《龙之海上帝国》第116章 澳门危机(一)

    西班牙人的战舰玛利亚号被困台湾港码头的第十天。
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    中华联合公司围绕着玛利亚号坐沉了四艘帆船，不惜代价堵塞了玛利亚号可能逃逸的航道。两里外的大员港炮台上增添了两门二十四磅青铜大炮，炮口一直对准玛利亚号。丙字号码头周围的卫兵大多数换成了刚刚进入军校的年轻学生兵。他们虽然现得斗志高昂、血气方刚，但是难免显得稚嫩，军纪不严。加上他们手中参差不齐的刀枪和老旧的火绳枪，西班牙人倒是对他们不太放在心上，只是对大员炮台的大炮非常忌惮。
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    不过，打从和李丽华大谈判谈崩了以后，中华公司倒是开始给西班牙人提供有限的食物和饮水。
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    这一天，李丽华代表中华公司将去澳门，和澳门葡萄牙市政厅签订具体的商贸协议，把前期和来台湾谈判的市政议员们谈好的内容，明确地用书面协议形式确定下来。
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    李丽华上船前，问前来送行的尹峰道：“你打算如何处置这些西班牙人？”
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    前来送行的只有尹峰，其他人都以各种借口回避了。尹峰并不认为李丽华此行会有什么危险，只让陈衷纪护卫李丽华去澳门;同时，林晓也派了几名人手，准备重开中华联合公司澳门商馆后，分派这些人为主管;今后，澳门这个地方将是公司最重要的情报工作基地。因为只有在澳门，才可以很方便地得到吕宋西班牙人的情报。
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    面对这个顶着自己“夫人”头衔的美女，尹峰总是有点心虚。当然，尹峰一回家，看见自己正房夫人时，也是很心虚的。
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    他把目光从李丽华姣好的面容上挪开，看着远处码头上的西班牙船只，冷冷一笑：“没办法，只能耗着。他们绝对不可能答应我们的要求，我们也觉不能答应他们的条件。根本没必要和他们多谈。我们困住他们的目的，只是杀杀他们的士气，并且用假象迷惑他们，让他们放松警惕。”
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    他回过头，期期艾艾地有点口吃：“这次去澳门，你、你，那个，要小心。现在是非常时期，只能是，那个……”
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    李丽华嘻嘻一笑，对他行了个西式礼节，一声不吭，笑眯眯地上了船。
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    尹峰叹了口气，看着李丽华搭乘的商船离开了码头。这个季节，东亚海面上马上就会盛行东南季风，李丽华估计得半年后才能返回台湾。至少在这半年内，尹峰的不用去尴尬面对李丽华了。
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    玛利亚号上，高级军官以及水手、士兵们都已处在精神和体力崩溃的边缘。虽然中华公司供应食物饮水，但是每次提供的数量都是只够玛利亚号上一半人食用，平均分摊后，大多数水手、士兵都整天处在饥饿状态。最让人受不了的近在咫尺，但是却不能踏上海滩，百多号人被困在空间狭小的舰船上，每个人的情绪都有点失控，而且已经出现了疾病蔓延的苗头。
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    唐费尔南多也无法保持自己一贯的贵族派头了，衣领被扯开，正在船头拿着一把扇子，一边用力扇风，一边在拿着望远镜观察海岸线。卡塔利纳神父还是用黑袍裹着自己，满头大汗地由底舱走了过来。
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    “安德烈船长病得很重了，我们还是向生理人——中国人提出要求吧。”神父着急地说。
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    “什么要求？”费尔南多现得有点不耐烦。
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    “要求得到治疗。我们需要药物和医生：船上有四分之一的人都生病了。”
