《北朝纪事》惟梦闲人

    “病倒？”元祎修冷笑了一声。这种鬼话他是不信的。不过他也不急。接二连三的好消息, 他这时候心情很好。真是万万没有想到，他原本不过是为了拿下江淮军，竟然一箭双雕，钓出始平王世子这条大鱼。
    他竟然没死……竟然就在城里, 真是太险：这要是他暗地里召集羽林卫，局面还不知道会乱成什么样子。
    人都说天命，这就是天命罢。天命在他！
    特别昭熙如今受了伤, 他名正言顺软禁他, 只等始平王前来, 看他是幼子幼女权势要紧, 还是长子长女长孙要紧。元祎修把玩着玉如意, 忍不住笑出声来。其实大丈夫无所谓妻子，不过始平王素来英雄气短。
    到时候……他倒不急于夺他兵权，不是还有个元昭叙么, 元昭叙可是他亲侄儿，有的是功夫慢慢架空。
    十九娘和她的这个哥哥，该有很多话说吧。
    最好是元昭熙就剩了一口气……他家三郎又小, 那元景昊也没别的可选, 元祎修思忖道，即便他如今还好，他也会让他只剩一口气的。元景昊能怪谁呢，要怪就怪华阳吧, 要不是她——
    也是怪了, 他这么多人手, 竟然没能看住。要不是元昭熙横插这一竿子，没准就让她假死出逃成功了。
    看来这宫里……还是需要大清洗啊。元祎修的笑容渐渐沉下去。
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    祖望之的笑容也沉了下去。
    昨晚的事已经传开了。安业横死宋王府，据说是被宋王心腹一杯酒送的上路。紧接着宋王这个亲信也死了。安业的部将来得太过及时——明眼人都能看出是个局。而宋王无疑已经深陷局中。
    偏偏并不容易解：一个人、几个人或者有能力思考其中的蹊跷，但是群情激奋，所有人都会被带进去，这时候还能冷静的人，往往会被指责被收买，或者不想为安将军报仇。特别是在有心人的鼓噪下。
    姜舒几个这时候应该已经回了军营。这一晚，忙乱的人实在太多了。
    青庐走水的罪魁祸首不难猜，华阳这一遭算是弄巧成拙。他们兄妹都落进元祎修手里，始平王还能扛到几时？
    这些消息，他都瞒得死死的，不但瞒住了嘉言，连姚佳怡都没让听到风声。如果局势继续恶化的话……祖望之默默盘算着，也许是时候让她们多少知道一点了。
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    洛阳人是越来越看不懂洛阳的局势了：宋王成亲次日，宋王府被江淮军围了。为安将军讨个说法的呼声尘嚣日上。远远看热闹的人把整条街都堵住了。人指指点点，说这位原是金陵的建安王，如今华阳公主的驸马。
    “那说来说去，不还是他们南蛮子自己打自己么？”有人就不懂了。
    “可不是。”要不是自家皇帝刚刚被太后杀了，估计人群中不少能爆出“骨肉相残”之类的话来谴责。
    又有人想起：“华阳公主，不是始平王府那位么？”能说出这等话的，自不是贩夫走卒。
    有人应和道：“正是。始平王、始平王妃都不在京中，据说只有世子来了。”这位是以讹传讹。
    “吓？”有人大吃一惊，“世子，哪个世子？”
    “自然是始平王世子。”
    “始平王世子不是已经……”
    人还在七嘴八舌说得热闹，有人已经悄然抽身。始平王世子没死，现身宋王府，可不是件小事。
    “是这家子呀……”有人叹息。
    一句话，有人想起前年西山兵变，有人想起更早的英雄救美，有人叹息命运多舛——去年年中世子成亲也是杀了一场，如今轮到公主，怎么事事都不顺呢。不过话说回来，今年整个洛阳，可有顺的？
