《北朝纪事》孤枕难眠

    周琛用早饭的时候没看到兄长, 心里不由奇怪。他兄长一向极为自律。因不得不去书房找他禀事。
    里头应道：“进来。”
    进屋里就闻到若有若无的香，他兄长俭朴，素日只烧枫胶、蕙草清洁屋子。却又不是那等香法。他余光扫了一眼室内，帐幕放下来了, 遮得严严实实。一片碎的衣角压在坐具底下，艳色逼人。
    他兄长随意披了件湖光色丝袍，案上汤饼还没有吃完。裸露的脖颈之间暧昧的印痕。以他兄长的体力, 今儿都起晚了没进厅吃早餐——可想而知昨晚到多晚。那么个纤巧人儿, 却怎么经得住。
    周乐见他眼观鼻、鼻观心, 一副不敢多看的样子, 也只得干咳一声：“公主在这里, 还没醒，不必管她。”
    周琛面上发热。
    周乐又笑道：“再过得两月，二郎也要成亲了, 也是该知人事的时候了，赶明儿我问你嫂子要两个侍婢过来教你。”他身边以小厮见多，便有婢子也相貌平平。他知道嘉语不喜欢这个, 不过宫里自有司寝的宫人。
    周琛尽量若无其事谢过他兄长, 又与他兄长汇报了二三事。周乐起初不是太在意，待听到周乾的礼单，眉尖跳了一下，吩咐道：“给二叔、五叔回礼加倍——他们是长辈, 原不该受他们的礼。”
    周琛乖乖应了, 又道：“李尚书回家了。”
    周乐奇道：“几时走的？”
    “大约……三更到四更之间。”
    周乐先是一怔, 随即笑道：“想是孤枕难眠——总是咱们没尽到地主之谊。”
    周琛余光不自觉往帐幕那头瞟了一眼，但觉齿颊芬芳，更不知帐里如何艳光。
    周乐摆手让他下去。
    待门合上，便转头道：“行了别装了，我知道你醒了。”
    帐中却全无声息，周乐还道自己听错了，不过片刻，里头就传来嘉语气急败坏的声音：“我的衣裳呢？”
    “娘子忘了，娘子昨儿过来就没穿——”
    一只枕头自帐中飞出来。周乐就手接住，掀帐往里看，就看见他娘子抱着薄被十分警惕地看住他，登时笑道：“昨晚娘子热情得为夫都招架不住，人家是下了床才翻脸不认人，娘子这还没下床呢——”
    嘉语是无论如何都不信这货会有“招架不住”的时候，只委屈道：“人家费了好些功夫才做成的。”
    周乐昨晚也是犯困，没给她仔细找，这时候仔细找了，只找到几块破纱，喜孜孜捧到嘉语面前问：“娘子要穿吗？”
    嘉语懒得再与他废话，呜咽一声，生无可恋躺平。周乐收了戏谑，凑过去与她说道：“娘子要喜欢，为夫赔你十件就是。”
    嘉语瞪他：“我要那么多件做什么——”
    “穿了跳舞给我看啊。”
    嘉语：……
    这人怎么能这么理直气壮地不要脸！
    周乐取了自己的袍子给她，太大了，怎么都遮不住胸口风光。嘉语饿极了也没法与他计较。周乐又叫水进来服侍她梳洗，又传食物。他是已经吃过，见她吃得香甜，忍不住又吃了几块糕点。
    嘉语问他：“今儿不出门？”
    “我要出去了，娘子怎么办？”他瞟一眼她的胸口。料她也不敢出门。这又不是公主府，他也不好抱了她回房。要撞见什么人，估计她这辈子都不肯再来他的大将军府了，“谁来服侍娘子？”
    嘉语：……
    她的婢子都死绝了。
    “况且，”周乐又道：“你阿兄催我们给他生个外甥呢。”
    嘉语看他。
    周乐只当是不解其意，笑着摊手道：“我知道今儿不成，不过既然是奉旨赋闲，就有的是时间，陪娘子踏青——”
    “如今都能踏黄了，还踏青？”
    “礼佛——”
    “郎君连文殊、普贤都分不出来，好意思说礼佛？”
    “谁说我分不出来，文殊手里有剑。”
    “那普贤手里拿的是刀？”
    周乐仔细想了片刻，奇道：“难道不是？”
    “这话让母后听了，小心治你大不敬之罪，”嘉语点了点他的胸膛，又道，“我过几日要回宫，等送了阿言出阁再回府了。”
    周乐颇为遗憾地叹了口气：“等你妹子出完阁，我这头也要备二郎的婚事。”
    嘉语不在意地道：“我问母后借人手给你。”
    周乐心里摇头，他这个娘子，也就为了他肯亲力亲为，其余能躲懒就躲懒，也不知道从前在宋王府是否也如此。“……到秋天可以陪娘子进山打猎，”周乐捏了捏她的胳膊，“把娘子养得壮实一点，也省得——”
    他凑到她耳边低语了几句，嘉语又红了脸，嗔道：“我府里有个厨娘，膀大腰圆，郎君一定很喜欢。”
    周乐上来撕她的嘴。
    ..................
