《鹓鹭十一族》第27章 Parliament

    伏燹基督与晓星基督随着男人走出巷子，右拐以后进到一间空屋。
    “乌森·戴特里先先生，感谢帮忙啦。”
    “不会。”乌森并没有很在意伏燹说的话，打开屋内的一扇门，从里面拿出一条充电用电线：“这个给妳。另外，小猫是公的。”
    “是喔。牠可以吃东西吗？”
    “当然不可以。”乌森耸耸肩：“就这样，我要走了，已经快到咖啡店开店时间。”
    “谢啦，我们会多去光顾的。”
    迎走乌森，晓星和伏燹也出到屋外，晓星并拿起手机拨号码给十字，要他开车过来。
    等晓星挂上电话，他以相当狐疑的表情看着伏燹：“我们要养这只猫吗？”他把小猫从伏燹手上抱到自己怀中：“猫咪很会掉毛，妳和影都有轻微气喘，我不认为圣子会同意。”
    “这点请不用担心，你看。”
    伏燹基督按住小猫的头，在牠背脊的毛中摸索某样东西，并对猫咪背上某个特定的点用力往下按，接下来发生的事情，让晓星基督吓的差点把猫咪丢到地上。
    “这是一只机械猫，兆洲出厂。”
    猫咪背后拱起一块皮，皮下露出金属防护，还有一个萤幕要求输入密码。猫咪头上原本灵活转动的眼睛此时失去焦点，转成全黑色，一动也不动。
    “所以说，牠既不会掉毛也不会排泄，更不会一天到晚发情生小猫。怎么样，作为宠物很够格吧？”
    “这台机器太精密了，我还以为牠……”
    “关于这方面的科技，兆洲相当发达。你自己不都说了？我可不是个爱护动物的好人类，你以为为什么所有老鼠、蚂蚁和野猫都死了，我独独没拿这只当武器？”
    “因为我猜测妳突然向善。”
    “哼。”不理会晓星的挖苦，伏燹继续解释：“电线是小猫的充电器。而我跟老板借小猫的理由，在于这只小猫其实是台录影机。”
    “所以可以把影像提到电脑？”
    “没错，很方便吧。”
    “我们要影像做什么。”
    “这种唯妙唯肖的机械猫，侦察敌情多方便。”伏燹煞有其事地点点头。
    “……随便妳。”
    伏燹基督将小猫背上浮起的皮──其实就是一块金属片──往下按回背部，接着听到一连串细微的零件嵌合声音，小猫的眼睛逐渐回神。五秒之后，再次恢复成一只外表看不出破绽的动物，在晓星胸前磨蹭撒娇。晓星甚至可以感觉小猫的体温。
    “真是太了不起了。”
    晓星基督伸手梳理小猫的短毛，并夸赞这项机械工程的同时，十字基督开车来到。驾驶席旁边坐着影，血基督则在后座，并从内替他们打开车门。
    “上车吧，回家去看看虎。”
    随行基督刚回到各各他，就看到女仆们神色慌张的走来走去。
    墙上的钟指向六点十三分，堕天基督已换好制服，却一点都不想出门上课。
    “为什么我不能请假？”他向圣子抗议：“今天就好，我保证毕业前的期考全部拿第一名──”
    “不行。”圣子基督环胸靠在墙上，相当不耐烦的闭上眼睛又睁开：“我不想再重复刚才重复很多遍的话，你必须去上学。”
    “可是……或者我──”
    “你要我又重复一次吗？”
    堕天基督愣愣的看着圣子，不知道该怎么说服她。
    随行没有把焦点放在他们俩身上，他将外套脱下交给其中一名女仆，然后对圣子询问：“虎在哪里？”
    “她的房间。”
    圣子转头回答随行的问题，并看到随行往北楼的方向赶去，她便重新看着堕天：“现在离你出门上学还有四十分钟，你可以去看看虎，然后乖乖去学校。”
    堕天知道圣子不可能有更多妥协了，只好跟在随行后头往虎的房间冲。
    甫来到虎基督房间门口，几乎所有的基督都在那里。除了一名穿着医师袍的灰发男人与一名女护士，其他人都只能站在门外，不能进去。
    灰发的男人此时拿着虎基督房间的电话与某人交谈，看来神情颇是恭敬。他详细地将治疗虎基督的过程叙述给电话另一头的人听，堕天发现他是在和万灵讲话。