    死了皇帝，死了太后，光皇帝都换了仨，南蛮子的兵至今还在洛阳还没走呢，瞧这情形，也是难以善了。
    外头闹得沸沸扬扬，府里倒还安静。萧阮借故拒绝了元祎修的宣召，一直忙到天亮才歇，也没功夫再去和嘉语说几句——不过谅她也没醒。到午时起来，便得到围府的消息，小厮顾回说：“长公主请殿下过去。”
    萧阮“哦”了一声。宋王府里被称作“长公主”的自然是彭城长公主。料想也是该叫他去问话了。
    昨晚闹的两场，一场死人，一场起火，彭城长公主都能站在他这边压阵，实在让他心存感激。反是他母亲一直没有来。他和三娘成亲，母亲不喜，他是知道的。然而两下对比，心里也不是不难过。
    母亲一向都是冷性子，他只能这样与自己说。
    又问：“始平王世子醒了么？”
    “醒了。”顾回说，“王太医和孙内侍还在外头候着。”意思是还没让他们知道。瞒过内侍容易，王太医却不可能瞒太久。
    “有人去报与王妃了吗？”萧阮问。嘉语既然已经与他成亲——且不论真假，府中上下自然改口称王妃。
    顾回道：“尚未。”
    萧阮点了点头，那自然是苏卿染的意思：是免得节外生枝——要不要把元昭熙交给元祎修的主动权，必须要握在手里——还是往彭城长公主住的回音堂里去了。
    自青庐火灭，昭熙救了嘉语出来之后，彭城长公主就自去歇着了。横竖萧阮能掌控局面——到她这年岁，可不比少年时候了。因听说忙了整夜，也没去叫起，只吩咐待他醒了过来。
    回音堂不比家庙冷清，家庙里哪怕一应用具都是顶好的，也还是冷清。回音堂的锦绣富丽，像洛阳城里任何一个王府中女主人居室该有的样子。她有时候想，如果萧永年地下有灵，什么时候回来看看，也会喜欢回音堂胜过家庙。家庙里只有木鱼，一声一声，敲出来都是怨恨。
    在那以前，她不知道金陵女子纤弱的身体里，也会存有这么深、这么重的怨恨。她当然也怨过，不然也不会憋着一口气给萧阮谋划婚事。她从前喜欢嘉言，总觉得嘉言像她年轻时候——也只有嘉言这样的美色，才压得住苏家那个丫头。
    华阳却让人头痛。彭城长公主少年时候深得父亲宠爱，见识过后宫的风雨，也见识过朝堂的波云，多少事，她不想插手罢了，哪里还能看不出来——这丫头就是想诈死，她怎么不想想，她这一走，丢下个烂摊子，是打量着萧阮会给她收拾么。宋王府的脸面，她的脸面，还要不要了！
    不过话说回来，这丫头从来也不是个太顾及脸面的人。彭城长公主微叹了口气，一抬头，就看见萧阮走进来。
    “母亲。”萧阮朝她行礼，一丝不苟的好看。
    “吃了吗？”彭城长公主问。
    “还没有，”萧阮笑道，“厚颜来请母亲赐饭。”
    他还能笑得出来，不知怎的，彭城长公主心里也是一松，叫了几个素日萧阮爱吃的菜，又命他坐下：“怎么三娘没与你同来？”
    萧阮：……
    论理，他是该与三娘过来问安行跪拜礼，这下倒好，他脑子一转，解释道：“怪我，听说母亲相召，急急就来了，忘了领三娘过来。”
    彭城长公主：……
    这位差不多就是娶了媳妇忘了娘的典型吧，她要是他亲娘，能给他气死。
    然而毕竟不是。彭城长公主瞪了他一眼：“顾回还傻站着干什么，还不快去请新妇过来！”
    顾回打起飞脚跑了。彭城长公主眼风一扫，左右婢子知趣退下。屋里就只剩下他们母子二人。彭城长公主用银匙搅了搅，奶酪的芬芳溢得满屋子都是，却不再开口——等着某人自个儿招认呢。
