《北朝纪事》小周归来

    嘉语低头走了几步。之前月亮圆过, 过了月半，慢慢又缺了。月亮的光照在地上，银亮：“那下次我就在帐中等殿下就是。”
    萧阮明知道她说的不是实话，然而这话听进耳朵里, 簪子硌在手心，没忍住心里一荡。人就在身畔，也不用费多少劲就能看见月光里的人。从前就知道她秀丽, 如今这眉目里, 倒是添了三分邪气。
    半晌又低声道：“你不要去惹她, 军法无情, 她真发作起来, 我未必就保得住你。”
    嘉语低眉笑道：“原来殿下也知道保不住我。”
    “三娘！”
    “很晚了，殿下早些休息罢，免得苏娘子又……”嘉语扬起面孔冲他笑了一下, 紧走几步，拉开了距离。
    萧阮微舒了口气，想着过几日战后, 再找时间与她好好说说。三娘一向很会审时度势, 很会低头，会量力而行。他知道她委屈，然而这条路原本就行不通。何况……多少人都这样委屈过来。
    比如他的父亲，再比如他。
    然而次日回帐, 竟果然看到嘉语在帐中。灯光不是特别明亮, 照得灯影中人却鲜亮得像春日里的桃花。她竟穿了樱色云裳, 配鹅黄锦带，头上簪的，耳下垂的，手腕上戴一串叮叮当当响的镯子。
    是正在给他斟酒的缘故。
    萧阮觉得头有点痛，口还有点干，他想说“这么晚了，怎么还不回帐歇着”，一时也出不了口，只觉酒光灯影中明眸生辉。
    过了许久方才问：“……是点了香么？”恐怕是催情香，没有说破，是给她留颜面。
    嘉语“嗯”了一声。
    萧阮叹了口气，掐了香，坐到她身边来：“是不是已经让人去通知阿染了？”
    嘉语：……
    萧阮按住她的手摇头道：“三娘——”
    帐门哗地一下被掀开，苏卿染果然到得及时，隔了老远，罡风已经扑过来：“大战在即，你敢哄殿下喝酒！”
    萧阮道：“苏将军不必多虑——我不会喝的。”
    苏卿染嫌恶地看了一眼嘉语遍身锦绣，手按在腰间剑上：“我信殿下不喝，也要这许多为殿下卖命的将士都信殿下不喝才好！”
    萧阮道：“姜娘、半夏，扶王妃回帐——飞廉、萍翳，从今日起，白日里不许王妃出车，晚上宿营，不许出帐，有违此令，提头来见！”几个人应了声，速速退了下去，嘉语也没有反抗的意思。
    帐中就只剩了萧阮和苏卿染。
    萧阮看了一眼酒杯中的酒，不知道嘉语又从哪里弄来。却说道：“你且消消气——”
    “你就这么纵着她！”苏卿染余怒未消。
    “不是已经禁足了吗？”萧阮道，“她原本就不是真要给我喝酒——不然何必着人知会你。”
    苏卿染怔了一下：“那她想做什么？”
    “想我放她走，想回去报仇，想……”萧阮苦笑了一声，“挑拨你我之间的关系。”
    “什么！”
    “一次不成，两次、三次……你总会有一次忍不住动手，伤了她，或者杀了她。为了避免这个结果，我除了放她走，再没有别的法子。”
    简单粗暴，但是管用。
    这倒是让他看出三娘果然是始平王的女儿了——这父女俩动不动就弄死人的想法简直一模一样。
    苏卿染：……
    关她什么事？
    “那殿下……”苏卿染犹豫了一下，嘉语确实很会激怒她，但是萧阮轻易看穿了，他不上这个当，她再怎么作妖也没有用。但是她确实是希望她走的，所以脱口就成了，“……要放她走吗？”
    萧阮瞳孔微缩：“休想！”
    萧阮并没有太多精力去管嘉语的事，就如苏卿染所说，大战在即。这时候距离豫州只剩下四五天的路程，遭遇的伏击与骚扰越来越频繁。萧阮心里清楚，应该是进入了陆家的势力范围。
    正始五年陆皇后的死于陆家在洛阳的势力几乎是致命一击，但是到了边境上，陆家仍然具备极大的话语权。无他，无人能替。