    房内被布置的很像急诊室，虎基督套着氧气罩，旁边的桌子上摆了几个银盆，其中一个盛有染上血迹的清水，还有个银盘放着几枚从虎基督体内取出的子弹。
    止血带、钳子、绷带、棉花、血袋、抗凝剂……等等急救物品散在旁边清出的桌面，护士细心地替虎基督包扎身体，然后整理医疗器材。
    二十分钟之后，灰发的男人与护士退出房间，并带走所有他们带来的大型器具。圣子也自南楼赶来这边，灰发男人显然知道谁是主导者，敬谨地点头对圣子基督交代：“里面那位小姐的情况稳定了，护士会留在这里照顾。等小姐清醒之后，可以喂她喝汤水，小心不要打扰到她，休养很需要安静。”
    “……现在可以进去吗？”
    绽华基督靠在墙上询问医生，医师看似觉得为难。
    “你进去吧，把门关上，其他人别留在这。”圣子基督在医师开口拒绝之前体贴的对绽华说，然后催促其他人离开，甚至不忘叮咛堕天赶快去上学。
    “另外，麻烦妳。”圣子给影基督一个眼神，影便弹指唤出三抹灵魂。
    “看好虎啊，她若有闪失就掐死你们。”
    影基督半威胁半吩咐的告诉灵魂，三抹灵魂鬼灵精怪地穿墙进入虎的房间。
    十字打了很大的呵欠。
    “接下来我得去上班。唔，等等，秘书受伤，我该怎么办？”
    圣子原本招呼着医师，打算离开这一层楼，此时理所当然的回头巡视其他基督，然后直接点名：“晓星、伏燹，你们一个充当司机、另一个当秘书。”
    “为什么？”伏燹立即抗议：“我是打算接下来开始去睡──”
    “送十字去议会院开完会，还有一件事拜托。”圣子基督虽言“拜托”，口气中的命令意味却深的难以忽略：“要过去拜访卡欧菈，我可没忘记还有东西要拿。”
    “为什么我要去找卡欧菈那女人？”伏燹持续找借口逃避出门：“还有还有、阿九怎么办？我得照顾牠！”
    大部分的基督露出疑惑的表情，因为他们不知道阿九是什么东西。
    “说到阿九，我还没跟妳算帐。这样吧，妳再有意见我就把那只猫丢到窗外，外面刚好有一个很大的垃圾回收桶，今天是回收日。”圣子完全不理会伏燹的抗议，扬起嘴角笑瞇瞇：“还是妳选择现在乖乖出门？”
    “……太奸诈了！”
    伏燹露出敢怒不敢言的丧气表情。
    绽华关上虎基督房间的门，来到虎基督的床榻边。
    他将一条钻石项炼从口袋拿出，放在虎基督床头的柜子上，然后没什么意义的翻翻桌上东西，回头又看了一眼虎基督。
    虎基督缓缓张开眼睛。
    “觉得怎样？”
    “……跟上次差不多。”虎基督缓慢地拉掉氧气罩，从床上撑起身子。自她开口说话的语气可以感觉伤口似乎相当疼痛。她蹙紧眉头，模样十分疲累：“喂，后来你们怎么结束打斗的。”
    绽华基督慢条斯里的回答：“五荒左垣撤走好几个人，九荒内部自有问题。最后结束打斗的是晓星、伏燹，他们有乌森·戴特里先出面缓冲，不过原本的情势也已经趋向收场。”
    “重点是，有没有把马雷尔第平安带出来？”
    “当然。”绽华基督嘴里发出几声笑：“难道让妳白白受伤？这什么笨问题，随行早已安顿妥当。相对的，今天早上头条新闻都在报导，留在方舟的军官全部被杀害。”
    虎基督没有忽视绽华那句带有责骂意味的话语，不过她现在不想跟绽华吵架。
    “没关系，只要完成我们的目的……”
    “带出马雷尔第和部分军官，其余通通不予理会。换句话说，留着让九荒动手杀掉，省麻烦。”
    “那我们的下一步呢？”
    “没有下一步。”绽华基督扬起笑容：“这本来就不是个连贯的计画，妳好好养伤，不要紧张。”
    “哼，我可不认为警察和九荒两边也这样认为。他们一定会有动作。”
    “见招拆招，他们无法扳倒我们。”绽华基督的表情浅而富含自信。
    虎基督对此一论点倒很狐疑。
    “别讨论这件事了。”绽华基督指着链子示意：“妳父亲送的项炼，我放在这。”
