《北朝纪事》破釜沉舟

    嘉言问嘉语：“阿姐是什么时候开始，和贺兰表姐生分的？”
    嘉语奇道：“阿言怎么会想起问这个？”
    初春的阳光从窗纸外照进来, 嘉言伸手在上面画字, 沙沙地响。她记得从前她阿姐和贺兰袖好得一个人似的, 无论在平城还是来洛阳。到底是什么时候开始的呢，她苦苦地想，什么时候开始，阿姐不但与她亲近了, 还和贺兰袖翻了脸。
    她不讨厌贺兰袖。没有人能够讨厌她，那个总轻言细语为人排忧解难的小姐姐, 她不止一次看见她在廊下安抚被责骂的婢子。就心细如发、善解人意这件事，她见过的人里, 只有嫂子能与她比。
    当然谢云然清雅, 是贺兰袖远有不及。
    她后来想起来，就只记得在德阳殿里, 阿姐不肯嫁宋王, 贺兰袖泪如雨下，说她替她嫁，再后来就被她阿姐逼了殉葬——
    嘉语想了想，能说的不能说的理由都过了一遍脑, 最后说道：“袖表姐那时候谋嫁宋王。”
    嘉言：……
    “说到底还是为了宋王。”她心里一直隐隐的不安：她阿姐能为了宋王与贺兰袖反目，焉知不会有一日，为了周乐与她反目。
    嘉语看了她一眼, 说道：“表姐并不在宋王的求娶目标之内。姨父早亡, 贺兰氏没有能够给她借力的地方。其实表姐当时最好的选择是进宫, 而不是宋王。她要是进了宫，可以借父亲之力……”
    “阿姐？”
    嘉语摊手道：“如果当初表姐进宫，那么咱们家与表姐就会形成一种互惠互利，而不是单方面表姐仰仗咱们家。除此之外，表姐很难摆脱这个仰人鼻息的局面——那正是表姐竭力想要摆脱的。”
    没有人愿意寄人篱下，也没有人愿意一辈子战战兢兢，看人眼色行事。什么善解人意，如果可以，谁特么稀罕去知道别人想什么！
    她知道嘉言不懂这些。她生来就是始平王府的小公主，人人都知道她前程无量。
    嘉言皱眉：“阿姐这话我就真不懂了，如果是这样，那么她选择宋王——”她就只是单纯喜欢宋王么，就像她阿姐一样？
    “宋王的人才，表姐心慕他，也不是什么稀奇事，而且——你不是看到了吗？宋王前儿在金陵登了基。”
    “但那还是正始四年啊！”嘉言叫了起来，“正始四年，表姐怎么能知道——”
    “她当然知道，不但她知道，洛阳人都知道。”嘉语道，“宋王是定然会南下的，宋王定然会回到金陵，完成他父子夙愿。只是那时候圣人以为他回到金陵，是十九兄回到洛阳方式。”
    如今想来，也讽刺得很。燕朝养他父子两代，尚未见成效，却被吴国塞了个皇帝过来。
    “……她想要谋嫁宋王，就须得借力。”其实贺兰袖想要嫁给萧阮，唯一能走通的仍然是她前世走的那条路。前世她做了皇后，手里有了资本，方才能与萧阮你来我往，开价议价。她从前是成功了。
    这世上的人，一旦成了事，便都以为是自己的本事。以为凭自己的本事，就该得到更多。
    所以她贪心了。
    嘉语微微舒了一口气：“……谁会借给她这个力，父亲，还是母亲，或者哥哥？都不会。她与宋王成亲，并不能够给他们带来任何好处，便姨娘疼她，去求父亲，父亲也不能强逼得宋王娶她。”
    她父亲并没有经营南朝的想法，开疆拓土，那是皇帝的野望，不是做臣子的。
    “所以——”
    “所以她只能打我的主意，谁让我和她亲近呢。”嘉语笑了一声，“我当然是不会与宋王做平妻的。”
    嘉言：……
    嘉言森森觉得这个脑回路太曲折了。
    怪不得她阿姐那么恼她，非逼得她给宋王殉葬不可。嘉言道：“那阿姐当初怎么不和我说——”
    “我也不是一开始就知道的，”嘉语道，“后来……后来我和父亲说了，哥哥也知道。你？你那时候小，这些腌臜事，没的污了你的耳朵。”
    嘉言：……
    嘉语偏头问：“你是看到檄文了吗？”
    嘉言低声道：“阿姐也看到了？——简直一派胡言。”
