门在莱尔的感官中无声打开,站在一旁的他甚至没有听见任何脚步声。这种情况在莱尔的认知中已是平常现象,他自己也在希尔家族中经过刺客和特工方面的基本功练习,知晓作为出色的希尔家族成员,他们每一位都能在日常生活中做到这一点。
面带笑容的骇走出来,对着莱尔点头示意的时候进入到走廊中,同时脚步声也逐渐恢复。
“这名管事在纪律部门中的权利比重很高,目前尚未有他知晓我们雇佣过几名家族失踪成员的痕迹。只是我个人的猜测,或许是那几名成员回来马诺马后,被家族散布开的人所发现,现在麦克唐纳出事,于是他们特意赶过来这里一趟,初步探查一番。”去到客厅的途中,莱尔接上自己的话,尽可能将他所有知道的事情全部说出来。
骇没有回话,点头表示自己一直都听着。在没有足够信息的情况下,骇通常不会让自己下定结论,因为谁也不知道结果是好是坏。
不算长的走廊在几个呼吸后达到尽头,两人从尽头处左转,客厅一角出现在视线中。一名青壮年男子此刻正站在客厅中央,看上去接近四十岁的年龄,皮肤和骇的那种白皙相比,略显黯淡的色彩。脸微微发胖,金黄色的眼睛和头发。不知道是否充满绅士气质是希尔家族成员的统一特点,或是说作为二十三大公家族之一,希尔家族一直秉承着作为贵族的基本——永远显得礼貌,让人感觉到他们每一个都不像是坏人。
“骇少爷,很高兴能在这时见到你。”见到从走廊进到客厅的骇,他与骇一同脱下礼帽,相互弯腰行标准的礼仪,“埃尔希,骇少爷你可以这般称呼我。”
“埃尔希先生,欢迎您的到来,没有去迎接您,还请见谅。”骇走过去,邀请埃尔希一起坐下。莱尔从橱柜中拿出酒和杯子,倒了两杯分别放在他们身前的桌子上,独自悄然离开。
摆摆手的埃尔希似乎对这一套说辞已经麻木,特别对方还是同一个家族中的人:“骇少爷,直接进入到我此次前来的目的中吧。”得到骇的点头后,埃尔希继续说,并顿了顿声,“家族上面几位大人的意见,介于、也是因为希尔家族的性质,不久前才发生的关于麦克唐纳的事情,他们不会过问任何细节,也不会对此发表自己的看法。”
一直注意着骇的表情,但作为当前家族的继承者之一,埃尔希知道骇用了什么手法清理掉了所有同期中的竞争者,没有从他的脸上身上观察到任何东西,在来之前就是预料之中。
“但是,”作为转折的词语,埃尔希还是给予一些重音,“骇少爷你知道,希尔家族每一年都有突然消失的成员,似乎没有缘故,也察觉不到痕迹。其中,有一些是因为硬性原因,一些是因为自身性格与兴趣造成,还有一些,则是家族长期发展下的必需需要。这大致的三点我们都知道。”
“作为游离在帝国中幽灵般的存在,雇佣他们做事情是很多人的选择。可作为希尔家族自身,雇佣他们时,需要遵守一定的规则,我想这一点是骇少爷你所不了解的。所以这一次来,除了代表几位大人前来问候,也需要当面向你说明这些规则。因为在一些人或事情上,被雇佣人员消失的原因是需要进行区分的。”
骇明白埃尔希此次过来,主要的目之一是对自己的提醒。家族内部并不想主动参与进帝国当前的各种事件中。
规则看上去不是很多,可即便埃尔希尽量简洁明了的说明,也花去数十分钟。就像是一种仪式,亦或是来自于家族这种官方性质般的许可一样。
“这就是完整的内容,希望骇少爷你记下。”埃尔希说,“另外,此次来到这里前,你的母亲让我带她传达一些消息给你。”此刻才露出较为温和的笑意,埃尔希最后的话更像是表明自己的身份与立场。
“让骇少爷你多注意家族内部的动向变化,因为前去帝国沿海的繁华地域后,她说你很少会主动回到马诺马。还有,”说话时,埃尔希从衣服口袋中摸出一张巴掌大的金属片,那是一张存储卡片,“里面是一些资料,你可能会非常感兴趣。其中对一些成员进行了分类,以便下一次可以加以不触及家族规则的情况去使用。”
“谢谢,埃尔希先生。”拿起存储卡片的骇很礼貌。
埃尔希摆摆手:“全是骇少爷你母亲的意思。而且家族现在很有培养你的想法,这一点我想很多人都知道。”
“最后,骇少爷,在离开之前,你的母亲要我给你转达她的原话。”
“利死去已经快四年时间,对于他的死亡,我们都很伤心。但作为你们的母亲,我更加希望能将这份伤心放在心里。四年时间不算短了,往后的时间,你需要把更多的精力放在自己身上,不是为了一个已被家族除名、生死并不重要的女子而耗费太多精力。另外,作为目前帝国局势的漩涡之一,我不希望你参与进去。你肯定不会听从我的建议,但有一点你要记住——不要被自己所控制了。对了,既然回到了马诺马,若是有时间,你回来看看我,我还是会非常高兴的。”
说完埃尔希起身,拍了拍自己的袖子:“骇少爷,单纯是我个人的意见,一名骑士侍从的退场已经足够。若是再出现更多类似的情况,帝国议会一旦下定决心调查,即便我相信家族内部刺客们的基本功,可作为帝国议会,他们有能力要求各大势力协助。到那时,我相信与希尔家族并没有多少来往的一些势力们会很乐意帮助议会。”
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火车还需要三个小时才能补给完,再度发车的空荡中,卡西亚与伊莎他们一起去到车站周围,随后开始短时间的自由行动。
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