《北朝纪事》登基称帝

    吃早饭的时候嘉语和嘉言说：“我昨晚梦见哥哥了。”
    嘉言愣了一下：“哥哥偏心，就来看你, 也不来找我。”
    这个话只能她们姐妹说, 嘉语也不敢与宫姨娘提半句。要让宫姨娘知道昭熙不在军中, 那眼泪肯定是打不住。
    嘉语道：“哥哥还在。”
    嘉言没看她, 低头吃汤饼, 过了好一会儿, 方才含含糊糊道：“他们说元旦要来拜见哥哥。”
    嘉语道：“就为了这个, 昨儿大清早的, 绑了人在院子里抽？”
    嘉言又不吱声了。
    嘉语道：“有事情你该和我说。”
    “和你说管什么用！”嘉言急了起来，“哥哥不在这里，你我就是变也变不出来！你不就是气恼我昨儿吓到尉周氏了么？放心, 周乐还不至于为了这么点小事就不要你。”
    “你放肆！”嘉语气得发抖。
    要不是她妹子，她能一耳光掴过去。到底没下得去手, 盏碟就遭了秧，汤汤水水撒了一地，都溅到衣裙上来。
    嘉言下巴一抬，抬脚就出去了。乌灵乌容对望一眼，追了上去。
    嘉语：……
    何佳人跪下收拾一地狼藉。嘉语当初回信都，怕被李琇撞见没带上她。后来到邺城, 才着人接了她过来。何佳人有一阵子以为嘉语不要她了，失而复得, 格外珍惜——她原就比苁蓉和辛夷更伶俐。
    这时候一面收拾, 一面自言自语道：“我从前养了只猫儿, 后来隔壁哥哥打了兔子送我, 我那只猫儿就不乐意了，连打带踢地要把兔子赶出去。”
    嘉语：……
    “阿言又不是猫儿。”
    “人有时候啊，就和猫儿一样。”
    嘉语闷闷出了半天神。
    昨天周乐带他阿姐过来，是被嘉言吓了一跳，周乐也没与她说嘉言的身份，直接带进来见她。那不过是个老实的乡下妇人，嘉语也就客客气气与她寒暄。后来周乐当笑话说与她听，不知怎的惹到嘉言。
    她寻思何佳人这个话，猛地想起，转头问辛夷：“阿言出征前晚，是不是来找过我？”
    辛夷摇头道：“没有。”
    嘉语就更想不明白了。她如今身边就剩了这么个妹子，恼也不是，不恼也不是，良久，只得叹息道：“我找到了姨娘，母亲却不能从武川镇过来，阿言从未离开过洛阳，更没有离开过母亲——”
    从前也没有三郎，昭熙又常年在外，阖府上下都围着她一个心肝儿。如今都剩了谁。
    又吩咐道：“一会儿你去打听一下，谁提的这个话头。”虽然“始平王世子”久不露面确实可疑，但总该有个由头。
    何佳人应了。
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    嘉言甩脸子出了门，直奔马厩，乌灵和乌容不敢劝，又怕她出事，只得跟着。出公主府恰碰上段韶，段韶与她招呼：“严将军哪里去？”
    嘉言不理他，打马就走。
    乌灵与乌容两条腿哪里跑得过四条腿，忙央求段韶道：“我家将军恼了公主——段将军快劝劝她——”
    段韶：……
    段韶是周乐心腹，虽然不确切知道嘉言的身份，也清楚她与公主亲热非常，该是王府旧人。起初她到信都，以为她会带兵护卫公主，谁想后来周乐竟将始平王旧部、崔嵬山贼人一发全都交与了她。
    一个小娘子能管得住始平王手下骄兵、崔嵬山悍匪？他不信。她让他信了。广阿之战，他没有亲临战场，也听说她打得出色。有本事的人往往有些脾气，但是好端端的，怎么和公主闹起来了？