    萧阮不打算与陆家军硬碰硬，他估计陆俨也没有这个打算。原本他没死，南下就是燕主默许，元祎修盼着他祸害吴国，陆俨自然也盼着这个结果——但是十六郎万余人马，是万万不会放过的。
    所以萧阮全部心思都在如何迷惑和扰乱陆家耳目上，或使人乔装打扮，或散布谣言，有一日之间大战小战七八次，也有三五日驻足不前。到好不容易接到元十六进帐，尚未寒暄，就看见飞廉在帐外探头探脑。
    萧阮：……
    “进来！”自上次军中议事，嘉语来过一次之后，有居心不良者一到晚上就作西子捧心状表示“饿了”，气得苏卿染脸色铁青，几次要严正军纪未果。萧阮横竖是虱多不痒，债多不愁。
    倒是十六郎惊了一下：以萧阮治军之严，帐下竟有人敢冒犯虎威！
    萧阮也懒得解释，只与他说道：“我去去就来。”
    其实嘉语这几日还算消停。不然呢，连姜娘、半夏在内都被禁足。她在他军中，也就认得一个随遇安罢了。
    因奇道：“又出什么事了？”
    “王妃……”飞廉低头去，吞吞吐吐地道，“王妃好像吃错东西了……”
    “吃错东西？”
    “王妃在吐……”飞廉的声音越来越小。他是萧阮的贴身小厮，成日跟着主子，自然知道王妃虽然被禁足，但是远远没有到失宠的地步。这位主子对她紧着呢，“半夏在哭，说、说王妃中毒了。”
    萧阮：……
    他派去看住她的两个小子，飞廉和萍翳跟他的时间都不算短，都是有眼力见的机灵人，不会不明白他的心思；就更别说三娘的饮食都是从他这里分派过去，这平白无故地闹出中毒来……
    “姜娘求我来讨羊奶……”飞廉看萧阮的脸色就知道他不信。
    但是他可以不信，他不能不来。这要那位有个万一，别说他了，在他看来，怕是苏娘子都担罪不起。
    “那你就带些羊奶回去吧。”萧阮道。
    飞廉赶紧应了，一溜儿小跑去找羊。萧阮见他走得匆忙，倒又疑惑起来：莫非并不是假的？
    这时候叫他回来又恐误事。
    萧阮回帐，元十六郎笑道：“有快两年不见了，殿下瘦了好些……”
    萧阮也有些感慨。十六郎离开洛阳的时候，是那样尖锐到近乎尖刻的一个少年。如今重逢，面上却添了风霜。想这半年里发生的事，件件桩桩如风雨迫人急。然而这却不是说话的时候。萧阮拍拍他的肩，手底下已经展开地图——就在眼前了。过了豫州就是黄河，过了河，就是故土。
    于他是故土，于十六郎，于……三娘却是异国。萧阮神思恍惚了一下，十六郎很快就察觉了：“殿下心里有事？”
    萧阮略带了歉意：“你接着说，我听着呢。”十六郎肯把他的人马优劣、手下将领如此详尽地说与他听，他原不该疑心什么。
    十六郎却凝神想了片刻，忽问：“莫不是华阳为了始平王与殿下不愉快？”
    萧阮苦笑道：“她想回去报仇……”
    “这不胡闹吗！”十六郎脱口道，看了看萧阮，“始平王不是……”
    “不是。”
    十六郎：……
    萧阮被十六郎看得不自在，只道：“这条路被我使人扫荡了几个来回，陆四多半猜我们会走这里……”
    冷不防十六郎把地图一收：“殿下还是去看看华阳吧，横竖夜还长……我先用个饭。”
    萧阮：……
    “……她也算我堂妹不是。”十六郎道。
    萧阮才不信他这等鬼话。要嘉语都能算他堂妹，数下来他家亲戚能把洛阳绕上好几圈，还至于这样形单影只，孤家寡人？
    十六郎推了他一把。
    萧阮便知道不是说笑，迟疑片刻，道：“那我去了。”又叫了人进来服侍。
    十六郎看着他的背影，微叹了口气。他当然不会顾念什么堂兄堂妹，何况华阳这等隔了十七八代的。就是亲妹子，他也未必有多看重。他看重的人……他微微笑着，举杯靠近唇边。真的，想那么多做什么。
    人生在世，能得意时且得意，要真到了那一日，不过草席一卷，死了便埋。
    ................
