《北朝纪事》悬崖勒马

    何佳人服侍嘉语卸妆, 周乐懒洋洋靠在一旁, 看她轻车熟路从他娘子头上叮叮当当摘下十七八件亮闪闪的东西。乌黑一头长发散披下来，轻软如云。但觉有趣, 说道：“佳人下去, 我来服侍公主。”
    何佳人看嘉语，嘉语摇头：“别闹！”
    周乐却过来，从她手里拿了梳子——他只动嘴也就罢了，动起手来, 何佳人如何敢违抗。不得不退开半步，让出位置。
    嘉语嗔道：“你欺负我也就罢了, 怎么连佳人也欺负起来——你会服侍什么。”
    周乐只管笑：“三娘小看我！”
    到这份上, 何佳人是不退也得退了。周乐见她出去，便丢下梳子, 转过来解嘉语的项圈和臂钏。一时却找不到扣。嘉语被他呵得脖子发痒, 不由自主仰面，露出柔软的颈项。他便亲压过来。
    嘉语喃喃道：“谁方才说我小看他的——别又把我衣裳扯坏了，我这次可没带多少备用。”
    周乐笑道：“那就穿我的。”
    嘉语：……
    好在话只管胡说，下手还是有个轻重，竟顺利替她除了裙子。嘉语见他手法熟练，不由奇道：“周郎什么时候学会的这个？”
    “这有什么为难。”
    嘉语羞他：“这会儿知道说不为难了, 可怜那几件都是我心爱的——”
    “那只能怪娘子——”
    “又怪我什么了？”
    那人咬她耳朵道：“怪娘子诱·人, 害为夫把持不住……”
    嘉语：……
    嗯, 这人是很会倒打一耙。
    他们有小半月没见了, 原本新婚燕尔正情意浓时, 哪里经得住这样分别。不过片刻，衣物除尽，周乐抱了她上床，端详半晌，忽道：“我须得找人用乌玉打张床……方才衬了三娘这身子……”
    话出口，不由地喉中发紧，空气热得一点就着。
    嘉语咬唇道：“就不怕御史参你……”
    “哪里还顾得上这个……”那人低声笑道，“再叫人打四面镜子，装成屏风，围住床栏——”
    嘉语被他说得面上飞红，如染胭脂，眼睛里汪着一汪水，只是不敢抬头看。周乐极有耐心地一点一点往下亲，雪白的肌肤被他咬出印子来，一处一处盖章似的，也像是红梅开在雪地里。
    待听得身下佳人喘·息渐重，笑容便坏了起来，这当口，却听得喧哗声从门外传来。
    周乐：……
    嘉语忍不住笑，周乐闷头道：“不理她！”
    “都知道今儿我来了，要没要紧事，哪个敢来你门口闹……”嘉语慢条斯理给他分析，却恶意满满伸出手指，在他胸膛上画字，画了一个又一个。她指尖像是带了火，到哪里哪里赤红。周乐知她是有意，不由咬牙道：“素日里谁推三阻四，怕得鹌鹑似的，这会儿胆子倒是上来了……”
    嘉语媚眼如丝：“我就是推三阻四，也没见郎君手下留情啊……”
    周乐：……
    这要在公主府，自然有他这个坏透了的娘子应付，偏是他的将军府，非得他出面不可，恨恨拧了她一把，负气道：“我就不出去——”嘉语攀住他的脖子，眉目里都是看笑话的意思。
    周乐又是恨又是恨不得，方才要把心一横，就听得外头有人哭喊道：“大将军、大将军救命啊——我家娘子上吊了！”
    周乐眉目一凛，嘉语亦反应过来，周乐的继母和姐姐都有诰命，这府中上下，被称作“娘子”的，就只有娄晚君。嘉语经了两世，虽然始平王府没有妻妾争宠，但是没吃过猪肉也见过猪跑。这一哭二闹三上吊，她心里不由想道：亏得这人从前总说他娘子贤惠……还说家里妻妾和睦。
    周乐不得不起身道：“我过去看看。”却被嘉语一把拉住：“问清楚再说。”她素日都在公主府，这才头次来大将军府，她就给她这么个下马威——她是当真把自个儿当这里的女主人了吗？
    周乐道：“二娘素日里要强……”
    嘉语看住他。
    “她今儿、今儿被豆奴打了……”他方才也只说到纳妾，怕丢人没提这茬——他家里居然有打女人的男人！娄晚君的座又离得远，嘉语也不会仔细盯住她看，自然不会留意到这个。