    萧阮哪里有不懂的，掐头去尾说道：“惠叔会做出这等事，实在教儿子失望。”元祎修在他府里安插眼线，收买人手，是他一直都知道的——燕朝安在他府里的人原本就不少。他故意露的破绽。
    彭城长公主手上一停：“那安业，你打算怎么交代？”
    萧阮含混道：“是圣人在背后鼓动。”
    “我问你安业！”彭城长公主冷冷地问。她当然知道他图的是什么。
    萧阮垂首，好半晌方才涩声道：“母亲知我……”
    “三娘给我留下！”彭城长公主打断他。
    萧阮道：“母亲知我……我亦不忍相骗。”言下之意，他是必然要南下，嘉语他也必然要带走。
    银匙磕在盏杯边缘，“叮”的一声。
    “你们父子！”彭城长公主猛地爆出四个字，气势一泄：这父子俩有什么良心。他爹心心念念，想的不就是金陵，他如今又——如果说他比他爹要强一点的话，那大概是他好歹想着带华阳走。
    但是——她怎么能容他带走。
    一个孩子！他们俩至少须得给她留下一个孩子。瞧如今这形势，他急于要走，哪里还等得上一年。
    彭城长公主拾起银匙，小小用了一块酪，心平气和地摇头说：“休想！”
    萧阮：……
    这样的心平气和，往往才是最可怕的。人在气头上，说什么都可能。等气头过了，也还可能回心转意。
    但是彭城长公主的这两个字，显然并没有留下这样的余地。她会选择在这个时间点与他摊牌，原因一点都不难猜：她该是知道安业人在哪里，知道他与安业谋划了什么，也知道他打的什么主意。
    她在威胁他！
    萧阮眉尖一动，却低声道：“母亲不想去金陵，看一眼我父亲少年时候住过的地方吗？”
    彭城长公主吃惊地看着他，他是在暗示带她南下？她不是王氏，不是苏家那丫头，她是燕朝的公主、长公主，当今圣上是她的侄儿——无论谁上位都是她的侄儿。在金陵，她可什么都没有。
    “……要是母亲吃不惯金陵的鱼，就少住几日，母亲要回洛阳，又哪个敢阻拦？”她不就是想要个孩子么，他给！——他父亲欠的，又不止这一桩，不一向都是他在还吗。
    彭城长公主：……
    她算是有点明白，为什么当初这孩子小小年纪，就能带着母亲和未婚妻逃离金陵，千里迢迢北上而毫发无伤了；也差不多能明白为什么萧永年对他寄予厚望了：这孩子天生有化敌为友的本事。
    只是踌躇：他说的请她南下，是如今就带她南下呢，还是待大功告成，迎她南下——她不是少年人，要一路杀回金陵，她会是个累赘；她也不是王氏。萧阮一走，王氏在洛阳就是人质，所以不得不带上。
    她又不同。
    正要开口详询，忽外头通报：“新妇来了——”
    嘉语的喜服都烧了，也不知道萧阮从哪里捣腾出一套来，早早就让姜娘备下，不然来见彭城长公主，可有得尴尬。
    这时候略带几分怯意到门口，萧阮回头一看，是已经重新上过妆，眉弯如月，浅蓝曲裾，鬓发上通体艳红的珊瑚簪子，垂下来金珠闪闪，衬着耳上同色耳坠，几分不安在眉睫，又努力压住的少女。
    不由失笑。
    退出来与她并肩：“来了？”
    嘉语“嗯”了一声，昨晚没有跑掉，按流程是该来与彭城长公主行跪拜礼，改口叫“母亲”，她都认了。担心的却是不知道萧阮打算如何处置昭熙——元祎修压在那里，恐怕想要庇护也多有为难。
    萧阮牵她进屋，给彭城长公主行礼——这是她演练过的，虽然隔了十余年，但是有萧阮带着，便有些魂不守舍，好歹也没有出错。
    彭城长公主也知道她定然是有话要与萧阮说，倒不为难她——说到底自家晚辈，虽然元景昊是远支，素日里宗室玩笑，也有笑话他“乡下人”的，然而如今他们夫妻都不在城里，留下这一双儿女，多少有些可怜。