    “……不要，你拿开。”
    “妳还在闹别扭。”
    “关你什么事。”
    “总之我就放在这里。”绽华基督自顾自的说：“妳不喜欢，自己想办法。”
    “不要，你现在就把它──”
    绽华基督根本不理会虎基督，已经准备转身离开。
    “……喂。”
    看到绽华离去的动作，虎基督又猛然叫住他。
    “那个──”
    “嗯？”
    虎基督欲言又止。
    “……给你添麻烦了，抱歉。”
    她指的是受伤一事。面对这句踌躇很久才出口的话，绽华倒显得轻松。
    “没关系，这样妳才会依赖我。”
    他话刚出口，桌上的圣经立刻被虎抓起扔向绽华，力道之大，圣经的书皮都张飞了起来。但显然绽华开门出去的速度更快，圣经只啪的一声撞在墙上，接着便无力地落在地毯边，没有给绽华造成任何一点实际伤害。等绽华关上房门，他还能听到虎基督一阵低声咒骂。
    “去死吧！”
    虎基督脸上依然带着显着怒意。她可以感觉绽华此时还伫立在那扇门后。过了半晌，等虎基督觉得绽华离开了这条走廊，她让自己冷静下来，眨了眨那对漂亮的红色眼睛，盯着天花板思考片刻。
    虎基督回想当时和五荒左垣打斗时候的每一个过程，包括那些恼人的火焰。然后她心里实验性的起些念头，倏忽，她看到手中的棉被窜出一丝火花，但稍纵即逝。虎基督接着转头盯住床头一杯冷水，手覆在杯子边缘，才没多久，杯子里的水竟通通结冰。
    “……所以，我也有了超能力？”
    今天早上葛雷林爷爷睡醒时，发觉各各他还真热闹。
    他下楼来到餐厅准备吃早餐，和上学的堕天擦身而过。葛雷林爷爷主动与堕天打招呼，堕天基督却显得心神不宁。
    然后他发现家中多了一名护士和穿着白袍的医师，待圣子解释后，葛雷林爷爷才知道虎基督受了重伤。
    “喔？她还好吗？好端端的为什么会受伤？”
    “……和九荒打斗的缘故。”圣子匆匆回答他，签了支票交给医师；另一方面，十字、伏燹和晓星也准备离开各各他。
    “安索斯顿，你也要上班了？”
    “是啊，爷爷。”十字基督打起精神说：“今天议会院要开会。”
    “喔，好，路上小心哪。”
    就像所有老人都会对后辈叮咛注意安全，葛雷林爷爷也不例外。十字又答应几句，晓星基督则趁这段时间至地下车库将车子开到门口，然后进屋催促十字和伏燹出门。
    另一方面，伏燹还在闹脾气，她耍赖要求晓星干脆一人身兼秘书和司机二职，这样自己就可以留在家里睡觉。
    “……伏燹，我说过，我才不要一个大男人当秘书。”十字基督困扰地抓着伏燹，把她拉出屋子。
    “可是可是──”伏燹基督陡地向葛雷林爷爷投以求救眼光：“我想睡觉啊──爷爷，快教训你这任性的孙子！他真是太过分了，剥夺我睡觉的权利！”
    “唔，安索斯顿，你在强人所难呀？”
    “爷爷，这是以斯拉的吩咐，和我无关。”十字基督轻描淡写地解释。
    听到这句话，葛雷林爷爷露出无辜的笑容：“既然是以斯拉的交代，我也没办法呀，格丝提。”
    “爷爷──”
    面对伏燹再度求救，葛雷林爷爷顶多只能给予同情的表情。
    “爷爷会在家为妳祈祷的。”
    然后伏燹就被扛出门了。
    “我们先走啰，再见──”
    门应声关上，屋内还留有伏燹的咒骂声。
    等车子开动的声音渐行渐远，葛雷林爷爷回头寻找影基督，正好看到影基督端着一个漂亮的蓝色陶瓷盘子──里面盛着一颗太阳蛋、两根香肠，还有一杯优格──轻柔地端到葛雷林爷爷面前。
    “爷爷，这是你的早餐。”
    “体贴的依利德，妳真是个好女孩。”葛雷林爷爷感恩地对影基督说；然后又微笑：“地下室的牢房里有东西要处理喔。”
    影基督先是一愣，接着反应过来。
    “我懂了，交给我吧。”
    她的笑容蓦地很可爱又很诡异。