    嘉语笑而不语。
    双方交战，出个檄文互相吐口水不稀奇。都在抢占道德的制高点。不过她这边名义上的主帅还是昭熙，对方却揪着她骂个没完。多少年前的旧事都翻出来，八卦得不要不要的，当然是贺兰袖的手笔。
    嘉言脸上直发热：“我不该拿这个来问阿姐。”
    嘉语摇头道：“问清楚了也好。”
    贺兰袖和她一样，是多活了一世的人。她原就比她精明厉害，如果不是出身上先天劣势，压得她动弹不得，又遇人不淑，成就当远不止于此。她是过于迷信自己前世所达到的高度，又比她贪心——她最好的机会其实还是元祎钦。以元祎钦当时的处境，未尝不能翻盘。是贺兰袖没有想清楚。也是她拦了她进宫的路。
    又或者是——她后来在金陵漫长的岁月里，对萧阮有了更多的感情，那是她所不知道的。
    就这篇檄文，还是打到了要害。檄文里倒是承认了昭熙在军中，已经登基的事实，却又指出，近一年过去，昭熙的身体状况也仅能露面而已，以后能不能登基处理政事，可疑得很；全程都是华阳公主在出面，华阳公主什么人？她是吴国的皇后！她燕朝的政事要他吴国的皇后来插手吗？
    文中气势汹汹地称，华阳公主在河北所为，是受吴主指使，乱我燕朝天下。
    其实萧阮虽然称帝，诸事繁乱，都还没来得及立后。就嘉语看来，该立的也是苏卿染，不然江陵苏家出了这么大力气，岂肯善罢甘休。
    檄文中又历数嘉语当初与萧阮的纠葛。这等闺中情·事，原不合如此大庭广众之下公诸于众。嘉语自个儿看得都尴尬，不知道周乐看了怎么想。又字字都指向周乐横刀夺爱——也难怪嘉言心存疑虑。
    嘉言道：“如今宋王已经南下，也另娶了苏娘子，与阿姐也好、贺兰表姐也罢，都再没了干系，她又何苦再扯出那些事来——按说，阿兄登基，她也是皇亲国戚，不比在十九兄手下强？”
    她是不解，昭熙再恼，看在宫姨娘的份上也不会把事情做绝——元祎修能给她什么好处。
    嘉语心道她就是知道昭熙不在军中，才打死不敢降：周乐可是知道她底细，上次饶她，是为了把她从豫州带回来，这次要再落到周乐手里，哪里还有活路。就不说她心里还残存有当初皇后的傲气，怎么肯低这个头。
    当然这个话不可能与嘉言说，便只含混道：“阿言又天真了，我不是与你说过，她从前利用我，阿兄是知道的，就算姨娘要紧，阿兄也不会再待见她。反倒是陆将军手下兵强马壮，尚有一拼之力。”
    又补充道：“她到如今，已经用不到我，又没有闲到无事生非，自然就不是针对我。”而是刚刚好，不巧得很，她又挡到了她的道。
    嘉言便不作声。
    “兵强马壮”四个字足以让她沉默。眼下相州压力极大。元祎修显然已经意识到了之前的失误，许是许了高官厚禄，或者是都押了人质在京城，这些人终于不再尽想着捞好处，竟是精诚合作起来。
    他们才得相州不久，势力亦不如信都稳固，这城中恐怕是有不少人与朝廷军暗通款曲，周乐既是恼火，也是无可奈何。
    独孤如愿那头不知道在磨蹭些什么，竟迟迟未到。
    这样的局面，谁都不敢说必胜。
    贺兰袖再来这么一篇檄文，正是火上浇油。
    反而是她阿姐并不慌张，她的镇定，多少给了她信心。周乐亦喜欢找借口过来，嘉言猜也是同样的道理。
    要在之前，她少不得又恼。但是这会儿她也不得不承认，在死亡的威胁面前，规矩不规矩的，其实老早就不重要了。当初在秦州，他其实是可以跟着绍宗回洛阳，安安稳稳做个征西将军的，嘉言有时候会这样想。
    嘉语走过来抱抱她，她原想与她说“不要怕，阿爷在天之灵，会护佑你我”，但是终究没有，只忽然笑道：“其实周将军从军以来，尚未打过败仗。”
    嘉言：……
    嘉言气恼道：“阿姐偏心！”
    一般的上战场拼命，怎么就信他不信她了！
    ........................