    这时候也不容多想，翻身上马追了上去，连声叫道：“严将军、严将军？”
    嘉言哪里肯停，越发纵马狂奔去。两个人一个跑一个追，渐渐地就出了城。邺城这些天下雪，雪有一尺来深，没过了马蹄。风又冷，嘉言狂奔了有近一个时辰，被风一吹，脑子渐渐清醒过来，勒马放慢了速度。
    段韶追得满头大汗，终于是追上了。也不敢抱怨。他原就是寡言少语之人，这时候偷偷瞧着斑驳的面具，不知道话从哪里说起。
    就只默默跟着她在雪地里走，雪地上马蹄脚印越来越长。
    嘉言道：“你跟着我做什么？”
    段韶想了想，找了个理由：“野外有狼。”
    嘉言哼了一声：“我又不怕狼。”
    “我怕。”
    嘉言：……
    嘉言讥笑道：“男子汉大丈夫，还怕狼？”
    段韶老老实实地说：“怕严将军遇上狼，公主不与我干休。”
    “又关她什么事了！”嘉言怒道。
    段韶听她这口气，哪里有半点“世子姬妾”的影子，更不像是能与人血战的将军了，就是个小姑娘与人置气。他从前在家里时候，身边是有婢子服侍，但是哪里见过这种小娘子。想了半晌，方才小心翼翼道：“是公主得罪严将军了么？”
    嘉言不说话。她也知道自己方才无礼。前头她是气恼周乐乘人之危，后来她阿姐过来邺城，又不像心存芥蒂，便知道她阿姐也是愿意的。她是一向都知道她阿姐不太守规矩，但是父亲过了才多久，就等不得这一时三刻？
    想父亲生前对她有多疼爱，更别提兄长如今还下落不明。那些战时无暇去想的事，这几日都翻想起来。
    又默默走了盏茶功夫，方才说道：“他们闹着要见世子……”
    段韶道：“公主与将军有安排。当初王爷进京，已经把亲兵都带了去。留在秦州的这些人虽然也见过世子，但是只要不走得太近，就不会看出破绽。”又补充道：“之前在秦州，公主就扮过世子。”
    嘉言听他说到周乐，心里又是一堵，脱口道：“你家将军——”
    段韶是个精细人，听了这四个字，便知道问题不在公主，心里默默记了。嘉言没往下说，他也不追问，换了话题道：“严将军这是第一次上战场吗？”
    “什么？”
    “广阿。”
    嘉言道：“我从前杀过人！”
    “杀人和打仗是两回事，”段韶笑道，“我第一次上战场，刀都快握不稳了，幸好将军就在旁边，救了我的命。”
    嘉言摇头道：“我——我父亲和兄长从前也是常年打仗……”
    “怪不得严将军小小年纪有大将之风，原来是家学渊源。”
    嘉言冷笑一声：“这些话，你不妨与你家公主说去。”
    段韶：……
    什么时候公主变成“你家公主”了，偏嘉言还不放过他：“怎么不说了，接着说啊！”
    段韶：……
    段韶苦着脸道：“我原也知道自己不善言辞，所以话少。”
    “知道就好！”
    “但是我家将军……”他又接着说道，“去广阿之前，也并不知道自己还能活着回来。”他猜不出周乐哪里得罪了这位姑奶奶，就只管把话往惨里说，“幸而严将军与将士同心协力，才侥幸赢了一局。”
    后半句嘉言没有听进去，前半句倒是让她心里一动。不到三万人马应对二十万大军，莫说是周乐这个没打过多少大仗的，就是她父亲，恐怕也未必有十全的把握。虽然是用了离间计分化对方人马，但是在实施之前，谁知道管不管用。如此劫后余生，得意忘形，恐怕也是人之常情。