    当时间来到上午十点多钟，忙碌的议会院正在召开第一场会议。议会厅内人声鼎沸，许多议员纷纷在混乱中就定位后，厅堂大门便由保全关起，议员的秘书则提着公文包及厚重文件，陆续走向专用休息室。伏燹基督自然没有安分到打算乖乖在休息室等候十字，她拐弯来到走廊的自动贩卖机买两杯咖啡，拿到地下室，找充当“司机”的晓星聊天去。
    “嗳，”伏燹基督敲敲车窗，等晓星将车窗打开，她把没加任何东西的黑咖啡递进去：“感谢我吧。”
    晓星解开车锁，伏燹立刻就拉开车门坐到助手席。
    “妳喝什么？”
    “卡布奇诺。”
    伏燹一边回答一边打开咖啡盖。
    “那些议员开会，通常都要多久？”
    “不知道，要看什么时候讨论有结果，有时候会议拖到隔天再继续召开也有可能。”
    “是吗？”伏燹基督偏头一笑：“这么说，真是辛苦的工作。多亏十字了。”
    “……辛苦？”晓星基督噗嗤一笑：“一个星期只要开两场会议，就可以拿许多报酬，还有许多额外津贴，说实话也相当吃香。”
    “喔……听起来，你其实挺想做做看？”
    “才不。”晓星基督摇头：“成天跟那些浪费纳税人税金的家伙鬼混，我受不了。”
    “别这样嘛，杀手这一行又不用缴税，他们没浪费你的钱。”
    晓星耸肩而不予回应。
    “十字今天开会的主题是什么？”
    “关于调整交通安全处罚条例的罚缓金额，好像还有一些性侵害防治法的问题。但是刚才进去议会厅之前，被通知临时动议的部分要讨论早上方舟军人的事情。”
    “留下来的军人全死了？”
    “大概吧，他们也没理由留下活口。”
    “九荒则回国？”
    “不知道。”伏燹摇头：“回国或留下。留下的话，或许正在调查各各他呀。”
    “……妳觉得他们好对付吗？”
    “棘手。”伏燹基督的牙咬着纸杯边缘：“虽然我们全身而退，其实很狼狈。”
    “往好的方面想，在那之前我们对九荒一无所知，现在至少有些眉目。”
    “九荒内部的派系好像区分的很明显。”伏燹回想当时打斗的过程：“最开始我遇上的是三荒分地，对我来说，他还算可以应付，如果不是中途冒出来他的副官，我应该能够牵制住他，还好副官的实力不如我。至于绽华最早对付的四荒地舞副官，也是不如绽华。以结果来说，九荒的副官若单独碰上我们，不会有胜算。”
    “妳的意思是九荒则比我们强？”晓星道：“各各他中最擅长近身战的是妳和我，但是我们俩与八荒、八荒副官的打斗也纠缠好一阵子。”
    “我认为那是因为八荒与副官的特殊能力很适合大范围包围。”伏燹道：“比起三荒、四荒他们倾向对付一个人的能力，八荒的能力一下子就能锁住整批人，我们这种近身战的战斗方式就觉得难应付。”
    “说的也是。”
    “这就是为什么影能困住他们好一阵子而没受伤。但是她遇上四荒地舞，简直是遇上死穴。”伏燹皱起眉头：“影的能力对四荒地舞无效，那个人好像从以前就不太怕灵魂一类的东西。”
    “妳认识他？”
    “本名是西末门·戴·德卓尔，在兆洲时曾经是同学。”伏燹说：“虽然我知道他是赛亚克里尔人，却没想过现在变成九荒成员。”
    “那家伙……”
    “影说能力是催眠，很像他。西末门以前就能做出一些跟我很像的事情，譬如说命令动物。”
    “包括催眠影让她看到幻觉？”晓星从车子的置物箱拿出香烟包：“给影下达暗示并不容易，能够催眠影，代表四荒地舞的能力相当高超。”
    “你觉得，你会被他催眠吗？”伏燹轻声笑：“受过特殊训练的你？”
    “难说。”晓星衔着一根烟，伸手拿放在挡风玻璃前的打火机点燃烟头：“八荒副官的特殊能力没把我困住，倒让妳吃了不少苦头。那种事情因人而异。”
    “唉，看来我们现在这样是不行的，得想办法提升实力。”伏燹叹口气：“虎一次对付五荒左垣和三荒分地，还能支撑这么久，真厉害。但是后来如果不是五荒左垣先提出停止打斗的要求，虎的情况很危险。”