    草草走完过场，便推说累先回了房。
    她这一走，嘉语越发头皮发麻：萧阮昨晚是看在她累坏了的份上放她一马，不代表今儿还会继续放过她。
    两个人面对面坐着，案上林林总总的食物，嘉语看一眼就知道，都是萧阮素日偏爱的。萧阮唤了婢子过来，又添几样。嘉语听他报的菜名，却是她常吃的。不是不感动的：这个人哪，哪怕是做戏，也都能做到十分。
    进了几样食物，心里方才稳下来；只是心上压了个秤砣，吃进嘴里什么滋味却是难说了。
    嘉语打了半天腹稿，开口说道：“安将军的事……想必殿下已经解决了。”
    “江淮军在外头围着呢。”萧阮说。
    嘉语：……
    然而看萧阮这个姿态，也知道是不要紧。于是说道：“想来殿下胸有成竹。”
    萧阮又笑了一下。
    嘉语抓到这个笑容，心里就是一响，也对，她一向是骗不过他，就不必做此无谓的挣扎了。绕再大的弯子，到头来还不是要见真章。索性省了客套，直接问道：“我哥哥他……一直都在城里么？”
    “之前圣人声称他已经……”萧阮横掌在颈上一比，“还让谢小郎去认了——说也奇怪，你家二娘子不就在宫里么，却为什么舍近求远。我打听来，是当时德阳殿里内卫与羽林卫混战，令兄不知所踪。”
    嘉语拨了拨盘子里的食物，是越发难以下咽了。要不是她闹成亲，哥哥多半不会露面；即便露面，想当时也该是混在嘉宾当中；如果不是她想装死逃走，他怎么着也不至于如此冒失出头。
    萧阮恼恨她不信他，然而真见了她这般形容，倒不忍心再过多责备，正要宽慰几句，却听她期期艾艾问：“那如今、如今殿下打算怎么处置我哥哥？”
    萧阮：……
    有这闲功夫多担心担心自个儿不行？
    萧阮哼了一声：“王妃没有听说过食不言寝不语？”
    嘉语：……
    “昨晚在青庐，”嘉语道，“难不成我是在自言自语？”
    萧阮：……
    “这样吧，”萧阮道，“我有几句话想问三娘，三娘如实回答我，我就如实回答三娘。”
    来了。嘉语就知道腊月的账，来得不会太慢。她猜他多半是想问她诈死逃走的事。没有成功的计划多少让人难为情。
    但是——
    嘉语慢吞吞地道：“我只有一个问题，殿下要问几句？”
    萧阮道：“三娘是觉得不公平么？”
    “不敢。”嘉语悻悻道。
    萧阮喝了一小口酒。他喝酒素不上头，喝多少眼睛都亮晶晶的。就只有水光荡漾。就只有他自己知道……他是在借酒壮胆。酒在胃肠里，烧得色如胭脂。许多垒在嘴边的话，挑了最简单的开头：“正始五年，永宁寺塔落成的时候，我与三娘在永宁寺里有过一面之缘，三娘还记得吗？”
    嘉语：……
    怎么能不记得，她不就是在那里被他勒索答应了三件事么？登时就警觉起来，他不会是要她答应把昭熙送进宫里去吧？
    “……我已经完成了两件，”嘉语道，“只欠最后一件，殿下慎用。”
    萧阮摇头笑道：“三娘想多了。那次我问三娘，在三娘的梦里，我们是不是喝过酒，三娘说喝过，那如今我想问——喝的可是昨晚那种？”
    ——这句话其实他昨晚问过，只是被打断，嘉语没来得及回答他。
    嘉语整个人都僵硬了，硬得像是全身由一块一块的石头拼装起来，一动，就咔擦咔擦地响，在骨节之间；而血液结成冰，血管里全是冰渣子。
    “如果三娘不说话，我是不是可以认为是……默认？”萧阮并没有等太久，他也看出她崩溃。
    像是每次提到，她都会这样。
    话音落，就看见嘉语深吸了口气，竟点了点头。
    果然。
    “那次青庐也起了火？”
