《北朝纪事》背负因果

    周乾走了四五天之后, 崔七娘回过神来，她是周家当家主母，不问则已，追问下去，底下哪里瞒得住。
    待知道是去了河济, 不由手足冰冷。华阳公主在信都种种, 崔九郎为什么去河济, 别人不知道，他们夫妻再清楚不过。家里老头子不肯见华阳公主, 那冤家也是知道的。也不知怎的就鬼迷了心窍。
    崔七娘觉得自家完全是无妄之灾, 流年不利。虽然元十六郎主政冀州也没有亏待过周家，但是如何能与崔九郎自家人比，谁知道上任才三月, 说没就没了，堂嫂卢氏从洛阳一路哭过来, 然而她年纪轻轻, 膝下又无一儿半女，定然是守不住的, 再过三五月出了孝，多半会回娘家，再适他人。
    她心里虚, 都没敢在娘家长住。崔九郎的死因崔家瞒得紧, 连自家人都瞒, 只说是与王郎君巡视州府遇贼, 双双遭厄。崔七娘当时听了就忍不住冷笑：这等说辞，也就骗骗下面人罢。如今太原王氏得势，王九郎不明不白死在信都，朝廷不派人来细查才怪。这事体，经得起细查么？
    如今是城中人人心照不宣，打量着要改换门庭，崔七娘实在一口气咽不下，但是周乾的决定，她总不能背着他去找公公告密——又不是在外头养小妇。何况老头子那半死不活的，告也无用。
    崔七娘意兴缺缺，抱了儿子去崇真寺礼佛。
    她出阁之前，这崇真寺是常来，早些时候是母亲或者婶娘带她过来，后来和姐妹相携而来，记得当时解签，说她会得贵婿，小娘子心照不宣说说笑笑……正始四年那回，带华阳去的却是法云寺。
    想到华阳，崔七娘心里就是一堵。崔九郎的死定然和她脱不了干系，也不知道二郎眼巴巴地赶去河济图的什么，难道始平王世子大军这么快就到了？如果真如此，那就当真不能再追究了。
    她心里反复权衡这其中利弊，不管崔九郎怎么死的，既然崔家都不打算出这个头，而是有了倒向始平王世子的意思，那华阳自然再动不得。这口气不咽也只能咽了，日后狭路相逢……她抱紧了怀中小儿。
    幸而小儿睡得正酣，小鼻子皱皱，打个呵欠，没有醒来。七娘低头看了半晌，怜爱地亲了亲他的脸。二郎说华阳公主不过是吓唬她，她有求于他，怎么敢伤害他的儿子，这话诚然有理，但是她到底把她给得罪了，日后狭路相逢，她要她的命也就罢了，要想伤害阿曦，那是万万不能。
    崔七娘这一路走走停停，终于有些乏了，抬眼看见前面假山，山上有亭，遂拾级而上，亭子里四面来风，隐隐暗香浮动，似有还无，端的惬意。崔七娘把儿子抱在怀中，指指点点教他说话：“山——”
    “撒——”
    “树——”
    “咝——”
    小儿咿咿呀呀口齿不清，逗得七娘和婢子吃吃直笑。小儿不知道母亲在笑什么，一咧嘴，拉出长长的涎水来。七娘给儿子擦去口水，又指点道：“河——”话音未落，就瞧见假山下花树间窈窕一条人影。
    微微一怔，侧头问婢子：“梨儿你看，下面那位小娘子——”
    那被唤作“梨儿”的婢子如今是她跟前第一得意人，这时候两个眼睛往下一看，脱口就道：“李娘子！”
    “你确定？”
    梨儿往前走几步，再细细看了一回，恰巧那位小娘子转身要走，登时看了个正着，点头肯定道：“是李娘子没有错。”
    崔七娘大喜：“快、快去，请李娘子过来！”
    梨儿得令就要下山，又听得崔七娘一声大喝：“且慢！”
    梨儿：……
    “且慢。”崔七娘重复。她之前操之过急，可吃过大亏，如今自然不能再重蹈覆辙。沉吟片刻方才说道，“不急，你先跟上去，莫要惊扰到她，打听她什么时候来的崇真寺，来做什么，什么时候走，身边都有些什么人陪同——都打听明白了，再来回我。”
    梨儿领命去了。
    崔七娘坐在亭子里，只觉得心跳一时急一时缓：崔九郎是带着这位李娘子去的河济。当时在河济的人里，华阳主婢是不能问，李时滑不留手，不用问也知道问不出来；五郎固然实诚，却是分人，要让二郎知道了，恐怕又要置气。七娘并不想因着这点子事坏了夫妻间情分。唯有这位李娘子——
    李娘子当然是关键人物。
    只是崔九郎出事之后，这位李娘子就半点消息都没传出来，她也不好贸然上门求见。想不到竟在此间偶遇，崔七娘迅速在脑子里把所有相关线索与猜测最大限度地串起来，又想了好些旁敲侧击、恩威并施的说辞。
    梨儿却过了足足半个多时辰才回来，把打听来的消息一一禀报与主子听：原来这位李家娘子自从河济回来，整个人就有些呆呆木木的，话也懒说，水米懒进，睡得也极是不安稳，更半步不出闺房，如此半月下来，人都熬成了衣架子。家里左右没了法子，才送到寺里来，指着佛法无边，拯救众生呢。
    崔七娘一面听，一面与心中揣测一一对照，心里便有了计较，点点头问：“她住在哪里，可看明白了？”
    “这个自然。”梨儿笑道。
    ................