    萧阮进到嘉语帐中，不由吃了一惊：帐中竟有微微的酸腐气。
    虽然行军在外多有不便，但是以嘉语的身份，底下人决然不敢慢待，想是已经打扫过，熏过香，怎么还……
    待走近，更是脸上变色。
    嘉语听到脚步声，勉力睁开眼睛，看见萧阮，竟还微微笑了一下：“殿下。”
    萧阮深吸了一口气，心里转过无数念头：怎么会……是当真中了毒？谁下的毒，苏卿染吗？不不不，不会的，没有他点头，苏卿染绝不会做这样的事。而且苏卿染的性子，要杀人，直接抽刀就杀了。
    下毒这种手法，根本不会在她的考虑范围之内。
    或者是、或者是三娘希望他以为是苏卿染？
    即便是如此……萧阮脱口道：“你怎么可以拿自己的命……”话至于此，猛地收住：她一直就是拿自己的命在逼他。
    嘉语懒洋洋地道：“看，在殿下面前，三娘就什么花样都使不出来。”
    萧阮目色沉了沉，冷笑道：“我还以为三娘会给我来一出四面楚歌——你不是会吹笛子么，连我送的簪子都带了，不会把笛子给落下了吧。”
    “不敢，”嘉语道，“殿下知道的，三娘怕死。”真动摇到军心，她是不太信得过萧阮会心软的。
    “怕死你还……”萧阮忍了忍，“吃的什么？”
    “这次是死不了了。”嘉语淡淡地说。
    “这次——还有下次？”萧阮觉得自己的脸色和嘉语的脸色一样难看，如果不是更难看的话。
    “从前殿下还笑话我，不会一哭二闹三上吊……”嘉语忽然笑了起来。
    “你死了，谁给你爹报仇？”萧阮厉声道，“你以为我会么！”
    “殿下当然不会。不过没准呢，没准上天垂怜，能再给我一次机会……”
    萧阮觉得手心里的耳光快攥不住了：“如果没有呢？”
    “我也没有想过会有。我不过想殿下放我走。殿下也不可能时时守着我。殿下要做的事多了。殿下敢守着我，苏娘子第一个就不答应……如今殿下还清醒，要哪天不那么清醒了，想来想去，三娘又怕死，又不像是那么蠢的，定然是有人害了她，那是谁呢……除了苏娘子还能是谁呢？”
    是人就会犯错，天底下没有不犯错的人，哪怕这个人是萧阮，不然，从前贺兰袖凭什么干掉苏卿染。
    她赌的无非是，萧阮不敢赌。
    “从前是阿染对不住你，这件事我们已经说过，如今你又何必再处处针对她？”萧阮实在想不明白，惹上苏卿染对三娘到底有什么好处。三娘从前连他都不记恨，又怎么会记恨苏卿染？
    “不是我要针对她，”嘉语正色道，“殿下要听真话么？”
    萧阮：……
    “因为我也想不出，除了苏娘子，还有谁能打动殿下，让殿下改变主意了。”嘉语微笑道，“殿下或许不想失去我，但是我知道，殿下更不能失去苏娘子。”
    “所以——”所以他不放她走，她就一次让他失去她们两个么。她可真会找他的软肋。
    原来……三娘也有这么狠的时候，他忍不住想。
    一时无语，良久，方才涩然道：“三娘上次说，想要召回令尊旧部，三娘是打算再破一次洛阳城？”
    嘉语道：“洛阳城不重要。”重要的是元昭叙。
    “三娘想过没有，”萧阮低头看自己的手。这双手也曾握笔，后来终于握了刀。他杀过的人，恐怕不比她见过的少，“我七岁学兵，十一岁杀人，十三岁带人从金陵到洛阳，便知道从前所学全无用处。之后闲居洛阳，每岁京师行猎都不敢或缺，一直到令兄成亲那晚，第一次真刀实枪，对手不过一些杂役牢囚，尚且战战兢兢如履薄冰。恕我直言，三娘要到这一步，要多少年？”
    “我知道殿下是为我好。”嘉语苦笑。她也知道他说得有道理。但是她没有选择。
    “如果三娘不打算自己领兵上战场……”萧阮犹豫了一下，他又想到周乐了。当然始平王应该还有别的亲信。也许三娘知道哪些人可靠，哪些人不可靠——但是人心从来都是不可靠的。
    可靠的只有利益。
    即便一开始可能出于义愤，出于念恩，起兵为始平王报仇，但是如果报仇受挫呢？没有内应，以洛阳的储备，守上三五年没有大的问题。三五年，支撑下去的人马和粮草都是个可怕的数字。
    除了血亲……谁坚持得下去。
    到热血耗尽，就需要共同的利益——三娘能给他什么，哪怕是周乐，三娘能给他什么？从前她是公主，他高攀不上，以后呢？这时候想起三娘这些日子使的手段，那大约就是从前她留在洛阳的生存之道了。
    “在我这里，你是王妃，是我明媒正娶的妻子，要到那一步，到求人出战，仰人鼻息的那一步，三娘肯为人婢妾么？”
    “他不会……”
    果然她还念着他！萧阮觉得心里有面鼓，在咚咚咚地直响，响得他眼前一阵发黑。她明明是他的妻子，却念着那个什么都不及他的男人。她拿自己的命要挟他，要么走，要么死。