    嘉语脱口道：“不可能！”尉灿敢打娄晚君，他嫌命长么？
    “是真的。”周乐道。
    他心里很喜爱娄昭和段韶两个小将，起初是因为娄晚君才得到他们，后来却因了他们对娄晚君多有关照——何况那样一个女子，原也招人怜惜。只是因了避嫌，也怕嘉语不喜，才有意疏远。
    嘉语心思一沉：“那我去看看。”
    “你别去！”周乐却伸手拦她，“她这会儿见了你，怕是……不好受。”
    “她见我不好受，见你就好受了？”嘉语摇头道，“我知道你怕什么，我自有话与她说。”
    周乐抱住她的腰安抚道：“我对她没心思，三娘知道的。”
    嘉语动弹不得，一时冷笑：“我倒是知道郎君对她没心思，怎么郎君就不明白，她是你的家人，我怎么会害她？”
    周乐见她恼，贴着她脸道：“不是我信不过三娘，是她从前过分了，换我是三娘，我不会饶她——所以不能强求三娘对她心存善意。”
    嘉语这才神色缓和下来，却道：“……也不能全怪她——我那个好表姐功不可没。”
    周乐听了这话方才真信了她不会把娄晚君怎么样，因亲了亲她道：“我叫佳人进来服侍你梳洗？”
    嘉语恨恨道：“我就知道郎君是个嘴把式。”
    周乐又亲了亲她，却笑道：“服侍卸妆却是会的……”
    ................
    周乐叫了娄晚君的婢子进来询问，隔着屏，何佳人服侍嘉语起身，松松给她挽了个髻，一面听那婢子断断续续地哭，说娄晚君如何饭后郁郁不乐，如何将她们都打发了出来，如何凑巧才发现——
    “要再迟得半步，娘子就没命了……”那婢子哭道，“大将军要给我家娘子做主啊！”
    大将军府虽然豪奢不能与长公主府比，家中人口、往来人情却比长公主府要多多了，又因着六镇、河北故人多，与娄、段两家原本就撕扯不开，所以周乐并没有把府中内务交给继母，而是让娄晚君打理。
    当然那也是她年轻，精力更为充沛的缘故。
    所以娄晚君出了事，下头婢子就只能找的找尉周氏，找的找到大将军这里来了。
    周乐问道：“你要我如何为你家娘子做主？”那婢子见主人出了事，早慌得六神无主，只想找个能主事的，待听到周乐这么问，竟是怔了一下方才说道：“自然、自然是把那个狐媚子赶出去。”
    周乐：……
    周乐回头看了一眼，嘉语已经梳洗完毕，说道：“我问你，你家娘子挨打，和你家郎君纳妾，哪个在前，哪个在后？”
    那婢子是娄晚君心腹，跟她多年，从前只远远见过华阳公主，这时候不由面色苍白，落泪道：“公主……公主大人不记小人过……”“我只问你，哪个在前，哪个在后？”屏后声音冷冷道。
    那婢子再看了周乐一眼，周乐面无表情，她心里头幽怨，想道自家娘子命悬一线，这个男人也仍然无动于衷，亏得娘子素日里帮他打理内务兢兢业业，到底是枉费了心。只能答道：“……纳妾在后。”
    嘉语点点头：“我随你去探望你家娘子罢。”
    “不——大将军！”那婢子叫道，“大将军！”
    周乐能索性与嘉语说个清楚，她这等婢子却是不敢，只能恳求地看住周乐，周乐不作声，她便给他磕头：“大将军救救我家娘子……”
    周乐起身道：“我去找豆奴——你不是要个能做主的人吗？公主便是这府里能做主的。你带她去罢。”
    脚步声渐渐就出去了，一丝儿犹豫都没有。
    那婢子磕了半天头，磕得额上血肉模糊，待脚步声再听不见，终于绝了望：就不该来找大将军，她模模糊糊地想，大将军定然是恼了娘子……恼娘子坏了他的事……娘子落到华阳公主手里，哪里还有活路……
    “起来吧，”那声音在她头顶响起来，“带我过去——你不带，这府里也有的是婢子。”
    ..............