    他们能打赢这一仗，他能活下来，阿姐心里大约也是欢喜的吧。欢喜之余，恐怕也不能计较他之前冒犯了。
    到这时候面色稍稍缓和，仍悻悻道：“……不知道你家将军有什么好。”
    段韶：……
    段韶好说歹说把嘉言带回了城，时天色已暮，嘉语正着急，原先还有些怒气，到这会儿也全都没了，只管与段韶道谢，段韶应付两句就退出来，回头找周乐道：“二舅恐怕是得罪了严娘子。”
    周乐：……
    “我最近都没与她说上话！”周乐觉得自己冤枉极了，他知道嘉言在嘉语心里的分量，赶忙着问，“问出什么事了吗？”
    段韶摊手：“二舅要够胆，自个儿问去——约莫是和公主有关。”
    周乐：……
    嘉言这气性可够大。
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    嘉言脸皮薄，不肯赔不是，就只伏在嘉语肩上道：“阿姐，我心里慌……”她打小是蜜罐子里养大，没受过委屈，这年余，也实在撑得心力交瘁。她从前有父亲，有母亲，有兄长，有姐姐，还有个由着她欺负的弟弟。
    如今父亲没了，表姐没了，兄长死活不知道，不敢让母亲和弟弟过来，唯一可以依靠的姐姐心里又有了别的人。
    嘉语舍不得怪她，拍着她的背说：“待回了洛阳，就算是把洛阳翻过来，总能找到哥哥……”她也没有想过如果昭熙当真不在了，回了洛阳，报了仇，之后的路怎么走。她原也不是什么志存高远的人。
    自从豫州回来，她就只能一直一直一直与自己说，哥哥还活着，他定然还活着。
    说得多了，便以为是真的。
    那如果不是呢。
    “好好睡一觉，”她与嘉言说，“明儿就好了。”
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    嘉语叫何佳人去打听，并没有真当回事，不想两天之后何佳人带回来的消息，却让她多少吃了一惊。
    原来当真有人在背后操作。
    抓人不难，但是“始平王世子”始终不露面，流言渐渐多了起来。最离谱的说法是周乐害了世子，霸占公主。
    嘉语：……
    真是脑洞清奇，要不是有嘉言在，她几乎要笑出声来。
    ——之前周乐找了机会与她说嘉言，嘉语实在记不起自己那天哪里没裹严实。又想这两个人，一个见她呕吐便疑心她有身孕，一个见她颈上痕迹便疑心她忘了守孝，这么心有灵犀，怎么不去磕头拜个把子。
    当时只恼恨道：“都怪你！”
    周乐点头如捣蒜：“是是是……都怪我。”
    他低眉顺眼都认了，嘉语也不好再追究，要细说来，她当时就不该亲他。这小子就是个不经撩·拨。要有人对他用美人计，恐怕没几下他就什么都招了。
    这时候再细问何佳人几句，就笑不出来了。嘉言之前气恼也不是没有道理，这些流言最初，竟起于她营中，而且是跟她最久的王府旧部。
    嘉语沉吟片刻，忽说道：“我听说，陆将军还在河北？”
    嘉言道：“是，驻军在东郡。”
    “上次虽然是咱们用了离间计，恐怕他自个儿也有保存实力的想法。”
    嘉言“咦”了一声，她对陆俨印象不坏。嘉语犹豫了一下：“这件事……陆将军来了河北这件事，你不要和姨娘说。”
    “为什么？”
    “袖表姐在陆将军那里。”嘉语道，“姨娘也知道的。”要陆俨老老实实守在豫州，她送了宫姨娘过去探望也不是不可行，但是这两军交战的……