    “……没有。”嘉语干巴巴地回答。
    “那次洛阳城破了吗？”
    “……没有。”
    “那次令尊也不在洛阳？”
    嘉语犹豫了一下：“……不，他在的。”
    “所以，”萧阮道，“三娘，你还在怕什么？——我还是娶了你……无论真假；但是我没有与贺兰娘子有染；如果我南下，我定然会带你走；三娘，已经不一样了——你到底还怕什么？”
    这是他们之间第一次开诚布公地谈起这个问题，嘉语想，她曾以梦为伪饰，显然他已经知道了不是。她张了张嘴，不知该从何说起。是，已经不一样了。
    但是结局还是会一样的。
    她干干地说：“在梦里，殿下与袖表姐有染，也不是在这时候。”
    “你知道我不是这个意思。”萧阮叹息，她在避重就轻，“想必在三娘的梦里，令表姐也没有下落不明。”
    “那是梦里。”嘉语说。
    萧阮：……
    “那么在三娘的梦里，那之后——我南下之后，到三娘徒步三千里来见我，这当中，到底发生了什么？”
    发生得可多了，嘉语没有压住，唇角泛起一丝冷笑。太多了。
    “殿下是个聪明人，”嘉语慢吞吞地说，“就该知道，如果我父兄不在了，没有人会顾及我的死活，又值天下大乱。末世的公主，被抛弃的王妃，会遭遇些什么……殿下又何必要我一一说来呢？”
    萧阮第一次真切触摸到那话里的悲凉。
    如果说之前，她每次都只含混带过的话，那这几句话里，无疑直接勾勒出了当时的处境。
    他已经看到了乱世的源头。他甚至可以猜到，六镇之乱的下一步，是军阀混战，乱兵进京。天街踏尽公卿骨，倾覆之下，岂有完卵？她并非横刀立马的巾帼。金枝玉叶，无父无兄，无人庇护。
    她身份高贵，颜色可人，新晋的权贵，怎么会放过她？
    “三娘是……改嫁了吗？”他简直不知道自己如何问出这句话。就如同他不知道他怎么会抛下她一个人在洛阳。
    他眼前遮了无数的迷雾，在他与她之间。
    他自问并非狼心狗肺之人，怎么能对一个女人做出这样的事。
    “殿下想多了，”嘉语冷冷道，“娶妻当娶五姓女。”
    萧阮心里再沉了一分。如果是改嫁，倒又还好，若是为人姬妾，乃至于……以他的出身，哪里还能往下想。
    一时连喉头都梗住。问到这里，他反而希望那当真只是个梦了——这样的噩梦，怎么可能真实发生过？她是他的妻子，一个连妻子都不能庇护的人，岂能得天下？便得天下，又如何服天下？
    嘉语也喝了一口酒。她闷的是她原本已经忘了，至少忘了个七七八八，他偏又勾起她来想。
    “所以三娘其实……所以三娘恨我？”萧阮在这个瞬间恍然，想起她多少次不敢看他。
    “只是个梦，”嘉语口气反而淡了，“殿下也不必多想。梦里殿下固然有不是之处，也是我咎由自取，求仁得仁。”
    萧阮眼前一阵一阵发黑，竟需要双手撑住几案。或者他原本是不该问。她一直不说，恐怕就是这个缘故。他是极其心细之人，这时候回想起相遇以来种种，在文津阁里，在画舫上，在信都——
    “那从前……那三娘梦里，也曾经与我到过信都么？”
    萧阮这找重点的本事，嘉语是服气的。不错，就是信都之行。没有信都之行，他与她如何能这样心平气和坐下来好好说话？
    她的沉默，萧阮瞬间就懂了。站在他的角度，亦不难推演出如果没有信都之行的生死与共，她不过是洛阳城里不自量力倾慕他的少女，或者不过是被他选中，认为可以助他南回的踏板之一。
    在那样的景况下——就如正始四年秋他所设想的那样，他们成了亲，他得到她父兄的助力，然后呢？一个太糟糕的开始，怎么能指望之后的日久生情？他没有这个余力，她没有这个机会。