    要说嘉语心里不慌，其实也不尽然。
    人没有不怕死的，父仇未报，哥哥也还没有找到，和周乐两世没有结果，并非不是遗憾。
    只是事情逼到眼前来。贺兰袖倒是敢一口咬定周乐会赢，嘉语却也和她一样，实在不清楚他上次是怎么赢的。上次他手下的人马恐怕还多于这次。而且上次他的对手只是元昭叙，背后没有元祎修。
    奇怪，她从前和萧阮，从来没有起过这等长久的念头，到起的时候，已经是快要离城，转瞬灰飞烟灭：当时丧父的痛，她顾不得他。反而是这时候，姨娘和妹子都在，唯一的缺憾不过是哥哥没有找到。
    为父报仇这件事，她尽力了，便不算太可惜。
    ..................
    朝廷发了檄文，河北自然也有反击。不过和朝廷的侧重点不同，全篇都在骂元祎修。
    嘉语估计元昭叙也不是不想骂昭熙，只是昭熙身上黑点少，统共就只有一个“夺人·妻”。倒是元祎修，黑得像只胡麻饼。有些是嘉语知道的，有些她也是头次听说，正骇笑不已，就听有人问：“什么事这么好笑？”
    却是周乐走进来。
    嘉语“咦”了一声：“你几时进来，怎么没听到通报？”
    周乐笑道：“佳人进来通报，是你没有听见。”
    嘉语也就不在意，推了檄文给他看，周乐摇头道：“我早看过了，李兄捣鼓出来的——”
    “从前不知道李郎君有这等刻薄。”
    周乐“哼”了一声：“他自然不让你看到。”
    嘉语：……
    嘉语便看住他笑，周乐被看得挂不住脸，也只好笑了：“不过是些嘴皮子功夫，提提士气。真打起来总不能指望这个。”
    嘉语道：“那是自然。真一支笔当得了十万军，朝廷还养这么多人做什么，早省了这开支作脂粉钱也好——今儿这么这么早？”军情吃紧，他便来得少，便来，也就是少坐，说几句话便走，没有这么闲的。
    周乐道：“五叔过来了。”
    嘉语吃了一惊：“信都那边——”
    “二叔让他过来，说信都就不守了，”周乐道，“这一仗再胜，洛阳就完了，要是败了，退回去信都还不如相州。”他在她这里一向是不忌讳说胜负。
    嘉语微微颔首道：“破釜沉舟。”
    “什么？”
    “秦末，秦将章邯麾下四十万大军，楚霸王项羽将军六万，双方战于钜鹿。楚国上将宋义踌躇不前，被项羽斩了，项羽引兵渡河，砸了渡船，烧了帐篷，将士身边只带三日口粮，与章邯决战——”
    “他赢了吗？”
    嘉语笑了：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。”
    周乐的眼睛闪闪发亮：“钜鹿在哪里？”
    嘉语竟呆了片刻，转头往窗外道：“钜鹿是古地名……”
    “嗯？”
    “……治所平乡，就在漳河以北。那附近有座山，淮阴侯曾屯兵于此，叫韩陵山。”韩陵就在邺城境内。嘉语忽然想起，从前周乐在这里打了胜仗，在此修建定国寺，并命手下勒石以记。因文采飞扬，所以她记得。
    周乐不由笑道：“真是好兆头——三娘可知道我五叔一向被人称颂有霸王之勇，这个霸王，可是你说的楚霸王？”
    嘉语讷讷道：“……是。”她也有点目瞪口呆，难道真有天命这种东西？
    周乐便要出门，嘉语赶忙喊住他：“我方才看檄文，有个想头。”
    周乐笑吟吟道：“三娘也想拟一篇不成？”独孤如愿迟迟不至，不知道武川那边出了什么变故，周五自信都过来，倒是能补上独孤的缺，但是他挂记没有信都这条后路，一战不胜，就没有第二次机会了。
    经嘉语这么一提，倒又有了新思路，赶着去去和李愔商议。
    嘉语道：“我看了朝廷檄文，檄文中颇多旧事，恐怕是袖表姐所拟。”
    周乐气恼那檄文中把嘉语和萧阮的过去写得恩爱缠绵，活像他就是个劫掠民女的山大王，十分不堪。因说道：“你那个表姐很能兴风作浪。”
    嘉语却道：“那说明袖表姐很得陆将军信重——我想去见见她。”
    周乐：……
    嘉语不慌不忙道：“姨母再嫁，总须得与她知会一声。”有宫姨娘在这里，贺兰袖不敢杀她。
    周乐摇头道：“你不要乱跑——我先出去一趟，回来再说？”
    .........................