    嘉言：……
    她还以为贺兰袖早就没了。
    所以说完全没有道理，姚佳怡好端端在洛阳，没了；贺兰袖在朔州失踪近两年，竟然还活着，还攀上了陆俨——可找谁说理去。
    嘉言咬牙道：“阿姐是说，那些混账心念故主？”
    “那倒不一定。”嘉语道，“他们从前是陆家部曲，想必在陆家亲故甚多。人对于亲故往往戒心低，有时候只是闲话一句，传着传着就走了样。而且广阿陆将军并未参与战局。”广阿陆俨没有上战场，定然让这些人心存侥幸，以为是他心念旧恩，退避三舍，不与华阳公主为敌。
    嘉言“嗯”了一声，打定主意回去好好清查。嘉语又道：“阿兄一直不露面，也不是个事儿。”
    嘉言道：“段韶说你和……说你有安排。”
    嘉语不响，过了一会儿方才说道：“十九兄能够集结到这么多人马，仗的是德阳殿里那个位置，名不正则言不顺。”
    “阿姐说什么，我怎么听不明白？”
    嘉语看住她：“真不明白？”
    嘉言垂头去，断断续续说道：“三郎才多大，话都说不清楚……姨母之前拿糖果哄了他才上朝没哭……皇帝哥哥……姨母杀了皇帝哥哥……”
    她不在乎谁当皇帝，她只是不能放过那个害了她父亲的人。但是她也同样不能想象弟弟登基，母亲临朝。如有朝一日，形势将他们母子逼到从前姚太后与皇帝的那个地步——嘉言泠泠打了个寒战。
    “我也……”嘉语停了一下，“不想母亲临朝。”
    她不信什么牝鸡司晨。当初文明太后临朝，照样海晏河清，也因此，文明太后过世之后，高祖老老实实守了三年孝。他知道自己的权力来自哪里，他尊重他的祖母，哪怕她杀了他的父亲。但是姚太后没有这等本事——王妃也没有。
    就不说姚太后之后洛阳权贵对于姚氏姐妹的心理阴影了。
    “十九兄……是吴人所立，我燕朝天子，怎么可以由吴人来立，”嘉语冷笑一声，“他就是伪帝！”
    嘉言眨了一下眼睛，她好像有点明白她阿姐的思路了：“阿姐的意思是——”
    “三郎小，哥哥却是合适的。哥哥虽然不是高祖血裔，却也是世祖之后，与十九兄相较，没有别的优势，但是也没有他那样致命的弱点。”嘉语说道，“他们不是要拜见哥哥吗，索性就朝拜天子罢！”
    嘉言怯怯道：“这话……阿姐不先问过周将军么？”
    嘉语这时候其实在懊悔怎么没早想起这茬。皇帝戴十二旒冕，高踞于玉阶之上，群臣隔老远朝拜，又不能抬头细看，岂不是最好的掩护？就别提他从前那些亲兵——除非天子破格召见，不然根本没有机会面圣。
    她知道嘉言的心理障碍，她没有——从前天下大乱之后，各方诸侯，至少先后拥立过四五个皇帝，成了的叫天子，没成的叫伪帝，嘉言是没有经历过，经历过的，早不把天子威严当回事了。
    却微笑道：“自然是要先问过你。”
    开玩笑，不先问过，万一她坚持要立昭恂怎么办？昭恂可是有先姚太后加持，比昭熙更名正言顺。
    嘉言却以为她阿姐是记着她前儿闹别扭的事，一阵不自在，说道：“阿姐还在恼我么？”
    嘉语捏了捏她的脸：“阿姐怎么会恼你——你不找你阿姐的茬阿姐就谢天谢地啦！”
    嘉言：……
    偏嘉语还添一句：“赶明儿阿言及笄，找了小女婿，阿姐再来找他的茬！”
    “阿姐！”嘉言红了脸，她就知道，她阿姐不怼回来是不肯消了这口气的。
    ........................