    被那个美貌妇人拦下的时候，李琇还没有意识到自己遇见了谁。小家碧玉，出门原就不多，要说闺中手帕交，崔七娘又大她太多了。她这时候只觉得这个妇人甚是眼熟。然而她近来记性像是不太好。
    这样的日子有一阵子了，她不记得什么时候开始的；近来也总找不到燕儿，那个该死的丫头，不知道浪哪里去了；有时候恍惚觉得，是自己支使了她出门，但是又想不起什么事。就像是理当如此。
    日子过得颠颠倒倒，总在半夜里醒来，她不知道自己在找什么，非要点上十七八支蜡烛，把每个角落都照亮。当然结果什么都没有找到，而天色渐渐泛白。是姨母出了这么个主意，送她到崇真寺里来。
    说也奇怪，自住进崇真寺以来，果然比从前心安了许多。暮鼓晨钟，木鱼声和佛喧，口鼻之间缭绕的檀香，像是当真能够祛除些什么……直到遇见这位雍容华贵的美妇人。她想或者她是她的旧识？
    “妹妹不认得我了？”崔七娘微微一笑，这不奇怪，她们从前不过几面之缘，在酒宴中，或谁家园子里，满满当当都是花枝招展的小娘子，若非格外投缘，谁又能看见谁，谁又能记得谁，“我却还记得妹妹。”
    李琇低眉，十分抱歉地说道：“是我不对……我前儿病了一场，倒忘了许多事。”
    崔七娘善解人意地点头道：“那真是无妄之灾——我也听说了。”
    李琇反而吃了一惊：“什么……无妄之灾？”
    “妹妹……”崔七娘看起来比她更吃惊，“妹妹这也不记得了么？”
    李琇迟疑了片刻，忽然大叫起来：“阿橘、阿橘——阿橘呢？”
    “——妹妹是在找婢子么？”崔七娘问。她既是有心来见她，自然不会容得有人打扰，是以一早就让盼儿把李琇的婢子引得远远的了。
    “是、是啊，”李琇道，“阿娘说，我记不起来的事，问阿橘就对了——”
    崔七娘“恍然大悟”：“……是这样啊。妹妹不必心急，其实也没什么要紧的，就是前儿妹妹病了，我堂兄挂念，与我提过几次——就是我那个任冀州刺史的堂兄，从前去府上拜访过，妹妹也不记得了么？”
    “府君——”李琇念出这两个字，像是眼前有风过去，灰白色的风，颀长如玉树的背影，正缓缓转过来，“府、府君——啊——”
    她猛地尖叫起来，那声音刮过耳膜，远远传了出去。
    “姑娘、姑娘——”阿橘终究不敢走得太远，听到李琇的尖叫，飞也似得奔过来，“姑娘你怎么了姑娘你、你可别吓我……姑娘、姑娘！来人呐——”
    ..................
