《解麟》第四卷 乱尘 ● 第十一章 借道

    大梁皇城，梁皇七拼八凑了三十万大军，分三路扼守横谷、永康、洪田三州。
    此三州乃直逼皇城的三道门户，三州破，大梁亡。
    而起义的五十万大军合为一股，一路势如破竹，仅仅十日，已将外围州城拿下。
    起义大军兵分三路，剑锋直取门户三州，却是久攻不下。而究其因，无外乎各方心中的盘算。
    值此乱世，手中有兵，心中不慌，兵，便是安身立命的保障，兵也是更进一步的筹码。
    双方胶着于三州之地，起义大军数日攻伐，却始终无法建功。
    ......
    而就在此时，大周的使团也已抵达西域的突斯乌曼。
    突斯乌曼在西域诸公国中实力也较为雄厚，国王得悉大周使团来访，亲至皇城外相迎。
    大周使团的出访之旅头一站便在一种友好、祥和的氛围中进行着。
    大周使团盘桓了数日，宴会不断，极尽西域特色的待客之道。使团连着数日欲求见国王，却总是以国王最近忙于要事，请再稍候几日。
    好不容易，到访的第七日，王宫之中终于传来旨意，邀大周使团入宫。
    大周众使团官员暗暗舒了口气，遂入宫觐见突斯乌曼国王。
    可仅仅一个时辰，大周使团便铩羽而归，原因也很冠冕堂皇。
    突斯乌曼国王道：“贵国欲借道我西域诸公国，此事并非我突斯乌曼一国首肯即可。恰巧，后日乃我西域太阳天神的感恩日，诸公国皆会齐聚于我突斯乌曼，到时一并协商较为稳妥。”
    大周使团无奈，只得退下，暂等数日。
    又等了两日，西域诸国的队伍浩浩荡荡进入了突斯乌曼城。
    大周使团派出探听消息的一名官员面色苍白的回返报告道：“禀大人，西域五十六个公国皆派了军队前来，观其规模，怕是不下五十万。”
    一则消息便如一声闷雷，直击的人心惶惶。
    众使臣窃窃私语，面露忧色，其中一人道：“大人，西域蛮人莫不是想告知我大周，西域诸国并非无一战之力？”
    另一人道：“不论是何目的，此番借道一事看来阻碍不小啊。”
    当日晚间，突斯乌曼王宫传来旨意，邀大周使团明日共同参加感恩大祭。
    次日清晨，三十余驾马车载着大周使团众人向乌兹哈曼沙漠而去。
    沙漠荒芜，目及之处皆透着一股死亡的气息。
    待众人下得马车，只见荒漠之中的一方平坦之地，已经黑压压列阵着五十余万骑兵。
    在伺从的引领之下，众人到得观礼台。
    在突斯乌曼大臣的引荐之下，众使团官员与各公国国王分别拜会。
    众人方落座，耳中传来鼓乐之声，只见六十余丈远一队队奴隶被驱赶着到得一处沙丘前方，待得站定，一队士兵手持弯刀，嘴中吆喝着。
    那一众奴隶纷纷双膝跪倒于地。仔细端瞧之下，怕不下五万之数。
    鼓响十八声，场中顿时寂静一片。一浑身黑袍，手持法杖之人高呼道：“祭奠礼——始！”
    突斯乌曼国王取过一卷轴，起身道：“昏黄的天空，遮蔽不住您的光芒万丈；贫瘠的土地，期待您的滋润哺养。世间的万灵之主，伟大的太阳天神，我五十六部族的天父，我们期待您的感召，我们守护您的荣光，我们感怀您的赐予。天地万物，皆源于您的恩泽；天地万物，皆源于您的赐予......”
    祷告礼毕，场间众人皆起身，双手交叉于胸前，躬身其呼道：“我祖，伟大的太阳天神，请庇护您的子民，永世安康。”
    礼毕，众人纷纷落座。
    那黑袍持杖之人举起手中法杖，高呼道：“血祭——起！”
    话音方落，场中的五万奴隶忙不迭起身，转身奔跑。
    而其身后的五十万骑兵齐刷刷举起手中的弯刀，一声吆喝，顿时万马奔腾，沙土飞扬。
    众使臣不明就里，问过一名西域伺从。
    伺从笑答：“此乃血祭的一部分，这场中五万奴隶便是祭品，哪个部落砍落的人头最多，这一年之中将得到太阳真神的眷顾与庇护。”
    众人闻言，皆是一惊，再瞧前方场中，五十万骑兵已然冲杀入奔逃的努力之中，一时起，惨呼声四起，那刀刀入肉，劈裂骨骼的声音，令人闻之浑身战栗。
    眼前方才还是一方沙漠之地，此刻却已然被一片殷红所染。
    随着骑兵的不断向前突杀，后列的一众伺从纷纷向前捡起人头，随着一颗颗人头入筐，场中弥漫着一股闻之欲呕的血腥气息。
    使团众人强屏住呼吸，以免失态。
    ......