    周乐带了李愔和段韶过来公主府。
    李愔和段韶自入他帐中，极得信任和重用，甚至超过了最初跟他的十三人。周乐对此的解释是：“脑子还是很重要的。”哪些人可以并肩上阵厮杀，哪些人可以坐下来商议军情，哪些人更合适一起喝酒吃肉，他分得很清楚。
    嘉言虽然之前也见过李愔，这时候瞧见他和周乐并坐，心里忍不住想，她这个新任姐夫别的不说，气度还是可以的。
    嘉语自然不知道她在胡想这些，只把拥立昭熙的事说了，周乐闻言笑道：“早有此意。”
    之前在信都还不觉得，后来战事一起，就吃了大亏。元祎修至少在名义上是天子，能够调用天下人马、物资——虽然有阴奉阳违，但是皇帝的调令下来，样子总是要做做的。而他不过是个征西将军，当初到河北是绍宗手里拿到的调令，如今绍宗还在元昭叙手下，先天气势就矮了好大一截。
    要不是六镇降军怕被朝廷卖了去当炮灰，奋勇效死，广阿之战的胜负是真不好说。
    但是对于拥立人选，军中分歧严重。
    虽然一直都有说始平王世子就在军中，只是因为伤重不能露面，久而久之，始平王世子的骁勇善战就变成了传说。与他们并肩作战的是周乐，无论从感情上，还是出于利益，都不知不觉发生了偏移。
    对于周乐来说，拥立昭熙的获益定然不如拥立昭恂。昭恂小，王妃不过是个妇人。有姚太后这个前车之鉴，朝中也不会允许王妃干政——而且较之姚太后，王妃垂帘并不那么名正言顺：王妃只是始平王妃。
    依制，能垂帘的除了太后、太皇太后，就只有长公主。所以如果穆皇后不在了，嘉语才是最名正言顺的人选：她是先帝册封的公主，她是昭恂的亲姐姐。
    最妙的是，她还是大将军的未婚妻——虽然眼下周乐还只是个征西将军，但是一旦拥立天子，即刻可升大将军。很明显她能够代表大将军一脉的利益，也能够在皇室与军方之间，维持一个微妙的平衡。
    但是拥立昭恂也有弱点：自古以来，拥立幼主通常都会被认为怀有不臣之心。换句话说，天下人都不傻，都知道小孩儿好糊弄，掌权的只能是成人。
    不过分歧归分歧，如今这屋里就只有嘉语姐妹和周乐、李愔、段韶几个：因昭熙不在的事，不能够泄露出去。
    李愔问：“公主这是决定了？”
    嘉语点头道：“李郎君该知道，先太后所为，已经将人心损失殆尽，再借助她生前名义，恐怕适得其反。”
    李愔沉默了一会儿，他把握到华阳公主的思路，哪怕不占优势，也不要有和元祎修一样落下把柄，与人攻击的口实。这未尝不可，横竖昭熙也不一定真还活着，要日后到了洛阳还找不到人，他们就没有选择了。
    段韶问：“仍由……代替世子接受朝拜吗？”在原来的计划里，那人不过代替“重伤”的始平王世子在屏风后哼几声，接受大伙儿探望。但是一旦拥立，就是假扮天子，性质完全不一样了。谁知道他会生出什么样的心思。
    嘉语扭头看了嘉言一眼，却道：“不用他。”
    “严娘子？”段韶傻了。
    “阿言不能上朝，不须与众将一起参拜，”嘉语十分得意，“而且，也没有人见过她。”
    “可是……”段韶道，“严娘子长得可像世子？”总要有七八分像才能糊弄过去罢，要全然不像，又个是女孩儿——
    提到这个，嘉语就更得意了：“比我像。”
    段韶：……
    李愔看不下去，揭了谜底道：“阿韶没有听说过吗，公主还有个妹子……”
    段韶：……
    “看什么看！”嘉言一把扯掉面具，没好气地道，“你看我这张脸，能带兵打仗吗？”
    段韶：……
    过了整整一刻钟，段韶才讷讷道：“……不能。”
    他不由自主按在自己心口，乖乖，那里跳得实在太厉害了。
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    谢谢卡卡君和小驼君，玉米君投雷^_^