮的说道。钟娘娘看了看，笑着说道：“你就是贵妃娘娘新认的那个乐城小公主吧。”
    “母亲怎么知道？”文晔奇怪的问道。钟娘娘笑着拍了拍文晔，拉着乐城上下打量了一下，“贵妃新收了女儿，这么大的事，宫里早就传开了。再说，看你那表情，她后面又跟个小太监，就猜到了。哎呀！怎么搞的这么脏，你的姑姑也不管管你？荷月，快领去先换换衣服吧。”
    “母亲怎么没告诉我，我还想给母亲个惊喜呢。”文晔娇嗔地说道。
    钟娘娘的侍女荷月走过来，拉着乐城准备去换衣服，可是乐城害羞的一个劲儿的往后躲，文晔笑起来，说道：“跟我来吧，我领你去。”说完拉着乐城进屋里去了。
    侍女芄兰拿出文晔的一套衣服给乐城换上，也帮乐城梳了个蒲桃髻。
    乐城在镜子前看看，觉得自己一下子漂亮了许多，她从青蠡兴奋的眼神里就能看出来。
    文晔在一旁说道：“妹妹穿上这身衣服就像个公主了，不如多拿几套回去，反正这些衣服我穿都小了，你穿正好。”说完，招呼芄兰再去收拾几套衣服，包起来让青蠡拿着。
    钟娘娘看着乐城甚是喜欢，邀她没事多来绫绮殿和文晔公主一起玩，一起念书，乐城高兴地点点头。
    留她吃过午饭后，娘娘差人送她们回亭角。文晔十分不舍的叮嘱乐城要经常过来，乐城爽快地答应了。钟娘娘看着两人高兴地走出绫绮殿，自言自语道：“文晔这苦命的孩子，总算有个伴儿了！”
    坐在马车上，青蠡新奇的打量这个马车，说道：“要是贵妃娘娘给你一辆马车就好了，你坐上面，我驾车，该多好。”青蠡兴奋的说道。
    “你会驾马车？”乐城好奇的问道。
    “会啊！我爹教我的。”青蠡说道。
    “那你爹是车夫？”乐城问道。
    “才不是呢，我爹是个镖师，海州很有名的镖师。”青蠡说道。
    “镖师是做什么的？”乐城问道。
    “镖师就是帮人送货的，从一个地方送到另一个地方，保护货物不被抢。”青蠡说。乐城似懂非懂的点点头。到了亭角，两人高高兴兴的下车去见丽娘。
    丽娘见乐城换了一身漂亮衣服，皱着眉头问道：“你们去哪里了？这衣服是谁的？”
    “去了绫绮殿，钟娘娘和文晔姐姐给的。”乐城见母亲不高兴，怯怯的回答。
    丽娘冷冷的说道：“把衣服脱了，送回去。”乐城低着头往后退了一步，没动。
    丽娘生气的吼道：“我跟你说话，你听到没有？”
    “挺好看的，钟娘娘也是好心，为什么送回去？”青蠡在一旁说道。
    丽娘盯着乐城，一字一句的说道：“别人的东西再好也不能要，随便要人家东西就是没志气！人要有骨气，自己有骨气才能被人看得起，知道吗？赶紧脱了还回去。”丽娘命令道。
    乐城尽管及不情愿，但还是按照母亲的话做了，将衣服又送回绫绮殿。
    钟娘娘问明缘由后，没说什么，又带着乐城驱车来到亭角，见到丽娘说道：“原谅我只是好心，并没考虑到你的感受。不过我想你不必怀疑我的诚心，怎么说我也是孩子的庶母，送些衣物给孩子还在情理之内吧。”
    钟娘娘将衣物放下，接着说道：“你不必觉得自己身份低微就刻意觉得别人都低看你们母女，这样对孩子不好，保持自尊的同时，也能坦然接受别人的善意相助，才不会让孩子感到自卑，你觉得呢？”
    钟娘娘一番话着实让丽娘无可辩驳，也觉得自己之前的反应是否过于敏感，于是谢过钟娘娘，收下衣物。
    “小枳和文晔年纪相仿，不如让她们常来常往，在一起念书玩耍，也好增进姐妹情谊。”钟娘娘说道。丽娘犹豫了一下，还是点头称是。
    丽娘认得钟娘娘，当年她被贞顺皇后压得大气都不敢出，小心翼翼地呵护着自己幼子，只求安稳度日。如今也算是熬出头了，只是什么时候又多了个女儿？这令丽娘有些疑惑。
    当年丽娘站在贞顺皇后的身后，看着匍匐在地的钟娘娘，心里曾暗笑她虽贵为圣上的女人，其实过得连她这个侍女都不如。谁想到世事轮回，自己有一天也会变成圣上的女人，而且更加卑微！丽娘不禁仰天长叹。
    乐城从此又多了个姐姐，而且这个姐姐还颇有姐姐的范儿，对乐城关爱有加，带着她读书认字，教习礼仪，倒是让槐香省了不少力气。
    乐城也从文晔的身上慢慢学了些淑女的行为举止，举手投足间有了些许改变，也能静下心来看书习字了，这让槐香颇感欣慰。