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    费尔南多长吁一口气，一拳砸在船帮上：“上帝啊！这么做不正好让这些中国人的阴谋得逞吗！他们不就是想让我们求他们吗？”
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    “我认为我们现在要做的唯一重要的事情，就是离开这里。”神父保持着冷静的态度：“不管我们答应过什么。回到马尼拉后，我们都可以不予承认;因为这种性质的承诺不是在公正谈判中产生的，而是被逼无奈作出的虚假承诺。”
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    此刻，尹峰正在中华联合公司所属的第一所活字印书坊视察。
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    这家活字印书坊，是尹峰用个人名义和和南京的张家活版书坊联营合作的产物。但是，这所活字印书坊的生产技术，则是在尹峰亲自主持下，由技术学校的葡萄牙教师以及中国学生共同研究出来的。
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    早期活版印刷用的都是泥活字，泥活字启发了木活字，木活字又启发了锡、铅、通等金属活字。在明代弘治、正德年间，在经济繁荣的江浙一带，铜活字逐渐出现并流行起来，其中最著名的有无锡的华家、安家，苏州的孙家和南京的张家等，他们用铜活字印卖的书籍流传甚多。明人叶德辉在《书林清话中曾指出：“明时活版书，出于锡山安国家者，流传最广”。然而，铜活字终究没有得到推广和普及，其主要原因大概是铜作为官府铸币的主要原材料，其生产运输和使用受到了官府的控制，因而铜活字不得不夭折了，铜活字印刷的书剩下来的极少，大多也封存于皇宫和官府，世面上基本看不见。
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    当然，铜活字印刷本身也有很大问题。元代和明代人还研制过锡活字和铅活字，试用了一阵子，估计效果都不理想，或者还存在着技术上的难关而一时又克服不了，故都没有流传下来，中途就放而弃之。尹峰记得，技术史相关书籍记载;明人用铅活字试印后，反而觉得铅活字印刷还不如手抄质量好;锡活字溶点低，硬度不够，印多了就容易坏，加上金属活字印刷时，需要上等的油墨，而中国古代绝大部分印刷品用的是水墨，无法稳固附着在金属材质上，造成印刷不过关，字迹模糊和不清楚。
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    由此，金属活字印刷术虽然在中国早已出现。但是在明朝时代却渐渐没落，最后被德国的古登堡活字印刷术迎头赶上。
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    泥活字和金属活字由于他们自身有这样或那样的毛病和弱点，而不得不让位于木活字。由于我国主要使用烟墨，没有油墨，这就是直到清代还是木刻印刷的一个原因。当然，木活字也有它的弱点：如果用木活字印书，大约印了200部左右，字模的字划就因为吸收烟墨中的水分，胀大模糊。但木活字的弱点却比泥活字和金属活字要少得多。需要指出的是：即使是木活字，不管是在明代，还是在明以后的清代，它的地位和分量始终没有超过雕版印刷。雕版印刷最终退出中国印刷行业，得等到清朝灭亡的前夕。
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    尹峰决心不能让中国的印刷术落后下去，因此鼓动自己的技术学校学生搞出了油墨，正式攻克了活字印刷术的第一道难关。古登堡当年是将亚麻仁油煮沸，冷却到呈暗黑色，以少量蒸馏松树脂得到的松节油精与碳黑搅匀后，放置数月后即成油墨。由于从澳门葡萄牙人那里得到了成型的古登堡印刷机的式样图纸，因此，尹峰的手下把大量时间花在了研制油墨的过程中;幸好在台湾岛上，亚麻和松树等原材料不缺，因此费时半年终于搞出了油墨。剩下的事，南京张家的人很快根据自己作坊的经验，摸索出了油墨加金属活字印刷技术的整套流程。
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    “我们现在除了印刷公司《商报》以外，已经开始印刷书籍了。”作坊坊主张敬越热情地给尹峰介绍着印刷工场的情况：“我们印了全本的《牡丹亭》，还把尹大东家的那本《东西洋游记》重印再版了。”
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    尹峰点点头，心想：虽然比古登堡迟了百多年，虽然参考了古登堡的印刷机原型，但这毕竟是中国人自己搞出了的金属活字印刷技术，也算是一种“填补空白”吧！