    贺兰袖见到方志，不免吃了一惊，整个心都揪紧了：“——是你护送我娘出的洛阳？”
    “是，方志不敢欺瞒表姑娘。”方志心里也是忐忑，“世子命我护送宫……宫姨娘去朔州找表姑娘。”
    “那我娘——”
    “姨娘还活着。”有人掀帘走进来，摘去兜帽。贺兰袖原以为这辈子都不会再见的一张脸。登时脸色就变了：“你拿我娘威胁我？”
    “是，”嘉语面色平静，“我拿姨娘威胁你。”
    “你——”
    贺兰袖做梦也想不到，嘉语会耍这等无赖。长期以来，宫姨娘都是她们之间心照不宣的平衡点，她不会与宫姨娘说三娘做过什么，三娘也不会拿她威胁她——她是她娘，也是一手抚养她长大的姨娘。
    然而如今，三娘破了这个规矩。看来是急了。她有求于她，贺兰袖想。
    “你要什么？”
    嘉语道：“我是为表姐好。”
    贺兰袖冷笑一声。
    “让陆将军退兵。未必就我一个人这么想，表姐也是希望他全身而退的吧。”嘉语道，“如今表姐既不可能南下，又害怕落到周郎手里，就只有陆将军能够庇护表姐，如果陆将军有个万一——”
    “你怎么不想你那个周郎有个万一——”
    嘉语笑了一下：“表姐知道为什么。”
    “我没有进宫，阿言也没有，表哥却娶了谢娘子，三娘，这世上没有什么是不变的。”
    “所以我才来找表姐，”嘉语道，“当初是宇文将军得了关中，如今宇文将军势力还不如陆将军——
    她看住贺兰袖笑道：“我听说宇文将军不近女色——”
    贺兰袖心里苦笑。她也没见过宇文泰几次，但是以当时关中艰苦，年复一年的苦战，年复一年的死里求生，能撑到周乐过世，这样的坚韧与决心，在陆俨身上，是无论如何都看不到。但是如今她手里只有陆俨。
    姐妹俩你看着我，我看着你，良久，贺兰袖方才开口道：“三娘高估我了，陆将军效忠洛阳，我说服不了他。”
    “那就让我会会他。”
    贺兰袖目视于她：“三娘和从前不一样了。”
    嘉语不由笑道：“表姐总指着我还像从前……”
    “从前三娘说不愿意与萧郎成亲，我总是不信，”贺兰袖叹息道，“今儿再见到三娘，我算是信了。”
    嘉语不理这话。
    贺兰袖又道：“三娘不怕被陆将军扣下？”
    嘉语甜甜地说：“表姐带姐夫来见我，平白无故的，我扣下姐夫做什么。”
    贺兰袖：……
    嘉语又道：“要说服姐夫，恐怕还须得表姐帮忙。”
    贺兰袖怒道：“三娘要想清楚，如今是你有求于我！”
    嘉语点头道：“正是我有求于表姐。”贺兰袖见她这等有恃无恐，也是无语。她娘在三娘手里是安全的，三娘不会伤害她，但是三娘人在这里，她娘就落到了周乐手里，那个混蛋是什么事都做得出来。
    她仗的就是这个。
    她也知道她会谋取关中，因为只有得了关中，才能与周乐对抗。
    贺兰袖忽笑道：“三娘今儿把关中拱手相送，就不怕有一天后悔？三娘大概是不知道，你的周郎六伐关中未果，最后死在玉璧城下。二十年之后……国灭。”
    “表姐也知道我如今不过是饮鸩止渴。”嘉语却退一步，示弱道，“三娘不比表姐，有母仪天下的志向，三娘原本不过是盼着父亲和兄长这一次能够好好的，不过这么点指望，也没有能够如愿……”
    “……我如今只想杀了元祎修和元昭叙报仇，其余都顾不得了，二十年……三娘有没有二十年可过尚未可知，”嘉语微叹了口气，说道，“待见了陆将军，提到正始五年陆皇后的死，恐怕还需表姐帮我。”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    谢谢卡卡君和未央君投雷^_^