    “他和六荒右权应该是同一派？”
    “嗯，三荒分地和八荒后主则是另一派。”
    “四荒地舞呢？”
    “不知道。”伏燹将杯中的咖啡喝完：“你猜为什么九荒会有派系分裂的问题？他们都直接隶属于内阁统辖，顶头老大向来是内阁总长一个人，他们会为了什么事情分成两边？”
    “这个谜题好难，两派人马互相对立，自古理由要多少有多少。”
    晓星微笑。
    十一号在议会院召开的会议因为多了临时动议，大部分议员都估计今天开会的时间会比平时还长，却没想到，会议刚开始没多久，会议厅内发生流血冲突。保全出面带走好几名议员。原本以为事情到此结束，会议继续进行后二十分钟，第二次暴动发生。
    上午十点十三分正式召开的会议，在十一点五十一分──时间甚至还不到中午──便宣布休会，议题顺延至十三日，也就是后天，重新选举议会长之后再行讨论。
    议会厅大门被慎重地向外拉开，十字基督随着众多议员走出那扇黑色金属门。他稍微在走道边停住脚步，然后听到有人叫他。
    十字回头，是一名有着偏褐色黑发、蓝色眼睛的男人，他的黑色短发微微盖住额头，让那对彷佛大海般深渊的眼睛颜色更显神秘。他穿着一套质料高级的深蓝色西装，剪裁相当专业漂亮，将挺逸的好身材更加完美衬托，是那种很容易就能吸引女孩目光的年轻男人，年纪大约二十五岁。他叫住十字：“席隆特先生，可以谈一谈吗？”
    “真难得，你找我会为了什么事情。”
    男人名为米勒斯膜·昂·帕蓝卡，与十字在同一次选举中成为议员，同时他也是十字高中时期的同学。
    “你对今天的会议有什么看法？”
    米勒斯膜劈头就问，十字愣了一下。
    “什么意思。”
    “我和你大概是全场最安静的两个人。”米勒斯膜讲话的时候眼睛看着其他地方，站立在十字身旁而不与他面对面，不知情的人看上去，会感觉他们两人正在闲谈。
    “我对那些“年轻人”满是抱负的主见没什么兴趣。”十字基督平淡回答米勒斯膜的问话：“大老和后辈的争执，我不想受到牵扯。”
    “难道你不觉得，大议员都只是推卸责任？”
    “他们一直都是这样。”十字咧嘴笑了声：“战争也不是说打就打，一味要求对赛亚克里尔宣战，并非明智之举。”
    “也就是说，你接受大议员他们拿军务院遭到解散作为无法宣战的借口？”
    “这是事实，虽然实际运作上一定有替代方案，也没人想动作。”十字道：“你这么想让塞万唯尔对赛亚克里尔宣战？话说回来，如果当年的首相没死，你的愿望已经达成了。”
    十字这番话其实是在讽刺米勒斯膜。七年前，米勒斯膜的父亲和当年的首相是政敌，后来首相宅邸在四月中旬发生一场惊动全国的爆炸，首相及其家人全数死亡。自此以后，塞万唯尔废除统合三院的首相，改施行三院并立的政府体系。
    当时传闻首相宅邸发生的爆炸，是由米勒斯膜的父亲唆使，目的在暗杀政敌。这件轰动一时的命案后来不了了之，刑事侦查也在上级命令下正式停摆。
    “上一辈的恩怨难道是我该负责的？”
    “以斯拉可不这么想。”十字微笑：“最清楚这点的人是你，对吧。”
    米勒斯膜脸上保持着从与十字讲话之初就一直展露的微笑，看不出任何情绪波动，但十字却以为他的表情瞬间僵凝。
    “总之──”米勒斯膜道：“我不赞成姑息主义，如果想要让议会向赛亚克里尔宣战，势必“推举一位主战派议员作为议会长”。”
    “我知道你在打什么主意。”十字又笑：“原本的计画不会因你改变，不过，你的确很切近我们的重点。”
    “那么我期待后续。”
    “谢谢。”十字在离开前，又对米勒斯膜道：“我记得你弟弟也在艾尔帝凡高中就读，怎么上次家长会没见你出席？”
    “你见过默斯坦？”米勒斯膜先是疑惑，接着说：“我太忙了，没时间抽空过去。不过你怎么会参加高中学校的家长会？”