    调音里，临水豪宅。
    李愔也不知道自己为什么会有这样的耐心。事情根本无迹可寻，就只是一个背影的类似，能得出什么，他不知道。幸而是夏天。夏日的清晨天亮得早，方才露珠还在草尖上，忽然就没有了。
    空气里充满了躁动的暑气。
    “……来了！”仆从提醒他。
    人的影子是渐渐清晰起来的。起初一袭青衫，然后颀长的身形，再然后渐渐清晰的轮廓。李愔微叹了口气：“拿下！”他身后立刻就窜出来三五条大汉，如狼似虎地朝那少年扑了过去。
    很快就将他绑了个结实。
    那少年挣扎起来，包袱落在地上，珠宝首饰散落。李愔默默踱步到他面前。那少年哭得梨花带雨，仍不敢高声喊叫，只跪地求饶道：“贵人、贵人饶命——”他心里知道是落进了陷阱里。眼前这个英俊的男子，恐怕就是昨晚佳人的夫君——别说赚一笔了，能留条命都靠运气。
    他就说了，他哪里来这么好的运气，财色兼收。
    那男子却只盯住他，目光如秃鹫。
    他方才觉得像，如今又不觉得了。他不觉得那个人会如此低声下气，一把鼻涕一把泪地与他说：“……家母重病卧床，等着小人兑些银钱买药，小人也是没办法……”
    “那个女人——”那男子终于开口，却道，“里头那个女人，与你都说过些什么话，一个字也不许漏！”
    那少年吃了一惊，目光里登时露出迷茫的神色，光从气势上他就能看出这个男子身份不低，只有常年居于上位者方才能有这等气势，然而从他的问话听来，他竟然、竟然不是美人的夫君吗？
    那他又为什么？
    为财？他看了一眼地上散落的珠宝，这个男人可一眼都没有看；为色？不会吧，他也过了能做娈童的年岁了；还能为什么？他这会儿想不明白，也知道没有多少想的时间，便竹筒倒豆子似的一五一十将如何遇见美人，如何做了美人入幕之宾，又如何为人唆使，偷了珠宝首饰出来换银钱。
    李愔静静听着，天光越来越亮了，日头就挂在头顶，他看了一眼仆从，仆从会意，上前去叩门。
    片刻，边上开了角门，探头出来一个老苍头，看见那仆从还没什么，待看见另外一个仆从手里提着的美少年，登时一惊，却听见有人淡淡地道：“我是你家娘子故人，有话要问你家娘子。”
    这时候抬头只看了一眼，赶紧缩头闭门，进去通报了。
    ——他是知道自个儿家里主人来头不小，具体什么身份其实也不甚清楚，但是他阅人甚多，他看得出来，门外站着的，是个贵人。
    郑笑薇正在气恼中，她一早起来，枕畔空空，问了底下人，竟然推说不知道！都睡死了吗！待听得外头人禀报，心里咯噔一响，她可不认为这个藏头露尾的“故人”会有什么善意。
    珠宝首饰什么的身外之物，丢了就丢了；这处宅子是她赁来，就算是查也查不到她头上；宅子里大多数下人都不知道她的身份；至于那个偷她首饰出去换银钱的负心汉——就更算不得什么了，这样美少年，洛阳城里别说上百，三五打总是有的，别人还不见得这般忘恩负义。
    盘算过，当机立断，叫了贴身婢子进来给她换装。只粗粗梳个髻，穿的男装，走的后门，门一开，就看见李愔似笑非笑的面孔：“郑娘子，又见面了。”
    郑笑薇：……
    怎么是他？
    ...................
