《布莱肯林场》32 “Stellaris”

    塔尔波特港本名并不是塔尔波特港，原来是格拉摩根郡一个叫玛尔格姆的小村庄，因为非常便利的地理位置、低廉的土地价格和附近的煤炭资源，被塔尔波特家族的成员买下河口地，作为进出口煤炭的设施。除了港口设施以外，塔尔波特家族还在这里投资了一座后来算得上是威尔士乃至全英最大的钢厂——塔尔伯特钢铁。
    居住在钢铁厂的玛尔格姆、阿伯拉文、巴格兰等村庄的钢铁工人和煤炭工人们自然而然对工厂主塔尔波特感恩戴德，于是把这些村庄合并成一个巨大的城镇，并命名为塔尔波特港。
    虽说名字里面有一个“港”字，但这个镇子是没有任何现代港口设施的，原来的设施都已经年久失修，而且港口业务长期被旁边能容纳更多船舶的斯旺西港口挤压而摇摇欲坠，反倒是变成了塔尔伯特钢铁用来进口海外廉价煤炭的卸货港，才算让镇子保持着“名副其实”。
    由于钢铁厂很大部分的面积都要从热轧车间改成生产碳纤维的化工厂，用煤量并不会比旁边的巴格兰发电厂更高，而且要维持一个港口的花费并不比从卡迪夫港或者从彭布罗克港进口的煤炭运价低，同时为了让公会闭嘴，纳迪亚把港区的一部分出售给了新成立的“塔尔波特特种船舶“制造厂用来兴建一些特种船舶，比如林义龙构思的第一艘游艇——“群星”。
    为了这艘船的首航陪伴，凯蒂再次回到威尔士，见证这艘船下水仪式。
    传播的下水仪式总会有一个简短的“受洗仪式”：因为历史中航海是苦闷而且危险的，船员们为了精神上的慰藉，总是迷信地求神保佑；为了迎合船员们的这种“迷信”，造船员的做法是给把这艘船变成“教徒”，也就必须要施洗礼——一般是由一名女性宣读一段求神保佑的场面话，然后奋力地在船身上砸碎一瓶满溢着的香槟酒，来达到“施洗”的目的。
    纳迪亚、薇拉和凯蒂都想成为这艘船的“教母”，然而这艘船的教母并不是他们中的任何一个：林义龙把这个殊荣给了他自己的母亲，尽管她并不信任何宗教。
    “我命名你为‘群星’号，希望您和您的船员出航永远平安！”林母用短斧把拉高香槟酒瓶的绳子砍断，香槟酒瓶迅速地下落，然后摔成粉碎。
    顺便一提，尽管碳纤维船身的硬度很高，可考虑到采用新材料也同时具有相当的延展性，经过了几次演练，普通的香槟酒酒瓶是无法在船身上撞碎的，林母用的酒瓶用得是特质薄玻璃。
    “啥？”在听到林义龙和林父一旁玩笑似的谈及香槟酒瓶的造价时，林母吃了一惊。
    “很显然的吧，能承受得了横面拉拽的但只要稍微对纵面施力就会碎。”林义龙为林母解释原因，“这其实和‘鲁伯特之泪’的原理其实非常相像。”
    “剩下的就不用跟我说了，反正我听不太懂。”林母不耐烦地说道，“你们自己掌握就好。”
    林义龙随后和凯蒂一起在塔尔波特港的港口学着如何出航，也算完成了林义龙之前对凯蒂的允诺——她会是游艇海试时唯一一个和林义龙在船上的伴侣。
    “假如我们想消失，我敢保证没有军用雷达能找得到我们。”纳迪亚在通讯上给凯蒂做介绍，”而且考虑到这艘船的灰黑色涂装，只要海域上空有云，在视觉上就很难发现。至于米国人研发的新型朱姆沃尔特级驱逐舰，并不能在隐身效果上达到这艘游艇的水平。“
    “这到底是军舰还是游艇啊！”凯蒂问道。
    “我们定义的的游艇限载12人的民用船舶。”林义龙笑道，“就算这艘船长达108米，排水量能达7500吨，依然限载只有12人，仍然属于游艇的规格。”
    “这......”凯蒂叹道，“换句话说，只要不是真真地看到，就没人能在深海中找到这艘船？”
    “这艘与其说是我们的游艇，不如说是塔尔波特港造船厂的第一艘的‘技术展示船’。”林义龙答道，“假如有眼光独到的买家，他们不会失望的，单单是船身碳纤维的编制方案，就价值数亿英镑。”
    “什么？”凯蒂露出了和林母得知香槟酒瓶造价时相似的表情，片刻之后才缓过神来，“关于这艘游艇，我还有什么需要知道的？”
    “上面会有两艘直升机，两艘接应艇，两艘小型潜艇以及一些琐碎的没什么必要提及到的其他玩具什么的。”林义龙摆弄着手指，努力回忆起上面的设备数量，“考虑到整个船身的强度和密封性，这艘船甚至有变身成潜水艇的潜力，很遗憾我所知道的只有这些，至于其他的装潢和居住区真的平淡无奇，没什么可说的。”
    “这......”凯蒂被林义龙的一番介绍弄得瞠目结舌。
    “所以，因为相关的造船设计理念尚不成熟，才有了这样的技术展示船。”林义龙故意把“设计理念不成熟”几个字咬得很重，“如果卖不出去的话，就自己留着了。”
    “那艘在伦敦付出的设计费就是......现在的样子？”凯蒂问道。
    “差不多吧。”林义龙点了点头，“甚至这艘游艇有些过于铺张浪费了，里面的所有家具、陈设还有比如餐盘之类的生活用品，除了功能性必须要金属的场合，其他的，比如之前提到过的所有小玩具都是这座化工厂产出的碳纤维材料的复制品，结果反而多出来将近2000吨排水量就这么浪费了。如果我想的话，我甚至可以在船舱底部拥有一个50米的标准淡水游泳池，而且还能绰绰有余地留下500吨的额外油料区。”
    “真的是有钱没处花了。”凯蒂叹道，”我想问问这艘船的造价大概多少钱？”
    “我不知道市场价是多少，但一般来说都在两亿五千万上下。”林义龙谈起价格来有些苦涩，“因为刚开始的时候，塔尔波特造船没有这方面的工作经验，所有人都是现学现造，所以相对来说花费不算特别高，我的支出大概是4500万镑？如果能拿到订单，还能被塔尔波特造船公司返还500万的培训费用。”
    “这么便宜么？”凯蒂问道，“甚至包括轮机？”
    “没错。”林义龙答道，“造船厂旁边的港区就是这艘船的专属船坞，我也不需要别的什么服务人员，只需要一个领航员、一个驾驶员，就能充分驾驭这艘船了——所以，就算是开始运行，我也只允许我的家人可以在船上，私密性和安全性都非常高。”