    “因为我也是某位小朋友的监护人啊。”十字瞇起眼睛：“那位小朋友和你们家默斯坦似乎还是好朋友。”
    “我会问问默斯坦的。”
    “嗯，我先走了。”
    十字转身，和米勒斯膜分两条路离开。他本想拿手机打电话找伏燹，接着就看到伏燹在走廊拐弯的另一边等他。他走过去，看到伏燹手上抱着许多文件和公文包。
    “重死我了，我这么辛苦帮你拿这堆东西，结果你居然很悠闲的在跟别人聊天！”伏燹基督用力踏脚显示她的不满，十字赶紧接过那些东西。
    “没见过哪个议员帮他的秘书提东西，妳可是头一个。”
    “哼，虎怎么可能让你这样使唤啊！你给了她什么好处？”
    “她很敬业，不像妳。”
    “喂喂，你在变相骂我吗？”
    “有哪个议员会在走廊上和秘书为了小事吵架。”十字叹口气：“东西都给我，我来拿，然后我们快点去找晓星，好吗？”
    “哼，这还差不多。”伏燹基督把手上所有公文包、文件，一股脑通通丢给十字：“我还以为会议要开很久，为什么毫无预警的结束了？”
    “因为发生很热闹的事情。”十字一面朝通往地下室停车场的电梯走，一面说：“新锐议员和元老议员吵起来，很多人动手动脚，其中有个倒霉的元老被揍到地上爬不起来。”
    “哇。”听到这句话，伏燹赶紧追问：“后来呢？”
    “搞到后来会也开不下去，所以今天先休会，后天再继续。”
    “呃……为什么吵架啊？”
    十字按下电梯按钮，电梯门打开，他们两人走进去。
    “赛亚克里尔杀了方舟军人的事情，作为今天会议的临时动议。”他按下楼层，然后关上电梯门：“加上之前艾尔帝凡高中、孤儿院的事情，年轻一辈议员要求对赛亚克里尔宣战，元老议员则不同意。”
    听到“宣战”两字，自是相当严重的事态，但这种字眼吓不到伏燹。
    “怎么说，为什么不同意？”
    “元老们认为军务院被解散了，想打也没办法。”
    “推托的借口。”
    “所以很多人很愤怒，起了冲突。”
    “很热闹嘛……”
    此时电梯来到地下楼层，他们走出去，一齐往车子走，老远看到晓星已发动引擎。
    “妳觉得，圣子对这件事会有什么看法？”
    “既然我们的目的是惟恐天下不乱，”伏燹笑道：“圣子应该要我们，把几个反战派的议员杀掉？”
    “真是暴力……”
    麦洛尔·柯里昂，一名黑发、棕眼的高大男人。他是现任塞万唯尔议会院──至少在后天新任议会长选举前──的临时议会长，今日先行休会便是他的决定。以麦洛尔的年纪和职业来说，他的身材算维持的不错，至少没有一般中年议员常有的发福体态。在今日休会、各路议员陆续离开议会厅后，麦洛尔依然留在位置上，拿出雪茄和火柴盒。
    议会院内禁烟，但散会以后，也没人胆敢阻止议会长点燃雪茄。他将火柴吹熄，吸了好几口雪茄的香烟，感到满意地靠着椅背坐好。
    保安与清洁人员将议会厅的大门关起，开始做保全和清洁工作。大约半小时后，保全人员与清洁人员也都离开了，偌大场内只剩下柯里昂，空空荡荡。
    又过了一阵，后方小门走进两名年轻男人，一人穿着西装，另一人穿着棉质上衣，配上短背心、休闲长裤；虽然是些简单的搭配，却能看出这些衣服都是些高级剪裁，名牌服饰。
    “你们来了。”
    麦洛尔回头看他们，然后讶异地盯着那名穿名牌服饰的男人。
    “没错，一模一样。真是太令人惊讶。”
    听到这句话，穿着名牌服饰的男人愤怒地握紧拳头。他的头发是黑色的、眼睛则是蓝色。他的长相平凡，并没有特别突出的特征，说真的，顶多只能用“普通”这样的形容词来形容，是那种看过后会不自觉忘记的脸孔。但此时这张脸上盈满怒气，显得有些恐怖。
    “到底是谁……冒充我杀了爸爸！”
    另一名穿西装的人，有着金黄色的头发，墨绿色眼曈，戴着一副细框眼镜，支持性地把手放在愤怒的黑发男人肩上。