    天色将暮了，又进来两个香客，知客僧虚云低头唱了个喏，说道：“施主是上香还是祈福？今儿天色已晚，不如明日再来？”
    说完一抬头，看见对方形容，不由呆住。
    云林寺是江陵名寺，作为知客僧，镇日里迎来送往，阅人无数，饶是如此，见了此人还是心里一惊，不由自主想道：天底下竟有这这般人物！那人年不过弱冠，一身白衣，越发衬得面如冰霜，目如点星。
    那人像是见惯了这等反应，也不追究他失态，只轻咳一声：“我来访人。”
    虚云忙又低头，心里默念了几句色即是空，空即是色，方才结结巴巴问：“敢问公子，访的蔽寺哪位师父？”原本到这时辰，山门将闭，众僧晚课，凭他什么来人，都该拒之门外——然而这个念头压根就没有生出来过。
    “法印。”白衣男子道。
    虚云又迟了片刻方才反应过来，十分遗憾道：“……却是不巧，法印师叔闭关了。”
    白衣男子道：“无妨——你把这个送进去，想必他会见我。”
    就手递过来名帖，虚云只看了一眼，眼前就是一黑：这个神仙似的的公子就是……建安王？都说他所向披靡，杀人如麻，如何竟然是这么个温润秀美的青年？匆匆低头道：“公子稍候。”转身奔进山门，已经离开老远，还觉得腔子里有什么东西砰砰砰跳得正急，却哪里敢回头。
    元十六郎“噗嗤”一下笑出声来。
    萧阮瞪了他一眼，也只能自嘲道：“如今真是传什么的都有。”
    三月渡江，这小半年功夫已经拿下渝州、江陵两个重镇，扼住了吴国狭长的领土，割裂了长江上下。虽然如今鹿死谁手尚未可知，但是庐陵王、南康王、邵陵王、湘东王、武陵王几位檄文迭出，笔仗精彩，实则各自拥兵，或指东打西，或踌躇不前，明眼人都看得出，没有救驾金陵的意思。
    这特么就……尴尬了。
    当然萧阮不觉得尴尬，眼前形势原本就在意料之中。正始五年吴太子病逝之后，盯住那个位置的可不止一位两位，偏再无人能如当初太子，身份、才能、气度，种种都能服众。吴主最后立了次子晋安王。
    萧阮心里清楚，他如今形势大好，说穿了就是他的这些堂兄弟们合力放他南下，直指金陵。待金陵城破，逼死了金銮宝殿上那两位，再以报仇的名义一哄而上，谁得了手，天下就是谁的——也算是公平。
    在他们看来，他离开金陵五年，虽然手中有兵，但是脚下没有土，至多就是逞一时之能，只待他们登高一呼，取他项上人头不过朝夕间事。也是这些年里皇叔把他们纵得太不像话了，萧阮心里想。
    他皇叔是又好名，又贪权，天底下哪里有这么便宜的事，这不，报应来了：新太子压不住底下兄弟，诸王连带着对他这个当爹的也起了杀心。权力自古就染血，他怎么上位，他儿子也想这么上位。萧阮这思忖间，虚云已经去而复返，越发不敢抬头看他，只喏喏道：“法印师叔请公子进去。”
    法印俗名刘旭，是萧永年昔日幕僚。
    十一年前，萧永年仓皇北逃，底下臣属、幕僚改换门庭者不知凡几，没有刘旭这么嚣张的：他辅助他的皇叔迅速安定了朝廷，连哄带骗压服他的母亲，以至于后来王氏一提起，就恨得咬牙切齿。
    但是萧阮记忆里，这还不是全部。
    刘旭当时迅速倒戈是事实，但是那之后，只过了两三年，就挂冠求去了。他离开金陵之前来见过他一面，问他：“殿下还记得我吗？”
    他当时心里想的是“没齿难忘”，面上却只微微一笑，说道：“尚书令名满天下，小子岂敢不识？”
    刘旭摇头道：“孺子可教。”
    萧阮：……
    “我要回江陵去了，十年之内，我在江陵等殿下归来。”他说。
    他当时不明白为什么他说十年，又凭什么断定他还会归来——或者说他还能归来。然而九年之后，他坐在这里，看着对面须发皆白的法印和尚，不得不承认，他的判断是正确的：如果他当时没能逃离金陵，今日早成地下一鬼；如果十年之内他没能归来，恐怕也不必再归来。
    他心里这样想，问的却是：“如果我十年之内没有归来，大师会重操旧业么？”储君不能服众，他归不归来，都有一场乱。
    “会。”法印说。
    “那我如今归来，大师要不要出山？”
    法印双手合十，低眉宣了一声佛号，方才说道：“令堂恨不能杀我而后快。”
    萧阮失笑：和尚到这时候才知道怕？
    他知道他其实是问他索要保证，这等人老成精的东西，萧阮板着脸道：“以大师昔日所为，换个全尸不冤枉。”
    法印嘿然笑了一声。十年前他就觉得这小子不错，不然也不会指点他出京；如今——如果他真要他的命，他现下是江陵之主，一句话的事。他不接他的话给出承诺，却抛出这么一句，是要探他的底啊。
    忽问：“殿下带了谁来？”
    萧阮屈指在案上叩了三下，法印愕然抬头，就看见一点寒星破门，随即咔咔咔一阵脆响，门板一节一节垮下，天光乍亮，露出黑衣人单薄的身形。单薄得像刀，或者说刀刃，眉目也如刀刃锋利。