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    “尹大东家心思缜密，机巧超人，这种印刷机的构造真的是太方便了，我们张家虽然搞活字印刷百年了，但是一直沿用雕版印刷的刷印方法，就是没想到用这种压印的办法啊！”
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    对于张家的这种夸奖，尹峰多少有点脸红，受之有愧啊：古登堡当年利用了欧洲压榨萄葡或湿纸所用的立式压榨机的原理，改制出世界上第一台金属活字印刷机的。尹峰只是照搬了他的设计原理，然后再由那些技术学校学生独立制造出来的。他不敢把发明印刷机的头衔戴在自己头上，赶紧说：“哪里哪里，我不过是借鉴西洋印刷机的原理而已，把它造出来的是那些年轻的学生。”
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    张敬越丝毫没有察觉尹峰的尴尬之情，还是热情地说：“大东家真是谦虚。您放心，你的这些学生已经在各道工序上可以独立操作了，我们张家的学徒也已经开始上机操作。根据我们的协约，张家两年后才可以在南京使用这种印刷技术，这个诺言我们一定会遵守。”
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    ……
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    从印刷工场出来，尹峰径直来到了港口丙字号码头。他询问值班守卫的军校的一名临时哨长：“干希腊人有什么动静？”
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    那名小哨长大约才15岁，是被尹峰救出吕宋岛的一位漳州渔民的儿子，他激动地向尹峰敬礼：左手横于胸前，全身挺得笔直立正：“报告船主，从早上到现在，干系腊人派了两次，每次二十人左右想下船取水，都被我们赶回去了。冲突中我们三人受伤，打伤干系腊水手五人。”
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    “很好，我们的人没有吃亏，你们做得很好。现在，你去通知一下干系腊人，让他们的头目下来谈判。只需带两个人下船。”尹峰决定要了结西班牙人的问题了。从年初开始到现在，中华公司已经全面开始备战，没功夫把时间消磨在西班牙人身上。把玛利亚号上的西班牙人折腾了这么久，也已经让西班牙人看到了公司的决心，没必要节外生枝了。
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    费尔南多和卡塔利纳神父看到码头边突然出现了一群人，一群排列着整齐队伍的，拿着火绳枪的黑衣人，簇拥着一个身材高大的中国男子。
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    “火枪队？”神父梦呓一般地喃喃自语。马尼拉事件中，尹峰的水手火枪队一直是西班牙人最危险的敌人，而西班牙人一直没搞清这支小部队的底细。
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    费尔南多又惊又喜地说：“这应该就是那支神秘的生理人火枪队！神父，我想他们的大人物要出场了！”
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    “大人物？”神父一时间没反应过来。
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    “神父大人，您忘了？葡萄牙人传说，有一位带领着生理人守卫北山口的中国商人，用自己的船救出了大批的生理人叛乱者。这个中华公司的主要发起人，就是这些逃出吕宋岛的生理人叛乱者。我想，下面的这位，应该就是那个中国商人。”费尔南多兴奋起来：“我想，我们可以和他们的最高领导人直接谈判了，我们有机会离开这鬼地方了！”
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    谈判在公司港口管理处的中式小院中又一次开始。尹峰看着坐在下首的两名西班牙使者，抢先发话：“卡塔利纳神父，你在公元3年的马尼拉屠杀事件中，身处马尼拉多明我会修道院内，并没有参与战事，你的手没有沾上中国人的血;唐费尔南多，菲律宾殖民地邦邦牙省省长，您的土著部队参与了马尼拉城下的战役，屠杀了大批的中国人;您还参与了追击中国人逃亡队伍……一句话，你的手上沾满了中国人的血。”
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    这种谈判的开场，一下子使两个西班牙使者泄了气。费尔南多十分纳闷和惊恐;为什么，这个中国人会对西班牙人内部情况这样了解？难道是通过葡萄牙人打听到的？