    娄晚君没想到来的会是嘉语。
    但是——为什么不？
    易地而处，她也会忍不住去看她的笑话。不过是轮到自己，方才觉得刺心。
    无非是把已经落在尘埃里的人，再踩上一万遍。换谁不爱这种时候啊。她当初想要杀她，想要挑拨她与她的夫君，甚至后来韩舒意——没她指点，韩舒意凭什么大摇大摆进出长公主府？
    周乐不因着这些事疑她，华阳公主哪里有不疑的道理。这么几年下来，她算是清楚了，她确实就是他心尖尖上的人儿，凭他什么婚约，凭她被劫过几次，又订亲、成亲几次，他不在意，便全都徒劳无功。
    也就是把自个儿给赔了进去。她清清楚楚地知道这一点。她当时大约是昏了头，也大约是……觉得苦，不知道哪个更苦，是终身再见不到他，还是一辈子看着他与别人恩爱。她不知道哪个更苦。
    她仓促选了其中一条路，结果让人看了笑话。
    尉灿舍不得打她，是她故意激怒他，她故意撞上去。她不想要这个孩子，明明同房没几次……她恨她这个身体！她不想要这个孽障，也不想背负上罪名，她就想妥妥当当，完结了这件事。
    让尉灿纳个妾，那没有什么，说来都是他的错，尉家上下对她只有怜惜。
    她如今也只能要他这一点怜惜，让她有个立足之地，在他的眼皮子底下。她不知道自己会到这个地步。
    有些事情发生的时候，连自己都会吃惊。
    那也许就像宋王——吴主，一国之君，为了个女子，使出诱骗、威胁、绑架这样的手段。江南难道就没有好女子了？莫说江南，晋阳长公主难道不比华阳公主美貌？那通通都只能说是鬼使神差。
    就好像今儿她上吊。她又不想死，怎么会上吊？她也不知道。她昏昏沉沉地回来屋里。她想不到华阳公主会来大将军府。她在她的长公主府不好吗，井水不犯河水——又哪天来不好，偏选了今儿。
    她心里知道这只是个巧合，华阳公主在宫里一住十多天，怎么能知道她心里谋划。
    偏生就是今日。
    看到她灰头土脸，她一定很得意。该她得意。她一个人徘徊在屋里，站着，坐着，呆呆看着窗外，暮霭尽了。白天过了还有黑夜，今儿完了还有明儿，她觉得她被困在这里，一点一点被拉扯着往下坠。
    她是尉灿的妻子，他理直气壮要与她同房，理直气壮要她给他生孩子，生了一个又一个……于是他看到她，就总是浮肿的，黄蜡的脸色，笨重的腹部，像鸭子一样走路。他大约会记不起她从前的样子。
    而——她，她出现在那里，盈盈一握的腰，顾盼神飞的眼睛，丰润如鲜花的唇色。就好像有光照进来，把一切混沌的、丑陋的，对照得纤毫毕现——她这么笨拙，这么难看，而她美丽如初。
    不，不是如初，她比她初见时候要美丽太多了。她几乎不能直视她，怕光芒刺伤她的眼睛。兴许她也会有那么一天，迟早会有的，她总会、总会和她一样笨拙、丑陋，但是……但是那又怎么一样。
    她会是他的孩子的母亲。
    这个念头撕咬着她。每个母亲都应该爱自己的孩子，然而她看她的孩子全无感觉，尉周氏抱走她的长子，她唯一的念头就只有庆幸。她不要看见他，她轻易能从他脸上分辨出不属于她的五官。
    从前她并不厌恶尉灿，她不是不知好歹的人，她知道他待她好，但是自从——那之后，她对他再无法生出亲近。
    原来人是不能勉强自己。
    什么理由都不能。
    他做什么都不合她的心意，有时候她知道那不是他的错——她爱的那个人，并非随处可见的鲁男子。
    她心里觉得造化弄人，然而——人能扛得过命吗？命运安排她迟到一步，她不知道那算什么，或者是不要相遇，不要相见，或者索性再迟一步，他们已经成亲，就不会开始；或者是……早一步。
    就像咸阳王妃说过的那样，她早一步，她是他的妻子，她为他生了许多孩子。她相信以华阳公主的身份，万万做不出屈身为妾这种事来——迟了一步，一个人以毫厘之差，与自己的命运擦肩而过。
    她明明什么都有，却来抢她仅有的。她日复一日地被这些念头折磨。日复一日，往往这一日她说服了自己，到次日醒来，睁眼看见光，又觉得不该是这样，凭什么是这样，为什么会这样。
    那人要索性不在府中也就罢了，要索性只他在府中也就罢了。偏偏她来了，戳破所有自欺欺人的幻象——如果她还能骗得过自己的话。
    如果——
    这世间哪有什么如果。