    “法印大师，”萧阮介绍道，“十六郎。”
    元十六郎冷着一张脸，大步走进来，风过如刀刃刮骨。
    法印·心里明白，建安王能带来见他的，定然是心腹中的心腹。原以为会是苏家那丫头。不想却是个黑衣小子。他从前见过咸阳王，这小子眉目，一看就是元家人。他瞅了萧阮一眼，想道：这小子卖相好，北狩数年，不但拐了人家公主回来，连宗室也拐带了——燕主这赔本生意做得！
    心里一动，说道：“殿下还是尽快择日与苏娘子完婚罢。”
    萧阮知道这就是和尚给他的第一条建言了。初听来古怪，一个出家人，却来管人婚事，细想却是道理。
    苏家是江陵地头蛇，在江陵的势力，不说数一数二，也不会跌出前三。虽然苏卿染父母早亡，又跟他出奔，一走数年杳无音讯，但是她姓苏，毫无疑问，说破天她身上也都还流着苏家的血。
    她与他是早有婚约，出奔不算什么，只要成了亲，就是名正言顺的姻亲。从前再有什么恩怨，也都一床锦被盖过了。
    萧阮面上却浮起难色。要是苏卿染肯回苏家，当年也不会这样决绝跟他出奔了。苏家当年的嘴脸，他便没有亲见，也猜得到。
    法印误会了他的为难，他看着他的衣物，不冷不热道：“建安王莫非是在为始平王服丧？”
    为了拿到兵甲人马，在洛阳城下杀了始平王，这等决断，他敬他是条汉子，怎么一转眼，还服上了丧，猫哭耗子也不是这么个哭法。如果始平王在生，华阳公主当然是张好牌，但是始平王父子都死了——
    他父子的部将人马，再怎么昏了头，也不会为了个公主南下。反而苏家那丫头要紧。这小子难道想不明白？
    萧阮避重就轻道：“洛阳城外变故，内子至今不能释怀。”
    法印变色道：“何不以苏氏为妃？”——从前在洛阳也就罢了，如今既然已经拿下江陵，如何还能再以元氏为妃。
    萧阮不作声。
    法印几乎要破口大骂“竖子不足与谋”这当口，忽然门外传来一声佛号：“阿弥陀佛——师弟动嗔了。”
    法印：……
    该死，怎么把这装神弄鬼的东西给召来了。
    萧阮与元十六郎转头看去，却是个十六七岁的僧人，眉清目秀，月白一袭僧衣，倒穿出了宝相庄严的模样。
    这年纪，能直斥法印“师弟”，辈分可高——莫非是修为精深？一念及此，萧阮起身道：“这位大师如何称呼？”
    那少年僧人定定看了他一眼，目澄如水，也不知怎的，萧阮只觉得心尖上一颤，像是有什么被他看透了。赶紧收敛了心神。
    却听那少年僧人饱含悲悯地道：“这位施主，无缘人已是无缘。”
    “什么？”
    “还请施主指点，那再世之人，如今人在哪里？
    这句话除了萧阮，谁都没有听懂。
    然而萧阮哪里这么容易被诓住，当时应道：“什么再世再生，小师父的话，我怎么就听不懂了呢？”眨眼功夫，大师就成了小师父，元十六郎眼观鼻鼻观心，法印嗤地一下笑出声来，又赶紧打住：“师兄莫嗔、师兄莫嗔！”
    法照：……
    这个托庇沙门的酒肉和尚！
    法照连诵了几篇经才把嗔怒之心压下去。
    他与法印不同，是自幼入的沙门，连续两代住持都喜他天资聪颖，悟性通透，虽然年纪小，隐隐已见高僧风范。这样的出身，自然瞧不上法印这种混吃混喝的混子，甚至不明白法印这样的资质，如何让师父收入门墙。
    他今日原是在打坐，冥冥中感知到气场波动，信步走来，却到这个酒肉和尚门外，脱口而出的断语，其实他自己也没有很明白，到这会儿被怼了，方才潜心看了萧阮片刻，说道：“公子背负因果——”
    “天底下谁人不背负因果！”萧阮一声喝断。
    法照不料他辞锋厉害，心念一转，便知那再世之人，多半是他心上人。所谓因果，恐怕缘起于此。然而这话不无道理，便如他六根清净，这一念之动，岂知不是因果？他自幼修行，自不像俗世中人负气斗狠，默然片刻，竟恭恭敬敬行礼道：“小僧受教了。”再不看余人一眼，走了出去。
    萧阮：……
    法印拊掌大笑：“也就殿下镇得住他，这小子，平日里心气高得能上天！”
    萧阮也微微一笑，却想道：自古修道修佛，只图口饭吃，招摇撞骗也就罢了，就怕苦心于此，却走了歪门邪道。他明明瞧不上法印，却特意走来，恐怕只为那一句“再世之人”——如何能让他找到三娘！
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    云林寺是借了灵隐寺的原名（嗯嗯灵隐寺在杭州，不在江陵^_^）灵隐寺里头不说，外面石窟里的佛像很值得一看……
    话说回来，南北朝时候和尚还没有吃素，吃素是梁武帝萧衍开的头，所以法照骂人家酒肉和尚是不对的嘻嘻^_^