    她说她咎由自取，求仁得仁，他有今日，想来也不过是咎由自取，求仁得仁。
    萧阮觉得整个人都泡在黄连里，然而他从来就不是什么心慈手软之辈，对别人这样，对自己也这样。所以他仍然能够咬牙问得更清楚一些：“那之后，我南下之后，到你来见我，隔了多久？”
    “十年。”嘉语的声音干得没有一点水分。
    竟然有十年之久。
    他此去金陵，到站稳脚跟，不过是成功成仁，哪里需要十年之久？看来那时候……他是真的半点都没有惦记过她。那么最后她被迫南下——兴许他在准备北伐？
    那时候他年过而立，膝下应有儿女，后宫佳丽便不是太多，该有的总会有。
    她一个人在洛阳。
    她会是一个人死守洛阳吗？这个念头突然生出来，萧阮自己也吓了一跳，他从前没有细想过，然而顺着这个思路往下捋，也并不是没有可能。她会有孩子吗？她会生下别人的孩子吗？她、她会遇见别的男人吗？
    会有别人对她好吗？
    嘉语看不出萧阮在想什么，他沉思的时候，眉目静好如画。时已过午，光从窗外横照进来，像古琴上淡金色的弦，轻轻一拨，就能听到无数岁月的回音。她没有想过她能和萧阮说起从前——那些不曾发生过的从前。
    她总觉得这些事，早就埋在四年前，她死的那个时刻。不知道为什么，会被一遍一遍地翻出来。兴许是因为贺兰；兴许是因为她在不断地与故人重逢，就像一次一次地劈头看见多年前的自己。
    那并不是一种太愉快的体验：没有人愿意与失败的自己重逢，哪怕能从中获益。
    忽听萧阮涩然问道：“那么……”
    “殿下还没有问够？”嘉语打断他。
    萧阮：……
    “还有最后一个。”
    “好吧。”
    “三娘后来……心里有了别人吗？”他当然知道她心里有他，至少是有过他，不然他凭什么娶她？但是后来呢？后来，十年。对于这个时候的萧阮来说，十年还是太漫长的一段时间，漫长到……应该是足以忘记很多人。
    也许足以忘记他。
    他试着想象十年后的她，在乱世里，在乱世的洛阳挣扎过十年的三娘，她眼睛里应该会有风霜。
    嘉语眨了一下眼睛，淡金色的弦在岁月里铮然一响，嗡嗡嗡的回音，回音里飞舞的尘埃：“这不是殿下该问的。”
    当初他放手，她再跟了谁，已经与他没有关系。
    “如果我一定要问呢？”
    “很多人，”嘉语突兀地笑了一下，“殿下想听哪一个？”
    萧阮：……
    萧阮也笑了：“三娘说笑了。”
    嘉语：……
    “三娘并非多情之人。”萧阮说了这半句，心里也很不是滋味，猛地收住。换了谁来问这个问题，都希望得到的回答是没有：没有人比他更好，没有人来得比他更早，所以理所当然，没有别人。
    但是怎么可能。
    十年，足以让幼苗长成栋梁，少年走到中年，这么久，怎么可能没有。那会是怎样一个人？应该是不及他，但是比他对她好。自然不会是洛阳高门那些背负家族的贵族子弟，他们牵念太多，也见识过太多颜色……
    一念及此，萧阮心里猛地闪过一个名字，脱口道：“是周乐？”
    嘉语：……
    再说一次，萧阮找重点的本事，她是服气的。
    她完全不知道他从哪个旮旯里把周乐这个名字拎出来——他们是只见过一次吧？这个说法虽然不是太准确，但是在他南下之后的十年里，她总不能把元昭叙、独孤如愿，以及只闻其名、不曾见面的柔然可汗也拉出来凑数吧。
    嘉语道：“殿下，这已经超出最后一个问题了。”