    “我们一定会对付凶手，但不是现在。”
    “我不懂！既然你们都知道凶手是谁，为什么不能将他绳之以法？”黑发男人忿忿地说：“我现在就要一个公道，席恩·凡利斯，告诉我，究竟是谁下的手？”
    席恩·凡利斯，那名金发的年轻男人将眼镜从鼻梁上取下，收到口袋里：“我们认为是安索斯顿·席隆特议员，但是没有证据。”
    “没有证据……既然没有就制造证据出来啊！”那男人持续愤怒地开口：“你们不是很有办法吗？席恩·凡利斯，除了议员的身分，不要以为我不知道──你还是第二大队的队员，你们一定有法子，只是都没人动作！”
    “我们怎么没动作，安德森。”席恩·凡利斯盯着黑发男人的双眼说话：“第二大队一直想找出能够证明各各他基督身分的证据，到目前为止稍有眉目，你要因为个人的冲动和任性，贸然逮捕安索斯顿·席隆特，让所有之前的准备功亏一篑？”
    “各各他？”安德森皱起眉头。他并不笨：“你是说……”
    “就是那样。”席恩·凡利斯道。
    “杀了爸爸的居然是各各他……”
    “……原来如此。”麦洛尔·柯里昂此时露出恍然大悟的表情：“我一直觉得席隆特议员很特别，原来如此。”
    “这件事情请不要宣传出去。”
    “当然。”麦洛尔·柯里昂抽着雪茄回想：“我曾经在令尊介绍下见过“你”一面，不过那并不是真正的你，而是凶手易容成你的模样，出现在令尊身边。”
    “真是太过分了……”
    “我第一眼看到席隆特议员便觉得似曾相识，现在想想，是因为早就见过他本人。即使当时的脸孔很不一样，给人的感觉却略有神似。”
    麦洛尔·柯里昂嘴边扬起微笑，一面盯着安德森的脸暗想。将安索斯顿·席隆特那张连男人都承认很好看的英俊脸庞，易容成安德森这种毫无个性的模样，技巧相当高超。
    如果此时安索斯顿·席隆特再次伪装成安德森，让两张一模一样的脸孔同时出现在他面前，麦洛尔·柯里昂认为他绝对能立刻指出哪一位是安索斯顿、哪一位是安德森。安索斯顿易容的安德森，虽然面容毫无特色，却自有一份不平凡的傲气，是种让人相信他将有番作为的胆大自信；安德森则否，眼前的这名男人，无法让麦洛尔·柯里昂给他类似的高等评价。
    麦洛尔，柯里昂又抽口雪茄，让雪茄的香气弥漫在他的嘴巴和肺部。
    “身为一名公众人物，安索斯顿·席隆特将自己隐藏的很好。不特别突出、亦不引人注目，却自然而然在这个会议场上占有一席之地。对于议会院议员来说，以这种地位自处是件相当奇怪的事情，但我现在终于知道为什么。”
    席恩·凡利斯的眼神直直望着柯里昂，静听下文。
    “身为各各他的基督，自然不能表现太过突出，让人太过注意到他。席隆特议员自从参选以来，便以长相博取大众选票。入会之后，因为低调而未在其他议员中树敌，也未特别与谁交好。”他停顿了下，才继续道：“不过如果太没存在感，而让人鄙视也不好，所以他总是高明的在关键时刻发言，逐渐让人无法忽视他的存在。”
    “听起来真讨厌。”安德森垮下肩膀：“如何的高明法？”
    “举个例子：稍早开会的时候，尽管议员们争执不休，喧闹不已，席隆特始终保持缄默。直到最后的发言，却让所有人都将视线集中在他身上。”
    “……他说什么？”
    “他建议休会，而我采纳了。”
    “喔？”
    席恩·凡利斯低头思考，又抬起头来：“刚才开会的时候我就觉得奇怪，他提出休会，有什么好处？”
    “今天是为了宣战与否争执不休，休会，就可以让战派与合派各有缓冲时间，寻找支持势力，或者是……”麦洛尔·柯里昂说出自己心中的推理：“让各各他有机会铲除与他们意见相左的议员。”
    “他们会这么直接吗？”