    “尚书郎觉得他像一个人？”郑笑薇简直莫名其妙，“恕我直言，实在并不知道尚书郎什么意思。”
    李愔抬手，手里抖开一幅画，郑笑薇看了一眼，甚是眼熟，却想不起名字。
    李愔瞧她这表情也知道她想不起来，心里多少为花悦觉得悲哀——虽然他如今是知道了当初遇见的不是什么仙子，就只是个寻欢的贵妇人，却还念念不忘。谁想人家早忘了个干净。
    “娘子再看看这张。”李愔又抖出一卷画。
    郑笑薇这回微微变色，她沉默了片刻方才说道：“原来尚书郎在找我三哥？”
    李愔颔首。
    “尚书郎难道不知道，我三哥早就没了吗？”郑笑薇道，“当初太后死的时候——”
    “郑娘子当时不在洛阳。”
    “我是不在洛阳，但是人人都知道——”
    “没有尸体。”李愔打断她，随手收起画，“郑娘子不记得清明前后被郑娘子抛弃在城外的花郎，花郎却记得郑娘子去过的地方。”
    郑笑薇心里一沉。
    李愔道：“……那里头也没有尸体，就只有衣冠。”郑念儿和郑忱的衣冠冢。
    郑笑薇垂头道：“就只有衣冠，是我立的。是，我清明拜祭了他们。我知道尚书郎怨恨他，兴许尚书郎指望他还活着，这样，便有机会为家人报仇……但是尚书郎还是死了这颗心吧，他死了。”
    她想不起李愔说的“花郎”，不过他说被她丢弃在城外，她倒是记了起来。她当时不知道哪里来的戾气，如今李愔两卷画对照，她也觉得不像。她三哥那样的绝色，余人不过庸脂俗粉。
    她不过是找了些庸脂俗粉——她从前竟不觉得，她从前竟不知道自己在找他。兴许是埋得太深，因她知道不对，那就像她父亲和姑姑，像汝阳县公和平原公主……那不对！但是她还是在找他，找他的影子。
    那种深藏的，无能为力的悲哀汹涌而来，她竟不得不为之深吸了一口气，那就像是溺水的人从水里探出头。
    “没有尸体。”李愔固执地重复。
    郑笑薇甚为疲倦地看了他一眼：“很多人都没有找到尸体，当时乱。连太后的尸体也是找了许久方才侥幸找到，何况我三哥这样一个无足轻重的人物。”
    “郑侍中可说不上无足轻重。”
    “随便尚书郎怎么说，”郑笑薇道，“便他仍在世上，我也再没有见过他。”
    “郑娘子和郑侍中——”
    “那天我喝的酒！”郑笑薇忽然打断他，“尚书郎还记得吗？七郎书房里的酒。”
    李愔不知道她何以把话题岔开到如此之远，微怔：“那酒——”
    “那酒叫猴儿采，尚书郎听说过吗？”
    李愔博览群书，哪里能不知道：“《蓬栊夜话》中记载，黄山多猿，采百花成酒。因常在悬崖峭壁中，却是不容易得。”
    “是不容易得，”郑笑薇突兀地笑了一声，“那尚书郎再猜猜，那酒，七郎自哪里得来？”
    李愔不觉得这是什么要紧事，只道：“以荥阳郑氏的家底，郑家有什么，李某都不会觉得稀奇。”
    郑笑薇摇头，眉目里渗出一点惨淡的颜色：“看来尚书郎是不想猜了，也许是猜不到，也许是不敢。”
    她说“不敢”，李愔觉得心里瑟缩了一下，一些年代久远的记忆，影影绰绰地浮了上来。他想要按住它们，就像在江河里按住一条鱼，鱼很快脱手而去，就只剩鱼尾摆动时候留下的水痕。
    水痕也很快就没有了。
    “郑娘子……”他沉吟道，“还是不要与我卖关子的好。”
    郑笑薇看了看他。有过一阵子，这位李愔风头极劲，赵郡李氏宗子，燕朝最年轻的御史，华阳公主的准驸马——偏生她从没有见过他，然后很突然地……也许也不是那么突然。
    到再归来，他高居尚书之位。父亲总说他能干，说从前看他，也就是个稍稍出挑的公子哥儿，如今脱胎换骨了。她不知道他从前什么样子，出现在她面前的尚书郎，像是个照着书里标准打造出来的君子。
    奇怪，李家竟然能养出这样的人，她印象中藏污纳垢的李家。
    他叫她不要卖关子，她便真的不卖了：“那酒是我藏在七郎书房，从前，她还在家里住的时候，膝下子侄虽多，却只偏疼我一个……”
    听到这里，李愔已经知道她说的是谁。