    她闭上眼睛，却听华阳公主问：“娄娘子是要和离还是搬出去，还是——当真想死？”
    “公主要我死？”她心里不知道是解脱还是愤怒。
    解脱的或者是，不必再在这种绝境之中日复一日地与自己对抗；却又愤怒，她凭什么、她凭什么来决定她的生死——她虽然不如她公主之尊，也是良家子，她要她死，也须得给出理由。
    嘉语摇头：“你又不是我的婢子，我要你死你就死吗？”
    娄晚君摸着颈上伤痕，她没死成，还是伤了气管，声音里漏风：“你就是想要我死，你别以为我不知道！”
    嘉语看了她一会儿，又看了看左右，吩咐道：“你们都出去，让我单独和你们娘子说几句话。”
    “不——”娄晚君叫道，“她们都是我的人，我没什么可瞒她们的。”
    “我表姐！”嘉语淡淡地道，“咸阳王妃说的那些事，她们也都听说过吗？她们听说过娄娘子你——”
    “出去吧。”娄晚君打断她，“你们……去外头等着，我叫你们再进来。”
    “娘子——”带嘉语过来的婢子惴惴道，“娘子一个人……”
    “有公主在这里，我不是一个人。”娄晚君思路清晰地道，“有事我叫你。”
    那婢子还要说什么，嘉语的目光扫过来，她不由自主打了个寒战，她忽然意识到她面对的是当今天子跟前最得宠的公主、长公主，她捏死她和捏死一只蚂蚁一样容易，如果不是更容易的话。
    人都退了出去。
    娄晚君抬头来，与嘉语对峙：“咸阳王妃说的，都是真的，对不对？”
    “我不知道我表姐和你说过些什么，说过多少，”嘉语道， “她有没有和你说过，从前，她是先帝的皇后？”
    “但是她说的关于我的事——关于我和周郎的事，都是真的，对不对？”娄晚君的目光近乎狂热，那是一直支撑她到如今的信念。
    “我只知道我表姐，她从前是皇后，六宫之主，母仪天下，如今却连区区一个陆夫人都不可得。”嘉语加重了语气。
    “但是我——”
    “娄娘子，从前我只见过你一次。”
    “你——”
    “他一直说你是个贤惠的妻子，我也一直以为是如此，虽然从前是娄娘子出卖了我，”嘉语道，“我原以为是这样的，到真真见了娄娘子这几年，方才知道闻名不如见面。”
    “见面如何？”
    “我表姐从皇后沦落到妾室尚且能咬牙活下去，豆奴虽然不合娄娘子的心意，好歹没有作践你，这府中上上下下都当你是主人，你上有父母，下有兄弟，膝下娇儿，人能有这几样，已经是福气。”
    “我不要这个福气！”娄晚君猛地站起来，牵动伤口，不由大咳了几声，却抓住嘉语的衣袖道，“我知道你把我的、是我的……还给我、还给我！”她声音嘶哑，最后三个字近乎于吼。
    外头婢子隐约听到里头争执，登时乱了起来，有人拍门拍窗道：“娘子、娘子——公主饶了我们娘子吧，公主！”
    “你这几个婢子倒是忠心。”嘉语道。
    “……还给我！”娄晚君只叫道。
    嘉语哭笑不得：“我从前不觉得表姐厉害，只道是个投机取巧之徒，如今见了娄娘子，方才知道我表姐当真是女中豪杰——娄娘子，你死了这个心吧，我不会把他还给你，他也不会许我把他还给你。你愿意与豆奴过，就搬出大将军府，好生与他过下去；你要不愿意，待生完孩子，就上报洛阳令，判你们和离罢。免得真有一日，你死在这里，教他为难。”
    娄晚君呆呆看住她，她怎么都想不到她提出来的，竟然是这样两条路，哪条也不容她再留在这里，不容她再留在他身边。
    最后却是一句“你死在这里，教他为难”，这句话反反复复地在心里绕了几遍，猛地一口血喷了出来。
    嘉语后退了半步：“我还有几句话，要送给娄娘子。”
    娄晚君看着她，眼睛里充血，已经出不了声。
    “娄娘子心里分明明白，不管从前怎样，都与如今没了关系，却放任自己到这个地步。娄娘子，我知道你中意的夫婿，从来就不是豆奴，但是未必就不见得就不能是别人。周郎他不要你，不过是他不要你，不是你不如人——这天下有的是好男子，娄娘子还年轻，悬崖勒马，尚未为晚。如果娘子执意要在周郎身上吊死，那娘子也要想明白，我是公主，我是长公主！”
    燕朝天下，没有人拗得过皇家。
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