    随着祭奠礼的结束，使团众人受邀共入皇宫参加真神盛宴。
    西域的葡萄美酒甚为可口，西域的碳烤全羊甚为美味。
    可对于刚见识过血祭礼中血腥一幕的使团众人而言，美味当前，却是食不甘味。
    西域人的豪爽与狡猾便如那眼前醇香的葡萄美酒一般，总是在不觉间便已然醉倒。
    宴席方一结束，突斯乌曼国王笑道：“大周使团至我突斯乌曼已然多日，所商议之事，本王觉着事关重大，非我一国可专断。恰各位兄弟友邦齐聚，不若众人协商一番？”
    海其曼国王，一手执着短刃剔着牙，待吐出一口肉屑后，打着“哈哈”道：“哦？所商何事？雷帕斯国王如此慎重，想来定非小事。”
    余下人等私下窃窃私语，正在众人一脸狐疑之际，突斯乌曼国王笑道：“大周贵使，还是劳烦您向众王说明下贵国所求吧。”
    ......
    周使起身拱手道：“下官大周国大学士郑治，见过各位国王。”
    只见郑治道：“洹国已灭，今为大梁。洹灭之前，其国粮荒，我大周出于善意，遂供其粮草无数。大梁立国，我朝皇上派人呈递国书，并告知，洹国覆灭之前已积欠我大周六百万两白银。洹虽灭，债不可免，当由梁担之。”
    “孰料，梁帝无礼至极，回复曰：梁正处粮荒之际，无银偿债，此事待日后再议。”
    “吾皇闻言，震怒不已。遂欲借各国之道，行兵者之事。吾皇言，凡借道之友邦，定有厚礼以待。”
    西域众公国国王互望一眼，其中一人正是此番欲借道之国的国王，只听特布伊笑道：“本王风闻，大梁国内正自内乱，战火不断，此时行兵，恐动机并非欠债一事那般简单吧。”
    另一人接口道：“中原之战，与我西域各国无关，参与其中，恐对我西域无益。”
    “各位，各位，安静，听我一言。”，一人起身高呼道。
    场中瞬间安静，皆望向那人。
    那人道：“今日的中原，梁国便如餐盘中的一块烙饼，而分饼之人便是齐、周二国。世人皆知，胡族已为大齐境外之国，若我西域诸国助周，来日，恐遭来胡、齐二国滔天怒意。”
    众人闻言，不由频频点头。
    “诸位，安静。月余前，胡人三十万大军陈兵边境之地，名曰演练兵马，可当日沿境之国定然派密探前往窥视。”
    那人顿了顿，道：“胡人的骑兵并不逊色于我西域骑兵，更为另我国忌惮的，还是其随军的火器，那黑压压的奇怪物件临空而下，瞬间火焰万丈，炸裂之声四起，见之骇然。”
    话音方落，另一人道：“确实如此，为了大周，我西域淌这趟浑水定然不是一件划算的买卖，不值得啊！你们说呢？”
    众人也不多言，将随身佩刀掷于地面。不消多时，场中已然多了五十六把弯刀。
    突斯乌曼国王一脸歉意道：“还请贵使回国后向贵国皇上陈述我西域各国的忧虑。此事涉及我西域诸国的国运与民生，尚请谅解。”
    大周使者正欲张口，突斯乌曼国王摆摆手，已然站起，起身向后宫而去。
    周使无奈，跺跺脚，拂袖而去。
    当日晚间，周使众人便撤离突斯乌曼，回返周国而去。
    是夜，渡天府内驶出一驾马车，尾随其后的是两千黑甲骑兵。
    驾车之人一身黑袍，面容冷峻，正是于放。
    车驾之内正是罗鸿睿与钱公公。
    钱公公“嘿嘿”笑道：“兄弟，此番秘密出使，还记得将老哥哥带上，此番若是建功，老哥承情兄弟赐我一份功劳啊。”
    鸿睿眉目弯弯，嘴角微翘，笑道：“此话言之尚早啊。老哥，你也瞧见了，此番出使，兄弟仅带两千兵马，而那梁国镇北军可是有八万之众，若是谈崩了，说不定便是......”
    说罢，做了抹喉的动作。
    钱公公先是一呆，神色一凛，复又恢复如初，笑道：“兄弟莫要吓哥哥，兄弟行事历来稳当，若真如兄弟所言，能与兄弟一同赴死，哥哥我也毫无怨言。”
    说罢，一脸英勇就义的决绝之色。
    鸿睿一口茶水喷出，笑道：“行了，老哥，不逗你了，放心，要不了命。”
    车厢之中不时传出欢笑之声，倒是给这略带寒意的旅程添加了点轻松欢快之感。