    他宁肯她死了！
    她就算是死，也该死在他手里！
    萧阮想得心里直发紧，忽然外头传来飞廉的声音：“殿下，顾回说有位陆将军来访，请殿下回帐。”陆将军……萧阮竟怔了一下方才反应过来，他回头看了嘉语一眼，有些话，到底没有说出口。
    嘉语看着萧阮出了帐，多少松了口气。
    以她对他的了解，如何能不知道他方才是动了怒。萧阮并不是容易动怒的人。她知道自己是在行险，不然呢。但凡她还有路可走，也不至于将自己置于这等险地。
    嘉语深吸了口气，虽然是算准的分量，但是吃的苦头着实不小。之前吐了半天也不知道吐干净没有——如果作假能瞒得过萧阮，她就不受这个罪了——她是真不想死，她有气无力地想。
    忽然外头一声短促的尖叫。
    “飞——”第二个字没有来得及出口，嘉语睁大了眼睛，她觉得自己是眼花了，“你、你怎么会在这里？”
    那少年踏着灯影走过来：“我来带你走。”
    嘉语的脑子有点乱。她不知道是不是药下重了产生的幻觉。或者是她心里盼着他来，于是他就来了。
    不然他怎么会在这里。但是如果不在这里，他该在哪里？她也不知道。他是打晕了飞廉和萍翳么？那请萧阮过去的陆将军——是她想的那样吗？他说带她走，又是走到哪里去？
    她心里乱得像麻，忍不住使劲敲了敲头，才敲了两下就被周乐拉住手腕，他从未见过她这样狼狈——他不知道他前世见她的时候，比这时候还狼狈十分——“是我、我回来了。”
    这里不是洛阳，也不是怀朔镇，怎么都说不到“回来”两个字，但是他脱口而出的时候并没有想这么多，没有想——从前她说她被带走、他出征在外，他没有及时赶回去，他其实一直耿耿于怀。
    “我在王爷帐下效力……”
    “我听说讨虏将军兄妹害了王爷世子……”外头都说是宋王，说华阳公主委身事仇。他是不信的。
    “我想三娘一定不想南下……”
    她的手冷，他的手热，温差让她确定了面前是实实在在的人，不是幻影。原来他还是投奔了她的父亲，知道她父亲没了——天下皆知。
    嘉语抬头问：“你是一个人来的吗？”萧阮虽然治军严谨，但是这日正值与元十六郎合营，免不了混乱。元十六郎军中原就有不少六镇之人，以周乐的机灵，单枪匹马要混进来想当然不难。
    但是单枪匹马要带走她，那就太难了。
    “自然不是。”周乐也不知道是该为她还有心思考虑周全感到安慰，还是难过她连丧父兄。他从前见到她，虽然未尝没有困境，但是眼睛里始终有神采。如今衣饰依然精细，面色却透着灰。他闻得到帐中微微酸腐的气味。不知道是萧阮待她不好还是——
    他心里惶恐起来，如果她有了身孕，如何还肯跟他走。
    手上却是一紧，嘉语反手握住他，几乎是急切地问：“那、那你会为我爹报仇吗？”那就像是溺水者抓到最后的稻草。
    “不，我不会。”
    嘉语目中的光暗淡下去。是啊，从前元昭叙为她父亲报仇是因为要接手她父亲的兵马，这一次她父亲匆匆回京，想来云朔乱军也没有收服，带到洛阳的精兵又都被元昭叙收走，剩下在云朔战场上的部将，只能各凭本事，各奔前程。
    从前他还需要她对于她父亲部将的号召力，如今她连这个本钱都没有了——那他来做什么。难不成真是图了她这个人——天底下又不是没有美人了。就不说带走她还要过萧阮那一关。便不提萧阮难以对付，抢别人的娘子说出去就这么好听么。
    周乐没有回避她的目光，他看得清楚她眼睛里的期待，也看得见这希望破灭之后的沮丧，幸而只是沮丧，还没有到绝望。
    “……三娘该自己去砍下元昭叙的头，以慰王爷世子在天之灵！”周乐直视她的眼睛，一字一字说与她听，“我会帮你，但是这是三娘自己的仇，该三娘亲手去报。”
    嘉语怔了片刻，那当然是她的仇，她的父亲，她的兄长……该她自己去报。但是她手里没有兵，没有人，亦不像当年王妃与元祎钦关系亲近，仅靠摇唇鼓舌，就能杀人于无形——她如今连洛阳都进不去！
    “我会帮你。”周乐再说了一次。
    她的仇就是他的仇，他能帮她报仇，但是他并不想如此——他不想她求他。他不想她为了求他为她父亲报仇而委曲求全，谄媚讨好……他不想这样。就像他从前不想借她的名义得到始平王父子的提携。
    无论谁帮她报仇，都不如她自己来这一刀来得痛快！
    嘉语没有想这么多，但是她听懂了他的话。她知道他的本事，一去两年有余，既然能够寻到她帐中来——而且不是单枪匹马，想是手下初见规模。她垂头道：“……那我们走吧。”
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