    “让我猜猜现在安索斯顿·席隆特心中打算的主意。今天这句关键性的发言在很多议员心中留下深刻印象，他们直到会议的最后一秒才重新注意到席隆特的存在，然后想起刚才那漫长的混乱中，席隆特始终没有表明自己立场。于是，双方议员在休会之后，都会急着邀请席隆特到家中吃饭，希望席隆特支持战派、或和派立场。”
    “也就是说，可以大方进入这些议员家中？”席恩·凡利斯笑道：“……那么问题就在于：各各他支持宣战、还是宁可忍气吞声？”
    原本凯礼格大饭店发生爆炸事件，理应是条大新闻，但是与方舟军人遭杀害的新闻相比，竟显得微不足道、没人在意。
    尽管如此，落角于凯礼格大饭店的八荒等人依然相当愤怒。八荒后主与四荒地舞投宿的房间惨不忍睹，除了房内各留有一只铁盒，从内部伸出外表滑稽的小丑举着牌子大声嘲笑他们之外，其余东西都被这阵爆炸摧毁殆尽。
    高级饭店发生爆炸，不排除是恐怖攻击，因此塞万唯尔的市区警察还是到场做了笔录、采集指纹。面对这些市警，八荒与四荒并不特别防备，拿出假身分证明，花了一点时间打发他们。然后九荒们按照原本的计画，搭乘早上十点钟的班机，从艾札拉市回到赛亚克里尔首都塞亚维亚。
    当他们回到赛亚维亚时只不过十二点多，而他们也大意地没发觉一件事情。
    ──那些前来现场的市警里，掺杂了一名留着短短黑发的男人。
    他是尉尔·莱得卡。
    尉尔·莱得卡从市区回来后走入一栋老旧公寓，爬楼梯来到三楼，进入一间廉价单位。他将手上提着的好几份文件丢到门口的鞋柜上，从口袋拿出一张很小的记忆卡，接着就看到实姆·捷斯从厨房的方向走过来，还端着满满的一杯水果圣代。
    “你回来啦。”实姆·捷斯只抬头看他一眼，又把视线放在他的圣代上，似乎食物还是最重要的。
    尉尔往客厅看，亚尔帝、修斯底得、费利尔、银都在，却没看到多朵菈。室内牵起一条又一条电线，有些则是网路线，还有各种大大小小的机械。只是在这间外表看起来相当破烂的公寓之内，一般人应该无法想象，杂乱摆放在墙边、桌上的这些灰黑色机器，每一台都是价值数万、甚至数百万的精密仪器。
    “多朵菈人呢？”
    “和法理恩斯出去了。”
    回答尉尔问题的是银，他正在使用电脑，萤幕上看来是某间学校的行政页面。八九不离十，就是艾尔帝凡高中。
    “法理恩斯？”
    “嗯，她最近的通告少，刚才才过来打过招呼。”
    “干脆叫她宣布引退演艺圈，专心回来第二大队帮忙算了。”尉尔没好气地说。
    “这可不行。”亚尔帝坐在沙发上，端着一杯威士忌：“演艺圈很多人都有问题，至少目前为止法理恩斯必须盯住德瑞里西华伯爵。”
    “好吧，我今天可不是来说这件事情。”尉尔亮了亮他手上的记忆卡：“我刚从凯礼格大饭店回来，我想那是各各他故意留给我们的礼物。”
    “什么意思。”
    “一向神秘的九荒，我认为终于逮到他们了。”尉尔将记忆卡交给实姆：“我伪装成市警跟着第三大队的警察进入爆炸现场，然后拍到三名房客的照片。其中有个人我觉得相当眼熟，麻烦你，实姆，用电脑查查我照到的人究竟是谁。一名是金色长发的男人、另一名是红发，最后则是个褐色短发的家伙。他们都有受伤──一眼就看出来了，虽然伤的不重。而且护照是假的。”
    老爷爷费利尔不明白：“为什么你认为他们是九荒。”
    “饭店的爆炸一定是基督下的手。”尉尔回答：“先扰乱监视器，然后动手，犯案时间、手法、行径，都和赛亚克里尔国家资料所，以及方舟之前的爆炸很像。如果是各各他动手，敌人八九不离十，就是九荒。另外，房客是艾尔帝凡高中出事的前一晚入住，今天早上离开，而且三个都是赛亚克里尔人。”
    “你刚才不是说护照是假的？”
    “口音。”尉尔说：“我不可能听错。”
    “好吧。”实姆接过记忆卡，塞到另一台空的电脑里，读取档案。
    听完尉尔的这番话，亚尔帝抬起头来看着尉尔：“……这么说，各各他比我们还要早查出九荒的落脚处？”
    “真令人不愉快。”银也嗤了一声。