    萧阮目不转睛看着她，她面上的古怪，像是意外，还有一点恍然，但是决然没有否定的意思。
    于是点了点头，这个问题，确实不必再回答了。这个人，以后也不会再出现了。他不信他还能追到金陵来——他敢来金陵，他就敢让他死。
    “始平王世子，”他说，“我会送他回始平王府——我听说世子妃即将临盆，论理，世子是应该守在世子妃身边。”
    无懈可击的答案，在意料之外，也在情理之中。
    留在宋王府是不可能的，嘉语之前就想过，萧阮有萧阮的谋划，留了昭熙在府中，元祎修怕是十二个时辰都要盯上了。萧阮固然动弹不得，昭熙又能得什么好处。送回王府，好歹能让谢云然心安。
    反正她眼下也走不得。
    因说道：“那我先替哥哥谢过殿下了。”
    萧阮看了看她的餐盘，虽然动得不多，但是她食量一向不大，又心里存着事，也没有必要逼她多吃。便只说道：“三娘真要谢我，就陪我去一趟家庙罢。”
    嘉语：……
    “……我原不过是与殿下客气……”
    “三娘客气过了。”
    嘉语：……
    要去家庙见王氏，莫说嘉语，就是萧阮自个儿也是头疼。他娘为人冷清，又偏疼阿染。虽然以她的涵养，未见得就明面上刁难，但是绵里藏针的厉害，三娘虽然不傻，在他娘面前，也就是个菜。
    ——他这会儿倒又忘了，嘉语既与他成过亲，自然见识过王氏的厉害。
    正踌躇该交代点什么好应对，一出门，苏卿染冷着脸站在那里：“江淮军闹腾得厉害了，恐怕须得殿下出面压一压。”目光落在萧阮手上，他牵着她。那目光刀一般锋利。萧阮下意识松了手。
    犹豫了片刻。
    嘉语道：“请殿下准许我随殿下前去。”
    “公主千金之体，岂可随意涉险！”苏卿染断然拒绝。
    她还是呼她公主。嘉语也不知道是该好笑还是好气。想是萧阮猜到了她那个“梦”的蹊跷，却没有说与苏卿染听。不知道为什么，这个事实让她心里微微欢喜。
    也许是幸灾乐祸。她原可以回她一句“有殿下珠玉在前，三娘不敢自矜”，却没有吭声，看了萧阮一眼，凭君裁断的意思。你看，这些技巧，她原是会的——不光贺兰会。区别不过在于用于不用。
    萧阮道：“让她跟去无妨。”总好过让她一个人去面对他娘。
    苏卿染却闲闲抛出一句：“公主不去探望始平王世子么——我方才过来时候，听说世子已经醒了。”
    这一句杀手锏，杀得嘉语无心恋战，急急说道：“殿下——”
    到这时候，萧阮哪里还看不出两女交锋，竟险些中招。不由失笑道：“你快去罢。”元昭熙的处置他已经与她交代过了，自无须再瞒。再过上半日，昭熙就是不走也得走了。不趁着这会儿见上一面，回头只怕她怪他。
    自有人过来领路，嘉语提着裙子一溜儿小跑，苏卿染皱了皱眉：这等仪态，如何堪配萧郎？
    “走罢。”萧阮说。
    苏卿染应了一声，与他并肩前行。
    两个人都有许多话要说，偏生到这当口，不知道如何起头。半晌，还是苏卿染先开口，半是酸半是苦：“还没有恭喜殿下得偿所愿。”她自矜身份，到底没有把“抱得美人归”几个字一并吐出来。
    萧阮转头看了她一眼，他原是想说“阿染恁地多心”，她在他心里的分量，她自己知道。出口说的却是：“你又落在我后面了。”
    她总是……落后他半步。
    他并不是不知道缘故：她恪守礼节，以臣自居。然而有时候，有时候他也想要一个敢与他并肩的人。
    苏卿染怔了一怔。她也发现了。这一日她原是想与他并肩而行。然而走出不过十余步，还是习惯性地让他走了先。
    .............................