    “……我姑姑不过一介女流，身无长物，那些稀罕物，都是人家送的，”郑笑薇淡淡地说，淡淡地面对李愔审讯的目光，“我见过他，那时候我还小，一直到前儿见到尚书郎，方才知道那人是谁。”
    李愔呆住，原来不仅是他看见她的脸，会想起惊鸿一瞥，她看到他，竟会能想起多年前旧事。
    “我姑姑……送到你们李家的时候，也是好端端的女孩儿，德言容功俱备的大家闺秀，也是你们李家千求万求求去的。”
    说到这里，戛然而止，再没有下文。
    李愔从郑笑薇的宅子里出来，日头已经升得老高，天气也热了起来，街道上渐渐充满了人，引车卖浆者熙熙攘攘，苦行僧竹杖芒鞋。人的脸上洋溢着各色表情，欢喜的，懊丧的，欣欣向荣，充满希望的。
    他是没有希望的。就算他回了洛阳，就算他身居高位，就算所有人都觉得他春风得意，他也是没有希望的。
    他心里已经长不出那种东西。
    他自束发向学，学的儒家，修身齐家治国平天下。到如今——他不知道到如今算什么，他或者还有治国平天下的机会，却再不可能修身齐家。
    就算是、就算她说的是真的，那又如何？他父亲罪不至死，他母亲也……就算他们是有罪，八娘呢？十四弟呢？后来十娘呢？要这么多人给她陪葬吗？他也没有要整个郑家给他陪葬。
    是，她说得对，他是指望他还活着，指望自己还有报仇的机会，他恨这个人，就像当初华阳恨元昭叙，她剐了他。
    没有人是无罪的，他想。他也愿意承受这个罪孽。
    如果他还活着。
    但愿他还活着。
    .................
    嘉语在大将军府又住了三日，身上印痕方才次第褪去。周乐还算守信，果然服侍了她三日。当然如果他能少动点手，她还能好得更快一点。嘉语是不敢去想大将军府的婢子背后怎么说她。
    横竖不会好听就是了。
    周乐笑话她：“三娘从前做的事，也没在乎别人怎么说，怎么这会儿反而在乎起来。”
    嘉语叹了口气。
    周乐便捏她的脸：“好端端又叹什么气？”
    嘉语道：“从前我也是有名声的，自打遇上将军——”
    周乐：……
    他还能说什么呢？
    周乐到第三天才发现这两日服侍嘉语的不是何佳人而是辛夷——因为何佳人回来了。不由奇道：“三娘打发她出去办事了吗？”
    嘉语摇头，但见何佳人心事重重。便找借口支开周乐，私下里问她：“怎么，方将军他——”
    “方将军说要去云州。”
    嘉语“咦”了一声。她不知道这个：“是因为这个缘故，所以一直没有订亲，怕耽误人家？”
    何佳人犹豫了一下，点了点头。
    她乔装得很周密，他没有看出她是个女儿身，反而与她喝酒吃肉，相谈甚欢。她试探着说她有个妹子，他却摆手，说想到边镇去，立点军功，也攒点银钱，看有没有机会娶到五姓女。
    “我这样的，要娶到名门嫡女是有点难，”他手舞足蹈地与她说自己对前程的谋划，“庶女也行啊。”
    她什么出身都没有，她想。
    公主总说，天底下的男人都想娶五姓女，她从前是不大信，娄刺史不就娶了半夏吗？虽然半夏立不起来，但那至少说明，有人不在乎这个。何况方策什么出身，别人不知道，她是公主的侍婢，哪里能不知道。
    他就是个贼匪。
    贼匪也想娶五姓女。
    却听嘉语问：“那你怎么打算？”
    “我？”何佳人难得地有一点茫然。
    嘉语问：“你是想跟他去呢，还是想留在我这里？”
    “跟他去？”何佳人呆呆地，像是从来没有想过这个，“公主会许我跟他去吗？”
    “我手里没有你的身契，”嘉语道，何佳人是良家子出身，虽然后来遭了难，却也没有被买卖过，她是自由身。
    “……不必急于回我，他既是去云州，想必是与独孤将军一起走，还有时间，你好好想想。”嘉语说。
    何佳人仍是呆呆地，点了点头。
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    谢谢卡卡君和密林妹子，22877785同学，玉米君投雷^_^