    江淮军从早上开始闹腾，过了午，气势已经有不如。自来一鼓作气，再而衰，三而竭。待坐下来用过干粮，方才又提起精神。原以为和早上一样不过白费劲，有人已经在嘀咕要不干脆直接动武——
    却听墙头有人叫道：“殿下来了！”
    宋王府的大门轰然打开。
    江淮军上上下下都抬起头来，伸长脖子，瞪大了眼睛：说真的，建安王这等人物，他们在江东，多半没有机会目睹。虽然此行是激愤于安将军之死，但是这会儿，竟不约而同冒出一个念头：建安王真的会出现吗？
    ——那些王孙公子，可有哪一个当真敢直面刀锋？
    目之所及，白马蓝袍。城中人都知道昨儿宋王大婚，迎娶燕朝华阳公主。照理，今日跪拜高堂，应该还穿的喜服。却换了素蓝。想是因为安将军。亦没有带太多人，不过八·九骑跟在身后。
    这般做派，人未走近，已经让不少人生出好感来。
    萧阮自然知道。
    要收服人心，第一面十分要紧。这时候目光居高临下扫过去。有威严，也有温和。他直面每一双眼睛。好奇的，质疑的，惊讶的，怒火喷上来，他毫不犹豫喷回去。他不心虚。这些人，就该是他的。
    喊打喊杀的江淮军一时都静了下去。
    姜舒见势不好：这样下去，他们不像是来找他算账，反倒像是来接受他的检阅——还有天理吗！左右看了一眼，便有心腹扑上去，拽住马头，气势汹汹质问：“建安王，我们将军人呢？”
    萧阮的目光在他脸上停留了大约三息的时间。围住宋王府的将士有几百之多，实在不适合长篇大论的解释。
    必须言简意赅，一击得中。
    因冷冷喝问道：“姜先生这什么意思？”
    姜舒单膝跪倒，垂头，哽咽道：“安将军何辜！”
    一句话，在场将士无不想起安业的好处，虽未至吮疽舐痔，但是同吃同住，同甘共苦，作战时候的身先士卒，亲自断后，已经是难得的好将领。多少人受过他的救命之恩，回护之情，又多少人曾与他并肩作战。
    有人眼圈泛红，有人哭出声来，更多人挥拳喝道：“将军！”
    眼看场面失控，萧阮左侧一名全副铠甲的侍从动了动，萧阮举手制止了他，也制止了群情激奋的将士。
    “昨晚的意外，是姜先生亲眼目睹，出事的不仅有安将军，还有青庐。”萧阮沉声道，“我昨晚就应承过，定然会将此事查个水落石出，给各位一个交代，姜先生却何故鼓动将士，围我王府？”
    “并非我鼓动——”姜舒话才说了一半，又被萧阮打断：“为何不安抚？姜先生身为江淮军主簿，将军在时，不能为将军出谋划策，以全其心；将军不在时，不能安抚上下，以待其时——将军要你何用？”
    姜舒：……
    他是来领他教训的吗？
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    前夫君南下夺位所需要的时间不会太长。很难找到相近的例子，不过刘秀粗平天下也只用了几年，姓氏就是他们的金手指，前夫君地位比刘秀又高很多。
    父祖遗泽，可以部分参考汉宣帝……
    设定里晋之后就是吴，等于把宋齐梁三朝合一了，减少了王朝更迭，增加了前夫君的政治资本。王朝更迭太频繁的话，会削弱他身份的含金量。